Dan orang yang keluar dari tenda adalah Jason…
Kalau dipikir-pikir, kunjungan Lin Li ke reruntuhan Syer sebenarnya adalah perjalanan yang baik. Selain mendapatkan sejumlah besar biji-bijian sendiri, ia juga membawa manfaat besar bagi dua kelompok orang.
Kelompok orang pertama adalah korps tentara bayaran di bawah Sienna. Menjadi 'pahlawan' dalam menyelamatkan anak-anak Penjaga Istana, Sienna mendapatkan pengakuan Arathor dengan sangat cepat. Ia dan korps tentara bayarannya secara alami menjadi pejabat baru Doland. Mereka dapat dengan mudah berpartisipasi dalam misi yang dapat menuai hadiah tinggi, dan juga dapat memilih tentara pensiunan untuk bergabung dengan tim Petualang mereka. Tidak hanya itu, Penjaga Istana juga mengirim beberapa Pejuang level-tinggi ke Sienna untuk membantu melatih tim tentara bayaran.
Grup lain yang mendapat keuntungan signifikan adalah Jason dan rekan satu timnya. Berita tentang putra penjaga istana yang diculik diketahui oleh seluruh Dataran Semilir. Ketika Cyndor kembali, semua orang menerima begitu saja karena mereka biasanya tahu itu adalah upaya Jason. Itu juga yang diharapkan. Mereka tahu bahwa meskipun korps tentara bayaran Sienna telah menjadi pejabat yang baru diangkat dari Kota Doland, korps tentara bayaran sebenarnya adalah sebuah kerang kosong. Kemampuan mereka tidak layak disebutkan dan itu hanya masuk akal bagi Jason dan teman-temannya untuk menjadi pahlawan sejati dalam menyelamatkan Cyndor dari Bandit Syer...
Mereka mendengar bahwa ada seorang ahli sihir muda dengan tim penyelamat juga. Tapi, apa yang bisa dilakukan ahli sihir muda di usia 20? Bagaimanapun, Ahli Sihir bukanlah Pejuang. Sebelum seseorang menjadi Penembak Sihir, ia tidak akan bisa membuat banyak dampak dengan sihir.
Reputasi Jason memuncak setelah ia kembali dari reruntuhan Syer. Ia menjadi Petualang Serikat paling populer di seluruh Doland. Banyak misi bergaji tinggi akan muncul di pintu rumahnya tanpa melapor ke Serikat Petualang Doland.
Bahkan Johnathan yang tinggal di Aminya tahu tentang Petualang dari Doland. Matanya menyala saat ia melihat Jason berjalan keluar dari tenda, seperti penggemar gila yang berpeluang bertemu dengan idolanya. Johnathan meraih Lin Li dengan penuh semangat dan menjerit, "Saudara Felic, Saudara Felic...! A-apakah kamu melihat itu? Itu benar-benar Jason!"
"Iya, iya..." Lin Li tidak tahu apakah ia harus menertawakan atau menangis pada kehebohan Jason. Karena ia tidak bisa mengungkapkan banyak hal tentang Jason, ia hanya bisa mengikuti antusiasmenya.
"Itu bagus, Saudara Felic! Kita benar-benar beruntung kali ini. Kita tidak hanya bisa mendapatkan sepuluh ribu koin emas, tetapi juga dapat berpartisipasi dalam pertempuran yang sama bersama Jason! Haha, itulah impian setiap Petualang. Aku akan membiarkan semua teman-temanku tahu ketika aku kembali ke Aminya!"
"Bukankah itu terlalu melebih-lebihkan...?" curahan Lin Li.
"Melebih-lebihkan? Saudara Felic, ini sama sekali tidak melebih-lebihkan. Kamu harus tahu bahwa Jason adalah Petualang Doland terbaik. Akan menjadi suatu kehormatan jika seseorang bisa melakukan pertempuran yang sama dengannya..."
"..." Lin Li menggosok hidungnya dan menutup mulutnya dengan bijaksana.
"Saudara Felic, kamu dari Doland, bukan? Apakah kamu pernah bertemu Jason sebelumnya?"
