Calle Daffodil 2. Dentro de la sala de estar que fue pintada con el brillo del atardecer.
Klein permanecía de pie frente a la ventana de oriol mientras le contaba a Frye y Leonard.
—Mi adivinación reveló algo. Vi un edificio azul grisáceo de dos pisos en mi sueño. Las ventanas del primer piso y las cortinas estaban cerradas. Está rodeada por unos pocos metros de suelo marrón sin vegetación ni flores. También tiene un jardín terriblemente sombrío, como el que se encuentra en una historia de terror.
—La única característica que se puede usar para identificarlo es un río cercano, un río ligeramente ancho.
—Puede ser el río Tussock o el río Khoy. Solo podemos averiguarlo a través del proceso de eliminación. Esperemos que todavía podamos llegar a tiempo.
El río Tussock era el río más grande en el Reino de Loen, descendía desde el noroeste donde se encontraba la montaña Mirminsk. Fluía hacia el sureste, pasando por Midseashire, en el condado de Awwa, y luego pasando por la capital, Backlund, y hacia el mar cerca del puerto de Pritz.
Los lugares donde convergía en la ciudad de Tingen incluían la esquina suroeste del Municipio Oeste y el puerto en el Municipio Sur. La fuente del río Khoy provenía de la montaña norteña York, atravesaba el distrito universitario en el Municipio Este y se fusionaba localmente con el río Tussock.
Esos eran los dos ríos principales alrededor de Tingen. El resto solo podían considerarse corrientes, y ninguno de ellas tenía una superficie de agua expansiva.
Al escuchar la descripción de Klein, el pálido y frío Frye asintió ligeramente.
Como no había otras pistas, ¡el proceso de eliminación era el único método eficiente!
En ese momento, Leonard sonrió y dijo: —Tal vez podamos reducir las posibles ubicaciones del objetivo.
—¿Cómo reducimos las posibilidades? —frunció el ceño y preguntó en respuesta mientras miraba el reloj de bolsillo plateado.
Leonard se rio entre dientes.
—Un criminal con un plan y una meta seleccionaría objetivos en algún lugar lejos de la ubicación de su altar. Eso es un resultado de su instinto natural: estar seguros.
—Solo cuando no queden muchas personas prontas a morir en las áreas alejadas de su altar, consideraría los objetivos más cercanos.
—Por lo tanto, debemos leer la información nuevamente, excluir las áreas donde el número de incidentes de muerte aumentó rápidamente por encima de los estándares promedio.
Los ojos de Klein se iluminaron cuando escuchó eso.
—¡Brillante conjetura!
Al mismo tiempo, suspiró interiormente: «¡Realmente no tengo el talento para ser un detective!»
Frye asintió y recogió los documentos de la mesa de café y comenzó a leerlos de nuevo.
Después de unos minutos, profundizó su voz ronca y dijo: —Realmente existe una región así, y solo hay una posibilidad.
—¿Quéárea? —preguntó Klein.
Frye le pasó la gran cantidad de información a Leonard, que estaba a su lado. Frunció sus delgados labios y dijo: —Municipio Oeste.
«¿Es el Municipio Oeste?»
Klein apretó el puño e inmediatamente sugirió: —Entonces busquemos en el área suroeste de Municipio Oeste. ¡Esa área no es grande!
—Estoy de acuerdo.
Habló Leonard mientras agitaba los papeles en sus manos concordando, como si no fuera él quien sugirió limitar el alcance de su búsqueda.
…
El carruaje de dos ruedas conducía lentamente por el camino fangoso. Junto a ellos, el brillo rojo y naranja de la puesta de sol se reflejaba en un ancho río coloreado con el resplandor crepuscular de la puesta de sol.
Klein y Frye miraron por las ventanas desde ambos lados del carruaje, inspeccionando una casa tras otra. Estaban buscando una casa azul grisácea con un jardín en ruinas. De ser posible, tomarían nota si las cortinas del primer piso estaban cerradas.
Leonard se sentó tranquilamente en su lugar original, apoyado contra la pared del carruaje mientras canturreaba una popular melodía local.
El tenue paisaje pasó volando, y Klein divisó un edificio de dos pisos azul grisáceo en la esquina de su ojo.
En frente del edificio había un sombrío jardín que aparecía estar en ruinas.
—¡Lo encontré! —dijo mientras reprimía su voz.
Antes de terminar su oración, Frye y Leonard se acercaron para mirar por la ventana. Casi no había espacio entre ellos.
Cuando el carruaje se acercó al edificio, las cortinas oscuras que estaban en el primer piso aparecieron ante los ojos de los tres Halcones Nocturnos.
Ni siquiera necesitaba adivinar si tenían el edificio correcto; estaba completamente seguro de que era el edificio que vio en su sueño. ¡Ahí fue donde se instaló el altar maligno!
Ninguno de ellos detuvo el carruaje, sino que permitió al conductor continuar avanzando. Pasaron su objetivo y continuaron alejándose de él, como si solo estuviesen pasando.
Cuando ya no pudieron ver el edificio al dar la vuelta, Leonard le dijo al conductor que detuviera el carruaje.
—Klein, regresa a la Calle Zouteland en este carruaje y dile al Capitán que venga aquí para asistir.
Leonard chasqueó los dedos y sonrió a su compañero de equipo.
