"Apa! Ini mustahil." Seorang prajurit yang masih tersisa hanya bisa terpaku.
Setelah berhasil membunuh Liang Yong, ketiga prajurit itu percaya bahwa mereka bisa dengan mudah mengalahkan ketiga Ksatria Silver Moon dan Si Bai Rong yang lemah.
Namun, saat pemuda berpakaian hitam itu melemparkan tombaknya, situasi menjadi terbalik.
"Matilah kau!" teriak Tang Xiong. Ia memanfaatkan kesempatan saat prajurit itu lengah. Prajurit itu pun panik dan tidak bisa menghindar. Darah muncrat di mana-mana. Prajurit itu ambruk dengan mata terbelalak.
"Xue Ying, itu tadi teknik menombak yang sangat mengagumkan!" Tang Xiong tertawa. "Sungguh gerakan yang sangat gesit dan halus. Sudah lama aku tidak melihat hal seperti itu."
Yu Jing Qiu juga sedikit terkejut melihat kemampuan Xue Ying.
"Liang Yong mendapatkan serangan bertubi-tubi hanya dalam waktu yang singkat. Aku tidak bisa menyelamatkannya." Xue Ying menggelengkan kepalanya.
"Humph."
Si Bai Rong berdiri di belakang ketiga orang itu dengan wajah muram. Liang Yong sudah tewas, dan ia masih tidak percaya bahwa Xue Ying, bocah dari Kota Water Rites itu bisa sekuat itu.
Ia berjalan mendekati mayat Liang Yong yang berlumur darah. Ia mengambil gelang dari pergelangan tangan Liang Yong.
Xue Ying, Jing Qiu, dan Tang Xiong hanya bisa menatap pria berusia 50 tahun itu.
"Pak Liang ini adalah penjagaku. Aku harus membawa barang-barangnya kembali ke keluarganya," kata Bai Rong. "Aku akan meninggalkan tubuhnya di sini sampai misi ini berakhir. Setelah itu, seseorang dari Dragon Mountain Manor akan kemari untuk mengambilnya."
"Ah, siapa yang menyangka jika Bai Rong ini akan mengembalikan barang-barang milik Liang Yong pada keluarganya…" gumam Tang Xiong.
Ia sudah mengalami banyak hal.
Klan Si adalah klan besar dan sudah berada di dunia ini selama ratusan tahun. Klan yang satu ini memiliki banyak sekali keturunan dengan karakter berbeda. Seperti Bai Rong, meskipun ia memiliki bakat bertarung yang cukup bagus, namun ia memiliki kepribadian yang buruk. Lagipula, Tang Xiong juga tidak ingin berurusan dengan orang semacam itu. Si Bai Rong sangat sulit dihadapi.
"Ka ka ka." Yu Jing Qiu berjalan mendekati tubuh Liang Yong. Ia menggunakan kekuatannya untuk menutupi tubuh pria tua yang malang itu dengan lapisan es.
"Ketiga prajurit itu sepertinya tidak memiliki apa-apa." Tang Xiong menggeledah ketiga tubuh prajurit itu. "Ini aneh. Yang aku tahu, kebanyakan Ksatria Silver Moon setidaknya memiliki beberapa barang berharga. Bahkan tidak banyak nota emas yang mereka miliki. Tuan Muda Bai Rong, kau menginginkan itu?"
Si Bai Rong melirik beberapa lembar nota emas itu. Ia bukanlah orang yang tak tahu malu yang ingin mendapatkan bagian dari pertempuran yang tidak ia ikuti, "Aku tidak membunuh prajurit-prajurit itu."
"Kau bisa membaginya degan Xue Ying," kata Jing Qiu.
"Haha, aku akan mengambil satu, dan kau ambil dua," Tang Xiong membagi 50.000 nota emas itu dengan Xue Ying. Xue Ying pun langsung menerimanya.
"Ayo," lanjut Jing Qiu.
"Ayo kita lanjutkan."
Mulai saat ini, Xue Ying-lah yang memimpin rekan-rekannya. Tang Xiong dan Jing Qiu mengikutinya dari belakang, sedangkan Tuan Muda Bai Rong berjalan di posisi paling belakang. Setelah menghadapi pertempuran tadi, ia merasa takut dengan apa yang akan terjadi selanjutnya. Terlebih, penjaganya sudah tidak ada di sampingnya.
….
Misi terus berjalan dengan lancar. Tidak ada jebakan kuat yang mengancam mereka berempat. Setelah menyusuri kedelapan Aula Besar di dalam kastil itu, Xue Ying dan rekan-rekannya memutuskan untuk menjalankan rencana mereka sebelumnya, yaitu mencari di area bawah kastil.
