Las llamas en el plumaje del Pájaro de Fuego Azul se arremolinaban alrededor del ave mientras volaba en los cielos. El vuelo del ave hacía aullar los vientos desolados mientras el pájaro perseguía a esa serpiente escamosa gigante y alada.
En la espalda del Pájaro de Fuego Azul había dos figuras que estaban arrodilladas a medias: Ji Yichuan y esa mujer vestida de negro. La mujer vestida de negro se quedó mirando a Ala de Serpiente, quien huía a gran velocidad.
—Yichuan, Ala de Serpiente es un Monstruo Maligno en la última etapa del nivel Xantian. Es un poco más fuerte que mi Pájaro de Fuego Azul. Aunque el Pájaro de Fuego Azul es bueno en vuelos de larga distancia, será difícil alcanzarlo.
—Señorita Flor, yo me encargo de esto. —La cara de Yichuan era tan fría como el hielo. Desde la palma de sus manos, un arco gigante de plata apareció de la nada, mientras que en su mano izquierda había una flecha.
Hua.
El arco estaba completamente contraído. Yichuan miraba fríamente a Ala de Serpiente mientras huía.
¡Swish! La flecha de pronto se transformó en un rayo de luz que viajaba en el aire hacia Ala de Serpiente. A tan corto alcance, la aterradora velocidad a la que Yichuan había lanzado esta flecha, combinada con el cuerpo colosal de Ala de Serpiente, significaba que no había manera de que pudiera esquivarla a tiempo.
En términos de habilidad con el arco, Yichuan tal vez era inferior a Cegato.
Pero la mayoría de los hombres del clan Ji eran expertos en tiro con arco y esa flecha de Yichuan ¡era incluso más rápida que la de Cegato!
¡Bang!
La flecha golpeó el cuerpo de Ala de Serpiente, luego explotó de forma instantánea y le abrió una enorme y sangrienta herida. Esta colosal herida que exponía los huesos parecía como si, con solo una flecha más, esta serpiente explotaría por completo desde el interior. En realidad, la flecha de Yichuan había estado apuntando a esas alas huesudas. Pero Ala de Serpiente sabía que una vez que sus alas óseas se lesionaran, no sería capaz de huir. Así que él había utilizado su propio cuerpo serpentino para bloquear la flecha en su lugar.
En un chasquido, la herida en la serpiente se cerró rápidamente y la sangre dejó de correr.
Ala de Serpiente continuó su huida salvaje.
—Yichuan, tu clan Ji mató a mi hijo. ¿Cómo puede ser que no me dejes buscar venganza? —gritó hacia atrás Ala de Serpiente.
—Sabandija, si dejas que te mate, lo haré de forma indolora. De lo contrario, me aseguraré de que te arrepientas —dijo Yichuan, apoyado sobre el lomo del Pájaro de Fuego Azul y luego volvió a sacar ese gran arco plateado.
Ala de Serpiente se apresuró a esquivar el golpe.
¡Bang!
Otra flecha tronó contra el cuerpo de Ala de Serpiente. Ala de Serpiente aullaba de agonía y su corazón estaba frenético.
—Yichuan es el experto número uno del clan Ji de la Prefectura del Oeste, pero ¿cómo puede ser tan poderoso? Antes, desde la gran distancia de dos kilómetros, el destello de la espada de Yichuan fue lo suficientemente poderoso como para herirme gravemente. Y ahora, con una sola flecha puede herirme de esta forma. Incluso un Monstruo Maligno de nivel Xiantian supremo, como mucho, sería atraparme, pero no es posible que pueda derrotarme tan fácilmente!
El coraje de Ala de Serpiente había sido totalmente destrozado por el destello de la espada de antes, el destello de una espada que podría dañarlo a pesar de viajar más de dos kilómetros de distancia.
Si fuera ejecutado a una distancia más cercana, ¿no lo habría matado de un solo golpe?
