Sebenarnya, Lin Li tidak benar-benar ingin mendapatkan harta karun raja iblis itu. Sejak 1300 tahun telah berlalu, siapa yang tahu jika harta karun itu telah digali oleh beberapa orang lain? Selain itu, itu juga tidak terdengar masuk akal bahwa raja iblis akan memiliki sesuatu dalam mengumpulkan logam sihir. Meskipun Connoris benar-benar serius mengatakan kepadanya, Lin Li hanya memperlakukannya seolah-olah ia mengatakan cerita fiksi. Ancaman yang diberikannya pada Connoris hanyalah sebuah lelucon…
Namun, saat ia mendengar lebih banyak tentang hal itu, Lin Li merasa terkejut. Connoris benar-benar tidak bercanda kali ini. Ia berbicara tentang lokasi harta karun dan jenis-jenis logam sihir dengan sangat serius. Lin Li harus percaya pada kata-katanya.
"Itu tidak mungkin sekuat itu. Connoris, kamu bercanda?"
"Aku tidak punya waktu untuk bercanda denganmu. Apakah kamu berpikir bahwa koleksi Saradus adalah sebuah lelucon? Biarkan aku memberitahumu—ini adalah sebuah kesempatan yang sangat langka yang mungkin tidak akan kamu temui dalam seratus tahun. Atau yang lain, jangan menyesal ketika kamu memikirkannya lain kali…"
"Apakah kamu yakin…?" Lin Li melirik Connoris dengan skeptis. "Aku berkata, Pedagang Jiwa yang hebat, mengapa kamu begitu bersemangat membagikannya denganku kali ini?"
"Emm, hehe…" Connoris tersenyum mengerikan. "Bukan apa-apa. Hanya karena tidak hanya ada logam sihir yang ada di dalam perbendaharaan Saradus. Ada hal lain di sana yang menarik minatku…"
"Apa itu?"
"Sesuatu yang dulunya adalah milikku. Tahun itu, pertempuran kami sangat luar biasa. Sering kali akui hampir mati di bawah tangan tetanggaku yang imut itu. Benda-benda di sana, adalah barang-barang yang aku jatuhkan di medan perang. Mereka meliputi bagian dari energi jiwa pribadiku. Selama ini aku selalu memikirkan sebuah pertanyaan. Yaitu, karena Osric menggunakan sebuah energi jiwa yang kuat untuk menyegel tubuhku, jika aku dapat menemukan hal itu lagi, mungkin itu bisa membantuku. Bahkan mungkin memisahkanku dari palu sialan ini…!"
"Oh, jadi itu ada di sana…" Lin Li sepenuhnya sudah merasa jelas tentang situasi ini sekarang, dan alasan di balik keramahan Connoris yang biasa. Ia memberitahu Lin Li setiap petunjuk tentang harta karun itu, dan terus meyakinkannya untuk pergi dan mengungkap peti harta karun. Semua upaya ini, adalah karena kegigihannya untuk memulihkan barang-barangnya yang hilang…
Tapi itu bagus. Masing-masing dari mereka dapat mengambil apa yang mereka inginkan, meminimalkan kecurigaan di antara mereka.
Kemudian, semuanya menjadi kurang kompleks. Karena Connoris telah memberitahunya begitu banyak hal, tidak ada lagi yang harus disembunyikannya dari Lin Li. Connoris memberitahunya bahwa harta karun Saradus ada di utara Dataran Semilir, di suatu tempat yang bernama Lembah Hijau Abadi. Tempat itu memiliki perbukitan yang tandus dan sungai-sungai yang sulit diatur. Ada bukit-bukit, dan daerah-daerah hutan yang gelap. Selain itu, lokasi geografis harta karun itu unik. Itu dengan baik terletak di perbatasan dari tiga ras—manusia, kurcaci, dan peri—di mana tidak ada yang memperhatikannya. Itu aman untuk mengatakan bahwa harta karun ini disembunyikan di daerah terpencil di mana hanya sedikit orang yang menginjaknya. Bahkan para Petualang yang lebih menghargai uang daripada kehidupan mereka sendiri, tidak ingin melakukan perjalanan hanya untuk sejumlah uang ke daerah yang rawan racun ini dimana binatang sihir berkeliaran dengan bebas…
Harta karun Saradus ada di salah satu gua itu. Untuk menjelaskannya dengan lebih jelas, Connoris bahkan menemukan peta Lembah Hijau Abadi untuk Lin Li.