«¿Está pensando en mí como novato y que no debería estar involucrado en una misión tan peligrosa? Este tipo sigue siendo un buen chico...»
Se quedó atónito al darse cuenta de lo que Leonard quería decir.
Frye asintió concordando.
—Acabas de comenzar el entrenamiento de combate y tu trabajo es un papel de apoyo.
«Lo sé, y una persona que podría matar a tantos para celebrar un ritual no será un oponente fácil. Solo el Capitán podría hacer esta situación menos aterradora...»
Tomó aliento y aceptó racionalmente.
Miró a Leonard, luego a Frye antes de forzar una sonrisa y dijo: —Tengan cuidado.
—No te preocupes, aprecio mucho mi vida. Hasta que llegue el Capitán, solo vigilaremos y no nos acercaremos —sonrió Leonard.
Frye no dijo nada, solo recogió su maleta.
Klein se quedó callado por un tiempo, luego sacó un centavo de cobre y dijo: —Déjame adivinar una vez para ustedes.
Conjuró: —Lo que sucederá aquí llevará a un buen resultado.
Arrojó la moneda al mismo tiempo que sus ojos se oscurecieron.
*¡Ding!*
La moneda saltó en el aire, luego aterrizó firmemente en su palma.
Miró y vio que era la cabeza del rey. Inmediatamente dejó escapar un suspiro de alivio.
—Es solo un símbolo borroso, así que hay otras interpretaciones. Lo más importante es ser cuidadoso y prudente en todo momento —explicó a Frye y Leonard como lo haría un Vidente.
Leonard ya se había dado vuelta. Saludó y saltó del carruaje.
—Tan molesto como mi abuela de ochenta años...
Frye asintió seriamente y se bajó con su maleta.
Al ver a sus dos compañeros de equipo dirigirse hacia el edificio objetivo, tocó el revólver en la funda de su axila y le dijo al conductor: —Zouteland.
El conductor, que había sido contratado por hora, no objetó, sino que permitió que los caballos continuasen el viaje.
…
Calle Zouteland 36.
Cuando Klein ingresó a la Compañía de Seguridad Blackthorn, Rozanne, la Sra. Orianna y los demás ya habían salido del trabajo. Estaba inusualmente callado y oscuro.
Dunn estaba sentado en el sofá en la zona de invitados. La lámpara de gas estaba apagada, y él parecía mezclarse con la oscuridad en su impermeable negro.
—¿Encontraste alguna pista?
A Klein, que estaba buscando al Capitán, fue sorprendido por la voz profunda de Dunn.
Se giró rápidamente, miró a los ojos grises de Dunn y dijo: —Sí, nosotros...
Rápidamente le contó sobre la atrevida hipótesis de Leonard, su confirmación a través de la adivinación y el posterior descubrimiento de la casa.
En cuanto a la confianza de Leonard y la singularidad de la que había hablado, no tenían importancia y, obviamente, no valía la pena mencionarlo.
Dunn cortó de vez en cuando. Cuando terminó la sesión informativa, se levantó bruscamente y caminó hacia la puerta.
Cuando casi estaba bajando las escaleras, se dio la vuelta y dijo: —Casi lo olvido; te quedas por si acaso hay alguna emergencia aquí'.
—Muy bien —asintió solemnemente.
En ese mismo momento, aparte de Kenley que estaba de guardia en Puerta de Chanis, los otros Halcones Nocturnos estaban ocupados en el campo.
Dunn Smith bajó unos pasos y de repente se detuvo. Mientras se ponía el sombrero, le gritó a través de la puerta: —Cierra la puerta y sígueme. Je, no necesitaremos que te unas a la batalla. Primero, puedes tener una idea de la atmósfera, y segundo, podríamos requerir la ayuda de la magia ritual durante la búsqueda o inspección final. Recuerda, hasta que todo haya terminado, debes estar al menos a cincuenta metros de distancia. ¡No puedes acercarte al edificio!
Se quedó atónito y asintió firmemente.
—Muy bien.
…
El sol se hundió bajo el horizonte, y el río Tussock se tornó misterioso y oscuro.
Nubes oscurecieron la luna carmesí, haciendo que el edificio de dos pisos de color azul grisáceo pareciera un monstruo escondido en las sombras.
El jardín delante del edificio estaba extremadamente tranquilo. Era como si no tuviera ningún insecto, ni ninguna otra forma de vida.
Klein miró la escena desde la distancia, sus palmas sudaban y su cuerpo temblaba.
Sintió que había innumerables cosas terroríficas escondidas, esperando, y hambrientas por un sangriento banquete.
Observó a Dunn, Leonard y Frye moverse con cuidado hacia el edificio del objetivo, mezclándose con la oscuridad.
…
En el segundo piso del edificio azul grisáceo, en el dormitorio sin luces.
Una gentil y dulce joven doncella con cara redonda estaba sentada frente a su tocador, mirando cuidadosamente su cara después de la complicada rutina de cuidado de la piel que acababa de completar.
Había un espejo plateado junto a su mano derecha, con una superficie gruesa y casi imposible de reflejar una figura.
De repente, un chorro de sangre se filtró fuera del espejo.
La expresión de la gentil y dulce de Trissy repentinamente se volvió grave. Se levantó, caminó hacia la ventana y miró en silencio.