Beberapa hari belakangan, suhu di udara bertambah panas.
Sinar mentari siang ini terlihat menggebu-gebu. Cahayanya menyinari seluruh kepala penduduk.
Semenjak karavan pedagang pergi, bisnis penginapan kembali menurun.
Fang Yuan memasuki kafetaria. Kedatangannya langsung menarik perhatian para pekerja.
Seorang pelayan yang dikenalnya langsung tersenyum ramah. "Oh, Tuan Muda, Anda di sini! Silahkan duduk!"
"Tolong berikan aku sebotol anggur dan 600g daging sapi; serta beberapa makanan penutup." Fang Yuan duduk di dekat jendela seperti biasa.
Sang pelayan itu terlihat muram, "Maaf sekali, Tuan Muda. Tapi semenjak karavan itu datang kemari, sang pemilik penginapan sudah menjual semua anggur Bamboo Wine. Kami sudah tidak mempunyai anggur itu lagi."
Fang Yuan mengangguk; ia sama sekali tidak terkejut, "Kalau begitu, tolong berikan aku segelas anggur beras. Beritahukan pada sang pemilik penginapan untuk memproduksi Bamboo Wine lagi tahun ini. Aku akan langsung memesan seratus botol. Untuk total harganya, Anda bisa menghitungnya lebih dulu sebelum memberitahuku."
Karena cacing Liquor miliknya sudah ketahuan – dan tidak ada yang curiga, Fang Yuan bisa dengan bebas membeli anggur.
"Baik, saya akan mengingatnya! Tenang saja, Tuan Muda." Sang pelayan menepuk dadanya dengan penuh percaya diri.
Sesaat kemudian, hidangan pun disajikan.
Pemuda itu menikmati makanan dan minumannya sembari melihat ke luar jendela.
Di cuaca yang sepanas ini – terutama di jam makan siang, hanya ada sedikit orang yang ada di jalanan.
Cahaya mentari menyinari tanah dan rumah-rumah bambu.
Beberapa petani tanpa alas kaki terlihat membawa semen, sekop, dan tiang bahu. Mereka baru saja selesai bekerja dan akan pulang ke rumah.
Dua anak kecil memegang bingkai bambu pada kincir mainan mereka dan berlarian kesana kemari. Anak di belakang mengejar anak satunya sambil berteriak dan menangis; sepertinya anak yang berada di depan telah mencuri kincir mainan miliknya.
Di saat inilah, muncul dua orang Gu Master muda yang mengenakan sabuk hijau.
"Minggir! Jangan menghalangi jalan!" salah seorang Gu Master mendorong petani yang ada di depannya.
Para petani itu seketika memberi jalan.
"Hmph." Kedua Gu Master berjalan melewati mereka dengan angkuh.
Ia tidak berkonsentrasi dengan kejadian di depannya, karena sebagian pikirannya telah fokus dengan celah di dalam tubuhnya.
Di dalam celah, dinding airnya terus mengalir. Sementara itu, cairan primevalnya mengeluarkan ombak yang kuat.
Sang cacing Liquor terlihat sedang bermain-main di sekitar Primeval Sea-nya. Ia terus berguling dan sesekali melekukkan dirinya menjadi sebuah bola.
Spring Autumn Cicada sedang tertidur di sebuah tempat yang tersembunyi.
Tubuh Gu Babi Putih yang bulat mengeluarkan sepasang sayapnya, lalu membentuk lingkaran di udara.
Gu Babi Putih dan Hitam sama-sama dikenal sebagai Gu tingkat satu yang sangat berharga dan langka. Harga mereka bahkan jauh lebih tinggi daripada cacing Liquor.
Meskipun mereka memiliki penampilan dan fungsi yang sama, jalur kultivasi mereka jauh berbeda.
Gu Babi Hitam yang digabungkan dengan Gu Green Silk akan membentuk Gu Rambut Hitam yang memiliki tingkat dua; kemudian berubah menjadi Gu Rambut Baja yang memiliki tingkat tiga.
Sementara Gu Babi Putih paling cocok dengan Gu Jade Skin, dimana mereka akan berubah menjadi Gu White jade tingkat dua – yang kemudian akan berubah lagi menjadi Gu Mugwort Heavenly tingkat tiga.
Gu Rambut Baja membuat penggunanya memiliki rambut sekuat baja. Selain itu, ia juga bisa menambah kemampuan menyerang dan melindungi diri. Gu Mugwort Heavenly akan membuat penggunanya memiliki tubuh sekuat White Jade. Di saat yang bersamaan, ia juga mampu mengurangi cedera akibat serangan seperti moonblade.
