Malam di Pegunungan Batu Hitam terasa dingin tidak tertahankan dan setelah hari yang melelahkan, para petualang kembali ke tenda mereka dan menikmati tidur nyenyak di dalam kantong tidur kulit domba.
"Sialan, si brengsek Granger itu tidak lain adalah kutukan, tidak ada yang baik terjadi setiap kali kita melihatnya..." Seorang petualang muda yang mengenakan zirah hitam sedang menggosok tangannya untuk kehangatan saat ia berdiri di dekat sebuah gunung di belakang perkemahan, mengeluh dengan marah saat ia melakukannya. "Dan itu Tuan Hahn, mengapa ia membuat kita datang ke sini dalam cuaca yang begitu dingin..."
"Baiklah, Marko, sudah cukup mengatakan itu. Ini adalah perintah dari Tuan Hahn sendiri dan jika kita tidak melakukannya dengan baik atau menyinggung Tuan Hahn, kita sudah selesai."
"Mengerti, saudara Reggie..."
Mereka berdua masih muda dan jika Lin Li ada di sini, ia akan bisa mengenali mereka sebagai bandit yang dikirim Emendas untuk mensurvei hutan di pagi hari.
"Oh, benar, saudara Reggie, apakah Tuan Hahn mengatakan sesuatu tentang orang ini?"
"Aku dengar ia seorang petualang dari Doland, tiga pria dan seorang wanita di sekitar level-10. Mereka sepertinya tidak memiliki latar belakang yang hebat oh dan Tuan Hahn mengatakan ahli sihir termuda harus disingkirkan tetapi jangan menyentuh yang lain, terutama si wanita itu, aku pikir Tuan Harvey memperhatikannya..."
"Sekitar level-10?" Mata Marko membelalak pada hal itu, ia berpikir bahwa mereka adalah orang-orang yang kuat ketika Granger mendekatinya. Lagi pula, Granger telah menetapkan persyaratan yang cukup bagus, masing-masing dari mereka akan menerima sejumlah besar uang dan akan direkomendasikan kepada korps tentara bayaran keluarga dan menjadi anggota inti dari Keluarga Malfa. Ini adalah sesuatu diimpikan oleh setiap petualang di Aminya.
Marko tidak tahu bahwa Tuan Hahn hanya ingin menyingkirkan seorang petualang level 10...
Seberapa kuat petualang level 10? Mungkin seperti orang-orang dari Serikat Petualang di Aminya, mempertaruhkan hidup mereka setiap hari untuk beberapa ratus koin emas dan melawan binatang ajaib rendah. Jumlah kecil itu bahkan tidak cukup untuk makan untuk Marko dan teman-temannya...
Marko menggelengkan kepalanya ketika ia merasa ragu, Tuan Hahn ini benar-benar sesuatu, haruskah ia menganggap para petualang level 10 ini begitu serius? Granger mengumpulkan mereka semua untuk ini, mereka berempat di sini adalah bandit terbaik dari petualang Aminya dan mereka semua setidaknya level-15. Reggie terutama telah mencapai level-16 sebulan yang lalu dan akan dianggap cukup kuat bahkan di seluruh Dataran Semilir.
"Katakan saudara Reggie, bukankah Tuan Hahn terlalu berhati-hati..."
"Jangan bicara terlalu banyak, lakukan saja apa yang dikatakan Tuan Hahn. Bagaimanapun kita harus menyelesaikan ini dengan cepat dan segera beristirahat, kita akan pergi ke Goresan Maut besok dan itu seharusnya lebih dari cukup untuk kita."
"Benar..." Marko mengangguk.
Setelah percakapan singkat, mereka berempat mengikuti di sisi gunung di belakang perkemahan dan menghilang ke malam seperti hantu.
Lin Li sedang mempelajari peta di tenda, ini adalah peta yang telah disalin oleh Ujfalusi melalui roh jahat dan setiap pohon di Pegunungan Batu Hitam ditunjukkan dengan jelas di atasnya. Itu termasuk perincian tentang binatang ajaib mana yang muncul di tempat dan di mana herbal-herbal langka tumbuh serta di mana ada lapisan mineral langka yang dapat ditemukan. Semuanya telah diberi label dengan jelas di peta.
"Keluarga Malfa ini memang sesuatu..." Lin Li menatap dengan kagum pada peta, jika Keluarga Malfa dapat menghasilkan peta seperti itu, maka itu berarti seseorang di antara mereka telah menjelajahi Pegunungan Batu Hitam. Ini bukan lelucon, ada binatang ajaib yang tidak terhitung jumlahnya di Pegunungan Batu Hitam dan binatang ajaib di daerah setelah melintasi Goresan Maut sangat kuat. Tidak perlu dikatakan, bahkan orang Legendaris mungkin tidak dapat menjamin keselamatan mereka sendiri setelah melewati area Goresan Maut...
Tapi Keluarga Malfa berhasil melakukannya, seseorang di antara mereka pasti telah melintasi area Goresan Maut dan menjelajahi hampir keseluruhan Pegunungan Batu Hitam atau ia tidak akan memegang peta ini sekarang.
Tapi yang paling mengejutkan Lin Li adalah sepetak putih di bagian atas peta...
Itu adalah sepetak putih aneh karena ada garis yang jelas belum selesai yang terputus tiba-tiba, seolah-olah seseorang telah menuangkan tinta pada lukisan yang mahal.
Lin Li tahu bahwa sepetak putih adalah puncak Pegunungan Batu Hitam dan itu bukan putih karena belum ditarik, tetapi bahwa untuk beberapa alasan, seseorang telah menghapusnya.
Lin Li bersedia bertaruh bahwa seseorang di Keluarga Malfa memang mendaki puncak Pegunungan Batu Hitam!