Mereka terus menuruni tangga menuju sebuah gerbang besar.
"Rekan-rekan semuanya, tolong berhati-hatilah. Aku bisa merasakan kekuatan Qi iblis di dalam sana," kata Jing Qiu mencoba memperingatkan.
Ancaman terbesar dalam misi kali ini sebenarnya adalah Utusan Dewa Iblis yang tinggal di dalam tanah suci Wilayah Azure River.
Gerbang itu terbuka. Frost Snake milik Jing Qiu langsung melesat ke dalamnya, diikuti dengan Xue Ying dan yang lainnya.
"Besar sekali!" Mereka semua kagum melihat aula yang besar itu.
Namun, hal yang paling mencolok di aula itu adalah patung Dewa Iblis. Meskipun itu hanya patung, namun kekuatan Qi iblis terpancar dari patung itu, sehingga membuat Xue Ying dan yang lainnya merasa cemas.
Sebuah singgasana berada di ujung aula itu.
Seorang pria berwajah monster duduk di atasnya. Di sampingnya, ada seorang pria yang sangat menghormati pria berwajah monster itu. Xue Ying dan yang lainnya langsung mengenali pria itu. Ia merupakan target misi mereka – Lu Huai Ru.
"Aku tidak menyangka jika ketiga prajurit tadi sangat tidak berguna. Bahkan dengan bantuan semua jebakanku, mereka hanya berhasil membunuh salah satu di antara kalian," kata Lu Hai Ru sambil tersenyum. "Jika aku punya kesempatan, aku akan memanfaatkan kesempatan yang ada untuk melarikan diri. Namun, kesempatanku untuk bisa keluar dari pengawasan Dragon Mountain Manor sangatlah kecil. Sekarang, aku tidak perlu melarikan diri.
Jing Qiu, Bai Rong, dan Tang Xiong menyipitkan mata mereka ke arah pria berwajah monster yang duduk di atas singgasana itu.
Mereka bertiga bisa merasakan aura membunuh dari tatapannya.
"Siapa dia?" Xue Ying juga merasakan aura berbahaya terpancar dari tubuh pria itu. 'Bukankah pemimpin sekte Dewa Iblis di sini adalah Lu Huai Ru? Namun, mengapa dia malah berdiri di samping orang itu dan sangat menghormatinya? Orang itu memiliki tubuh yang lebih kuat daripada Paman Tong. Sebenarnya, siapa dia?'
"Penyihir Silver Moon," kata pria berwajah monster itu tiba-tiba. Suaranya menggema di seluruh aula itu. Ia mengusap jenggotnya sambil menatap ke arah Jing Qiu dengan mata yang berkilat. "Penyihir yang cantik dan muda. Hahaha, aku menyukai penyihir cantik itu. Semakin muda, semakin baik. Ada yang mengatakan bahwa penyihir perempuan sangatlah cerdas. Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya menikmati keindahan seperti itu. Ini membuatku sangat bersemangat."
"Kau…" Tang Xiong mengerutkan dahinya. Ia mencoba mengingat-ingat di mana ia pernah berjumpa dengan pria itu. Tang Xiong akhirnya ingat. Pria berwajah monster itu adalah orang keji yang menghilang selama lebih dari 80 tahun.
"Lari!" Tang Xiong langsung berlari dari aula itu tanpa ragu. Ia terus berteriak, "Cepat! Selamatkan diri kalian!"
"Apa?!" Bai Rong dan Jing Qiu terkejut. Mengapa Tang Xiong lari, bahkan sebelum mereka melawan musuh? Hal ini membuat mereka sangat gugup.
"Kau ingin melarikan diri?"
Suara berat menggema di seluruh aula itu. Tiba-tiba, kegelapan memenuhi seluruh ruangan itu, seolah kekuatan yang tidak terlihat menekan ruangan itu dengan telapak tangan yang sangat besar. Melihat hal ini, kecepatan Tang Xiong menurun karena tekanan itu. Bahkan udara di sekitarnya terasa diputar-putar.
"Orang itu sudah menyatu dengan dunia!" Bai Rong ketakutan dengan apa yang dilihatnya hingga ia hampir kencing di celana.
Jing Qiu juga panik saat melihat situasi di hadapannya.
Pria berwajah monster itu mengambil sepotong logam dari singgasananya dan melemparkannya ke arah mereka.
Syuu!
