Ketika ia mencapai Serikat Sihir, ia melihat Mason dan Orrin, tetapi tidak pada Sean.
Berbicara tentang Sean, Lin Li merasakan sesuatu yang aneh.
Sejak hari mereka mengadakan jamuan makan, Sean tidak bisa ditemukan sepanjang hari. Ketika Lin Li bertanya ke mana ia pergi setelah ia kembali keesokan harinya, orang itu hanya tergagap, "A-Aku minta maaf, Tuan Felic. Aku telah berjanji pada seseorang untuk merahasiakannya."
Lin Li tidak tahu apakah ia harus menangis atau tertawa mendengar jawabannya. Karena Sean sudah mengatakan itu rahasia, ia tidak bisa bertanya lebih lanjut.
Hari berikutnya, Sean hilang lagi.
Lin Li bahkan mulai curiga bahwa Sean menjalin hubungan dengan seseorang di Alanna.
Ya, dan itu akan menjadi kultivasi ganda…
Atau yang lain, mengapa kemampuan Sean meningkat begitu cepat?
Beberapa hari ini, Sean benar-benar mengejutkan Lin Li.
Kecepatan perubahannya terlalu cepat. Hampir setiap kali ketika Sean kembali, Lin Li akan merasakan bahwa kemampuannya telah membuat peningkatan yang kuat.
Perubahan itu terlalu jelas. Belum lagi Lin Li, yang tentu saja sensitif terhadap kekuatan, bahkan orang buta akan dapat mendeteksi hal yang sama.
Lin Li, bagaimanapun, tidak menyadari alasan di baliknya. Apa yang Sean temui untuk memungkinkannya mengalami kemajuan besar?
Karena Lin Li adalah orang yang membawa Sean ke Alanna, ia tahu kemampuan Sean lebih baik daripada orang lain.
Ketika ia baru saja mencapai Alanna, kemampuan Sean paling banyak adalah level-7. Tapi, dalam beberapa hari terakhir, Lin Li bisa dengan jelas merasakan bahwa itu mendekati level-10 sekarang.
Kemajuan dari level-7 ke level-10 adalah sebuah lompatan besar.
Di Jarrosus, Lin Li telah mengalami lompatan seperti itu sebelumnya. Ia tahu lebih baik dari orang lain bagaimana lompatan yang aneh seperti itu.
Lin Li merasa sangat tersiksa oleh keingintahuannya yang tak terkatakan saat ia menyaksikan pertumbuhan Sean hari demi hari.
Namun pria itu menolak untuk mengungkapkan apa pun kepadanya. Kadang-kadang ketika Lin Li mendapat sedikit untuk menekannya, frasa tanda tangannya—"Aku berjanji pada seseorang untuk merahasiakannya"—selalu memungkinkan dirinya menghindari pertanyaan Lin Li. Itu membuat Lin Li menggertakkan giginya tanpa daya…
Ketika ia kembali ke rumah, Mason dan Orrin sedang makan.
Dari hari Dewan Tertinggi mengumumkan keputusan mereka, kedua rekan itu bekerja sangat keras. Terutama Mason—ia berhenti dari kebiasaan malasnya untuk mengunjungi Menara Mahatahu setiap hari untuk membaca dengan religius, dan hanya sampai di rumah pada jam sembilan malam. Itu tidak berhenti di situ. Mason bahkan bersikeras bahwa Orrin berlatih sihir bersamanya di Aula Pengujian Mantra setelah itu.
Ahli Sihir adalah sebuah pekerjaan yang sangat adil. Seseorang akan selalu dapat menuai hasil dari usaha yang ia lakukan. Hanya dalam dua hari, Mason akhirnya mencapai level-10 untuk menjadi seorang Penembak Sihir yang selalu ia impikan.
Tentu saja, harga menjadi seorang Penembak Sihir akan dipukuli oleh Orrin setiap hari dan mengerang kesakitan sebelum jatuh tertidur setiap malam.
Orrin telah menjadi seorang Penembak Sihir level-12 sejati sekarang, membuat kemampuannya sebanding dengan Lin Li. Bagaimana seorang Penembak Sihir level-10 akan menjadi hambatan baginya?
"Felic, kamu sudah kembali?" Wajah Mason masih bengkak seperti sebelumnya. Ketika Lin Li berdiri di pintu, ia mengunyah rotinya dengan keras dan menatap Orrin dengan mata penuh permusuhan.