"Apakah kamu melihat itu? Jika kamu berjalan menaiki gunung ini, aku kira kamu akan membutuhkan dua hingga tiga hari untuk menebangi hutan purba ini. Jadi, aku sarankan kamu untuk membawa makanan, dan jangan bodoh dan mencoba untuk bertarung melawan binatang sihir itu. Ketika Peri Tinggi sedang meneliti tentang mantra berbahaya di daerah ini, sebuah insiden menyebabkan sebuah kebocoran besar bahan kimia beracun milik mereka. Itu mencemari hampir seluruh hutan dan menyerap ke dalam binatang sihir selama lebih dari 1300 tahun. Aku yakin bahkan seekor kelinci kecil akan menjadi ular beracun saat itu. Daging mereka akan memberimu gangguan pencernaan…"
"Tercatat." Lin Li menjawab sambil dengan hati-hati mengingat kata-kata Connoris.
"Setelah kamu melewati hutan purba, kamu akan dapat melihat cahaya hari lagi. Namun, tolong jangan berhenti bepergian. Jika kamu menuju ke arah timur laut dan berjalan sekitar dua hingga tiga kilometer, akan ada pemandangan tebing yang terjal. Kamu harus berjalan di sepanjang tepi tebing dan menurunkan tali atau menggunakan Mantra Melayang untuk menjatuhkan diri. Setelah sekitar 200 meter, kamu akan dapat melihat pintu masuk gua itu…"
"Sangat rumit?"
"Rumit? Itu baru permulaan. Tetangga tersayangku bukanlah iblis yang berpikiran sederhana. Bagaimana ia bisa membiarkan orang mendekati harta karunnya dengan mudah? Belum lagi tindakan pencegahan lainnya, hanya gerbang gua yang cukup untuk menghalangimu. Keseluruhan gerbang itu terbuat dari Adamantine Abadi. Tanpa kunci, kemampuan gabungan dari 10 ahli sihir legendaris tidak akan cukup untuk membuka gerbang itu…"
Saat Connoris terbenam dalam semua deskripsi, Lin Li bisa secara bertahap memvisualisasikan bagaimana bentuk perbendaharaan milik raja iblis.
Percakapan antara pria dan palu itu terus berlanjut hingga larut malam. Karena Lin Li harus serius tentang Lembah Hijau Abadi, pertanyaannya kepada Connoris sangat spesifik. Sampai Lin Li merasa bahwa ia tidak punya pertanyaan lagi, ia dengan santai menempatkan Connoris di samping tempat tidurnya, dan jatuh tertidur lelap…
Keesokan harinya, Lin Li terbangun oleh ketukan di pintunya.
Ketika ia membuka pintu, ia melihat wajah Norfeller yang memerah.
"Ada apa, Norfeller?"
"Tuan, ada seseorang di luar yang meminta untuk bertemu denganmu."
"Oh…" Lin Li mengangguk. Ia tidak terkejut. Baginya, bukan hal yang aneh jika ada orang yang datang untuk mencarinya sekarang. Karena ia telah menciptakan keributan di Arena Katedral, orang-orang di Kota Bukit Hitam cukup bertepuk tangan hanya untuk mencarinya sekarang…
"Oh, iya…" Ketika dirinya mengenakan jubah panjangnya dan bersiap untuk pergi, ia ingat Connoris di samping tempat tidurnya. "Aku berkata, Pedagang Jiwa yang hebat, aku punya tamu di sini. Apakah kamu ingin bersembunyi di dimensi itu dulu?"
"Hufft!" Connoris melompat dari sisi tempat tidur. "Aku benci dimensi sialan itu! Tidak ada sinar matahari atau udara di dalam. Kamu sebaiknya tidak mengirimku ke sana lagi!"
Lin Li tidak berharap Connoris menjadi begitu gelisah. "Baiklah, baiklah. Kalau begitu jangan bersembunyi. Bisakah kamu tidak begitu gelisah…" Ia menghibur Connoris dengan canggung.