"Tidak, aku tidak..." Lin Li menggaruk kepalanya. "Itu karena aku tinggal di kota kecil di desa, dan jarang memiliki kesempatan untuk pergi ke Kota Doland," tambah Lin Li setelah melihat bahwa Johnathan sepertinya tidak mempercayainya.
Ia tidak punya pilihan selain mengatakan kebohongan putih ini. Lin Li merasa terlalu malu untuk memberitahu Johnathan bahwa ia tidak hanya bertemu Jason sebelumnya, tetapi juga menggunakan Badai Awan untuk mengubah si Bandit rekan setimnya menjadi cacat.
"Ah, itu sangat disayangkan..."
"Ya, ya, sangat disayangkan..." Lin Li menggosok hidungnya dan pergi bersama Jason dengan tidak tulus.
"Oh, iya. Saudara Felic, sudahkah kamu mengisi formulirnya?" Kepergian Jason membawa Johnathan kembali ke kenyataan.
"Aku sudah lama menyelesaikannya..." Lin Li memutar matanya diam-diam. /Ia harus menjadi penggemar gila hanya untuk mengingat formulir sekarang.../
"Saudara Johnathan, Keluarga Malfa pasti mempekerjakan lebih dari seratus Petualang, kan?" Lin Li membawa topik itu kembali saat ia menyerahkan formulir itu kepada Johnathan.
"Lebih dari seratus? Hehe, kurasa tidak kurang dari dua ratus. Lihat semua tenda itu, mereka dibangun untuk menampung semua Petualang. Orang-orang dari Keluarga Malfa baru akan tiba besok..." jawab Johnathan sambil melihat-lihat formulir di tangannya. Kemudian, ia menunjukkan keheranan.
"Saudara Felic, aku tidak menyangka kamu akan menjadi Penembak Sihir di usia muda! Itu sangat sukses. Haha, tolong jangan lupakan saudaramu Johnathan ketika kamu maju lebih tinggi di masa depan..."
"Hehe, saudara Johnathan sedang bercanda. Bagaimana aku bisa lebih sukses daripada kamu? Meskipun ada banyak Petualang di Aminya, aku menganggap bahwa tidak banyak orang yang bisa menjadi Pejuang level-14 pada usia 30 tahun..."
"Hehe..." Johnathan tertawa dan diam-diam menerima pujian Lin Li. Itu memang prestasi yang dibanggakan Johnathan. Mencapai level-14 sebelum usia 30 berarti ia memiliki kesempatan untuk menjadi Pejuang berpangkat tinggi di masa depan.
Meskipun kesenjangan antara level-14 dan level-15 hanya satu level, perbedaan kemampuan masing-masing sebenarnya sangat berjauhan. Seseorang hanya akan mendapatkan respek sejati dari yang lain ketika ia mencapai level-15. Atau yang lain, tidak peduli seberapa keras ia bekerja, ia hanya akan menjadi seperti umpan meriam untuk dikorbankan.
Sementara Johnathan sedang melihat-lihat formulir, Lin Li mencoba mengajukan pertanyaan lain untuk mengetahui lebih banyak tentang isi misi. Johnathan sangat ramah dan baik untuk diajak bicara. Ia memberitahu Lin Li semua yang ia tahu tanpa cadangan.
Tapi, Johnathan tahu terlalu sedikit hal.
Lin Li tidak mendapatkan banyak informasi darinya dari percakapan yang panjang. Ketika ia siap menemukan alasan untuk pergi, ia mendengar tawa lucu di belakangnya.
"Jadi ada seorang wanita seksi di sini. Aku masih bertanya-tanya siapa yang begitu manis ini..." Itu adalah seorang pemuda berusia 20-an. Ia memiliki corak kulit yang cerah dan fitur yang tajam dan bersih. Dari pakaiannya yang modis, Lin Li bisa mengatakan bahwa ia adalah pesolek kaya dari latar belakang yang berpengaruh. Nafasnya berbau alkohol ketika ia terhuyung-huyung melewati mereka.
"Hai nona cantik, beritahu aku siapa namamu..." Pemuda itu menatap Rina dengan berbahaya saat ia bersendawa dan tersenyum cabul.