"Aku baru saja tiba," jawab Lin Li. Kemudian, ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Mengapa kamu tidak pergi ke Menara Mahatahu hari ini?"
"Jangan menyebutkannya… Pria tua itu mengomel pada kami sejak kami bangun, dan hanya baru saja pergi." Setelah memberi tahu Lin Li hal itu, Mason memelototi Orrin dengan ganas, dan berkata, "Anak tampan, mari bertarung setelah makan! Aku akan memberimu pelajaran hari ini!"
"Tolol," gumam Orrin bahkan tanpa melihat ke atas.
"..." Lin Li tak bisa berkata-kata. Kedua pria itu akan merasa sangat tidak nyaman jika mereka tidak bertarung setiap hari. Khususnya Mason—seolah-olah ia kecanduan disiksa oleh Orrin. Bahkan jika ia mengalami memar di seluruh tubuhnya, ia bahkan akan termotivasi untuk menantang Orrin pada hari berikutnya. Orang normal tidak akan pernah bisa menang melawannya dalam semangat juang yang demikian.
"Oh, yeah. Felic…" Mason berbicara tepat setelah Lin Li duduk dan hanya mengunyah beberapa suap roti. "Baru saja, pria tua itu berkata ia akan kembali pada sore hari untuk berbicara denganmu."
"Oh." Lin Li mengangguk, dan terus makan rotinya.
Tepat, ia juga ingin membahas beberapa masalah dengan Macklin.
Ketika ia melakukan perjalanan kembali, ia telah memutuskan bahwa ia perlu pergi mengunjungi Tebing Kobaran Api saat ia mendapatkan kulit Salamandrid Api. Ia harus berurusan dengan teratai hitam di sana. Penundaan lebih lanjut akan menjadi masalah baginya.
Selanjutnya…
Ketika ia mengetahui bahwa Keluarga Marathon mengejarnya, ia mau tidak mau merasa terancam. Adalah kebohongan untuk mengatakan bahwa ia tidak peduli dengan kekuatan sebesar ini. Meskipun Lin Li tidak takut dengan Keluarga Marathon, itu akan ideal baginya untuk memiliki lebih banyak kartu di tangan.
Dan teratai hitam tidak diragukan lagi adalah kartu terbaik.
Melihat kembali pertarungannya dengan Cromwell ketika ia berada di Kota Jarrosus, jika bukan karena Eliksir Orang Bijak, konsekuensinya tidak dapat diprediksi jika Lin Li akan terkena mantra level-18 itu.
Meskipun Tabing Kobaran Api tidak terlalu jauh, juga tidak sedekat itu. Ia perlu setidaknya beberapa hari untuk kembali.
Bagaimanapun, Macklin masih menjadi mentor percobaan mereka. Tidak sopan untuk pergi tanpa memberitahunya.
Sebenarnya, selain itu, Lin Li punya rencana lain juga…
Tetapi rencana seperti itu masih pada tahap menebak. Ia hanya bisa memverifikasinya sendiri ketika ia mencapai Tebing Kobaran Api…
"Anak tampan, apakah kamu sudah selesai makan?" Setelah menelan seteguk roti terakhir, Mason memandang Orrin dengan menantang. "Aku pasti akan memukul sampai wajahmu menjadi hitam hari ini!"
"Brengsek, kamu tunggu saja…"
Selanjutnya, kedua pria itu pergi bersama…
Macklin datang mengetuk pintu tepat setelah Mason dan Orrin melangkah keluar dari asrama.
"Aku akhirnya menemukanmu…" Macklin mulai mengeluh tanpa henti saat ia masuk. "Aku berkata, Felic, di mana kamu sepanjang pagi? Aku sudah menunggumu begitu lama hingga rambutku memutih."
"Aku hanya pergi ke pasar gelap untuk melihatnya dan membeli beberapa barang. Tapi ada apa denganmu? Apa yang membuatmu sangat cemas?" Lin Li berkata sambil memutar matanya.
Jangan bilang kalau berlebihan itu menular. Aku hanya tidak melihat pria tua ini selama beberapa hari, bagaimana ia menjadi lebih menggelikan daripada Mason dalam kata-katanya?
"Ini masalah besar!" Teriak Macklin dengan kasar.
