"Ini adalah perlengkapan yang terakhir dan yang paling penting." Xue Ying menunjukkan sebuah kalung dengan bandul bola transparan. "Kalung ini bisa menyimpan kekuatan penyihir Heaven. Lagipula, kau belum memiliki terlalu banyak kekuatan sihir. Menggunakan perlengkapan sihir seperti itu hanya akan membebani tubuhmu. Mulai sekarang, simpan kekuatanmu di sini, sehingga kau bisa menggunakannya dalam keadaan genting."
Xue Ying mengangguk. Kakaknya memang sangat cerdas.
"Namun, gunakan semua perlengkapan sihir itu hanya sebagai alat pembantu!" kata Xue Ying. "Kekuatanmu sendiri adalah yang terpenting."
Meskipun menggunakan semua perlengkapan sihir itu, nyawa Qing Shi juga masih akan terancam jika ia melawan seorang ksatria di atas peringkat Meteor. Paling tidak, benda-benda itu dapat membantu Qing Shi mengalahkan mereka yang berada di bawah tingkat Meteor. Di samping itu, karena matriks yang ada di dalam alat itu, Qing Shi belum bisa melawan peringkat Meteor.
"Kakak, aku mengerti. Perlengkapan ini sangat kuat, bahkan guru tidak memiliki banyak perlengkapan sihir seperti ini," ungkap Qing Shi.
"Cincin ajaib ini baru saja aku dapatkan. Kapasitas penyimpanan di dalamnya sangat besar, dan tak ternilai harganya. Ingat, jangan sampai orang lain mengetahui cincin ini." Xue Ying mengeluarkan cincin berwarna hitam. "Sekarang, kau adalah seorang penyihir sejati, jadi jangan lupa untuk memberi mantra pada cincin itu agar tidak bisa dilihat oleh orang lain."
Meskipun bentuk cincin itu biasa saja, namun Xue Ying merasa khawatir jika orang lain mengetahui keberadaan cincin itu.
Kapasitas cincin ini sangat besar, bahkan harga per meternya bisa mencapai sepuluh juta koin emas! Cincin ini mempunyai kapasitas sebesar tiga meter. Benar-benar luar biasa! Biasanya, hanya para peringkat Legend yang bisa memiliki cincin itu. Bahkan beberapa bangsawan dan saudagar kaya tidak mampu membeli cincin seperti itu.
Hanya ada beberapa cincin yang dimiliki para Legend yang bisa menyaingi kapasitas cincin Qing Shi.
"Sebesar ini?" Qing Shi mencoba memasukkan kekuatan sihirnya ke dalam cincin itu. Tiba-tiba, ia terbelalak, "Besar sekali!"
Memperbaiki barang-barang penyimpanan ajaib memang pekerjaan yang sulit. Barang-barang penyimpanan ajaib dengan kapasitas penyimpanan yang kecil bisa dibuat dengan teknik yang mudah, sedangkan barang yang memiliki kapasitas penyimpanan sebesar itu hanya bisa dikerjakan oleh seorang penyihir Transenden yang sudah menguasai berbagai jenis hukum alam agar dimensi yang diciptakan dalam cincin itu besar dan stabil.
Qing Shi adalah seorang penyihir, sehingga ia tahu betapa berharganya cincin ajaib itu.
"Kakak, bagaimana kau mendapatkannya?" tanya Qing Shi dengan penuh rasa ingin tahu, "Ini sangat besar."
"Haha, seperti yang sudah aku katakan, perjalananku kali ini sangat menguntungkan," Xue Ying tertawa. "Kau harus meluangkan waktu untuk mempelajari gulungan mantra yang ada di dalam cincin itu juga. Lagipula, aku, Paman Zong, dan Paman Tong tidak membutuhkannya. Semua yang di dalam cincin itu adalah milikmu. Semua barang ini adalah alat untuk penyelamatan, jadi pelajari dengan teliti."
Beberapa gulungan mantra bahkan kadang lebih bertentangan dengan hukum alam. Dengan menggunakan gulungan mantra dan memasukkan kekuatan sihir di dalamnya, seorang penyihir bisa mengeluarkan mantra yang sangat kuat. Namun, gulungan mantra seperti itu hanya bisa dipakai satu kali. Itulah sebabnya menggunakan gulungan mantra bisa diibaratkan seperti membuang-buang koin emas!
