"Jaga dirimu sendiri…" Sangat jelas kerusakan pada Pedang Badai Orang Bijak. Ia terkena cakar Salamander, yang berisi racun yang seratus kali lebih kuat daripada ekor Manticore. Meskipun ia adalah seorang tokoh besar legendaris, ia hanya bisa menggunakan Energi Tempurnya untuk menahan racun. Selebihnya, ia harus menunggu sampai ia kembali ke Alanna dan mencari obat di Serikat Apoteker…
Bahkan, ia hanya bisa pergi ke Serikat Apoteker.
Selain orang tua serakah di Serikat Apoteker, tidak ada obat untuk racun Salamander. Tidak peduli seberapa bijaksana seorang dokter, pendeta, atau seorang ahli sihir, mereka tidak akan berdaya menghadapi racun Salamander.
Meskipun ahli sihir muda yang berdiri di depannya ini memiliki asal yang misterius, tetapi Pedang Badai Orang Bijak percaya bahwa ia tidak cukup misterius untuk mendapatkan obat untuk racun Salamander.
"Kamu tidak bisa membantuku…" Pedang Badai Orang Bijak menggelengkan kepalanya.
"Cobalah meminumnya." Lin Li tersenyum, dan tidak menjelaskan lebih lanjut. Ia hanya mengeluarkan sebuah botol kaca dan melemparkannya. "Jika itu benar-benar tidak berhasil, anggap saja sebagai jus buah. Lagipula, itu cukup manis."
"..." Pedang Badai Orang Bijak menangkap botol dan hendak meminta Lin Li untuk tinggal ketika ia mendengar raungan datang dari kejauhan. Ia melihat bahwa Salamander menyerbu seperti angin, membawa bayangan merah. Targetnya adalah ahli sihir muda yang telah menambah luka-lukanya. Dalam sekejap, cakar depan yang beracun dan banyak sisik yang tidak lagi memancarkan cahaya merah di bawah sinar matahari yang tertutup. Menghadapi perubahan yang tiba-tiba ini, bahkan Pedang Badai Orang Bijak yang tenang memiliki perubahan dalam ekspresinya. "Hati-hati!"
Anggota enam korps tentara bayaran besar juga serentak berteriak dalam ketakutan.
Mata Serena terbuka lebar dan wajahnya panik. Aragon gelisah; ia ingin bergegas dan menarik Lin Li pergi. Bahkan orang yang paling mempercayai Lin Li, Hank, akhirnya mulai panik. Ia menutup mulutnya dengan kedua tangannya dan berteriak dengan panik ke arah Lin Li yang jauh, "Awas dibelakangmu!"
Setelah melemparkan botol kaca ke Pedang Badai Orang Bijak, Lin Li pergi tanpa permisi. Setelah ia mendengar suara yang datang dari belakang, tanpa berkedip, ia berteriak pada Sean dan Argus, "Hei, kalian berdua. Mulai berkemas, kita akan kembali ke Alanna!"
"Oh…" jawab Sean dengan patuh, dan mulai berkemas.
"Kamu… Cepat dan lihat ke belakang!" Argus sangat panik seolah-olah ia melihat hantu. Ia tergagap sambil menunjuk ke arah punggung Lin Li.
"Hanya seekor Salamander, apakah perlu bagimu untuk menjadi begitu takut…" Lin Li bergumam pada dirinya sendiri, dan ia bahkan tidak berbalik untuk melihatnya.
Salamander semakin cepat dan semakin cepat. Itu menempel dekat ke tanah dan meluncur lebih dari seratus meter dengan suara "desir" seperti bayangan merah.
"Kamu adalah seekor babi!" Serena marah dengan kasar. Ia tidak tahan lagi, dan menutup kedua matanya. Sudah berakhir. Itu benar-benar berakhir. Pada jarak sedekat itu, hanya perlu satu detik dengan kecepatan Salamander dan itu bisa mencabik-cabiknya dengan cakarnya yang tajam. Pada poin itu, archmage apapun itu akan pergi ke surga.
"Boom!" Tepat ketika semua orang mengira kawannya sudah mati, ada suara keras dari jauh. Setelah itu, ada letusan merah cemerlang dari tubuh Salamander. Itu seperti kabut yang telah merasuki penglihatan semua orang. Suhu panas segera menyebar ke mana-mana, menyebabkan semua orang kepanasan…
Yang terjadi segera adalah suara "POM!"