Fang Yuan sedikit senang akan hal ini.
Bukan hanya karena dia mendapat Gu Babi Putih, tapi lebih karena warisan kekuatan milik Biksu itu sendiri.
"Gu Babi Putih bisa meningkatkan kekuatan seorang Gu Master. Biksu Flower Wine memasang batu raksasa untuk menghalangi jalanku, jadi aku harus mengembangkan Gu ini. Saat aku memiliki cukup kekuatan, aku bisa menyingkirkan batu itu dan melanjutkan perjalanan. Ini pasti ujian yang pertama."
"Dengan jebakan sang Biksu yang begitu detail, aku bisa membayangkan bahwa akan ada ujian dan halangan semacam ini di masa depan. Dan yang terpenting, aku bisa mengatakan bahwa dia benar-benar tulus memberikan warisan kekuatannya – bukan hanya sekedar tipuan."
"Dengan warisan ini, aku bisa mencapai tingkat tiga dengan cepat dan meninggalkan Gunung Qing Mao. Aku bisa menjelajah ke tempat lain dan mendapat kesempatan yang lebih baik!"
Apa yang paling dibutuhkan seorang Gu Master dalam berkultivasi?
Jawabannya hanyalah satu: sumber daya.
Untuk berkultivasi, Fang Yuan membutuhkan sumber daya. Namun sumber daya milik klan sangat terbatas, jadi Fang Yuan harus berjuang keras untuk mendapatkannya.
Tak hanya bertarung; ia juga harus menang.
Baginya, semakin banyak pertarungan dan kemenangan yang ia dapatkan, orang-orang akan semakin waspada terhadapnya.
Ketika kewaspadaan semakin menumpuk, ia akan berubah menjadi sebuah tekanan yang akan menghalangi jalannya.
Fang Yuan telah membunuh seorang pelayan keluarga, namun kenapa keluarga Mo tidak bereaksi? Kenapa keluarga murid-murid yang lain tidak melaporkannya ketika dia merampok uang mereka? Fang Yuan sudah memberontak terhadap klan, tapi kenapa sang ketua klan membiarkannya?
Itu karena dia lemah. Karena dia hanya memiliki bakat bernilai C.
Mereka merasa kuat, dan mereka tidak ingin menindas yang lemah. Karena klan memiliki sistem kekeluargaan, mereka akan merasa malu jika menindas orang yang lemah seperti Fang Yuan. Orang lain akan menganggap mereka sebagai orang yang dingin dan tidak berperasaan. Hal itu akan merusak hubungan mereka dengan orang lain.
Fang Yuan hanya bisa bergantung pada kelemahannya untuk saat ini.
Namun jika ia terus menerus bertarung demi mendapat sumber daya, Fang Yuan akan semakin kuat. Ini akan membuat semua mulai waspada terhadapnya, dan mereka akan berusaha merekrutnya. Tak peduli sisi apapun yang ia pilih; dia akan terus ditekan oleh faksi yang lain.
Tekanan dan batasan akan menghalangi perkembangannya.
Fang Yuan sadar akan posisinya saat ini. Ia telah membuat semua orang marah, namun kenyataannya ia belum melanggar aturan apapun.
Namun seiring berjalannya waktu, level kultivasinya akan meningkat. Di saat inilah, konflik di sekitarnya akan terus meningkat dan bertambah parah.
Fang Yuan tahu bahwa konflik ini akan semakin genting. Namun, semakin tinggi konflik yang ada, semakin banyak keuntungan yang bisa ia peroleh.
Oleh karena itu, warisan milik Biksu Flower Wine muncul di saat yang tepat!
Dengan warisan kekuatan ini, Fang Yuan akan mendapat sumber daya rahasia. Ia bisa bebas dari kontrol milik klan dan menjalani hidupnya sendiri. Ia bisa berkultivasi secepat apapun yang ia mau, dan bisa mengumpulkan kekuatan secara diam-diam.
Begitu masuk ke dalam sistem klan, ia harus memilih faksi. Meskipun tidak mau bertarung, dia pasti akan dipaksa masuk ke dalam konflik yang ada.
Semua orang di dalam sistem adalah pion. Kau harus menjadi pion yang baik agar yang lain bisa menggunakanmu. Setelah mereka mempercayai dan memanfaatkanmu, kau akan memiliki kesempatan untuk naik pangkat. Bahkan ketika kau berusaha naik pun, kau harus berhati-hati agar kau tidak dibuang.
Fang Yuan benar-benar paham akan hal itu. Meskipun dia memiliki pengetahuan yang luas, tidak ada yang bisa ia lakukan untuk mengubah situasi ini. Inilah peraturannya!