Biarpun begitu, gulungan mantra seperti itu masih banyak diminati di pasaran. Lagipula, dalam keadaan genting, seorang penyihir tidak akan memiliki kesempatan untuk mengucapkan mantra sihir yang kuat, namun mereka bisa menggunakan gulungan-gulungan itu untuk menyelamatkan hidup mereka. Apa yang Xue Ying berikan pada adiknya adalah semua gulungan mantra yang dikumpulkan selama bertahun-tahun oleh Utusan Dewa Iblis itu.
"Kakak, gulungan mantra ini sangat berharga!" Qing Shi tidak bisa menerima semua pemberian kakaknya setelah menyadari bahwa setiap gulungan mantra itu paling tidak merupakan tingkat kelima. Sedangkan untuk gulungan mantra yang lebih tinggi, ia harus memeriksanya dengan hati-hati.
"Aku sedikit takut," ujar Qing Shi.
"Apa yang kau takutkan?" tanya Xue Ying. "Pisahkan gulungan-gulungan itu berdasarkan kekuatannya dari yang paling tinggi ke yang paling rendah. Gunakan itu semua ketika kau memang memerlukannya. Dalam situasi antara hidup dan mati, pertahanan adalah hal paling penting."
"Iya." Qing Shi mengangguk.
"Beri mantra pada cincinmu itu dan bawa gulungan itu kemana pun kau pergi. Selama kau tidak membocorkan ke orang lain bahwa kau membawa banyak barang berharga, ditambah dengan Paman Tong, Paman Zong, dan aku yang tidak akan memberitahu siapa pun, tidak ada seorang pun yang akan tahu keberadaan cincin itu," kata Xue Ying memperingatkan. "Ingat, jangan beritahu siapa pun! Termasuk kekasihmu itu…"
Di dalam Kastil Snowrock…
Xue Ying sangat mempercayai ketiga laki-laki di depannya itu. Paman Zong dan Paman Tong rela mengorbankan hidup mereka demi kedua orangtuanya. Ia sudah menganggap mereka sebagai keluarganya sendiri. Hubungannya dengan adiknya sangatlah dekat. Tapi, adiknya masih sangat muda dan bisa saja dia menceritakannya ke semua orang. Itulah mengapa Xue Ying mencoba memperingatkan adiknya lagi dan lagi.
"Kakak, jangan khawatir. Aku mengerti. Aku tidak akan menceritakannya pada siapa pun," kata Qing Shi.
"Haha, jangan gugup seperti itu. Ini semua hanya perlengkapan sihir. Kekuatanmu yang sesungguhnya justru jauh lebih penting," Xue Ying tersenyum. Ia hanya menganggap semua ini sebagai barang biasa.
Namun, perasaan Qing Shi campur aduk. Tadi, ia mendengar omong kosong kekasihnya, dan sekarang, kakaknya memberinya begitu banyak hadiah. Harga semua barang itu bahkan jauh lebih mahal dibanding apa yang gurunya bisa dapatkan selama bertahun-tahun.
"Kakak, bolehkah aku memelukmu?" Qing Shi berjalan mendekati kakaknya dan memeluknya erat.
"Bocah ini…" Xue Ying memeluk adiknya kembali dan menepuk kepalanya pelan.
Saat mereka masih kecil, Qing Shi selalu memeluknya bahkan saat tidur. Namun, setelah mereka tumbuh dewasa, mereka sudah lama tidak berpelukan seperti ini.
"Baiklah." Qing Shi mendongak dan meringis. "Kakak, aku akan kembali dan mempelajari semua gulungan itu." Qing Shi pergi meninggalkan ruang belajar itu.
"Kami juga akan pergi. Xue Ying, kau harus istirahat," kata Tong San.
"Tolong tutup pintunya, Paman. Ada sesuatu yang ingin aku katakan," Xue Ying mengerutkan dahinya.
Zong Ling menutup pintu dan melihat ke arah pemuda itu.
"Aku merasa bahwa Qing Shi bersikap aneh malam ini," kata Xue Ying. "Meskipun ia bersikap seperti biasanya, aku bisa tahu bahwa ada yang tidak beres dengan bocah itu. Selama ini, aku melihatnya tumbuh dewasa, jadi aku sangat mengenalnya. Sebelum pergi, ia memelukku … aku yakin bahwa ada yang tidak beres."
"Oh?" Zong Ling dan Tong San ragu.