Setelah bertarung dengan Piton Kirmizi dan makan dengan Tutankhamun, Lin Li tahu lebih baik daripada siapa pun sekarang apa tempat yang benar-benar berbahaya Pegunungan Batu Hitam. Ia bahkan percaya bahwa bahkan jika gurunya Andoine akan datang ke sini, ia mungkin tidak bisa naik ke puncaknya dengan lebih cepat. Selain keberuntungan, orang yang telah menggambar peta ini mungkin jauh lebih kuat daripada Andoine...
Hal lain tampak aneh bagi Lin Li.
Semuanya terekam di peta ini, kecuali sarang Piton Kirmizi...
"Ini terlalu aneh..." Pertanyaan ini telah menghantui Lin Li untuk waktu yang lama karena peta yang mencatat bahkan lapisan mineral dan herbal pasti harus memiliki lokasi sarang Piton Kirmizi juga. Bagaimanapun juga itu adalah binatang ajaib Legendaris dan bagaimana orang yang menggambar peta bisa begitu ceroboh? Bukankah ia terlalu khawatir bahwa seseorang dari Keluarga Malfa mungkin menemukan sarang Piton Kirmizi suatu hari nanti?
Selain itu, Keluarga Malfa ada di sini untuk Piton Kirmizi jadi apa gunanya peta tanpa informasi tentang itu?
Tetapi peta itu memiliki deskripsi terperinci tentang area Goresan Maut dan menurut peta, tempat itu adalah neraka yang hidup, bahkan ada makhluk mayat hidup bersama binatang ajaib yang gila di sana. Oleh karena itu, Lin Li merasa aneh bahwa Keluarga Malfa memiliki kepercayaan diri bahwa sekelompok petualang di sekitar level-10 dapat melewati neraka yang begitu hidup, kecuali, Emendas memiliki trik yang jauh lebih kuat di lengan bajunya?
"Ujfalusi, jangan biarkan roh jahat tidur malam ini, awasi Granger, aku merasa Keluarga Malfa akan melakukan hal yang besar..." Lin Li memegang peta saat ia tenggelam dalam pikirannya tetapi gagal memikirkan apa pun oleh karena itu ia memutuskan untuk hanya memberi perintah karena ia lelah mencoba memahaminya, mungkin juga mencoba peruntungannya. Granger ini tampaknya sangat dipercaya dan jika Ujfalusi terus mengawasinya, mungkin mereka akan mengungkap lebih banyak rahasia...
"Baiklah, tuan."
"Oh, tikus-tikus itu ada di sini..." Saat itu, beberapa bayangan muncul di Mata Warlock dan Lin Li tersenyum, sepertinya Hahn bertekad untuk menyingkirkannya...
"Tuan, haruskah aku melakukan sesuatu?"
"Tidak." Lin Li menggelengkan kepalanya, jika Ujfalusi melakukan sesuatu, orang-orang itu kemungkinan besar akan berubah menjadi Pejuang Tengkorak dan akan sulit jika ada yang curiga. Lin Li berpikir sejenak sebelum ia mengeluarkan lampu minyak dari sakunya.
"Sial, hanya ada setengahnya yang tersisa?" Lin Li merasakan jantungnya mengepal ketika ia melihat kristal sihir yang bertatahkan pada lampu minyak, ini adalah kristal sihir level-15 yang baru saja ia tempatkan di lampu minyak sebelum ia meninggalkan Menara Senja. Itu hanya berlangsung padanya satu atau dua panggilan sebelum hanya ada setengah yang tersisa, sial, kepemilikan Osric ini memang bukan untuk semua orang...
Lin Li menggertakkan gigi dan mengabaikan rasa sakit di hatinya sebelum ia menggosok lampu minyak.
Kemudian, kabut hitam meliputi tenda...
...…
Pada saat yang sama, keempat bandit berhenti di jalur mereka.
"Marko, bawa mereka masuk, aku akan berjaga di luar, ingat, ahli sihir termuda saja, jangan menyentuh yang lain terutama gadis itu. Oh dan pastikan kamu melakukan pekerjaan dengan rapi jangan membuat terlalu banyak suara atau kita akan ada masalah jika ada yang mendengarnya."
"Jangan khawatir, saudara Reggie, hanya beberapa petualang rendahan, berapa banyak waktu yang bisa aku ambil? Tunggu saja di sini untuk kabar baik aku akan segera kembali."
Marko tersenyum ketika mengatakan ini dan jelas-jelas tidak mengingat kata-kata itu, jika ada waktu lain, Reggie yang serius mungkin akan memarahinya, tetapi kali ini, ia tidak mengatakan apa-apa dan menganggukkan kepalanya. "Hm."
Terus terang, bahkan Reggie yakin bahwa beberapa petualang level-10 tidak perlu dikhawatirkan dan mengingat kemampuan level-15 Marko, ia bisa dengan mudah menangani 10 dari mereka jika ia tidak membuat kesalahan besar.
Dalam sekejap, Marko menghilang ke dalam malam dengan dua rekannya.
Reggie menemukan tempat di luar tenda dan mengamati perkemahan dengan tenang ketika ia menunggu berita dari Marko tetapi sudah lebih dari setengah jam...
Ketika ia menunggu, Reggie merasa gelisah dan sementara ia tidak berpikir bahwa beberapa petualang level 10 akan membawa Marko dan menyisakan masalah, ia telah menunggu lama. "Mungkinkah mereka dalam kesulitan..."
Reggie melihat ke perkemahan yang tenang sebelum ia menggertakkan giginya dan menyatu dengan kegelapan saat ia menyelinap ke arah tenda...
Kemudian, Reggie mendengar suara mengerikan.
"Masuk, angin kencang di luar..."