Ada nyala api yang menyilaukan ke langit, yang membuat kabut merah yang menjalar sangat mengesankan.
Tiba-tiba, seluruh Tebing Kobaran Api menjadi tenang. Seolah-olah ada sesuatu yang menyerap semua kebisingan…
Pedang Badai Orang Bijak membeku, Argus membeku, semua orang di enam korps tentara bayaran besar membeku.
Tidak ada yang tahu apa yang terjadi, dan tidak ada yang tahu apa yang membuat hal itu terjadi.
Mengapa Salamander yang mengamuk itu jatuh tanpa alasan yang jelas?
Beberapa dari mereka bahkan menggosok mata mereka untuk memastikan bahwa itu bukan halusinasi.
Memang, itu bukan halusinasi. Salamander telah jatuh.
"Apa-apaan…" Serena membuka matanya dengan gugup, namun ia menyaksikan kejadian aneh ini. Seketika, ia bingung. Ia bingung selama semenit sebelum dengan marah memegang leher Aragon. "Katakan, apa yang terjadi?"
Mata Aragon berkaca-kaca; ia menatap api yang membakar. Ia bahkan tidak menyangka Serena meraih tenggorokannya. Hanya setelah beberapa saat, ia akhirnya mengeluarkan beberapa kata dari tenggorokannya. "Sala… Salamander telah… telah… dibakar sampai mati!"
"Terbakar kepalamu!" Serena hampir menendang wajahnya. Berantakan sekali. Salamander dibakar sampai mati, mengapa kamu tidak mengatakan bahwa seekor ikan sedang tenggelam?
"Itu… Itu benar!" Aragon terengah-engah. Ia menceritakan apa yang terjadi pada Serena selama periode singkat itu.
Setelah mendengarkan cerita Aragon, mata Serena menjadi semakin melebar dan semakin melebar. Ia tidak percaya bahwa hal itu benar. Menurut apa yang dikatakan Aragon, tubuh Salamander tiba-tiba terbakar, dan terbakar sampai mati oleh nyalanya sendiri. Benar-benar tidak masuk akal. Salamander adalah roh api, ia dilahirkan dengan kekuatan mengendalikan api. Berjalan di magma dan mandi di api yang menyala adalah hal wajar seperti bernafas untuk itu. Bukankah terlalu tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa itu terbakar oleh nyala apinya sendiri?
Namun, Aragon mengatakan dengan yakin. Ia tidak punya pilihan selain mempercayainya.
Serena menolak untuk melupakan masalah ini dan bertanya lagi, "Salamander benar-benar… benar-benar terbakar sampai mati oleh apinya sendiri?"
"Sungguh…" Aragon mengangguk. Jujur, jika bukan karena ia melihatnya dengan matanya sendiri, ia sendiri tidak akan percaya apa yang baru saja ia katakan.
Apa yang terjadi barusan adalah sesuatu yang tidak akan diduga.
Itu seperti sihir. Salamander melonjak dengan bayangan, dan tepat ketika hendak merentangkan cakarnya, tiba-tiba api mulai membara tanpa alasan. Suara keras mengikuti, dan seluruh tubuhnya telah mengeluarkan darah.
Serena menggigit bibirnya dan berpikir sejenak sebelum berbicara lagi. "Aragon, apakah kamu… berpikir hal itu dilakukan oleh pria itu?"
"Ini…"
"Oh, ya, pria itu sepertinya telah melemparkan sesuatu ke mulut Salamander tadi. Mungkinkah itu racun?" Kepala Serena penuh dengan pertanyaan. Ia akan kehilangan kewarasannya karena situasi yang aneh ini. Daripada mengatakan bahwa ia bertanya pada Aragon, akan lebih cocok untuk mengatakan bahwa ia berbicara sendiri.
"..." Aragon dengan diam-diam melengkungkan bibirnya, dan berpikir, Hanya racunmu yang bisa menyebabkan ledakan…
Sementara keduanya bergumam, korps tentara bayaran lainnya sudah mulai berdiskusi secara bersamaan. Hanya ada satu topik dalam diskusi mereka, dan tentang siapa ahli sihir muda itu.
