Dalam perjalanan pulang ke bengkel, Han Xiao merenung tentang bagaimana cara memulai bisnisnya di Divisi 13.
Hal pertama yang perlu dia lakukan adalah membuat nama di sana. Sambil berpikir sejenak, dia mengeluarkan ponselnya, dan menelepon Li Yalin untuk meminta bantuannya. Setelah sebuah negosiasi, Li Yalin setuju untuk membantunya dengan syarat dapat diskon 20% seumur hidup.
Namun, masih ada masalah lain lagi—bengkel, Han Xiao memproduksi barangnya di bengkel, tetapi mesin dan peralatan bengkel terbatas, ditambah, ada Lu Qian yang memperhatikannya, jadi dia tidak akan dapat melakukan produksi massal. Setelah memikirkan semuanya, dia memutuskan kalau dia tidak punya pilihan lain, selain berbicara langsung dengan Lu Qian.
…
"Mbak Qian, ada yang ingin kukatakan."
Lu Qian bergidik.
'Hari ini akhirnya telah tiba,' pikirnya dalam hati, 'tapi sekarang aku sudah siap secara mental!'
"Aku ingin memberitahumu sesuatu," lanjut Han Xiao. "Sebenarnya aku—"
Lu Qian tiba-tiba berbalik menghadapnya dan membungkuk dengan tegas.
"M-maaf, tapi aku harus menolakmu. Tolong jangan salah paham, kamu orang yang baik." kata Lu Qian dengan malu dan tergagap.
Suasana langsung canggung.
Mata Han Xiao berkedut. Meskipun dia tidak punya niat untuk merayu dan mendekatinya, ditolak dengan cara seperti ini masih meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya.
"…."
"Mbak salah paham. Aku hanya ingin memodifikasi bengkel dan membuat ruang kerja terpisah untukku sendiri. Temanku telah meminjamkan uang padaku. Bagaimana menurut Mbak? Ya, ibaratnya seperti upgrade kecil-kecilan."
Lu Qian terkejut dan mulai memerah. 'Ternyata ini salah paham!' Dia merasa seperti akan mati karena malu.
"Oke, baiklah. Aku setuju," jawabnya sebelum lari ke lantai atas.
"Ahhhh! Ini sangat memalukan!"
Han Xiao memutar bola matanya dan curiga apa mungkin Lu Qian bahkan tidak mengerti apa yang dia bicarakan.
…
Han Xiao mengajukan proposal konstruksi bengkelnya dan menyerahkannya kepada Feng Jun untuk disetujui oleh para petinggi.
Karena Divisi 13 sangat mementingkan Han Xiao, dan itu adalah permintaan yang sangat masuk akal, permintaan tersebut langsung disetujui dengan cepat. Tim konstruksi segera tiba di bengkel.
Dua hari kemudian, ada sebuah bengkel mini baru yang dibangun tepat di sebelah bengkel utama. Karena Divisi 13 telah membayar penuh untuk itu, akan lebih akurat mengatakan kalau Han Xiao meminjamnya, dan atas permintaannya, mereka juga membangun ruang bawah tanah untuk riset rahasia yang juga berfungsi sebagai gudang.
Promosi Li Yalin membuahkan hasil. Dalam beberapa hari berikutnya, Han Xiao menerima banyak pesanan untuk Combat Switchblade.
Meskipun semua kliennya adalah agen Divisi 13, Han Xiao memilih untuk berjaga-jaga dan tidak bertemu dengan mereka secara pribadi. Dia justru mengandalkan Li Yalin untuk berperan sebagai perantara.
Sejumlah material dikirim langsung ke bengkel Han Xiao, dan dia membuat lusinan Combat Switchblade selama beberapa hari ke depan, menghasilkan cukup banyak EXP, beberapa di antaranya dia gunakan untuk meningkatkan Afinitas Mekanis ke level penuh, sehingga dengan demikian ia mendapatkan poin bakat lagi.
Kembali ke Divisi 13, kabar bahwa tim Li Yalin telah merekrut seorang mekanik bernama Han Xiao—dan orang itu bahkan menerima pesanan pribadi dan perawatan—menyebar seperti api.
