Mendengar kata-kata itu, Fan Ruoruo menyadari bahwa adik laki-lakinya baru saja mendengar seluruh percakapannya dengan Fan Xian. Wajahnya yang biasa terlihat dingin dan tanpa emosi sekarang menjadi sedikit diwarnai dengan kekhawatiran. Dia bertanya-tanya apakah adiknya akan menyebabkan masalah bagi Fan Xian dengan memberitahu Nyonya Liu. Fan Ruoruo melirik ke arah Fan Xian.
Ekspresi Fan Sizhe berubah dari kaget menjadi kagum.
"Ada apa?" Fan Xian menatapnya dengan senyum aneh.
Fan Sizhe tidak bisa lagi tahan akan tatapan Fan Xian; tatapan yang tampak sangat lembut namun sebenarnya amat dingin. Dengan terbata-bata ia berbicara,
"Aku hanya terkejut kamu yang menulis buku itu."
Fan Xian bingung.
"Kamu sudah pernah membaca buku ini?"
Dalam ingatannya tentang dunianya sebelumnya, siapa pun yang membaca Dream of the Red Chamber sebelum usia 12 dan menyukainya kemungkinan akan menjadi seorang hipster
"Tidak." Fan Sizhe menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa, "Aku baru membacanya sedikit dan menganggapnya membosankan." Dia merasa kembali percaya diri setelah mengucapkan kata-kata ini, dan dia mengangkat kepalanya lebih tinggi.
"Guruku membacanya, dan dia berkata ..."
Dia berhenti sesaat untuk mempertimbangkan omongannya, sebelum memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya, "Dia penuh dengan pujian. Dia mengatakan kalau penulis buku itu sangat berbakat, dan gaya menulisnya penuh warna."
Pujian itu gagal membuat Fan Xian tersipu. Dia justru tersenyum dan bertanya, "Jadi, Kamu mengagumiku?"
"Aku mengagumi guruku." Fan Sizhe memikirkan kata-katanya itu. "Dan guruku sangat menyukai buku yang kamu tulis."
Tiba-tiba, matanya bersinar dengan keserakahan ketika dia berkata dengan iri, "Meskipun aku belum membacanya, aku tahu bahwa buku itu dijual per-bab di pasar. Harga setiap bab bisa setinggi delapan tael
Dia menganggukkan kepalanya dan melihat Fan Xian seperti seorang idola, "Bisa menghasilkan begitu banyak uang hanya dari beberapa tulisan itu cukup mengesankan ... Sekarang aku mengerti kengapa kakak Ruoruo sangat kagum padamu."
"Aku belum mendapatkan sepeser pun uang dari hasil penjualan buku itu," Ucap Fan Xian, meluruskan omongan Fan Shize. Dia bingung mengapa Fan Sizhe tiba-tiba takjub kepadanya karena uang yang dia dapat hasilkan daripada bakatnya dalam menulis cerita. Setelah berpikir sebentar dia mengerti: cintanya yang penuh gairah dengan uang diwarisi dari ayahnya, yang merupakan akuntan pribadi Kaisar.
Fan Sizhe menggosok kedua tangannya dan berbicara dengan cepat, mengatakan, "Jika kamu suatu hari nanti kamu ingin menghasilkan uang dari bakatmu menulis, maka aku dengan senang hati akan membeli saham."
Fan Xian menghela nafas ketika dia menyadari bahwa adiknya ternyata cukup polos; hanya saja, sangat disayangkan bahwa mereka sangat bertentangan dalam cara pandang mereka mengenai manfaat uang. Meskipun Fan Xian tidak benar-benar berencana mengambil alih bisnis keluarga Fan, gagasan itu sudah tertanam kuat di benak Klan Liu.
Mendadak, Fan Xian memutuskan untuk mencoba sesuatu, karena bagaimanapun, dia memiliki hubungan darah dengan adik laki-lakinya, dan dia ingin terhindar dari permusuhan yang tragis ..
"Kamu belum memberitahu aku mengapa kamu mengikutiku; kamu tidak sekolah hari ini?" Dalam benaknya Fan Xian memutuskan untuk mengobrol dengan adik tirinya.
Meskipun Fan Sizhe masih muda, ia tidak bodoh. Ia tahu bahwa apa yang dikatakannya sebelumnya mungkin telah menyenangkan Fan Xian, jadi ia tersenyum manis dan menjawab, "Karena ... kata ibu ... kamu orang yang kompeten, karena itu aku harus sering-sering bergaul denganmu ... karena kamu akan menjadi pengaruh yang baik."
Fan Xian menghela nafas di dalam hati. Tidak ada yang lebih hebat darinya dalam hal berakting lucu, karena, itu seharusnya Fan Sizhe malu oleh tingkah lucunya sendiri.
Fan Xian bisa paham dengan jelas bahwa ini adalah ide Nyonya Liu agar Fan Sizhe mengikutinya, tetapi tidak ada alasan bagi Fan Sizhe untuk memujinya; meski jika Fan Sizhe menyadari bahwa Fan Xian diperlakukan lebih baik dari hanya sekedar alat yang berguna oleh ayah mereka, tetap saja tidak ada alasan bagi bocah itu untuk memujinya.
Makan malam telah disajikan. Sumpit Fan Xian bergerak secepat kilat di meja saat dia mengambil makanannya dengan ketepatan tinggi, sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia tidak menyadari ekspresi tercengang saudara-saudaranya.