"Baiklah, baiklah. Tembak…"
Macklin memberi tahu Lin Li tentang 'masalah besar' setelah batuk kering. "Seseorang dari Serikat Apoteker mengunjungi pagi ini untuk memberikanmu sebuah surat undangan. Ia mengatakan itu untuk mengundangmu ke pertemuan…"
"Pertemuan apa?" Lin Li bertanya dengan bingung.
"Bagaimana aku tahu? Aku bukan seorang apoteker…"
"…"
"Ya, ia ingin aku memberitahumu bahwa surat undangan itu dikirim secara pribadi oleh Grimm Burnside." Macklin berhenti saat ia melirik Lin Li dengan curiga. "Kamu benar-benar kenal Grimm Burnside?"
"Ya, ia mengajariku sihir sebelumnya." Lin Li merasa canggung saat menyebutkan Grimm Tua. Ketika ia berada di Jarrosus, Grimm Tua mengerahkan segala upayanya untuk membantu meningkatkan kemampuannya, tetapi sekarang ia berada di Alanna, ia bahkan tidak mengunjunginya setelah itu. Itu membuatnya tampak seperti orang yang tidak tahu berterima kasih.
Mengapa aku tidak menggunakan kesempatan ini untuk mengunjungi Grimm Tua, dan melihat apa itu 'pertemuan apa'...? Astaga, itu aneh…
"Kamu benar-benar orang yang beruntung…" komentar Macklin dengan iri. Ketika ia berada di usia Lin Li, ia belum pernah bertemu banyak archmage, belum lagi para ahli sihir legendaris. Adapun bimbingan… Apakah dipukuli oleh seorang archmage dianggap sebagai bimbingan?
"Di mana surat undangannya? Berikan kepadaku."
"Oh, tentu…" Macklin tiba-tiba teringat surat undangan itu. Ia merogoh sakunya untuk sementara waktu, dan mengeluarkan sebuah amplop kusut.
"Ini…" Lin Li memandang amplop itu, lalu menatap Macklin dengan bingung. Ini… benar-benar surat undangan yang dikirim oleh Serikat Apoteker? Dan bukan sebuah tisu sehingga pria tua itu keliru mengira bahwa itu surat?
"Jangan tanya aku, aku juga tidak tahu kenapa. Seperti itulah ketika aku menerimanya…" Macklin membela diri dengan polos.
"Begitukah…" Lin Li meliriknya dengan rasa ingin tahu sebelum membaca isi amplop dengan cepat.
Tidak banyak yang tertulis dalam surat itu. Tanpa bahasa diplomatik biasa, konten sebenarnya benar-benar kecil. Itu hanya menyebutkan bahwa Serikat Apoteker menemukan formula ramuan yang tidak biasa, dan jika Tuan Felic tertarik, ia bisa bergabung dengan penelitian di serikat satu minggu kemudian…
"Formula apa yang akan begitu kuat...?" Lin Li bergumam ingin tahu. Ia bukan orang baru di Serikat Apoteker, dan menurut Andoine, bahkan para penjaga serikat memiliki pengetahuan untuk menciptakan Ramuan Pemulihan. Bagaimana mereka akan terpengaruh oleh formula ramuan apa pun? Kecuali… kecuali formulanya ada pada level seorang Guru… atau Smith Ilahi?
Lin Li terkejut oleh pemikiran yang tiba-tiba. Setelah menatap kosong selama beberapa menit, ia memaksakan dirinya untuk meletakkan masalah itu di benaknya.
"Oh, ya. Tuan Macklin, aku ingin mengambil cuti beberapa hari."
"Cuti?"
"Ya, aku butuh sekitar empat hingga lima hari untuk mengurus masalah pribadi."
"Masalah pribadi macam apa yang akan membutuhkan waktu yang begitu lama? Apakah kamu membutuhkan bantuanku?" Macklin bertanya dengan gugup.
Orang ini adalah harta karun Serikat Sihir Alanna. Tanpa perlindungan dari Aldwin dan dirinya sendiri, bagaimana jika sesuatu terjadi padanya? Selain itu, beberapa hari ini sangat penting. Siapa yang akan tahu jika Keluarga Marathon akan melakukan sesuatu padanya…
"Ini bukan masalah besar, hanya akan mengumpulkan sesuatu. Jangan khawatir, aku akan kembali dalam empat atau lima hari."
"Tolong tetap selamat…" Macklin hanya memperingatkannya, dan tidak memaksa Lin Li untuk memberitahunya apa yang akan ia lakukan.
"Ya, aku akan melakukannya," kata Lin Li sambil menganggukkan kepalanya.