"Di usianya yang sekarang, ia menghabiskan banyak waktunya di gunung. Aku pikir ini hanya masalah hubungan saja. Saat makan malam tadi, ia bersikap seperti biasanya saja. Tapi, setelah ia mengantarkan kekasihnya kembali, sikapnya menjadi aneh. Aku khawatir jika ini ada hubungannya dengan kekasihnya itu," kata Xue Ying menjelaskan isi pikirannya.
"Paman Zong," kata Xue Ying. "Aku akan menulis surat. Tolong utus seseorang untuk menyampaikan surat ini kepada Dragon Mountain Manor di Kota Water Rites. Tolong minta bantuan mereka untuk menyelidiki latar belakang Ji Rong; mulai dari hari lahirnya, keluarganya, apa yang sudah dia lakukan, dan semuanya. Beritahu aku jika Paman sudah menerima kabar. Aku harus tahu siapa Ji Rong itu sebenarnya!"
Meskipun adiknya bersikap seperti biasa, Xue Ying tetap akan menyelidiki latar belakang gadis itu. Xue Ying tidak akan membiarkan adiknya bersama dengan orang yang latar belakangnya tidak jelas.
"Baiklah. Aku akan segera mengirimkan seseorang." Zong Ling mengangguk. "Xue Ying, mengapa kau tidak memberitahu Qing Shi bahwa kau sudah mendapatkan kekuatan yang setara dengan peringkat Legend?"
"Itu benar, Xue Ying. Kau akan menerima misi Orde Bronze. Jadi, mengapa kau menyembunyikan kekuatanmu?" Tambah Tong San.
Xue Ying menggelengkan kepalanya pelan, "Qing Shi masih gegabah. Dia terlalu polos. Jika aku memberitahunya, dia mungkin akan menjadi seorang pemuda yang kaya dan sombong. Aku tidak ingin hal ini terjadi. Qing Shi belum berusaha berlatih semaksimal mungkin. Bahkan You Yue sudah menjadi penyihir Earth, dan Qing Shi masih menjadi penyihir Human."
"Jangan terlalu menuntut. Ingatlah, dia masih berusia 16 tahun." Zong Ling tertawa.
"Usiaku 15 tahun saat aku memasuki Jajaran Pegunungan yang Suram itu untuk membunuh kelompok Serigala Silver Moon." Xue Ying menggelengkan kepalanya, "Sepertinya, aku harus menemui Bai Yuan Zhi untuk memintanya agar lebih meningkatkan latihan Qing Shi, daripada tidak melakukan apa pun setiap hari. Bakat sihir alaminya justru jauh lebih tinggi daripada sihir alami Ibu. Saat dia masih kecil, dia sudah memiliki kekuatan spiritual, namun di antara murid-murid Bai Yuan Zhi, dia hanya murid biasa. Bahkan You Yue, yang memiliki bakat sihir alami yang lebih lemah daripada Qing Shi, mencapai tingkat yang lebih tinggi; padahal, mereka mulai belajar di waktu yang sama."
Saat ini, Xue Ying sudah menjadi seorang Ksatria Legend, yang berdiri di puncak para manusia biasa. Namun, ia masih ingin mencapai tingkat Transenden.
Akan tetapi, ada sesuatu yang masih mengusik hatinya, – adiknya.
….
Keesokan harinya di Dragon Mountain Manor, Kota Water Rites.
"Tuan, ada surat dari Xue Ying untuk Anda." Pria tua berambut putih meletakkan sebuah surat di atas meja panjang.
"Surat yang ditulis oleh Dong Bo Xue Ying sendiri? Sepagi ini?" kata Si An, yang duduk di belakang meja itu.
"Surat itu sampai tadi malam," jawab You Tu.
"Ada masalah apa hingga dia mengirimkan surat ini? Mengapa kau tidak memberitahuku?" Si An mengambil surat itu dan membacanya.
You Tu tertawa sambil menjawab, "Aku sudah membaca surat itu. Ini bukan hal yang terlalu penting, namun ia meminta tolong untuk menyelidiki latar belakang kekasih adiknya, Ji Rong. Itulah mengapa aku tidak ingin mengganggu Tuan semalam."
"Lain kali, tolong langsung beritahu aku apa pun yang berhubungan dengan Xue Ying," kata Si An.
"Saya mengerti." You Tu merasa sedikit aneh. Hal seperti itu harus langsung diinformasikan? Kapan Dragon Mountain Manor ini menjadi rendahan seperti ini?
