Sebenarnya, aku tidak tahu apakah buku catatan itu telah dihancurkan atau disembunyikan … tetapi dengan menggunakan metode backward
Setelah mendengar pertanyaan Leonard, Klein langsung masuk ke mode detektif dalam dunia maya dan berkata sambil menghela napas, "Mungkin ketika Welch, Naya, dan aku melakukan kontak dengan keberadaan yang tidak diketahui itu, keberadaan tersebut menikmati pengorbanan hidup atau berharap situasi yang sama akan terus berlanjut. Karena melakukan bunuh diri pasti mudah ditemukan, keberadaan tersebut membuatku mengambil buku catatan itu untuk menyembunyikannya sambil mempersiapkan putaran kedua dari hiburan bagi keberadaan tersebut. Namun, terjadi beberapa 'kecelakaan; dalam prosesnya dan aku pun gagal melakukan bunuh diri."
Ini adalah tebakan yang masuk akal yang dibuat oleh Klein sebagai hasil dari konsumsi novel, film, dan drama TV yang melibatkan pengorbanan kultus.
Dan mengenai 'kecelakaan' yang terjadi di tengah jalan, dia tahu betul bahwa itu disebabkan oleh sebuah variabel tak terduga, yaitu masuknya dia ke dalam tubuh Klein.
"Penjelasan yang cukup bagus, tetapi aku percaya akan adanya kemungkinan lain. Pengorbanan dari bunuh dirinya Welch dan Naya mungkin menyebabkan keberadaan yang tidak diketahui turun ke dunia ini. Kemudian, buku catatan itu merupakan wadah atau tempat berkembang biak bagi sesuatu yang jahat. Hal itu membuatmu membawanya pergi untuk menyembunyikannya, merasa khawatir kalau kami akan menghancurkannya jika kami menemukan kelahiran tersebut — sebelum keberadaan itu menjadi kuat." Leonard Mitchell mengungkapkan kemungkinan lainnya.
Setelah mengatakan itu, dia menatap mata Klein dan sedikit tersenyum.
"Tentu saja, mungkin buku catatan itu telah dihancurkan. Tujuannya adalah untuk menyembunyikan isinya, menyembunyikan wadah atau membiakkan sesuatu yang jahat. Dengan begitu, ada alasan yang cukup untuk bunuh dirimu yang gagal."
Apakah yang dimaksudnya? Apakah dia mencurigaiku? Apakah dia mencurigai kalau tubuh Klein yang asli adalah sebuah wadah atau digunakan untuk membiakkan sesuatu yang jahat? Tidak, dia hanya menjadi wadah untuk perpindahan tubuh … sebenarnya, "membiakkan" bukanlah istilah yang tepat. Klein terkejut. Sementara dia diam-diam mengkritik gagasan tersebut, dia mempertimbangkan kata-kata berikutnya.
"Aku tidak akan mencoba untuk membela diri karena aku kehilangan ingatanku pada periode itu. Baik itu Kapten atau Nyonya Daly, mereka sudah memastikan bahwa aku baik-baik saja. Leluconmu tidak lucu."
"Aku hanya mempertimbangkan suatu kemungkinan. Itu tidak menghilangkan kemungkinan adanya sesuatu yang mengganggu keberadaan yang tidak diketahui tersebut ketika keberadaan itu turun, yang menyebabkan kegagalan bunuh dirimu. Kami percaya bahwa Sang Dewi pada akhirnya akan memberkati kita." Leonard tertawa ketika dia mengganti topik pembicaraan. "Apakah kamu menemukan sesuatu sore hari ini?"
Setelah percakapan tadi dan pertemuan sebelumnya, Klein menjadi sangat waspada terhadap Leonard. Dia menjawab dengan tenang, "Tidak. Aku berencana untuk mencoba rute yang berbeda besok sore."
Dia menunjuk ke arah partisi dan berkata, "Aku harus pergi ke gudang senjata untuk mengambil peluru."