Bagi para petualang dari enam korps tentara bayaran besar ini, Lin Li adalah sosok yang tidak dikenal. Tidak ada yang tahu dari mana asalnya, dan tidak ada yang tahu mengapa ia muncul disini. Yang paling menakutkan adalah bahwa pria ini berhasil menyebabkan Salamander hancur sendiri. Seberapa besar ketidakadilan ini?
Ya, beberapa dari tentara bayaran naga merah itu tahu. Meskipun mereka tahu, apakah mereka berani mengatakannya…
Pedang Badai Orang Bijak sudah berdiri. Tangannya masih memegang botol kaca itu, dan tutupnya sudah dilepas. Cairan hitam tebal dan kental memancarkan bau pekat dan busuk. Pedang Badai Orang Bijak mencoba untuk mendekatkan botol aneh ini ke hidungnya, dan itu sangat menyengat sehingga ia langsung mengerutkan kening. Ia benar-benar merasa sulit percaya bahwa botol cairan ini yang terlihat lebih beracun daripada racun Salamander dapat membantunya seperti yang dikatakan ahli sihir muda itu…
Tapi pemandangan dari sebelumnya membuat Pedang Badai Orang Bijak tidak punya pilihan selain mempercayainya.
Selain itu, ia sendiri adalah seorang tokoh besar level-legendaris. Wawasannya jauh lebih dalam dari Serena. Ia tidak perlu mencurigai Lin Li. Hanya dengan nalurinya saja, ia bisa mengatakan bahwa keberadaan ahli sihir muda ini adalah alasan mengapa Salamander mati karena kobaran api sendiri.
Atas dasar apa seseorang yang bisa membunuh Salamander hanya dengan santai menggunakan sebotol ramuan untuk mengelabuinya?
Pedang Badai Orang Bijak menggertakkan giginya. Akhirnya, ia mencubit hidungnya dan meneguk sebotol cairan hitam itu…
"Ugh…" Ketika cairan aneh baru saja memasuki tenggorokannya, Pedang Badai Orang Bijak merasa bahwa seluruh tubuhnya berputar. Perasaan itu lebih buruk daripada menerima tebasan dari Salamander. Itu seperti merendam sepasang kaus kaki yang belum dicuci selama bertahun-tahun dan kemudian meminum airnya…
Pedang Badai Orang Bijak tersedak dan minum pada saat yang sama. Ia sudah mengutuk nenek moyang Lin Li. Brengsek. Kamu benar-benar pandai, kamu sedikit nakal. Kamu bahkan dapat melakukan hal yang jahat. Apakah Salamander mati jijik karena hal ini?
Setelah menghabiskan isi botol dengan susah payah, Pedang Badai Orang Bijak bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berdiri. Ia melemparkan botol dan duduk di tanah sebelum berpikir untuk dirinya sendiri, neraka sialan, minum sebotol cairan ini lebih menyakitkan daripada melawan Salamander…
Pada saat ini, Lin Li sudah menyimpan cerek mithril. Ia sekarang membawa Sean dan Argus bersamanya ke jalan untuk turun dari puncak. Ketika ia mencapai Pedang Badai Orang Bijak, ia melihat botol kosong di tanah. "Kamu menghabiskannya begitu cepat? Beristirahatlah dengan baik selama dua hari ini. Minumlah lebih banyak air dan jangan berolahraga terlalu banyak. Dalam dua hari, racun dalam tubuhmu akan hilang."
"..." Pedang Badai Orang Bijak muntah tanpa henti. Ketika ia melihat Lin Li berjalan, ia ingin mengutuk dan bersumpah padanya. Namun, ia mendengarnya memberikan peringatan penting. Ia segera menutup mulutnya. Ia benar-benar tidak bisa memahami apa yang dipikirkan ahli sihir muda ini. Bagaimana jika botol cairan itu benar-benar bisa menghilangkan racun? Mungkinkah, aku, Pedang Badai Orang Bijak masih ingin melakukan sesuatu yang bodoh seperti memukul seseorang dan kemudian mengetuk pintunya untuk meminta maaf setelah menyadari kesalahanku? Tidak, tidak, tidak, aku tidak bisa melakukan sesuatu seperti itu…
Lin Li tidak lagi tertarik pada apa yang dipikirkan oleh Pedang Badai Orang Bijak. Satu-satunya hal yang membuatnya tertarik sekarang adalah bangkai Salamander yang hangus…