¡Swish! ¡Swish! ¡Swish! Yichuan disparaba una flecha tras otra y Ala de Serpiente solo podía apretar sus dientes y usar su cuerpo para bloquearlas. Por fortuna, su enorme cuerpo tenía cientos de metros de largo. Aunque su enorme cuerpo ahora tenía más de diez enormes cráteres en él, dada su poderosa fuerza vital, todavía podía mantener su vuelo de alta velocidad.
Pronto, la amplia extensión de tierra debajo dio paso a un ancho lago.
¡Hu! Ala de Serpiente se precipitó de inmediato hacia abajo.
—El Lago Ala de Serpiente.
Las caras de Yichuan y de la mujer vestida de negro cambiaron. El Lago Ala de Serpiente tenía más de cien kilómetros de largo. Ni siquiera se podían ver los extremos del lago y, lo que es más, era la guarida de Ala de Serpiente.
Hua.
El enorme Ala de Serpiente bajó desde los cielos hacia el lago. Se pudieron ver grandes olas, pero la criatura había desaparecido.
El Pájaro de Fuego Azul continuó sobrevolando el Lago Ala de Serpiente.
—Yichuan, ¿qué hacemos? —preguntó la mujer vestida de negro.
—¿Huyó? —Yichuan se paró en la parte posterior del Pájaro de Fuego Azul, mirando hacia abajo al enorme lago; dijo de manera fría—: ¿Cree que solo porque está escondido en el agua no podré hacerle nada? Señorita Flor, necesito el Pájaro de Fuego Azul. Me gustaría pedirle que regrese de inmediato a la Prefectura del Oeste y haga que mi bestia espiritual, la serpiente, venga hasta acá.
—Está bien —accedió la mujer vestida de negro.
¡Swish!
La mujer vestida de negro se transformó en una ráfaga de luz, parpadeando a través de la superficie del lago. Luego desapareció en la distancia.
En las profundidades del Lago Ala de Serpiente, el enorme Ala de Serpiente yacía enroscado en la parte inferior, lamiendo algunas de sus enormes heridas de vez en cuando. Gracias a su enorme fuerza vital y poder regenerativo, sus heridas se cerraban rápidamente y su carne se regeneraba y se extendía a plena vista.
—Ji Yichuan —los ojos de Ala de Serpiente estaban llenos de incredulidad—, ¿cómo puede ser tan poderoso? Ese Ji Lee es el experto número dos del clan Ji de la Prefectura del Oeste. En el pasado, cuando peleamos, solo tenía una leve ventaja sobre mí, pero lo más probable es que, si permito que Yichuan se acerque demasiado, me mate con un solo golpe de su espada. ¿Cómo puede ser tan grande la diferencia?
Antes, Ala de Serpiente confiaba en sus habilidades de huida. Desde su punto de vista, él era un Monstruo Maligno en la etapa suprema del nivel Xiantian. Incluso si debía enfrentarse a una aterradora criatura de nivel Xiantian y estuviera en desventaja, todavía podría huir. Mientras no fuera atacado por un grupo entero de formas de vida Xiantianas, podría sobrevivir.
Pero esa espada de Yichuan lo había asustado.
Groooowl.
¡Gaaaaaa!
Los monstruos en el Lago Ala de Serpiente comenzaron a aullar de manera feroz. Este sonido sobresaltó a Ala de Serpiente dentro de las profundas aguas del lago. Él podía entender esos monstruosos gritos.
—¿Ha venido un Monstruo Maligno? —Ala de Serpiente estaba sorprendido—. Cierto, uno de los Monstruos Malignos que el clan Ji de la Prefectura del Oeste ha domesticado es un Monstruo Maligno del tipo agua.
Algunos monstruos eran monstruos alados expertos en volar.
Otros eran acuáticos con fabulosos poderes en el agua.
