Seorang cenayang yang sebenarnya … Klein mengulangi deskripsi ini dalam hati dan tidak berbicara lagi. Dia mengikuti Dunn Smith turun dari kereta kudanya.
Tempat Welch di Tingen merupakan rumah terpisah dengan sebuah taman. Jalan di luar gerbang besi rumah tersebut memungkinkan empat buah kereta kuda untuk melintas sekaligus. Lampu-lampu jalan berjejer di sisi jalan setiap lima puluh meter. Mereka terlihat berbeda dari yang pernah dilihat oleh Klein di kehidupan sebelumnya. Itu adalah lampu gas dengan ketinggian dari setiap lampu kurang lebih sama dengan tinggi pria dewasa, sehingga mempermudah untuk menyalakan lampu jalan tersebut.
Logam hitam menempel kaca dengan sangat dekat, membentuk sebuah pola kotak-kotak, mengalahkan lentera kertas klasik yang menyerupai 'karya seni.'' Dingin dan hangat terjalin menjadi satu, sementara kegelapan dan cahaya berada saling berdampingan.
Berjalan di sepanjang jalan yang diselimuti oleh sinar matahari terbenam, Klein dan Dunn Smith memasuki rumah kontrakan Welch melalui gerbang besi yang sedikit terbuka.
Di dalam gerbang masuk utama tersebut terdapat sebuah jalan semen yang mengarah langsung ke sebuah bungalo berlantai dua. Dua kereta kuda bisa sekaligus melewatinya.
Ada sebuah taman di sebelah kirinya dan halaman di sebelah kanannya. Aroma harum yang samar dari bunga-bunga bercampur dengan aroma sejuk dari rumput yang segar, membuat seseorang merasa bahagia dan relaks.
Begitu dia melangkah masuk, Klein menggigil dan memandang sekitarnya.
Dia merasa bahwa di taman, pada suatu tempat di halaman, di atas atap, di belakang ayunan, di suatu tempat di sudut yang gelap, sepasang mata sedang mengamatinya!
Tidak ada seorang pun di sini; namun, Klein merasa seolah-olah dirinya sedang berada di sebuah jalan yang ramai.
Kontradiksi yang aneh ini — perasaan yang ganjil ini — membuatnya tegang. Rasa dingin menusuk tulang punggungnya.
"Ada sesuatu yang salah!" dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru kepada Dunn.
Ekspresi Dunn tetap tidak berubah ketika dia berjalan di sampingnya dan menjawabnya dengan tenang, "Abaikan saja."
Karena sang "Burung Malam" berkata demikian, Klein tidak menggubris perasaannya yang ketakutan karena dia tidak bisa melihat pelakunya, walaupun dia sedang diikuti, dimata-matai, dan diperhatikan. Selangkah demi selangkah, dia mendekati pintu masuk utama dari bungalo tersebut.
Jika ini berlangsung lebih lama lagi, aku akan menjadi gila … ketika Dunn mengulurkan tangannya untuk mengetuk pintu, Klein segera membalikkan badannya. Bunga-bunga bergoyang tertiup angin, tanpa ada orang yang terlihat.
"Silakan masuk, Tuan-tuan." Suara yang sangat halus terdengar dari dalam rumah.
Dunn memutar gagang pintunya, mendorong pintu untuk membukanya dan berkata kepada seorang wanita yang sedang duduk di sofa, "Daly, apakah ada hasilnya?"
Lampu gantung di dalam ruang tamu tersebut tidak menyala. Seperangkat furnitur yang terdiri dari dua buah sofa kulit mengelilingi sebuah meja kopi marmer.
Di atas meja tersebut terdapat sebuah lilin yang menyala, namun cahaya yang dipancarkannya berwarna biru kobalt. Sinarnya menerangi ruang tamu yang setengah tertutup, ruang makan, dan dapur yang berwarna aneh dan menakutkan.
Di tengah-tengah sofa tersebut, duduklah seorang wanita mengenakan jubah hitam berkerudung dengan celak mata berwarna biru dan merah. Di pergelangan tangannya terlihat sebuah gelang perak dengan liontin kristal putih yang tergantung pada gelang tersebut.