Klub Menembak dibuka sampai pukul sembilan malam. Bagaimanapun juga, ketersedian tempatnya baru meningkat hanya hanya setelah para anggotanya pulang kerja.
"Semoga Dewi memberkatimu." Leonard tersenyum ketika dia membuat gerak-isyarat tanda bulan merah di dadanya.
Dia memperhatikan Klein melewati partisi itu dan mendengarkan langkah kakinya menuruni tangga. Senyum Leonard berangsur-angsur menghilang ketika keraguan muncul di mata hijaunya.
Dia membisikkan sesuatu dengan nada tidak senang.
….
Menuruni tangga, Klein mengikuti koridor lampu gas menuju gudang senjata dan ruang arsip.
Pintu besinya terbuka dan Rozanne yang berambut cokelat sedang berdiri di depan meja. Dia sedang mengobrol dengan seorang pria paruh baya yang mengenakan topi tinggi, dengan jenggot tebal berwarna hitam.
"Selamat sore, bukan. Selamat malam. Ya, di sini selalu malam. Klein, aku mendengar dari Neil Tua bahwa kamu telah menjadi seorang Pelampau? Namanya Peramal?" Rozanne menoleh dan membanjirinya dengan pertanyaan-pertanyaan.
Dia tidak menyembunyikan rasa penasaran dan kekhawatirannya.
Klein mengangguk sambil tersenyum.
"Selamat sore, Nona Rozanne. Memang selalu malam di sini, akan tetapi hal itu membuat seseorang merasa tenteram. Deskripsi yang kamu berikan kurang akurat. Seharusnya kamu mengatakan bahwa ramuan Urutan yang saya konsumsi bernama Peramal."
"Kamu masih tetap memilih untuk menjadi seorang Pelampau …" kata Rozanne sambil menghela napas panjang ketika dia berpikir keras.
Klein memandang pria paruh baya di samping Rozanne dan bertanya dengan sopan, "Dan kamu adalah?"
Anggota Burung Malam lainnya atau salah satu dari dua staf sipil lainnya yang belum pernah kutemui?
Rozanne mengerutkan bibirnya dan berkata, "Bredt. Kolega kita. Dia ingin bertukar giliran kerja denganku untuk mengosongkan jadwalnya lusa malam. Dia berencana untuk pergi ke teater di Sektor Utara bersama istrinya untuk menonton Orang yang Arogan, untuk merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kelima belas. Dia benar-benar seorang pria yang romantis."
Bredt tersenyum ketika dia mengulurkan tangannya dan berkata, "Dengan Nona Rozanne di sekitar, tidak ada yang perlu diulang. Halo, Klein. Aku tidak pernah menduga kamu akan menjadi seorang Pelampau secepat itu. Sedangkan bagiku, heh, aku mungkin tidak akan pernah memiliki keberanian."
"Mungkin seperti kata pepatah, orang yang bebal tidak mengenal rasa takut," kata Klein dengan sikap mencela dirinya sendiri saat dia pun mengulurkan tangannya untuk menjabat tangan Bredt.
"Ketidak beranianku bukanlah sesuatu yang buruk," kata Bredt sambil menggelengkan kepalanya. "Seorang Pelampau pernah memberitahuku sebelum kematiannya untuk jangan pernah menyelidiki hal-hal aneh dan berbahaya. Semakin sedikit yang kamu tahu, semakin lama kamu hidup."
Pada saat itu, Rozanne menyela, "Klein, tidak perlu dipikirkan. Kudengar dari Neil Tua bahwa sebagai seorang Peramal, kamu bertugas sebagai pendukung. Ini relatif aman selama kamu tidak berusaha untuk berkomunikasi dengan keberadaan yang tidak diketahui. Kenapa kamu mengenakan pakaian seperti itu? Pakaian itu sangat tidak pantas bagi seorang pria terhormat! Untuk apa kamu ke sini?"
"Aku ke sini untuk mengambil tiga puluh butir peluruku." Klein tidak menjawab pertanyaan pertama Rozanne.
Dia percaya bahwa wanita itu akan cepat melupakan masalah tersebut.
