Dahi Fang Yuan mengkerut. Berdasarkan intuisi dan pengalaman hidupnya selama 500 tahun, ia bisa mencium konspirasi.
Matanya berkedip dan ia mengendurkan alisnya. "Aku sedikit lapar, dan kau datang disaat yang tepat. Masuklah," sahutnya.
Shen Cui yang mendengar jawabannya dari balik pintu hanya tersenyum dingin. Namun, ketika ia membuka pintu, raut wajahnya melembut.
"Tuan Muda Fang Yuan, makanan dan anggur ini sangat lezat. Saya bisa mencium aromanya saat memegang kotak ini." Suaranya terdengar manis dan menggoda. Ia meletakkan kotak makanan di atas meja kecil, mengeluarkan isinya, lalu menaruhnya dengan rapi. Makanan itu terlihat lezat. Lalu, ia mengeluarkan dua cangkir dan memasukkan anggur kedalamnya.
"Mari, Tuan Muda. Duduklah. Pelayanmu ini memberanikan diri untuk menemani Anda minum." Senyumnya merekah seperti bunga sembari berjalan ke sisi Fang Yuan. Dengan berani, ia menyentuh tangan Fang Yuan dan menariknya untuk duduk di dekat meja makan.
Lalu, ia duduk di antara kedua paha Fang Yuan dan menyandarkan tubuh ke dadanya. Ia bersikap seperti wanita yang manis dan pemalu. Sesaat kemudian, ia berbisik, "Tuan Muda Fang Yuan, saya selalu menyukai Anda. Saya tidak peduli berapapun nilai bakat Anda – saya selalu ingin berada di sisi Anda, bergantung pada Anda, dan menghibur Anda. Malam ini, saya ingin memberikan tubuh saya untuk Anda."
Gadis itu benar-benar berdandan hari ini.
Ia memakai perona pipi, dan bibirnya semerah buah ceri. Saat ia berbisik, napasnya yang lembut dan centil menggoda daun telinga Fang Yuan. Karena gadis itu duduk di pangkuannya, Fang Yuan bisa merasakan bentuk tubuhnya yang semampai. Kedua pahanya yang montok, pinggangnya yang ramping, dan dadanya yang lembut.
"Tuan Muda, biarkan saya menyuapi anggur." Shen Cui mengambil cangkir anggur dan minum seteguk. Lalu, kedua matanya menatap Fang Yuan – bibir merahnya terbuka sedikit dan mendekat ke bibir pria itu untuk menyuapinya.
Fang Yuan sama sekali tidak bereaksi; seakan-akan yang ada di pangkuannya bukan seorang gadis muda, melainkan sebuah pahatan.
Ketika ia melihat reaksi Fang Yuan, Shen Cui merasa resah. Namun, ketika jarak kedua bibir mereka semakin mendekat, ia mendengus dalam hati. Kau masih berpura-pura, pikirnya.
Disaat itulah, Fang Yuan, berkata dengan nada suara penuh hina. "Jadi ini hanya sebuah 'power play'
Wajah Shen Cui menjadi tegang dan ia menelan anggur yang ada di mulutnya. "Tuan Muda Fang Yuan, apa maksud Anda…?" ujarnya dengan lembut.
Fang Yuan menatap mata Shen Cui, tatapannya dingin. Ia meletakkan tangan kanannya ke leher putih milik gadis itu, lalu menekannya secara perlahan. Kedua pupil Shen Cui mengecil dan suaranya terdengar panik. "Tuan Muda, Anda menyakiti saya."
Fang Yuan tidak menjawab, namun genggamannya semakin kuat.
"Tuan Muda Fang Yuan, saya takut!" Shen Cui mulai kesulitan bernapas; wajahnya memerah. Sepasang tangannya yang halus berusaha memegang tangan Fang Yuan dan melepaskan genggamannya. Namun, tangan Fang Yuan sekeras baja dan tak bisa dilepaskan.
"Sepertinya Paman dan Bibi menyuruhmu datang ke sini untuk menggodaku, lalu menuduhku? Kalau begitu, berarti di lantai bawah sudah ada banyak orang suruhan mereka, hmm?" Fang Yuan tertawa dingin, lalu melanjutkan, "Kau pikir kau siapa, berniat menipuku dengan dua gumpalan sampah busuk di dadamu?"
