Setelah Seiji menyelesaikan makanan penutupnya dan meminum teh, tiba saatnya untuk membahas topik utama pembicaraan ini.
"Sekitar dua minggu yang lalu, di wilayah grup kami, sesuatu yang aneh terjadi," Michirou Juumonji mulai dengan tenang menceritakan sebuah kisah kepada Seiji, "seseorang... membeku sampai mati."
"Membeku sampai mati?" Seiji mengerutkan alisnya.
Saat ini akhir musim gugur, jadi dua minggu yang lalu akan dihitung sebagai pertengahan musim gugur. Suhu pada waktu tidak cukup tinggi bagi seseorang untuk mati kedinginan.
Satu-satunya pengecualian yang bisa dipikirkan Seiji adalah jika orang itu tunawisma dan dalam situasi yang benar-benar mengerikan. Menadi seorang tunawisma bersama dengan cuaca yang benar-benar buruk, dan orang yang bersangkutan secara kebetulan memiliki tubuh yang lemah... Tapi, meski begitu, itu masih tampak aneh.
"Ya, dia mati membeku di sudut jalan." Michirou bertepuk tangan tiga kali saat dia berbicara.
Seorang pria berjas hitam memasuki ruangan dan membungkuk hormat kepada mereka sebelum dia meletakkan sebuah amplop ke atas meja dan meninggalkan ruangan.
'... Berapa banyak orang yang berdiri di luar pintu menunggu pesanan?' Keingintahuan Seiji pun muncul, tetapi dia memutuskan untuk melihat isi amplop terlebih dahulu.
Michirou Juumonji mengeluarkan beberapa foto dari amplop dan perlahan-lahan meletakkan foto yang pertama di tumpukan di depan Seiji.
Foto itu menggambarkan seorang pria muda dengan gaya rambut seperti punk. Dia mengenakan jaket kulit, celana jins dan meringkuk menjadi bola di sudut gang yang tidak jelas. Dia memeluk dirinya sendiri dengan erat; wajahnya pucat pasi, matanya terbuka lebar, dan ekspresinya dipenuhi teror.
"Ini adalah pertama kali hal seperti ini ditemukan, dan seperti yang mungkin anda ketahui, dia bukan orang yang tidak memiliki rumah, juga bukan orang tua dengan tubuh yang lemah — dia hanyalah sampah rendahan yang biasa," Michirou memberi tahu Seiji.
'Mendengar bos mafia mengucapkan kata-kata 'sampah rendahan', betapa anehnya…'
"Memang, dia tidak terlihat seperti seseorang yang akan mati beku di lorong." Seiji mengangguk setuju.
"Namun, tidak dapat disangkal bahwa penyebab kematiannya membeku hingga mati... Organisasi saya mencari orang ini karena alasan tertentu, tetapi ketika kami menemukannya, ia sudah berada dalam kondisi yang mengerikan ini. Tubuhnya benar-benar kaku dan sedingin es — seperti es batu yang keras," Michiro berbicara dengan nada tenang. "Bawahan saya melaporkan kejadian itu kepada saya karena mereka merasa situasinya tidak normal. Menurut penilaian saya, itu bukan sesuatu yang harus kita campur tangani, jadi saya secara anonim melaporkan kematiannya ke polisi. Tetapi kami kemudian mengetahui dari sumber kami di kepolisian bahwa tubuh yang abnormal ini bahkan tidak diperiksa secara forensik dan akhirnya dikremasi segera! Tidak ada penyelidikan, tidak ada analisis lebih dalam tentang apa yang terjadi, tidak ada apa-apa!"
Seiji mengerutkan kening. "Bagaimana dengan anggota keluarga korban?"
"Tidak tahu. Orang ini datang ke kota kami sekitar satu tahun yang lalu, dan tidak ada yang peduli tentang masa lalunya atau anggota keluarganya, juga dia tidak punya teman dekat... Dia jenis sampah yang tidak akan dipedulikan siapa pun walaupun dia mati." Nada suara Michirou tetap tidak berubah
'Bajingan ... Ketika bos mafia menggunakan kata seperti itu, tidak ada nada merendahkan dalam suaranya sama sekali - dia hanya menyatakan fakta. Orang ini meninggal tanpa ada yang peduli sama sekali — orang yang tidak berharga bagi orang lain. Memang ada sejumlah orang yang mengejutkan di masyarakat.' Karena Seiji memiliki pengalaman tiga puluh tahun dari kehidupan sebelumnya, dia mengerti bahwa dunia memiliki tempat-tempat gelapnya, jadi dia sama sekali tidak terkejut dengan ini.
Namun, apa yang dilihat Michirou Juumonji adalah anak laki-laki di depannya tetap tenang dan mantap di depan situasi seperti itu, yang ia tafsirkan sebagai pendidikan yang pasti diberikan keluarga Seiji kepadanya.
"Ini hanya yang pertama." Michirou mengambil foto lain dan meletakkannya di depan Seiji.
Gambar ini tampak lebih tidak biasa. Disini seorang pria paruh baya yang hampir telanjang dengan rambut acak-acakan dan penampilan yang tidak dicukur terpampang di dinding dengan ekspresi ketakutan yang sama sambil menggertakkan giginya.
"Ini yang kedua ... Grup saya juga mencari dia untuk alasan tertentu, dan mereka menemukannya dalam kondisi yang sama dengan yang pertama. Sama seperti orang sebelumnya, penyebab kematiannya membeku; seluruh tubuhnya sedingin es dan beku sampai ke titik di mana dagingnya terhubung dengan dinding di belakangnya seolah-olah dia menyatu dengan itu." Seperti biasa, suara Michirou tetap tenang.