"Baiklah." Rozanne menunjuk ke arah meja dan berkata, "Bredt, ini bagianmu. Kamu harusnya tahu tempat kunci dan peluru itu. Oh, Neil Tua benar-benar picik. Dia bahkan tidak meninggalkan kopi gilingnya. Dia telah berjanji padaku bahwa aku bisa minum sepuasnya hari ini …."
Dia mengoceh terus sampai Klein menerima pelurunya.
Keduanya pergi bersama dan berpisah di Jalan Tanah Zoute. Yang satu naik kereta kuda umum untuk pulang ke rumah, sedangkan yang lainnya berjalan ke Klub Menembak.
Dor! Dor! Dor!
Klein mengulangi prosesnya — memegang erat senjatanya, mengangkat tangannya, menembak, melepaskan silinder, mengeluarkan selongsong kosong, dan memasukkan peluru — berulang kali. Dia menjadi terbiasa dengan proses tersebut dan mengingatnya ke dalam memori ototnya.
Tentu saja, dia memiliki beberapa rehat di antaranya untuk meninjau kembali dan memperbaiki prosesnya.
Setelah menyelesaikan latihannya, Klein menggunakan tempat tersebut untuk melakukan berbagai latihan seperti push-up. Dia bekerja keras untuk melatih tubuhnya dan meningkatkan fisiknya.
Setelah semuanya selesai, dia duduk di dalam kereta kuda tanpa lintasan untuk pulang ke rumahnya. Saat itu, dia baru menyadari bahwa sekarang sudah mendekati pukul tujuh dan langit pun sudah gelap.
Tepat saat Klein berencana untuk pergi ke pasar atau jalanan untuk membeli bahan-bahan makan malam, pintu rumahnya terbuka. Melissa telah kembali dengan tasnya yang berisi alat tulis.
Selain itu, dia pun membawa banyak belanjaan.
"… Kupikir kamu dan Benson akan pulang agak malam. Tadi pagi, aku mengambil 1 soli dari tempat kamu menyembunyikan uang." Setelah melihat tatapan kakaknya yang bertanya-tanya, Melissa menjelaskan dengan sikap seriusnya yang biasa.
"Karena kamu sudah mengambil uang itu, kenapa kamu tidak naik kereta kuda umum ke sekolah?" Klein teringat kembali masalah tadi pagi.
Melissa berkata sambil cemberut, "Kenapa aku harus naik kereta kuda umum. Biayanya empat sen untuk sampai ke sekolah. Perjalanan pulang pergi berarti totalnya delapan sen. Termasuk Benson dan kamu, kita akan menghabiskan dua puluh empat sen untuk transportasi setiap harinya. Itu adalah satu soli! Dalam seminggu, ya, tanpa menghitung hari Minggu, totalnya masih dua belas soli. Itu hampir sama dengan sewa rumah kita."
Cukup, cukup, cukup! Jangan memamerkan keahlian berhitungmu … Klein menurunkan telapak tangannya sambil merasa geli.
Melissa kemudian berhenti, sebelum kemudian menambahkan, "Sebenarnya, berjalan ke sekolah itu cukup bagus. Guru kami mengatakan bahwa setiap orang harus sering berolahraga. Selain itu, aku dapat mengambil beberapa komponen yang rusak di tengah jalan."
Klein tertawa geli dan berkata, "Kalau begitu mari kita hitung sekali lagi. Kereta kuda umum harganya dua belas soli. Sewa rumah, dua belas soli dan tiga sen. Totalnya adalah satu pound, empat soli, dan tiga sen. Menggunakan gaji Benson sudah cukup untuk membayar itu dan bahkan masih ada sisanya sedikit. Ya, dia telah menerima gaji minggu lalu … sedangkan bagiku, aku masih bisa mendapatkan satu pound sepuluh soli setiap minggunya. Bahkan jika kita makan daging setiap hari sambil menghitung pengeluaran seperti gas, arang, kayu, dan bumbu, kita masih akan memiliki uang sisa jika kita berhemat dengan makan siang kia. Kita bahkan dapat berlangganan koran pagi hanya dengan satu sen."
