Enam korps tentara bayaran yang hebat masih bertahan. Dari posisi Lin Li, ia bisa dengan jelas melihat pejuang berzirah dari Badai Perak yang menggunakan perisai mereka untuk menahan gerakan Salamander ke area terbatas. Mereka menggunakan pedang tajam mereka untuk menebasnya, yang menyebabkan darah memercik dari tubuhnya yang tertutupi oleh api.
Setelah itu, binatang legendaris ini meraung, dan mengepakkan ekornya, yang menyebabkan sebuah suara yang memekakkan telinga merobek ke udara. Kemudian, sebuah Badai Api turun…
"AHHH…"
Jeritan terdengar tanpa henti, begitu banyak sehingga bahkan Lin Li yang jauh dapat mendengarnya dengan jelas. Kekuatan dari seekor binatang legendaris terlalu menakutkan. Dengan hanya satu Badai Api, beberapa petualang telah terbunuh hampir secara instan. Namun, para anggota dari Badai Perak tidak mundur bahkan satu langkah pun.
… Ini karena mereka tidak punya cara untuk mundur
Kurang dari sepuluh meter di belakang Badai Perak adalah kesatuan ahli sihir dari enam korps tentara bayaran yang hebat. Di dalam area itu, ratusan dari ahli sihir sedang membaca mantra dengan tergesa-gesa, memungkinkan Badai Api untuk mendarat di Perisai Elemental. Tampaknya kecemerlangan Perisai Elemental mulai redup, tetapi tidak satu pun dari mereka yang berani berhenti membaca.
Itu karena mereka tahu bahwa bacaan ini akan memberi mereka kesempatan lain pada Salamander. Jika mereka berhenti membaca dan membiarkan Salamander menghabisi Badai Perak, maka hanya kematian yang akan menunggu mereka.
Badai Perak semakin mendekat, dan pedang tajam mereka merobek luka yang dalam pada Salamander. Para ahli sihir yang ada di belakang mulai membaca mantra mereka lebih cepat.
Sesuatu yang buruk sedang terjadi… Lin Li bisa dengan jelas melihat bahwa dua mata kecil dari Salamander mulai memancarkan cahaya merah tua. Enam korps tentara bayaran yang hebat sedang dalam kesulitan, karena mata ini adalah tanda bahwa Salamander sangat marah. Ia pernah bertemu dengan binatang legendaris ini sekali; ia tentu saja tahu betapa mengerikannya kemarahan itu. Jika ia sedikit berlebihan, binatang itu memiliki kekuatan dari sebuah bencana alam.
Dengan kekuatannya saat ini, memprovokasi Salamander berarti kematian.
Kecuali jika…
… ia memiliki kesempatan untuk menggunakan kelemahan itu.
Namun, peluang seperti itu terlalu langka. Bahkan untuk seseorang yang telah berburu seekor Salamander seperti Lin Li, ia harus mengakui bahwa sebuah kesempatan terjadi kurang dari sekali dalam seratus kali. Untuk dapat menemukannya sekali hanya keberuntungan belaka.
"Lari!" Lin Li melirik ke medan perang dan salamander, dan membuat keputusan tanpa ragu-ragu.
Tetapi ketika ia berbalik, ia mendengar nafas yang terengah-engah.
Lin Li berbalik dan melihat ke arah suara. Ia melihat seorang pria paruh-baya berusia empat puluhan membawa pedangnya sambil bersandar di bebatuan dan sedang terengah-engah.
Pria paruh-baya itu sepertinya baru saja mengalami pertempuran yang sengit. Zirah kulit yang ia kenakan telah basah oleh keringat dan darah. Ada luka yang membentang dari pinggang hingga ke perut bagian bawah, darah mengalir keluar tanpa henti. Zirah kulit yang dibuat dengan cermat telah ditutupi tanah dan abu, menyebabkannya berantakan. Untuk alasan yang tidak diketahui, Lin Li merasa bahwa pria paruh-baya ini sangat bersih ketika pertama kali melihatnya.
Perasaan aneh ini menyebabkan Lin Li tertegun sejenak, tetapi ia dengan cepat menyadari bahwa ia memiliki perasaan seperti itu karena lengan pria itu. Meskipun seluruh tubuhnya hancur, lengannya benar-benar bersih, termasuk pedang yang dipegang tangan kanannya dengan erat. Tidak ada jejak darah di sana.
