"Kamu mengatakan Matthias tahu bahwa kamu tetap berhubungan denganku?" Lin Li mengerutkan kening. Itu bukan kabar baik baginya.
"Tidak, tidak, tidak. Aku tidak berpikir itu serius." Argus menggelengkan kepalanya, tetapi ekspresi wajahnya berubah cemas. "Tapi aku bisa mengatakan bahwa Matthias kurang mempercayaiku daripada sebelumnya…"
"Mungkin kegagalanmu di Tebing Kobaran Api membuatnya kesal."
"Hmm, mungkin karena itu juga…" jawab Argus.
"Jangan khawatir. Tidak ada orang lain yang tahu tentang masalah ini. Selama kita tidak memberitahu siapapun, itu akan menjadi rahasia selamanya," Lin Li meyakinkan sambil menepuk-nepuk bahu Argus. Ia tahu apa yang dikhawatirkan Argus.
"Semoga begitu…" Argus memaksakan senyum, tetapi ekspresinya belum membaik.
"Baiklah, kamu kembali terlebih dulu. Kabari aku lagi jika perlu. Jangan datang ke Serikat Sihir seperti hari ini. Jika Matthias ingin mengetahuinya, kamu tidak akan bisa menjelaskannya kepadanya," Lin Li menyarankan Argus setelah menyadari bahwa langit mulai gelap.
"Tidak, tidak apa-apa. Matthias belum datang ke Serikat Sihir selama beberapa hari…" Argus memberitahu Lin Li. "Oh, ya. Kemampuan Matthias meningkat dengan kecepatan yang cukup besar. Ia hampir mencapai level-15 saat terakhir kali aku melihatnya…"
"Apa?"
Kali ini, Lin Li benar-benar terkejut.
Matthias sudah mendekati level-15?
Lin Li menyadari kemampuan Matthias. Matthias masih di sekitar level-11 ketika Lin Li pertama kali datang ke Alanna—paling tidak sedikit lebih baik daripada Mason dan Orrin. Namun, untuk dapat naik dari level-12 ke level-15 paling mengerikan. Lin Li berhasil mencapai itu hanya dengan uji coba di Lembah Bayangan dan pengalamannya di Menara Mahatahu.
Meskipun Andoine iri pada bakatnya, Lin Li bahkan belum mengatur kecepatan yang sangat mengerikan sebelumnya. Bagaimana dengan Matthias? Apakah Matthias mendapat energi dari Wyrm seperti yang ia lakukan?
"Aku merasa itu juga tidak biasa…" Argus setuju. "Aku melihatnya dua kali beberapa hari ini. Ia tumbuh lebih kuat kedua kalinya ketika aku melihatnya. Seolah-olah ia adalah orang yang berbeda. Ia menjadi… menjadi sangat aneh…"
"Baiklah. Terima kasih, Argus. Aku akan mencatatnya."
Setelah menyuruhnya pergi, Lin Li kembali ke Serikat Sihir. Ia tidak tahu mengapa aula serikat begitu sunyi dan sepi hari ini. Hanya ada beberapa ahli sihir muda, semuanya bergegas dengan gelisah seolah-olah mereka semua memiliki hal-hal penting untuk diurus.
Bagaimana situasinya sekarang? Lin Li kembali ke tempatnya dengan penuh keraguan. Ia terkejut melihat hanya ada Mason disana—Orrin yang benci untuk bergerak dan Kevin yang senang mengunjungi mereka tidak ada. Adapun Sean yang biasanya tidak akan kembali, anggap saja ia tidak ada…
Tidak ada yang tahu apakah itu karena ia disiksa terlalu keras oleh Orrin, tetapi Mason tampaknya telah banyak berubah dalam kepribadian. Pada saat ini, ia sebenarnya duduk di kamar sendirian hanya dengan sebuah buku sihir. Ia begitu terbenam dalam buku itu sehingga ia tidak menyadari Lin Li masuk.
"Saudara Mason, mengapa kamu sendirian?" tanya Lin Li setelah ia menenangkan si Elang Naga kecil.