Alhasil, jumlah pesanan yang diterimanya meroket, dan Han Xiao mendapati dirinya hampir tidak mampu memenuhi semua permintaan. Meskipun demikian, berkat ini, ia bisa mengumpulkan lebih banyak EXP dan kantong pribadinya pun berangsung-angsur menebal setiap harinya.
Tidak seperti di kehidupan sebelumnya, saat ini belum ada pesaing, jadi Han Xiao memonopoli seluruh pasar untuk dirinya sendiri.
Han Xiao hanya berniat menerima pesanan untuk Combat Switchblade, dan Amunisi Berdaya Ledak Tinggi, tetapi ia membuat pengecualian untuk membuatkan Li Yalin Lengan Mekanik Ringan.
Meski Combat Switchblade terjual laris manis seperti panekuk panas, Han Xiao tahu bahwa popularitasnya akan segera habis. Lagi pula, kebanyakan orang hanya membelinya karena ingin mencoba. Belum lagi, karena desainnya tidak terlalu rumit sama sekali, tidak akan aneh kalau nanti akan ada barang imitasi dan produk serupa muncul dalam waktu dekat.
Karena itulah, Han Xiao berencana menggunakan Combat Switchblade hanya untuk mendapatkan uang dengan cepat. Sebaliknya, secara komparatif, [Amunisi Berdaya Ledak Tinggi] memiliki potensi yang jauh lebih menjanjikan. Tidak hanya murah, tetapi juga sangat bermanfaat, dan ini menjadi barang konsumtif, klien akan terus kembali untuk membeli lebih banyak.
Selain itu, tidak seperti Combat Switchblade, [Amunisi Berdaya Ledak Tinggi] tidak akan mudah ditiru—segera setelah tutup peluru dibuka, serbuk mesiu akan bereaksi karena bersentuhan dengan udara dan terbakar, tidak meninggalkan bekas. Intinya mustahil untuk dibuat tanpa cetak biru dan dengan tingkat teknologi proses pembuatan terkini planet ini.
Han Xiao membeli sejumlah besar bahan untuk membuat [Amunisi Berdaya Ledak Tinggi] dengan menggunakan uang yang ia hasilkan dari Combat Switchblade. Dia baru akan memasarkannya setelah mengumpulkan persediaan.
…
Suatu hari, ketika Pak Tua Lu dan Pak Tua Gao sedang menjalani salah satu 'sesi catur' mereka di dekat pintu bengkel, Han Xiao yang baru saja menyelesaikan serangkaian pesanannya melihat Pak Tua Gao dan mendatanginya.
"Apa prostesis kemarin bagus?" tanyanya sambil tersenyum.
"Lumayan," Pak Tua Gao tertawa dan menggulung lengan bajunya. Lengan prostesis itu telah dilapisi kulit silikon buatan, membuat prostesis itu tampak sangat realistis.
"Selama Paman menyukainya. Kalau perlu perawatan, jangan ragu datang mencariku."
Pria Tua jangkung itu mengangguk dan bertanya, "Kudengar dari Lu kalau kamu bergabung dengan Divisi 13?"
"Iya."
"Sungguh anak muda yang menjanjikan. Berusahalah yang terbaik untuk negara," dia bertepuk tangan.
Han Xiao menyeringai dalam hati. Orang tua satu ini tidak tahu kalau dia sudah tahu identitas beliau yang sebenarnya.
Bekerja untuk Divisi 13 bukanlah rahasia besar yang perlu disembunyikan. Lagi pula, divisi ini memiliki samaran. Warga sipil telah mendengar kabar tentang Divisi 13, tetapi mereka tahunya kalau pekerjaan ini adalah sebuah perusahaan dengan pekerjaan yang menjanjikan.
Sewaktu mereka bercakap-cakap, Han Xiao diam-diam berpikir kapan Pak Tua Gao akan berterus terang kepadanya dan apakah ia harus berakting terkejut ketika saat itu tiba?
Tepat saat itu, Feng Jun memasuki bengkel dengan tergesa-gesa dan berkata kepada Han Xiao dengan ekspresi serius, "Mari kita bicara di luar."