Dia menjilat bibirnya sesudah mengunyah makanannya dengan anggun, lalu sambil mengangguk dia berkata, "Masakan di Ibu Kota cukup lezat."
Fan Ruoruo dengan anggun hanya makan sedikit, tubuhnya berbalik ke samping saat dia memperhatikan buku Dream of the Red Chamber. Sementara itu, Fan Xian dan Fan Sizhe sedang asyik mengunyah. Fan Sizhe merasa semakin tertekan saat ia makan, ia tidak mengerti mengapa tubuhnya lebih tambun daripada Fan Xian, yang makan lebih cepat dan lebih banyak darinya.
Cemberut di wajah Fan Ruoruo semakin dalam ketika dia menyadari bahwa salinan Dream of the Red Chamber di depannya benar-benar mirip dengan yang ada di kamarnya. Satu-satunya perbedaan ada pada kutipan tentang Nona Duo yang sengaja diletakkan di halaman pertama. Hal ini mungkin membuat orang ibukota melihat Dream of the Red Chamber sebagai buku mesum.
Melihat ekspresinya, Fan Xian tahu apa yang ada di pikiran adik perempuannya. Dia tersenyum dan meletakkan sumpitnya di atas sepiring ikan, dan berkata, "Ini hanya metode pemasaran; kenapa kamu harus merasa kesal?" Suara mereka perlahan-lahan mengeras.
Fan Ruoruo mengira-ngira apa arti dari metode pemasaran sedangkan Fan Sizhe benar-benar bingung.
"Sebelum seseorang membeli buku, mereka akan membolak-baliknya untuk mengetahui tentang apa buku itu. Hal-hal seperti kata pengantar, pendahuluan, atau prolog harus ditulis dengan jelas – bukan untuk menjelaskan isi novel keseluruhan, tetapi untuk menarik minat mereka. "
Fan Xian menyesap teh dan terus berbicara, "Ruoruo, kamu kesal karena kamu merasa penjual buku tidak memiliki moral, karena mereka menempatkan kutipan Nona Duo di halaman depan yang sehingga dapat menyebabkan kesalahpahaman bahwa cerita itu adalah cerita romansa, betul bukan? "
Fan Ruoruo mengedipkan matanya dan mengangguk. Memperlakukan novel yang begitu indah sebagai sesuatu hal yang begitu tidak terhormat - bukankah ini suatu hal yang mengesalkan?
"Tapi para penjual buku harus melakukan ini." Fan Xian memandang wajah serius adik perempuannya dan tertawa terbahak-bahak. "Kalau aku, aku akan makin melebih-lebihkannya. Buku Ini adalah salinan dari bab sepuluh, jadi pada halaman judul aku akan menulis kutipan yang paling menarik untuk membuat orang penasaran, sehingga mereka harus membeli buku ini untuk mengetahui kelanjutannya. "
"Misalnya seperti apa?"
"Misalnya.... Seperti salah satu kutipan tentang Nona Duo."
"Bagaimana dengan bab ini?" Fan Ruoruo mengerti apa yang dimaksud kakaknya, dan dengan sedikit tersenyum, dia menunjuk ke bagian buku, bab dua puluh tiga: Baris dari 'Romansa dari kamar bagian barat dikutip untuk kesenangan, lagu yang bersemangat dari 'Paviliun bunga Peony' menyanyikan kesedihan hati' Bab ini berbicara tentang hal-hal yang terjadi sebelum pemakaman, dan tidak ada kalimat yang akan membuat seseorang tersipu.
Fan Xian terkikik ketika dia berbicara, "Bagian 'lagu yang bersemangat' itu membuatnya terlihat mudah. Jika itu aku, aku akan menggunakan kutipan ... lebih dari setengah orang di taman itu adalah perempuan, dan disana adalah tempat yang kacau dan bersih dari dosa. Orang-orang berbaring dengan malas, tertawa pada diri mereka sendiri. Pada saat itu, Baoyu memikirkan sesuatu di benaknya dan bukan dirinya sendiri. Dia nongkrong di taman dan bermain-main di luar, namun sekali lagi dia dengan bodoh ... menyaksikan rangkaian bunga merah. "
"Dan kemudian aku akan menebalkan kata-kata: 'berbaring dengan malas', 'tertawa pada diri sendiri' dan 'bermain-main', 'dengan bodoh' dan 'rangkaian bunga merah'."
Fan Ruoruo menunduk, berpikir sejenak, dan menyadari bahwa cara ini benar-benar berhasil. Kata-kata itu tidak berarti apa-apa jika berdiri sendiri, tetapi sekali digabungkan, dan ditambah kata 'lagu yang bersemangat' dalam judul, ruang yang luas untuk berimajinasi telah tercipta.
Dia tersipu, dan berbicara dengan suara yang pelan, "Tampaknya kakak memiliki banyak pengalaman dalam urusan-urusan semacam ini."
Namun, Fan Sizhe tertegun; dia memberi Fan Xian acungan jempol ke atas sambil berkata, "Dage, kamu benar-benar berbakat."
Fan Xian mendengus dan memuntahkan semua teh di mulutnya.
Di saat itu, suara yang sangat arogan dapat terdengar dari luar ruangan mereka, "Dari mana orang-orang bodoh ini berasal? Bagaimana bisa mereka mengatakan benak yang dipenuhi pikiran jorok sebagai suatu bakat?"