"Oh iya, dia juga mengirimkan 1.000 nota emas," tambah You Tu.
"Apa pun yang Dong Bo Xue Ying lakukan memang sangat menarik." Si An tertawa. Lagipula, orang-orang kuat sepertinya bisa meminta Dragon Mountain Manor untuk melakukan hal-hal kecil seperti itu, namun karena ini bukan hal resmi, mereka akan meminta bayaran. Menyelidiki latar belakang seseorang adalah hal mudah, namun Xue Ying justru bermurah hati dengan memberikan 1.000 nota emas.
"Cepat kirimkan seseorang menggunakan perintah kekuasaan tertinggi untuk menyelidiki semua informasi yang berkaitan dengan Ji Rong secara menyeluruh; termasuk orangtuanya, keluarganya, dan teman-temannya. Buat laporannya mulai dari hari lahirnya sampai sekarang. Lakukan dengan cepat!"
"Perintah kekuasaan tertinggi?" You Tu terkejut.
Dragon Mountain Manor dibangun untuk menciptakan jaringan informasi yang berhubungan dengan segala sesuatu yang ada dalam kekaisaran. Bisa dikatakan bahwa organisasi ini merupakan jaringan organisasi terbaik, namun menyelidiki masalah kecil seperti itu dengan menggunakan perintah kekuasaan tertinggi? Apakah itu lelucon?
"Pergilah," perintah Si An.
"Baik." You Tu hanya bisa mengikuti perintah tuannya.
Si An masih duduk dan membaca sebuah dokumen di depannya.
"Si An, awasi Dong Bo Xue Ying. Awasi dia. Ia mungkin sudah menjadi Ksatria Legend – kemungkinannya adalah 50%." Perintah ini dikirimkan dari Prefektur Kota.
"Peringkat Legend? Benarkah?" gumam Si An. Meskipun ini adalah satu hari setelah ia mendapatkan berita itu, namun ia masih terkejut.
Ada banyak bukti dari Prefektur Kota. Salah satu informasinya adalah bahwa Xue Ying sudah menghabiskan 500.000 koin emas untuk membeli perlengkapan di kota. Informasi ini hanya sedikit membantu memastikan kemungkinan ini. Bukti penting lainnya datang dari Kastil Klan Lu. Karena misi yang dijalankan berkaitan dengan Sekte Dewa Iblis, maka Dragon Mountain Manor harus menyelidiki apa yang terjadi secara menyeluruh. Mereka juga menemukan bukti berupa tombak-tombak pendek yang menancap dalam dinding batu. Selain itu, dari lima orang yang ikut dalam misi tersebut, Xue Ying adalah satu-satunya orang yang menggunakan tombak sebagai senjata utamanya.
Ketika usianya masih 15 tahun, Xue Ying menggunakan tombak pendek untuk menghabisi bandit-bandit Bent Blade Union. Mereka juga menemukan anak panah yang menancap di dinding kastil. Setiap anak panah itu, yang dibuat oleh Master, berharga sekitar 1.000 koin emas. Biasanya, Ksatria Silver Moon tidak akan sanggup untuk mendapatkan senjata semahal itu.
Dilihat dari kedalaman anak panah dan tombak pendek yang menembus dinding batu itu, hanya para peringkat Legend yang bisa melakukannya.
Ledakan tidak akan membuat senjata-senjata itu menembus terlalu dalam!
Menurut analisa kekuatan ledakan itu, kemungkinan bahwa Ksatria Silver Moon bisa mati karena ledakan itu sangatlah tinggi. Namun, Xue Ying terlihat tidak terluka sama sekali, dan bahkan Jing Qiu selamat dari ledakan itu.
Ada banyak bukti yang bisa ditemukan di sana, seperti bekas-bekas pertarungan di kastil. Semua ini cukup untuk menyimpulkan bahwa pertarungan antar peringkat Legend terjadi di dalam kastil itu. Ada pihak lain yang tewas, dan pemenangnya yang masih hidup adalah Xue Ying. Itulah mengapa Xue Ying menjadi kaya dalam semalam dan menghabiskan 500.000 koin emas untuk berbelanja sesuka hatinya.
"Ia masih muda, tapi ia sudah menjadi Ksatria Legend? Ini sangat mengerikan," gumam Si An. Dragon Mountain Manor di seluruh Provinsi Tranquil Sun memutuskan untuk menyelidiki Dong Bo Xue Ying.