Sembari berkata demikian, tangan kirinya meremas payudara gadis itu dengan kasar.
Kedua mata Shen Cui yang bulat terbelalak – dadanya terasa sangat sakit.
Rasa sakit itu teramat luar biasa hingga kedua matanya berair. Ia ingin berteriak, namun Fang Yuan menekan keras lehernya – sehingga ia hanya bisa terisak beberapa kali. Lalu, ia mulai berusaha melawan saat mulai kehabisan nafas.
Namun, disaat itulah, Fang Yuan mulai merenggangkan genggamannya.
Shen Cui langsung membuka mulutnya dan menghirup udara dengan serakah. Karena napasnya terburu-buru, ia langsung terbatuk-batuk. Fang Yuan tertawa ringan dan merentangkan telapak tangannya. Ia mengelus pipi gadis itu dan berkata dengan santai, "Shen Cui, menurutmu aku bisa membunuhmu atau tidak?"
Jika Fang Yuan berteriak dengan suara yang keras dan kejam, Shen Cui mungkin akan melawan balik. Namun, ketika Fang Yuan menanyakan hal itu dengan senyum dan nada yang ringan, Shen Cui merasakan ketakutan yang teramat dalam dari dalam lubuk hatinya.
Ia benar-benar takut!
Ia menatap Fang Yuan yang tersenyum padanya dengan gemetar.
Sejak saat itu, Shen Cui bersumpah bahwa ia tak akan pernah melupakan tatapan itu seumur hidupnya. Tatapan mata itu sangat gelap dan mati – bagaikan seekor monster mengerikan yang bersembunyi.
Karena ditatap seperti itu, Shen Cui merasa telanjang di tengah-tengah salju!
Orang di hadapanku ini benar-benar berani untuk membunuhku – ia bisa membunuhku…
Ya Tuhan! Kenapa aku datang dan membuat iblis sepertinya marah?!
Hati Shen Cui dipenuhi penyesalan. Saat ini, ia hanya ingin berbalik dan kabur. Namun, sekarang ia masih duduk di pangkuan pria itu; jangankan kabur, ia bahkan tak berani untuk melakukan apapun.
Otot-ototnya terasa tegang dan badannya bergetar. Wajahnya sepucat kertas dan ia tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
"Karena kau adalah pelayan pribadiku – yang telah melayaniku selama bertahun-tahun, aku tak akan membunuhmu kali ini. Kalau kau ingin berhenti menjadi budak, pergi dan temuilah adikku; dia bodoh dan naif." Fang Yuan tersenyum dan menepuk pipinya – suaranya terdengar datar.
Seusai menghela napas, ia berkata ---
"Kau boleh pergi."
Tanpa berpikir panjang, Shen Cui keluar dengan patuh. Ia ketakutan setengah mati – sehingga ia tak tahu bagaimana ia bisa bergerak dan meninggalkan iblis yang bernama Fang Yuan itu.
Para lelaki yang bersembunyi di balik kegelapan terlihat bingung ketika mereka melihat kondisi Shen Cui yang ketakutan.
"Mereka benar-benar memasang perangkap yang cantik – ini bahkan lebih baik dari yang dulu. Bibi dan Paman, aku akan selalu mengingat kebaikan kalian!"
Tak lama setelah Shen Cui meninggalkan tempat, Fang Yuan berdiri dan melakukan hal yang sama. Bagaimanapun juga, ia tak bisa tinggal di tempat ini lagi. Seseorang yang bijak akan bisa melihat dan mengurangi resiko yang akan datang; apalagi seorang iblis sepertinya? Hanya orang bodoh yang tetap tinggal ketika ia tak punya kekuatan yang cukup – ia hanya akan mengundang bahaya bagi dirinya sendiri.
"Permisi, apa ada kamar kosong disini?" Fang Yuan mendatangi satu-satunya penginapan di desa dan menanyakan harganya.
"Ya, tentu. Ada kamar kosong di lantai 2 dan lantai 3. Tak hanya murah, kedua kamar itu juga rapi dan bersih. Kami mempunyai kafetaria di lantai 1; para penghuni penginapan bisa datang kesana untuk makan. Anda juga bisa meminta para pegawai untuk membawakan makanan ke kamar Anda." Penjaga penginapan itu menjelaskan dengan sopan.