"Halo…" Lin Li menggaruk kepalanya dengan canggung. Enam korps tentara bayaran yang hebat sedang mempertaruhkan nyawa mereka, namun ia hanya bersembunyi dan menonton. Bahkan dengan ketidakberdayaan Lin Li, ia merasa menyesal. Aku terlalu ceroboh, aku harus menyembunyikan diriku lebih baik lain kali…
"Aah, halo…" Pria paruh-baya itu tersenyum. Bisa jadi karena luka-luka itu ia tampak kesakitan saat tersenyum.
Ini adalah sebuah tempat yang merepotkan; sedetik berada di sini yang berarti beberapa detik lagi akan dalam bahaya. Lin Li buru-buru bertukar salam, dan berpikir untuk melarikan diri dengan Sean dan Argus. Namun, tepat ketika ia berbalik, ia mendengar suara "BAM" yang keras bahkan sebelum ia bisa mengangkat kakinya.
Pada saat suara keras itu terdengar, Lin Li merasakan sesuatu telah menabrak dadanya. Di depannya, dunia telah berubah menjadi semburan dari berbagai warna, dan banyak bintang berkelap-kelip. Pikirannya kosong, dan ia hanya bisa mendengar sebuah suara mendengung. Tanah yang berlumuran darah bergetar, dan langit diwarnai merah. Itu tampak seperti akhir dari dunia.
Api yang membakar sedang mengamuk, dan meteor besar merobek langit dengan api yang tertinggal di belakang mereka, turun dengan sebuah aura yang mengingatkan pada kehancuran total.
"Aaaaaaah!"
Jeritan yang melengking datang dalam gelombang. Ada lebih dari seratus pejuang Badai Perak, tetapi dalam sekejap mata, lebih dari sepuluh dari mereka sudah tersingkirkan. Bahkan Badai Perak yang tabah mulai panik setelah Kekuatan Api yang legendaris ini. Tidak ada yang bisa melawan meteor, apalagi bertahan melawan mantra legendaris, Badai Api, dengan perisai mereka. Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah lari dan menjauhkan diri dari area yang penuh dengan kematian.
"BAM… BAM…" Suara yang memekakkan telinga tidak ada henti-hentinya. Seluruh area tampak bergetar. Meteor yang tak terhitung jumlahnya mendarat di Tebing Kobaran Api dan membangkitkan nyala api yang luar biasa. Awalnya, ada sekitar seratus pejuang Badai Perak, tetapi kurang dari setengahnya berhasil lolos dari Badai Api. Tumpukan arang di medan perang mengeluarkan aroma hangus, yang bercampur dengan aroma darah yang kental. Itu membawa air mata ke mata mereka.
"Sungguh sebuah hal yang terkutuk…" Lin Li menggosok hidungnya. Ia tidak ingin terus menonton. Ratusan dari Badai Perak dianggap sebagai petualang terbaik di Alanna, tidak kalah rendahnya jika dibandingkan dengan pasukan Kerajaan Felan. Namun, ketika mereka berperang melawan binatang legendaris seperti Salamander, mereka dikorbankan seperti makanan meriam.
Tepat ketika ia ingin melarikan diri dengan kedua temannya setelah pulih dari keterkejutan dengan susah payah, Lin Li menyadari bahwa pria paruh-baya yang memegang pedang itu mulai memancarkan aura yang kuat. Ada sebuah Energi Tempur perak, yang muncul seolah-olah api perak sedang memeluknya dengan erat. Pria paruh-baya itu bukan lagi orang normal yang sama seperti sebelumnya. Aura yang dipancarkan dari tubuhnya unik untuk orang-orang terkuat. Lin Li pernah merasakan sebuah aura seperti itu sebelumnya dari beberapa orang. Misalnya, Andoine, Grimm Tua, dan Aldwin. Bahkan Macklin tidak bisa memberi Lin Li sensasi seperti itu.
"Brengsek!" Lin Li jatuh ke belakang dan mendarat di pantatnya. Brengsek, pria ini adalah Pedang Badai Orang Bijak!
Hampir seketika juga, kulit Lin Li berubah.
Itu pasti sebuah lelucon…
Pedang Badai Orang Bijak harus menunjukkan kekuatannya sekarang dari semua waktu. Apakah kamu tidak memikat Salamander itu kepadaku?