Seiji menggosok dagunya. "Jika tebakan saya benar, orang lain ini juga…"
"Dia bajingan lain, juga penjahat yang dicari. Dia adalah orang lain yang tidak akan dicari oleh siapa pun setelah kematiannya."
"Sama seperti yang terakhir... tipe orang yang sama, jenis kematian yang sama..."
Michirou Juumonji mengangguk sebelum diam-diam menyerahkan foto-foto yang tersisa kepada Seiji.
Secara total, ada lima orang, lima mayat, dan meskipun masing-masing dari mereka meninggal dalam posisi yang sedikit berbeda, mereka semua berbagi ekspresi ketakutan yang sama, dan tubuh mereka semua berkerut dengan aneh.
"Ini semua yang kami temukan ... Mereka semua adalah bajingan yang membeku sampai mati di lorong-lorong dan tempat-tempat lain yang biasanya orang tidak kunjungi, dan jika bukan karena fakta bahwa kelompok saya adalah mencari mereka semua, siapa yang tahu kapan mereka akan ditemukan."
"Mengapa kalian mencari mereka?" Seiji bertanya.
"Karena... suatu jenis 'obat.'" Michirou menunduk sedikit.
Seiji mengangkat alisnya. Kelompok mafia yang mencari 'obat ...' Ini mungkin merujuk pada obat-obatan terlarang.
"'obat' yang Anda bicarakan... apakah mereka berjualan? Apakah obat itu 'berkualitas tinggi,' atau 'harga murah?'"
Michirou terdiam sesaat, sebelum dia perlahan berbicara, "Ini 'obat' yang mereka jual, meskipun tidak ada dari organisasi kami yang bisa mendapatkan sampel, berdasarkan laporan, ada sesuatu yang aneh tentang obat itu. Obat itu adalah sesuatu yang setengah padat dan setengah cair — benjolan kecil yang lunak dan lembek yang akan terguncang dengan sendirinya jika anda meletakkannya di telapak tangan anda. Setelah tertelan, anda bisa merasakan obatnya bergerak di perut anda, lalu seluruh tubuh anda akan memanas, dan akhirnya... anda merasa seperti anda mengunjungi dunia lain. Mereka yang mengamati pengguna narkoba melaporkan bahwa pengguna obat ini akan memasuki keadaan hampir mati selama hampir satu jam. Napas mereka akan dangkal, dan suhu tubuh mereka juga akan turun drastis. Tetapi pengguna akhirnya akan terbangun dan pulih ke normal dalam waktu sekitar setengah jam."
Seiji mengerutkan alisnya. "Grup anda ... belum pernah melihat 'obat' ini sendiri?"
"Itu benar, kami belum pernah melihatnya," Michirou setuju dengan keras. "Wajar jika kami ingin mencari tahu lebih banyak tentang hal seperti itu yang muncul di wilayah kami sendiri."
"Tetapi semua pemasok yang Anda temukan akhirnya mati dengan cara yang tidak biasa?"
"Itu benar, dan kami belum dapat menemukan sesuatu yang berguna tentang penyebab kematian mereka. Tidak ada petunjuk sama sekali."
"Apakah polisi mengabaikan semua kematian ini?"
"Yap, semua mayat telah diabaikan dan dikremasi tanpa penyelidikan yang dilakukan terhadap mereka."
"Berapa harga jual obat ini? Dan kepada siapa mereka menjualnya?"
"Mereka menjual 'obat' seharga sepertiga dari harga pasaran 'obat' yang serupa, 'dan menjual sebagian besar kepada kaum muda... untuk lebih spesifik, kepada orang yang lebih muda dari dua puluh lima."
Ada keheningan sesaat.
"Ada terlalu banyak hal yang tidak dapat dijelaskan tentang situasi ini... Polisi mengabaikan semuanya yang terjadi, jadi Anda percaya bahwa ini mungkin ada hubungannya dengan pengguna kemampuan mistik?" Tanya Seiji dengan tenang.
Michirou mengangguk. "Itulah satu-satunya kemungkinan yang dapat saya pikirkan... Itulah mengapa saya sangat ingin mencari pengguna kemampuan mistis lain dan mempelajari apa yang sebenarnya telah terjadi di sini, di wilayah kelompok Juumonji kami... Atau apa yang mungkin masih terjadi saat ini..."
Bos mafia menghela nafas pada situasi tersebut. "Karena situasinya adalah situasi di mana bahkan polisi tetap diam, mungkin bukan situasi yang bisa diungkap oleh orang-orang bawah tanah seperti kita... Tapi, bahkan jika itu berarti saya kuno dan keras kepala, saya percaya bahwa karena grup kami tinggal di kota ini, kita harus tahu persis apa yang terjadi. Hanya jika kita tahu apa yang terjadi, kita dapat berpikir tentang bagaimana melindungi diri kita sendiri dan juga... segala sesuatu yang ingin kita lindungi! Haruta-sama... kami mafia; kami adalah keberadaan yang jauh di bawah orang-orang yang ada di atas, tetapi sama seperti bagaimana semut memiliki ketertiban sendiri di masyarakat semut, kami juga memiliki kehormatan yang harus kami jaga, dan ada hal-hal tertentu yang kami tidak bisa biarkan begitu saja."
Setelah Michirou Juumonji perlahan menyelesaikan pernyataannya, dia mundur sekali lagi sambil tetap duduk berhadapan dengan Seiji dan bersujud kembali. "Saya dengan hormat meminta Anda untuk membantu kami... Tolong selesaikan misteri ini!"
'Bahkan jika Anda memohon kepada saya, saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, paman!!' Seiji berpikir dalam hati. Meskipun ekspresinya tetap tidak terganggu, dia secara mental berkeringat dingin.