"Oh! Felic, kamu sudah kembali?" Mason tersentak dari suara ketukan pintu. "Aku tanya, dimana saja kamu hari ini? Bagaimana kamu bisa menghilang selama lebih dari 10 hari begitu saja…" Mason bertanya. Ia terkejut dengan penampilan Lin Li.
"Aku keluar sebentar, dan membawakanmu beberapa barang bagus."
"Seperti apa?"
"Shh…" Lin Li merogoh sakunya dan mengambil beberapa gulungan. "Aku menyalin ini secara rahasia. Pergi dan bagikan ini dengan Orrin, dan jangan sampai ada yang tahu."
"Oooh" Ketika Mason menerima gulungan itu, ia menyadari itu semua mantra antara level-10 dan level-15. Mantra-mantra itu sulit ditemukan sehingga orang mungkin tidak dapat menemukannya di Menara Mahatahu. Mason begitu gembira sehingga ia tidak punya waktu untuk menghapus air liurnya dari kegembiraan. Ia meletakkan gulungan di atas meja dan mulai memilih yang ia minati.
"Oh, ya. Saudara Mason, dimana yang lainnya?" Lin Li bertanya dengan santai.
"Yang lain?" Mason mendongak dari tumpukan gulungan. "Oh yeah! Aku akan melupakannya jika kamu tidak memberitahukannya. Kevin dan anak tampan itu pergi untuk bersenang-senang. Mengapa mereka belum kembali?"
"Apa yang menarik?"
"Haha, ini sesuatu yang besar..." Penyebutan ini mengalihkan perhatian Mason dari gulungan. Ia menarik kursi dan mulai menjelaskan.
"Serikat Sihir benar-benar bersemangat beberapa hari ini. Orang-orang terkenal terus mengunjungi kami—untuk alasan apapun. Pangeran Lionheart Johnathan datang beberapa hari yang lalu, diikuti oleh Pembunuh Oro dari Bulan Rubi dan Uskup Agung Englos… Oh! Orang yang mengunjungi hari ini bahkan yang tidak terduga. Felic, aku yakin kamu tidak bisa menebaknya dengan benar…"
"Selain si gemuk dari Serikat Dagang Glittergold, aku benar-benar tidak tahu siapa yang akan datang," kata Lin Li sambil mengerutkan bibirnya.
"..." Mason menganga padanya.
"Apa ada yang salah?"
"Bagaimana… bagaimana kamu tahu?" Mason tergagap, menatap Lin Li seolah ia seperti hantu.
Lin Li mengerutkan bibirnya. Bukankah itu sudah jelas? Selain orang ini, siapa yang akan pergi ke Serikat Sihir?
Masalah besar! Bagaimana jika Macklin membawa mereka?
Lin Li melihat sekeliling dengan rasa bersalah. "Agak sulit untuk dijelaskan sekarang. Oh, ya. Saudara Mason, mengapa kamu menghabiskan waktumu untuk membaca buku disini? Aku yakin kamu belum makan siang. Mengapa kita tidak pergi mencari tempat untuk makan? Aku sangat lapar…"
"Oh, kamu benar…" Mason menggaruk kepalanya. Ia baru menyadari bahwa ia belum makan. "Tunggu sebentar," kata Mason sambil meletakkan buku sihir itu.
"Gulungan mana yang harus kuberikan untuk anak tampan itu?" Mason merenung ketika ia memegang gulungan itu. Ia tidak mau membaginya dengan Orrin. "Aku akan memutuskannya nanti…" kata Mason ketika ia meletakkan semua gulungan di sakunya.
"…"
Setelah keluar dari Serikat Sihir, aula serikat masih sepi.
"Terima kasih Tuhan…" Lin Li menyeka keringat dinginnya. Ia senang karena keberuntungannya tidak menabrak pria tua Macklin.
Namun, kegembiraannya tidak bertahan lama. Ia disambut oleh sebuah suara dari belakangnya.
"Kebetulan sekali, Ahli Sihir Felic."