Tepat ketika Salamander tidak pernah puas, Pedang Badai Orang Bijak memilih waktu ini untuk menarik perhatian. Ini lebih memikat daripada afrodisiak yang kuat untuk binatang legendaris itu. Ketika aura yang tak tertandingi ini dipancarkan, itu segera membuat Salamander menjadi tergila-gila, memikatnya.
"Brengsek…" Lin Li benar-benar berpikir bahwa ia akan mati. Ini harus seperti apa rasanya menderita dari bencana orang lain. Pedang Badai Orang Bijak tidak ada yang lebih baik melakukan dan menantang Salamander, apa hubungannya denganku? Tidak apa-apa jika kamu mati, tetapi bagaimana denganku? Aku yang malang baru saja menerobos ke kalangan Archmage, dan aku belum cukup bersenang-senang; Apa aku harus menemani seorang bajingan sepertimu dalam kematian?
Segera, wajah Lin Li memucat. Ia berlari ke depan tanpa peduli jalan mana yang ia pilih, dan mengarahkan jari tengahnya. "Ibumu brengsek, Pedang Badai Orang Bijak!"
Argus sepertinya tersambar petir ketika mendengar kata-kata ini…
"Argus, melarikan diri lebih cepat! Apa kamu cari mati?"
"Oh…" Setelah Lin Li berteriak, Argus tersentak dari keterkejutannya, tapi ia masih merasa pusing. Brengsek, pria ini terlalu sombong… Ia bahkan berani memarahi Pedang Badai Orang Bijak itu, dan dengan sebuah cara yang kasar pada saat itu. Aku tidak yakin apakah Pedang Badai Orang Bijak itu akan sangat marah sehingga ia muntah darah jika dirinya mendengar itu?
Lin Li tidak tahu apakah Pedang Badai Orang Bijak akan memuntahkan darah; ia hanya tahu bahwa dirinya sendiri akan muntah darah.
Inilah yang dimaksud apa yang kamu tabur itulah yang kamu tuai…
Setelah melewati sebuah tumpukan batu, Lin Li tiba-tiba menyadari bahwa ia tidak punya tempat lain untuk lari. Melihat ke bawah, hanya ada batu terjal dan tebing terjal yang tampak seperti pisau dan kapak. Setelah mengamati sekelilingnya, tidak ada jalur gunung tunggal ke arah mana pun.
"Lelucon besar apa ini…" Lin Li menelan ludah, dan mulai mengingat jalan yang diambilnya. Ia kemudian menyadari bahwa dirinya pasti telah mengambil jalan yang salah ketika ia berlari tanpa peduli jalan mana yang ia pilih.
"Apa… Apa yang kita lakukan…" Sekarang, Argus juga mulai takut. Awalnya, dengan kekuatan kalangan Archmage level-16 miliknya, pergi ke arah yang salah tidak akan menjadi masalah. Paling-paling, ia bisa menggunakan Mantra Melayang dan turun dari puncak gunung ke dasar. Ia hanya perlu menggunakan beberapa mana.
Itu hanya harus begitu kebetulan untuk pertama kalinya ia tidak punya tempat lain untuk pergi dan juga saat dirinya kehilangan sebagian besar kekuatannya. Setelah ditembak oleh sekrup aneh di gua, lebih dari setengah kekuatannya menghilang. Sekarang, ia hanya memiliki kekuatan seorang ahli sihir level-10 yang terbaik. Ia akan berusaha keras untuk menggunakan Mantra Bulu Jatuh, apalagi Mantra Melayang.
Lin Li memiliki kekuatan seorang Archmage sekarang, tetapi dengan kekuatan satu orang, bagaimana ia bisa membawa dua orang lagi secara bersamaan? Bahkan jika ia meninggalkan Argus, si tahanan, masih ada monster Sean. Bobotnya dua kali lipat dari Argus…
"Brengsek, Aku akan bertarung denganmu!" Setelah didorong ke sudut, Lin Li kehilangan emosinya. Tanpa mengatakan apa-apa lagi, ia membuka Cincin Badai Abadi, dan mengeluarkan sepuluh botol kaca bersamaan dengan rempah-rempah tingkat menengah- dan rendah-yang berbeda.
"Kalian berdua, tetap waspada pada masalah. Kamu benar-benar tidak boleh membiarkan apapun menggangguku."
"Tuan Felic, ini…" Argus bingung; ini sudah kedua kalinya ia melihat orang ini mengambil botol-botol kaca dan rempah-rempah.
"Jika kamu ingin hidup, maka hentikan omong kosong itu!"