Sebagai penjaga Han Xiao, Feng Jun selalu membawa tim kecil yang terus-menerus memantau bengkel dan lingkungan sekitarnya, terutama untuk berjaga-jaga dan mengawasi setiap pergerakan yang mencurigakan, takut kalau-kalau Organisasi Germinal menemukan Han Xiao.
Ketika Han Xiao dan Feng Jun melangkah keluar, Pak Tua Gao yang tentu saja mengenal Feng Jun, penasaran dan ingin tahu apa yang terjadi.
...
"Departemen Riset mengincarmu!"
Han Xiao menyipitkan matanya.
"Maksudnya?"
"Departemen Riset bertugas mengembangkan dan menciptakan senjata serta peralatan baru. Mereka memiliki kuasa untuk melakukan pemeriksaan dan penilaian risiko pada peralatan apa pun yang kita, para agen gunakan. Dengan klaim bahwa Combat Switchblade buatanmu berbahaya untuk digunakan, mereka menuntutmu untuk memberikan cetak biru guna memeriksa kesalahannya! Karena mereka memiliki hak untuk melakukannya, departemen lain tidak bisa ikut campur."
'Jadi mereka mengincar cetak biruku!'
'Pemeriksaan resiko? Lucu sekali!'
Han Xiao mendengus dingin. Jika dia menyerahkan cetak biru Combat Switchblade pada orang-orang itu, mereka akan segera mulai memproduksi Combat Switchblade secara massal!
Feng Jun memberi tahu Han Xiao tentang situasi dan perselisihan internal di Divisi 13. Departemen Riset dan Urusan Internal sama-sama berada di kubu garis keras, dan pada dasarnya bersikap antipati terhadap Han Xiao.
Karena Departemen Riset tidak membuahkan banyak hasil selama beberapa tahun terakhir, anggaran mereka terus berkurang setiap tahunnya. Di Divisi 13, kedudukan mereka bahkan lebih rendah daripada departemen logistik, itulah sebabnya mengapa mereka sekarang menargetkan cetak biru Han Xiao. Mereka benar-benar putus asa.
Selama mereka mendapatkan cetak biru tersebut, mereka hanya perlu menulis laporan untuk pihakbmenajemen atas, dan mengeklaim cetak biru itu sebagai penemuan dan kinerja mereka.
"Dan kalau aku menolak?"
Feng Jun tersenyum pahit dan berkata, "Kamu akan di-blacklist oleh mereka, dan itu akan dimasukan ke resume-mu. Hal baiknya adalah kamu bukan agen biasa, dan Divisi sangat mementingkan informasi yang kamu punya, jadi seharusnya tidak akan masalah. Lagi pula, Departemen Riset tidak akan benar-benar bisa memaksamu karena statusmu."
"Baguslah kalau begitu. Aku tidak akan menyerahkan cetak biruku," kata Han Xiao sambil menggelengkan kepalanya.
Feng Jun tertawa getir. Dia tahu bahwa Han Xiao kemungkinan besar akan menolak.
Walaupun Combat Switchblade akan berakhir jenuh di pasaran, namun Combat Switchblade masih mendatangkan banyak manfaat baginya untuk saat ini. Tentu, Han Xiao tidak akan menyerah.
…..
Pak Tua Gao menelepon seseorang di Divisi 13. Setelah mendengar dan memahami situasi masalah ini, wajahnya menjadi gelap.
"Dasar sekumpulan orang goblok yang serakah! Kerjaan mereka hanyalah membuat omong kosong!"
Pak Tua Gao sangat mementingkan Han Xiao. Bahkan Han Xiao dan Divisi 13 dapat mencapai hubungan yang baik justru berkat campur tangannya. Namun, sekarang, orang-orang di dalam divisi 13 sendirilah yang dengan mentah-mentah merusak usahanya! Bagaimana jika Han Xiao membenci divisi dan memutuskan untuk berkemas lalu pergi‽ Jadinya, semua pikiran dan upayanya akan sia-sia.
"Beraninya mereka!"