"Lebih suka begitu!"
Setelah mengingatkan Connoris untuk tidak melakukan sesuatu yang aneh, Lin Li dan Norfeller pergi menemui tamu.
Seperti yang diharapkan, baru saja Lin Li melangkah keluar dari pintu, ada lebih dari 10 orang berkerumun di luar. Salatt pandai besi tua itu, pemilik rumah yang gemuk itu, dan seorang pria paruh-baya kekar yang berusia sekitar 40 tahun juga ada di sana. Pria gemuk itu memiliki kulit yang sangat putih yang membuatnya tampak seperti tepung yang difermentasi. Tidak ada kerutan di wajahnya yang tersenyum dan warna kulit itu membuatnya tampak seperti seseorang yang menjalani sebuah kehidupan yang sangat nyaman.
Lin Li meliriknya dengan ragu. Kemudian, ia ingat bahwa pria ini adalah kepala eksekutif dengan peringkat tertinggi dari Kota Bukit Hitam—Walikota Alexir…
"Salam, Paman Salatt. Hari yang bagus, Bibi Margaret. Selamat pagi, Walikota Alexir…" Lin Li tersenyum ketika ia menyapa orang-orang dengan ramah. Namun, ketika giliran Alexir, Lin Li sedikit mengernyit.
/Mengapa orang yang tidak berpihak ini ada di sini…/
Siapa pun yang pernah tinggal di Kota Bukit Hitam akan tahu bahwa Alexir cocok dengan gelar orang yang tidak berpihak. Tuan Walikota tidak memiliki banyak pendirian untuk dirinya sendiri, dan akan selalu condong kepada siapa pun yang berkuasa. Tidak hanya itu, karena sifatnya yang penakut, setiap rasa bahaya akan menyebabkannya menderita insomnia selama berhari-hari. Lin Li tahu dari Salatt Tua sehari sebelumnya bahwa Tuan Walikota ini membuat alasan untuk menghadiri sebuah bisnis yang tidak ada di Doland tiga hari yang lalu setelah mengetahui bahwa para perampok pergi ke kotanya.…
Selama beberapa tahun terakhir, ia tetap sama. Itu telah menjadi lelucon bagi orang-orang di Kota Bukit Hitam yang akan mentertawakannya. Mereka mengatakan bahwa waktu Walikota ini pergi ke Doland untuk menyelesaikan beberapa 'urusan', bahkan lebih akurat daripada periode bulanan wanita. Tekad dan kegigihan inilah yang membuat jalannya menjadi Walikota…
Tentu saja, Lin Li bukan orang benar yang membenci ketidakadilan. Ia tidak punya banyak keraguan dengan Walikota yang tidak berpihak ini. Alasan di balik kerutannya adalah kekhawatiran naluriah. Mengapa seseorang yang suka menghindari masalah mengunjunginya? Karena Walikota itu begitu ceria hari ini, mungkin itu bukan sesuatu yang baik. Ia perlu menggunakan banyak energi untuk menolaknya sekarang…
Lin Li mengerutkan bibirnya saat ia mengundang para tamu masuk.
Karena rumah itu disewa untuk sementara, lingkungannya tidak terlalu bagus. Ruang tamu yang tidak luas untuk memulai, menjadi lebih ramai ketika 10 orang masuk. Tuan Walikota yang selalu menjalani kehidupan yang nyaman tampaknya tidak keberatan. Setelah ia duduk, ia mulai menggunakan nada yang sangat santai untuk berbicara dengan Lin Li.
"Aku harap Ahli Sihir Felic merasa nyaman di Kota Bukit Hitam."
"Terima kasih Walikota Alexir, aku cukup suka dengan Kota Bukit Hitam. Sebenarnya, aku juga berpikir untuk menetap di sini…"
"Oh? Ahli Sihir Felic ingin tinggal di Kota Bukit Hitam? Itu bagus…"
"Hehe…" Lin Li tertawa, dan tidak banyak bicara. Ia melihat kekecewaan Alexir dengan sangat jelas ketika dirinya mengatakan bahwa ia berharap untuk menetap di Kota Bukit Hitam…
"Oh, iya. Penembak Sihir Felic, aku dengar kamu dari Serikat Sihir Alanna? Kebetulan sekali, aku pergi ke sana beberapa tahun yang lalu. Aku mendapat kehormatan untuk bertemu dengan beberapa Archmage yang mulia. Bolehkah aku tahu Archmage mana yang menjadi mentormu?"