La energía de algunas razas no-acuáticas se reduciría cuando se sumergieran en el agua. La velocidad de Yichuan en el agua, por ejemplo, sería diez veces menor que su velocidad habitual en tierra. Pero en el agua, ¡Ala de serpiente sería incluso más rápido que en la tierra! Incluso si Yichuan utilizara sus técnicas de espada, con el agua como obstáculo, el poder de sus técnicas sería mucho menor.
Pero aunque el poder de las técnicas de espada de Yichuan se redujera ampliamente, ¡todavía podría matar a Ala de Serpiente! El problema era que, en el agua, no podría atrapar a Ala de Serpiente de ninguna manera. No importaba lo poderosas que fueran sus técnicas de espada, no servirían de nada.
—Hermano Negro, busca y encuentra a ese tal Ala de Serpiente. —Yichuan se paró en la superficie del lago, sin hundirse ni un centímetro—. Aunque es más poderoso que tú, está gravemente herido. Además, después de encontrarlo, solo tienes que sujetarlo y evitar que escape. Yo atacaré de inmediato y lo mataré.
—Déjamelo a mí. —Obedeció la pitón negra enroscada sobre la superficie del lago, luego hundió todo su cuerpo en las profundidades y comenzó a buscar dentro del Lago Ala de Serpiente.
Esos monstruos menores en el lago huyeron en todas direcciones, gimiendo de terror.
—Pájaro de Fuego Azul, quédate ahí y vigila. Una vez que Ala de Serpiente emerja del lago, persíguelo de inmediato y mátalo —ordenó Yichuan al Pájaro de Fuego Azul que sobrevolaba su cabeza.
—De acuerdo —obedeció el Pájaro de Fuego Azul habló con voz suave, luego ascendió a gran velocidad.
La cara de Yichuan era sombría. Blandiendo su espada larga de color azul, caminaba por la superficie del lago como si fuera tierra plana. Un paso a la vez, caminaba, dejando débiles ondulaciones en la superficie. Su mirada fría contemplaba sus alrededores, como si pudiera ver directamente a través del agua del lago hasta sus profundidades.
En la Prefectura del Oeste del clan Ji.
Ya había oscurecido y la conmoción causada por el ataque de Ala de Serpiente en la Prefectura del Oeste del clan Ji había desaparecido.
—Padre —habló Ji Brujo de Jade.
Ji Brujo de Jade, cuyo cabello se dividía en docenas de trenzas, estaba sentado sobre sus rodillas. Después de vaciar todo el vino en su copa de cráneo de bestia, dijo—: Ala de Serpiente, ese Monstruo Maligno, ha huido a su guarida. El Lago Ala de Serpiente es muy extenso y tan profundo que es imposible ver el fondo. Si está escondido, será difícil encontrarlo con una sola serpiente negra buscando. Aunque Yichuan es en extremo poderoso, le será muy difícil matar a esa serpiente.
Lee asintió, pero estaba frunciendo el ceño. No había tocado el vino ni la carne que tenía delante de él. Claramente, algo lo tenía preocupado.
—¿Padre? —Brujo de Jade miró a su padre con intriga.
Frunciendo el ceño, Lee dejó salir un suspiro bajo—: El tajo de su espada viajó una distancia de más de dos kilómetros, pero aún así logró herir de gravedad a Ala de Serpiente, un Monstruo Maligno. El poder de esa espada ha superado en esencia los límites que una forma de vida Xiantiana puede alcanzar.
—Padre, ¿quieres decir que...? —Brujo de Jade se sorprendió—. ¿Es un Discípulo Zifu?
Lee sacudió la cabeza.
—¡Es difícil decirlo! Si Yichuan ha abierto su Zifu, el "Palacio Violeta", entonces debía ser capaz de volar sobre tesoros mágicos. Él no se hubiera quedado allí mirando cómo ese tal Ala de Serpiente, que casi mata a su hijo, giraba la cola y huía. Pero si no ha abierto su Zifu, el poder de su ataque con la espada sigue siendo ridículamente grande. Me cuesta entenderlo. Además, vi que a Ji Ning le había cortado el brazo, pero en un abrir y cerrar de ojos, después de que la polvareda se asentara, me acerqué a él, y estaba bien.