Logam itu melesat dengan cepat seperti cahaya. Tang Xiong, yang masih terus melarikan diri dan membelakangi mereka, tidak melihat benda itu melesat ke arahnya. Bahkan jika ia bisa melihatnya, ia tidak akan sempat menangkis benda itu. Logam itu menghujam dan menembus kepala Tang Xiong dengan sangat cepat, sehingga ia tidak merasakan apa pun. Ia langsung tewas dengan mata terbelalak.
"Jatuhkan." Lu Huai Ru menekan tombol untuk mengaktifkan jebakan yang sudah ia pasang di sana.
Hong! Hong! Hong!
Tiga gerbang besar jatuh tepat di pintu masuk aula itu, sehingga mengurung kelompok itu di dalam Aula Besar di bawah kastil Klan Lu.
"Peringkat Legend. Mengapa ada peringkat Legend?" Bai Rong gelisah setelah melihat hal yang baru saja ia saksikan. "Ada pengikut Sekte Dewa Iblis di sebuah area di dalam Wilayah Azure River. Bagaimana bisa ada peringkat Legend?!"
"Ini…" Jing Qiu, yang biasanya terlihat tenang, mendadak panik. Jing Qiu tidak bisa melawan seorang peringkat Legend yang dapat menyerap energi alam hanya dengan memanfaatkan seluruh mantra sihirnya. Mereka berdua menyerap energi dari alam. Jika ia hanya menggunakan kekuatan dari dalam tubuhnya, kekuatan yang dikeluarkannya akan berkali-kali lebih kecil dibanding kekuatan yang ia dapatkan dari energi yang ia dapat dari alam. Mantra hanya akan sedikit melukai seorang Legend.
"Penyihir cantik itu tidak bisa berkutik lagi. Siapa sangka jika sebelum aku meninggalkan tempat ini, aku bisa menikmati rasa seorang Penyihir Silver Moon. Masih muda pula, hahaha. Aku sangat beruntung. Penyihir, turuti perintahku dan tetaplah di sana. Aku pasti akan memanjakanmu," kata pria berwajah monster itu. "Aku percaya bahwa dengan semua pengetahuan yang kau miliki, kau tahu apa yang terbaik untukmu."
"Dua pria yang ada di sana tidak ada gunanya untukku." Ia mengambil sekeping logam lagi.
"Ampuni kami!" Bai Rong berlutut memohon ampun. "Great Master, tolong biarkan aku hidup. Penyihir wanita ini baru berusia 25 tahun. Ia adalah salah satu gadis tercantik di wilayah kami. Aku percaya bahwa dia akan menurutimu. Aku Si Bai Rong, dari Klan Si. Aku mohon biarkan aku hidup Great Master!"
Bai Rong menatap ke arah Jing Qiu dan berteriak dengan suara bergetar, "Jing Qiu, aku rasa kau tahu apa yang terbaik untukmu. Mengikuti perkataan orang bukanlah keputusan yang buruk. Tapi, jika kita tetap melawan, kau akan mati. Kita semua akan mati. Kita harus tetap hidup. Lagipula, setelah kita mati, tidak ada yang tersisa untuk kita lagi…"
"Humph."
Jing Qiu menatap Bai Rong dengan tatapan dingin. Gadis penyihir itu kemudian menatap pria berwajah monster yang duduk di singgasananya.
"Setelah menerima misi dari Dragon Mountain Manor, semua orang tahu tentang risiko yang akan terjadi. Aku sudah mempersiapkan diriku. Lagipula, tidak ada seorang pun yang bisa aku salahkan, kecuali nasibku sendiri. Tetapi, jika kau memintaku untuk menuruti perkataanmu, aku hanya bisa mengatakan ini … bermimpilah," kata Jing Qiu sambil menguatkan dirinya sendiri untuk menghadapi apa yang akan terjadi padanya.
Jing Qiu sedikit menyesal. Ia sudah menghabiskan banyak waktunya untuk mempelajari semua hukum alam. Sebenarnya, ia memiliki banyak kesempatan untuk bisa menjadi Penyihir Legend. Namun, karena satu keputusan kecil yang ia ambil, semua perjuangannya menjadi sia-sia.
"Kau mengecewakanku. Lagipula, setelah kau mati, aku masih akan tetap menyimpan tubuhmu sebagai koleksiku," kata pria berwajah monster itu.
Si Bai Rong masih terus berlutut, sedangkan Jing Qiu mengeratkan genggaman tongkatnya dan menatap musuhnya dengan putus asa.
"Ini benar-benar di luar perkiraanku. Awalnya, kupikir ini hanyalah misi tingkat Black Iron yang bisa aku gunakan untuk mencari pengalaman dan mengumpulkan poin. Namun, siapa sangka ada peringkat Legend di sini," kata Xue Ying dengan lantang.