"Mentorku adalah Andoine, tetapi ia bukan seorang Archmage. Ia hanyalah seorang pria tua serampangan yang suka berlarian di sekitar…"
"Andoine?" Alanna mengulangi nama yang tidak dikenalnya. Ia yakin bahwa dirinya belum pernah mendengar bahwa ada Archmage yang bernama Andoine di Alanna. Ketika ia melihat Lin Li lagi, sekarang tatapannya menjadi kurang hormat.
/Sepertinya ia hanya seorang ahli sihir serampangan tanpa latar belakang…/
Pada kenyataannya, Alexir masih kecewa dengan kenyataan itu. Ia berpikir bahwa pemuda ini yang bisa mengalahkan lebih dari 10 perampok akan berada di bawah seorang Archmage yang terkenal. Sekarang ia tahu bahwa ia hanyalah seorang murid dari seorang ahli sihir tunawisma, ia merasa bahwa tidak layak mengambil resiko apapun untuknya meskipun kemampuannya yang hebat.…
"Kamu ada urusan apa di Kota Bukit Hitam?" Alexir bertanya pada Lin Li secara langsung. Karena Lin Li tidak memiliki banyak latar belakang, Alexir menyingkirkan formalitasnya.
"Hanya sebuah urusan kecil…"
"Hehe, kalau dipikir-pikir sekarang, aku sadar aku belum sempat mengucapkan terima kasih. Ahli Sihir Felic, kamu adalah penyelamat besar di Kota Bukit Hitam. Jika kamu tidak ada, kami akan menghadapi kerusakan yang hebat kemarin malam. Biarkan aku memberitahumu, Ahli Sihir Felic. Jika kamu menghadapi masalah di sini, tolong jangan sungkan untuk mengatakannya padaku. Aku bisa memberikan bantuan kepadamu…" Alexir berkata dengan nada ingin tahu. Kemudian, ia mencoba untuk mengeluarkan ekspresi khawatir.
"Namun, aku tidak yakin apakah aku harus memberitahumu ini, Ahli Sihir Felic…"
"Apa itu?"
"Emm…" Alexir mengerutkan kening dan ragu-ragu secara dramatis sebelum ia melanjutkan. "Ahli Sihir Felic, setelah kamu menyelesaikan apa yang ingin kamu lakukan, silahkan tinggalkan Kota Bukit Hitam dengan cepat…"
Lin Li mengerutkan kening, dan bertanya, "Jadi Walikota Alexir tidak benar-benar menyambutku di sini?"
"T-tidak, tidak, tidak. Bukan itu. Aku tidak bermaksud…"
"Lalu apa maksudmu, Walikota Alexir?"
"Ahli Sihir Felic, bukan karena Kota Bukit Hitam tidak menyambutmu. Ini untuk kebaikanmu juga. Apakah kamu tahu bahwa orang yang kamu bunuh kemarin malam adalah orang penting dalam Bandit Syer? Mereka tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah. Meskipun kamu sangat kuat, jika orang-orang di Bandit Syer kembali untuk membalas dendam padamu, kamu mungkin—"
"Orang penting?" Lin Li menyela Alexir dengan tawanya. Sekarang ia tahu mengapa pria itu mengunjunginya. Sosok penting apa yang sedang ia bicarakan? Apakah Alexir mengira ia bodoh? Hanya Marko itu—seorang pria level-10—bagaimana ia bisa menjadi orang penting? Jika begitu, balas dendam oleh Bandit Syer tidak akan perlu ditakuti…
"Ahli Sihir Felic, karena kamu dari Alanna, kamu mungkin tidak tahu seberapa kuat para Bandit Syer. Mereka berada di peringkat 10 besar di Dataran Seilir di antara semua organisasi bandit lainnya. Mereka memiliki ribuan anggota inti, dan ini belum termasuk anggota eksternal yang tersebar di berbagai sudut di Dataran Semilir…"