"Setelah dua bulan, ketika aku sudah menebus gaji di muka, aku bisa menabung untukmu dan Benson. Kita bisa punya pakaian baru."
"Tetapi! Akan tetapi kita harus memikirkan kemungkinan adanya hal-hal tak terduga itu." Melissa tetap teguh pada pendiriannya.
Klein tersenyum kepadanya dan berkata, "Kalau begitu, kita bisa makan lebih sedikit daging. Bukankah menurutmu menghabiskan lima puluh, tidak, seratus menit di jalan itu buang-buang waktu? Kamu bisa menggunakan waktu itu untuk membaca lebih banyak lagi serta memikirkan persoalan-persoalan dan meningkatkan nilaimu."
"Dengan begitu, Melissa, kamu akan lulus dengan nilai yang sangat bagus. Kamu akan dapat menemukan pekerjaan dengan gaji yang cukup bagus. Saat itu terjadi, apakah yang perlu dikhawatirkan?"
"…."
Dia menunjukkan semua pengalamannya yang didapat dari berdebat dengan orang-orang di papan pesan dan akhirnya berhasil meyakinkan Melissa. Melissa setuju untuk naik kereta kuda umum ke sekolah.
"Fiuh, aku akhirnya berhasil membodohinya untuk melakukan hal itu. Tidak, bagaimana aku bisa menyebutnya membodohinya. Ini disebut dengan meyakinkan …" Klein mengecam, sebelum kemudian mengambil belanjaan yang sudah dibeli oleh Melissa. Klein berkata sambil menghela napas, "Ingatlah untuk membeli daging sapi atau daging-daging seperti daging kambing dan ayam … makanlah sampai kamu merasa kenyang dan menikmatinya. Hanya dengan begitu kamu akan mendapatkan tubuh yang sehat dan otak yang pintar untuk memenuhi persyaratan yang dibutuhkan untuk pelajaranmu. "
Hanya dengan menyebutkan hal itu, membuatku mengeluarkan air liur ….
Melissa mengerutkan bibirnya dan setelah terdiam beberapa detik, dia pun berkata, "Baiklah."
….
Keesokan paginya, setelah memastikan bahwa Melissa naik kereta kuda umum, Klein dan Benson berpisah dan pergi ke tempat kerja mereka masing-masing.
Begitu Klein melewati pintu, dia melihat Neil Tua dan Rozanne sedang mengobrol di meja resepsionis. Neil Tua masih mengenakan jubah hitam klasiknya, tanpa mempedulikan pandangan orang lain. Sedangkan Rozanne telah mengganti pakaiannya menjadi gaun sederhana berwarna krem.
"Selamat pagi, Tuan Neil, Nona Rozanne," sapa Klein sambil melepas topinya.
Neil Tua memberinya tatapan iseng.
"Selamat pagi, kamu tidak mendengar apa pun yang tidak seharusnya kamu dengar tadi malam, bukan?"
"Tidak, aku tidur dengan sangat nyenyak." Klein juga cukup bingung tentang hal itu.
Dia hanya bisa menduga kalau itu disebabkan persepsinya yang tidak memadai ….
"Hahaha, tidak usah dipikirkan. Sebenarnya, hal-hal tersebut tidak semudah itu didengar." Neil Tua menunjuk ke arah partisi dan berkata, "Pergilah ke gudang senjata. Kita akan melanjutkan pelajaran mistisisme pagi ini."
Klein mengangguk dan mengikuti Neil Tua menuruni tangga dan tiba di gudang senjata untuk menggantikan Bredt yang telah bertugas sepanjang malam.
"Apakah yang akan kita pelajari hari ini?" tanya Klein dengan penasaran.
Neil Tua menunda responsnya dan berkata, "Pengetahuan dasar yang rumit. Tetapi sebelum itu, izinkan aku mengajarimu trik yang menarik."
Dia menunjuk rantai perak di pergelangan tangannya. Ada batu bulan murni yang tergantung di rantai tersebut.