"HAH?" Lin Li melompat. Ketika Ia berbalik ia melihat Sarsen. Lin Li juga melihat seseorang yang ia benci di belakang Sarsen.
"Hehe, selamat malam, Ahli Sihir Sarsen dan Ahli Sihir Gryffindor," Lin Li menyambut mereka dengan senyuman. Jauh di lubuk hatinya, ia sangat penasaran bagaimana Sarsen dan Gryffindor akhirnya bersama. Lin Li ingat bahwa ketika ia pertama kali datang ke Alanna, ahli sihir terbaik dari Felan itu tidak ramah padanya.
Lebih jauh, pria itu tidak berhubungan baik dengan Orrin…
Lin Li tidak bisa membuat dirinya memiliki kesan baik tentang pria itu.
"Hehe, aku bertemu Ahli Sihir Gryffindor ketika aku pergi untuk menyelesaikan beberapa hal. Jadi, kami kembali bersama." Meskipun Sarsen adalah orang yang sombong, ia tidak berani menunjukkan sifat egosentrisnya di depan Lin Li. Ia telah melihat dengan jelas bagaimana Serikat Apoteker memanggil seorang pelatih untuk mengawal pria itu, serta bagaimana orang-orang disana memperlakukannya dengan sangat hormat.
Bahkan dengkul Sarsen bisa mengerti bahwa ahli sihir bernama Felic itu bukanlah orang sembarangan di jalanan.
Gryffindor mengangguk, dan setuju dengan enggan, "Iya."
Ia ingat bahwa pria itu menjadi rekan setim Orrin.
Hubungannya dengan Orrin bisa disamakan dengan air dan api. Ketika ia berusia 10 tahun, mentornya membawanya ke seluruh Kerajaan Felan ke hampir semua Serikat Sihir. Ia bertarung dengan hampir semua ahli sihir muda—termasuk Orrin.
Orrin adalah ahli sihir level-9 saat itu, sementara Gryffindor ahli sihir level-8. Bakat mereka berdua telah menarik perhatian banyak orang. Pada akhirnya, Orrin mengalahkan Gryffindor dengan kemampuan level-9 setelah banyak mengalami kesulitan.
Pertarungan itu menjadi noda seumur hidup pada kesombongan Gryffindor.
Setelah kembali ke Alanna, ia selalu memikirkan cara untuk mengalahkan Orrin. Ia mempelajari sihir setiap menit tanpa lelah. Dengan bakatnya, ia berhasil masuk ke dalam kalangan Penembak Sihir. Kemajuan selanjutnya dapat digambarkan sebagai penuh semangat.. Ia memiliki kemampuan Penembak Sihir level-14 di usia muda. Setelah tiga tahun, ketika Gryffindor menantang semua serikat sihir lagi, akhirnya ia mengalahkan Orrin di Rotterdam.
Tetapi, bagi Gryffindor, pertempuran tidak cukup untuk menghapus malu dari tiga tahun sebelumnya. Ia berharap mentornya akan membiarkannya bertemu Orrin selama putaran final.
Gryffindor tahu bahwa final memungkinkan ahli sihir melakukan kesalahan… seperti menimbulkan banyak cedera…
Adapun dua rekan satu tim yang dimiliki Orrin, ia tidak pernah peduli tentang mereka.
Ia mengerti alasan mengapa Felic bisa muncul sebagai pemenang melawan Macklin di arena.
Gryffindor jelas melihat Macklin menahan kekuatanya dan meremehkan lawannya. Ia tidak ragu bahwa ia akan kalah dari Felic.
Ia sedikit terkejut. Gryffindor jelas tahu bahwa terakhir kali Macklin kalah dari Felic adalah karena Macklin menekan kemampuannya dan meremehkan pribadinya terhadap lawannya.
Adapun Orrin yang baru saja mencapai level-10, ia kelihatan seperti seekor semut di depannya.
Bagaimana dua semut—satu besar dan satu kecil—pantas mendapatkan rasa hormatnya?