"..." Lin Li menggosok hidungnya. Ia telah melihat cukup banyak orang mesum, tetapi pria ini adalah orang mesum paling sial yang pernah ia temui. Bagaimana ia bisa merayu Paladin dari Kuil Kecemerlangan...?
"Mundur," Rina memperingatkan sambil sedikit mengernyit.
Tindakan kecil yang dilakukan oleh Rina tidak mengurangi kecantikannya untuk pemabuk sedikit pun.
"Ini sia-sia bagi seorang gadis yang begitu menarik sepertimu untuk menjadi seorang Petualang. Pertarungan adalah untuk para petani. Karena kamu sangat cantik, kenapa kamu tidak mengikuti kakak? Aku dari Keluarga Malfa—"
Sebelum ia bisa selesai berbicara, suara pedang yang sedang ditarik bisa didengar. Ketika ia menyadarinya, pedang dingin dan mengkilap itu sudah menempel di lehernya. Kemudian, dinginnya pedang membangunkan pria mabuk itu.
"Kamu... Apa yang kamu inginkan?!" Pesolek itu bertanya dengan kaget. Ia berpikir bahwa wanita muda itu hanyalah seorang Petualang baru tanpa banyak latar belakang. Selain itu, ia yakin bahwa untuk latar belakangnya, Rina akan menekan kemarahannya jika ia marah, atau bahkan tunduk padanya jika Rina pemalu...
Ia tidak pernah bisa berharap bahwa gadis itu adalah mawar dengan duri yang menghunus pedangnya tanpa mengatakan apa-apa. Dari getaran mematikan yang dipancarkan oleh pedang, orang bodoh pasti tahu bahwa wanita itu serius tentang hal itu...
"Hei, sebaiknya kamu letakkan pedangmu. Apakah kamu tahu siapa ini? Jika kamu melukai Tuan Harvey, 10 nyawa tidak cukup bagimu untuk mati!"
Para pengikut di sekitar juga terpana. Bagaimana mungkin pewaris Keluarga Malfa diancam dengan pedang? Jika Kakek Buyut mengetahui itu, gadis itu mungkin bahkan tidak tahu bagaimana ia akan mati!
"Aku... aku memperingatkanmu untuk tenang. Tidak ada manfaatnya jika kamu melukaiku. Jika kamu melakukannya, rekan satu timmu tidak akan mudah dilepaskan. Mengapa kamu tidak... meletakkan pedangmu terlebih dahulu? Kita dapat membahasnya..."
Para pengikut panik lainnya juga menganggukkan kepala mereka sebanyak-banyaknya. "Iya, iya! Ini adalah tuan kedua dari Keluarga Malfa, dan itu adalah kehormatan bagimu bahwa ia memutuskan untuk berbicara denganmu. Jika kamu melukai tuan kedua dari Keluarga Malfa, anggota keluargamu akan dikutuk. Pikirkan orang tuamu, dan kerabatmu..."
"Enyahlah!"
Setelah pedang tajam itu diletakkan, Harvey mundur dengan hati-hati. Hanya setelah ia berada di belakang para pengikutnya ia berteriak kepada Rina, "Aku tidak akan membiarkan ini berlalu!"
Ketegangan ini terjadi di sudut perkemahan. Terlepas dari beberapa orang di sekitar, masalah itu tidak menimbulkan banyak keributan. Setelah Harvey dan para pengikutnya pergi, lingkungan sekitarnya melanjutkan kegiatan normal mereka dengan sangat cepat. Rina menaruh pedangnya dengan sangat lambat. "Maaf, aku seharusnya mengendalikan emosiku dengan lebih baik," katanya kepada Lin Li dengan suara rendah saat ia berjalan melewatinya.
Lin Li menatap mata Rina dengan hati-hati selama beberapa saat.
"Sebagai teman satu timku, aku harap kamu bisa mengerti bahwa bagiku, rekan satu timku adalah yang paling penting.
Iya. Meskipun aku ingin memanfaatkan Keluarga Malfa untuk menemukan sarang Piton Kirmizi, jika ini mengharuskan rekan satu timku untuk menekan emosi mereka, aku lebih suka memanjat Pegunungan Batu Hitam untuk mencarinya sendirian. Lain kali, aku harap kamu tidak meletakkan pedangmu begitu cepat..."