Duduk di sebelah ibunya, Leo diberikan sajian makanan yang lezat yang dibawa oleh seorang pelayan.
"Kita akan mengadakan pertemuan di sini besok, Leo. Akan ada banyak tamu penting yang akan datang," kata Nyonya Carmichael memotong daging melalui pisaunya di piringnya menjadi irisan tipis.
"Penting?" tanya Leonard.
"Ya, Sayang. Beberapa anggota dewan, Raja sendiri dan beberapa dari... kerabat kita," pada saat itu, Leonard menoleh ke ibunya, "Maksud ibu keluarga kita, sepupu kita, juga sepupumu."
"Apakah kakek dan nenek akan bergabung dengan kita?" dia bertanya padanya.
"Tidak, mereka tidak bergabung. Kakek dan nenek harus mengunjungi Paman Patrick yang tinggal di Valeria tetapi mereka menyuruh datang saat mereka pulang ke rumah. Leo ketika ibu berbicara tentang sepupumu, ibu yakin kau mengerti maksud ibu..."
"Bukan aku yang memulai pertarungan," bocah itu kembali ke makanannya, menunduk sambil terus makan.
"Aku tahu itu, tetapi perkelahian bisa dihindari. Kau tidak bisa memukul dan menyerang orang yang membuatmu kesal. Kau harus belajar untuk tidak membiarkan siapapun memancing kemarahanmu," ibunya mengacak-acak rambutnya dengan lembut dengan sedikit gerakan di pergelangan tangannya, "Jika besok kau berperilaku baik, aku berjanji akan mengirimmu ke Mythweald ketika Musim Dingin berlalu," Leonard mengangguk.
"Oke," jawabnya.
"Oke..." Nyonya Carmichael tersenyum memandangi putranya.
Leo sebenarnya mudah ditangani karena dia selalu patuh atas sebagian besar hal yang dia minta. Setidaknya yang Nyonya Carmichael tahu dia akan mematuhinya. Wanita itu berharap bahwa dia akan menepati janjinya karena besok adalah hari yang penting bagi mereka, baginya. Karena suaminya adalah seorang Bangsawan Tinggi, dia bekerja untuk sang Raja secara langsung, menjaga sebagian negeri. Di negeri empat kekaisaran - Bonelake, Valeria, Woville dan Mythweald, masing-masing negeri memiliki satu Raja dan tiga Bangsawan Tinggi dan dalam hierarki, Bangsawan Tinggi datang tepat setelah sang Raja datang.
Keesokan harinya, orang-orang dari teater dipanggil untuk memainkan musik di rumah Carmichael dan makanan terbaik dari dapur mereka disajikan untuk para tamu. Lilin-lilin dinyalakan di mana-mana dengan pelayan yang memastikan gelas para tamu dipenuhi dengan permintaan khusus mereka. Nicholas yang adalah putra tuan yang telah meninggal segera mengambil posisi bangsawan. Rambutnya telah berubah kecoklatan dari hitam, dengan sedikit warna perunggu di dalamnya, gerakannya halus, dan karakter tenang dan lembut muncul saat dia berbicara dengan rakyatnya. Dia tampak bijak, matanya yang cerdas memandangi orang-orang dan tidak melewatkan apa pun. Semua hal ini, Leonard perhatikan berdiri di sisi ayahnya. Ketika mata sang Raja bertemu matanya, dia dengan cepat memalingkan muka karena tahu tidak sopan melakukan hal tersebut pada seseorang.
Menggerakkan pandangannya ke sekeliling ruangan, dia melihat sepupu keduanya, Christopher, yang bercanda tentang sesuatu dengan orang seusianya. Leonard mengikuti kata-kata ibunya, untuk menghindari perselisihan yang tidak perlu di aula hari ini. Pergi ke Mythweald untuk menghabiskan waktu bersama Julliard lebih penting dibandingkan dengan berkelahi dengan bocah itu malam ini. Dalam beberapa contoh, mereka berhadapan muka sejelas mungkin di negeri lain, Leo mengabaikan komentar anak lelaki yang lebih besar darinya.
Dengan bersulang roti panggang yang di pimpin oleh Raja, Bangsawan Tinggi yang datang bersama dengan dewan kepala, melanjutkan pertemuannya. Vivian adalah seorang pelayan yang diminta untuk tetap di dapur dan tidak pergi ke aula di mana para orang-orang elit telah datang ke rumah besar. Tanpa melakukan apa-apa, dia tetap mencoba diam ditempat sebelum pergi ke gudang untuk bermain dengan Billy, si domba.
Christopher yang baru saja selesai dari kamar kecil sedang berjalan melintasi koridor ketika dia melihat seorang gadis yang pernah datang ke pasar malam lokal bersama Leonard. Berhenti di dekat jendela yang terbuka, anak remaja itu memandangi hewan peliharaannya. Memikirkan sesuatu, dia tersenyum, memutar bibirnya pada betapa mudahnya menarik amarah dan perhatian sepupunya. Mengklik lidahnya, dia berbalik untuk berjalan.
Leonard izin untuk pergi ke dapur. Dengan berminggu-minggu dan berbulan-bulan yang telah berlalu, bocah itu telah terbiasa dengan gadis kecil yang selalu ada di sana selama sebagian besar waktunya. Berjalan melewati lorong yang lebar, dia membungkuk pada para tamu ketika bocah itu bertemu dengan para tamu, dengan sopan dia turun ke dapur dengan pandangan sekilas untuk menemukan Vivian, tetapi dia tidak ada di sana. Ketika akhirnya dia menemukannya, gadis itu memiliki air mata yang mengalir di matanya seolah-olah tidak ada hari esok.
"Bambi?" dia memanggilnya untuk berbalik dan meratap.
"L-Leo," serunya, "Me-mereka mengambilnya."