Hal yang lebih penting lagi adalah bakatnya yang hanya bernilai C. Bagi klan, tidak ada gunanya berharap banyak padanya. Kemungkinan besar, ia akan dianggap sebagai sampah.
Jalan terbaik adalah dengan bekerja sendirian. Dengan begitu, ia bisa menghindari banyak kompetisi. Reputasinya sebagai seorang penyendiri akan terus diingat oleh para petinggi klan.
"Semua masalah di dunia ini selalu muncul secara diam-diam, namun ia sulit dilakukan secara terang-terangan. Dengan warisan milik Biksu Flower Wine, aku bisa berkultivasi dan meningkatkan kekuatanku secara diam-diam tanpa menarik perhatian siapapun. Tapi, aku harus terus merampok murid yang lain. Jika aku berhenti secara tiba-tiba, itu akan menimbulkan kecurigaan. Selain itu, aku juga masih membutuhkan batu primeval." Fang Yuan menyiapkan rencana untuk kedepannya.
Dia benar-benar memerlukan batu primeval.
Murid-murid yang lain baru mulai mengembangkan Gu kedua mereka. Namun, ia harus mengembangkan Gu Little Light dan Gu Babi Putih sekaligus. Ia kini memiliki empat Gu.
Sebelumnya, dia memerlukan sebutir batu primeval sehari untuk memberi makan Gu Moonlight dan cacing Liquor. Sekarang ia memerlukan lebih dari dua butir sehari!
Jika dihitung bersamaan dengan kultivasi dan biaya hidupnya, dia harus menggunakan sekitar lima butir batu primeval setiap harinya!
Lima batu primeval cukup untuk memberi makan tiga orang selama lima bulan.
Meskipun saat ini ia memiliki ratusan batu primeval, namun jumlah itu tidak akan cukup untuk semua kebutuhannya di masa yang akan datang.
Dan yang terpenting, semakin tinggi tingkatannya, semakin banyak uang yang harus dikeluarkan. Ketika mencapai tingkat dua nanti, ia harus mengeluarkan uang yang lebih banyak agar bisa menggabungkan beberapa Gu yang berbeda.
Setelah memikirkan hal itu, Fang Yuan merasa resah.
Masalah batu primeval akan selalu ada. Jika dia hanya bergantung pada penjarahan dan sumber daya yang dimilikinya, ia hanya bisa mencegah masalah itu – bukan menghilangkannya.
Dan lagi, ia kini memiliki masalah lain – yaitu makanan milik Gu Babi Putih.
Gu Babi Putih mengonsumsi daging babi.
Semua anggota klan Gu Babi mengonsumsi babi.
Gu Babi Hitam dan Putih memiliki nafsu makan yang besar. Setiap lima hari sekali, mereka perlu mengonsumsi daging seekor babi dewasa.
Harga babi di dunia ini tidak murah, dan manusia hanya mampu membunuh satu ekor setiap Tahun Baru tiba. Tanpa kemampuan kultivasi yang hebat di bumi, manusia jarang bisa mengonsumsi daging babi dan sapi. Di saat yang bersamaan, pemetaan Gunung Qing Mao termasuk cukup sempit dan terjal. Bagaimana mungkin ada lahan yang cukup besar untuk memelihara hewan ternak?
Kau hanya bisa makan apapun yang ada di tempat tinggalmu. Para penduduk pun hanya bisa sesekali mengonsumsi daging babi karena para pemburu berhasil mendapat babi hutan liar di pegunungan.
"Kelihatannya aku harus berburu babi seorang diri mulai sekarang." Kedua mata Fang Yuan dipenuhi keyakinan.
Pemuda itu tidak bisa bergantung pada desa untuk membeli daging babi. Pertama, jumlah batu primeval-nya tidak cukup. Kedua, ia akan menarik perhatian para penduduk. Meskipun suka makan daging babi, bagaimana mungkin seseorang mampu makan banyak daging babi dalam waktu yang singkat?
Jika ia berburu sendiri, itu tidak hanya menyelesaikan masalahnya – namun juga bisa menghemat uangnya.
"Pelayan, saya minta nota!" Setelah berpikir demikian, Fang Yuan pun langsung membayar makanannya dan pergi meninggalkan penginapan.
Beberapa hari ini, akademi sedang meliburkan murid-muridnya agar mereka memiliki waktu untuk mengembangkan Gu kedua mereka. Fang Yuan pun memutuskan untuk memanfaatkan waktu yang ada. Ia akan meninggalkan desa dan menjelajahi pegunungan, kemudian ia akan membunuh beberapa babi hutan dan mendapatkan dagingnya.