Lee fruncía el ceño.
Mucha gente de nivel Xiantian había visto el brazo amputado de Ning tendido allí entre los escombros.
—El hijo de Ji Yichuan, Ji Ning, debe estar entrenando en algún tipo de Refinamiento Corporal del Dios Demonio.
Brujo de Jade asintió con la cabeza.
—Además, para haber sido capaz de reconectar un brazo cortado, ya debe haber alcanzado un nivel muy alto. Pero hay algo que no entiendo: ¿cómo hizo Ning para sobrevivir al ataque de Ala de Serpiente en el Castillo del Dragón?
—Yo tampoco lo entiendo —suspiró Lee—. Supongo que tiene suerte.
¿Cómo pudo Ning sobrevivir?
Tal vez porque Ala de Serpiente sabía quién era Ning y no se atrevió a matarlo.
Tal vez fue porque Ning tenía una fuerza vital tan poderosa como Refinador Corporal del Dios Demonio que pudo sobrevivir de suerte.
Tal vez fue porque Ning tenía algún tipo de tesoro protector que le dieron sus padres.
Los expertos del clan Ji de la Prefectura del Oeste estaban todos pendientes, tratando de buscar sin parar la razón, pero ninguno de ellos adivinó que Ning, de solo diez años de edad, ya había alcanzado el nivel de "uno con el mundo" en sus técnicas de pies.
Ning estaba justo en medio de su área de entrenamiento, mostrando sus Pasos de Viento Sombrío. En los cientos de metros de campo de entrenamiento, una forma borrosa se movía a gran velocidad. Como lo hizo antes ¡Shua! ¡Shua! ¡Shua! Ning estaba por todas partes..
—Ning —dijo una voz.
Ning de inmediato se detuvo.
—Madre —Ning fue a darle la bienvenida de inmediato.
Yuchi Nieve caminó lentamente, llena de alegría mientras miraba a su hijo. Después de sufrir el ataque de Ala de Serpiente, el clan Ji había preparado durante el día una serie de cremaciones y otros funerales para los jinetes y miembros del clan que murieron durante el ataque. En ese momento, Ning le confió en secreto a su madre que su trabajo de pies ya había alcanzado el nivel "uno con el mundo". Pero, por supuesto, ¡su madre fue la única a la que le dijo!
Con tan solo diez años de edad, había alcanzado el nivel "uno con el mundo" de trabajo de pies. Nieve había estado en muchas partes de la Gran Dinastía Xia, pero nunca había visto a alguien tan talentoso. En realidad, debido a que Ning había utilizado la técnica de visualización "Pintura de Nuwa" desde su nacimiento, su alma era extremadamente poderosa. Además, había entrenado meticulosamente en los "Pasos de Viento Sombrío" desde que era niño y fue así como alcanzó el nivel "avanzado" hace dos años. En ese momento en que la vida y la muerte estaban en equilibrio, de pronto había sido capaz de sentir el mundo y había alcanzado el nivel de "uno con el mundo". Esto no era más que el éxito que llegaba de forma natural cuando las condiciones eran las correctas.
—Ning —dijo Nieve mientras miraba a su hijo—, tu trabajo de pies ha alcanzado el nivel "uno con el mundo". El próximo paso será hacer que tus técnicas de espada también se conviertan en "uno con el mundo". No te despistes.
—Sí, madre —Ning asintió.
Para que el trabajo de pies esté en el nivel de "uno con el mundo" significaba volverse uno con el mundo.
Pero para que la espada esté en el nivel de "uno con el mundo" significaba que la espada se volvía una con el mundo. Como era de esperarse, este nivel era mucho más difícil.
—Madre —preguntó Ning—, ¿cuándo volverá padre?
—Tu padre fue a matar a ese Monstruo Maligno. Después de matar a Ala de Serpiente, volverá a casa —dijo Nieve.