Tempat itu merupakan satu-satunya penginapan di desa, namun bisnisnya tidak berjalan dengan baik. Nyatanya, tempat itu terlihat sepi. Penginapan akan penuh pada saat karavan tahunan, ketika para pedagang datang untuk berjualan di Gunung Qing Mao.
Fang Yuan merasa sedikit lapar, jadi ia memberikan 2 butir batu primeval kepada si penjaga. "Berikan aku satu kamar yang bagus; dan siapkan 2 botol anggur, 3-4 jenis makanan, dan kembalikan sisa batu primeval yang berlebih – jika ada."
"Baik." Si penjaga penginapan mengambil 2 batu primeval tersebut dan bertanya, "Apakah Anda ingin makan di kamar, atau di ruang makan?"
Fang Yuan melihat ke langit. Hujan sudah berhenti dan petang mulai datang. Ia bisa makan di lobi dan langsung pergi menuju ke perbatasan desa setelahnya – dan ia bisa melanjutkan pencariannya. Lalu ia menjawab, "Aku akan makan di ruang makan."
Ruang makan di penginapan terdiri dari 12 meja persegi yang dikelilingi 4 kursi panjang. Di antara meja-meja tersebut, terdapat pilar tinggi dan tebal yang menopang bangunan. Lantai marmer ruang makan itu terlihat basah; sulit menghilangkan bekas embun yang berasal dari pegunungan.
Tiga meja di sana sudah ditempati orang-orang. Seorang kakek terlihat duduk sendirian di dekat jendela – ia meminum araknya dan menikmati matahari terbenam. Ada sekitar 5-6 orang pemburu yang sedang duduk di tengah-tengah kafetaria. Mereka saling menceritakan pengalaman berburu mereka dengan suara keras – dan dibawah kaki mereka terdapat hasil buruan mereka seperti burung pegar dan kelinci.
Di ujung yang lain, duduk 2 pemuda yang tengah berbicara pelan. Tubuh mereka tersembunyi di balik kegelapan – sangat sulit melihat serta menebak jenis kelamin mereka.
Fang Yuan memutuskan untuk duduk di meja dekat pintu. Sesaat kemudian, makanan yang dipesannya disediakan di atas meja.
"Dengan bakatku yang bernilai C, aku harus meminjam batu primeval jika ingin mengembangkan Gu Moonlight milikku. Kalau aku beruntung dan Gu itu tidak melakukan perlawanan yang besar, aku hanya membutuhkan 5 butir. Tapi, jika Gu itu keras kepala dan menimbulkan masalah, aku butuh setidaknya 8 butir."
Gu adalah makhluk hidup, jadi sudah sewajarnya jika mereka memiliki keinginan untuk bertahan hidup.
Beberapa dari mereka memiliki keinginan yang kuat dan selalu melawan proses pengembangan; dan beberapa dari mereka memiliki tekad yang lemah – selama proses pengembangan, mereka akan menyerah dengan mudah tanpa adanya perlawanan.
"Sekarang aku hanya punya 6 batu primeval, dan tadi aku sudah memberikan 2 butir kepada penjaga penginapan – jadi aku hanya punya 4 butir. Itu tidak cukup."
Batu primeval adalah mata uang dunia ini, dan daya belinya sangat kuat. Satu keluarga yang beranggotakan 3 orang biasanya menggunakan 1 butir batu untuk satu bulan. Tapi, seorang Master Gu membutuhkan lebih banyak batu primeval. Contohnya saja Fang Yuan; untuk mengembangkan Gu-nya saja, ia harus menggunakan sekitar 7 butir batu. Dan ini baru Gu Moonlight; jika ia benar-benar bisa menemukan cacing Liquor, karena bakatnya yang hanya bernilai C – ia akan memerlukan belasan batu lagi!
"Dengan kata lain, situasiku sekarang adalah: Kalaupun aku bisa menemukan cacing Liquor, aku tak punya cukup batu primeval untuk mengembangkannya. Tapi, aku masih harus mencari makhluk itu, karena ada kemungkinan besar harta karun milik Biksu Flower Wine berisi banyak batu primeval."
Itu bukan tebakan yang sulit. Biksu Flower Wine adalah Master Gu tingkat 5. Untuk seorang petarung dari fraksi iblis sekuat dia, mana mungkin ia tak memiliki batu primeval – yang merupakan benda terpenting untuk kultivasi seorang Master Gu?