Saat pertama kali melihatnya, Klein memiliki perasaan yang tidak bisa dijelaskan. Dia berpakaian seperti seorang cenayang sungguhan ….
Apakah dia membuat stereotip terhadap dirinya?
Daly, seorang "cenayang" dengan kecantikan yang luar biasa, sekilas memandang ke arah Klein dengan mata zamrudnya yang gemerlapan. Dia menatap Dunn Smith dan berkata, "Semua arwah aslinya telah menghilang, termasuk milik Welch dan Naya. Saat ini, semua bajingan kecil ini tidak tahu apa-apa."
Arwah? Cenayang … semua hal tak terlihat yang memata-matai dia sebelumnya adalah arwah? Dan mereka ada banyak? Klein membuka topinya dan meletakkannya di dadanya, sedikit membungkuk ketika dia berkata, "Selamat malam, Nyonya."
Dunn Smith menghela nafas. "Ini rumit …."
"Daly, ini adalah Klein Moretti. Cobalah untuk mendapatkan sesuatu darinya."
Sang cenayang, Daly, segera mengalihkan pandangannya ke arah Klein. Dia menunjuk ke sebuah kursi dengan dudukan tangan di setiap sisinya, dan berkata, "Silakan duduk."
"Terima kasih." Klein mengangguk, mengambil beberapa langkah, dan duduk dengan patuh. Jantungnya berdetak kencang sekali.
Akankah saya bertahan hidup, akankah saya berhasil melewatinya atau akankah rahasia saya terbuka, semua tergantung pada apa pun yang akan terjadi selanjutnya!
Dan hal yang membuatnya merasa paling tidak berdaya adalah fakta bahwa dia tidak punya apa-apa untuk diandalkan. Dia hanya bisa menaruh harapannya pada hal-hal yang membuatnya istimewa ….
Perasaan ini benar-benar menyebalkan … pikir Klein dengan getir.
Selanjutnya, Dunn duduk di sofa untuk dua orang, di seberang Klein. Daly mengeluarkan dua botol kaca seukuran ibu jari dari kantong pinggangnya.
Mata zamrudnya tersenyum pada Klein ketika dia berkata, "Aku butuh sedikit bantuan di sini. Lagi pula, kamu bukanlah seorang musuh, aku tidak bisa memperlakukanmu dengan kejam. Itu mungkin akan membuatmu tidak nyaman atau membuatmu merasa kesakitan. Mungkin bahkan akan meninggalkan beberapa efek yang berbahaya pada dirimu. Aku akan memberimu beberapa wewangian, membuatmu merasa tenang dan halus, yang akan memungkinkanmu untuk membebaskanmu sedikit demi sedikit sampai kamu benar-benar dapat menikmati perasaan itu."
Itu terdengar salah … Klein ternganga ketika matanya dipenuhi dengan keterkejutan.
Sambil duduk di hadapannya, Dunn tertawa dan berkata, "Jangan merasa aneh. Kami berbeda dari orang-orang yang berasal dari Gereja Penguasa Badai. Di sini, para wanita pun dapat secara lisan menggoda para pria. Mengenai hal ini, Anda harusnya dapat mengerti. Dahulu ibumu adalah seorang penganut setia Sang Dewi. Kamu dan kakak laki-lakimu dulu menghadiri sekolah Minggu di Gereja. "
"Aku mengerti. Hanya saja aku tidak pernah berpikir bahwa dia akan menjadi … begitu …" Klein membuat gerakan isyarat, karena dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat. Dia hampir mengatakan terjemahan langsung untuk "pengemudi veteran".
Dunn menekuk sudut mulutnya dan berkata, "Jangan khawatir. Sebenarnya, Daly jarang melakukan ini. Dia hanya ingin menggunakan metode ini untuk menenangkanmu. Dia lebih suka mayat daripada pria."
"Kau membuatku terdengar mesum," sela Daly sambil tersenyum.
Dia membuka salah satu botol kecil tersebut dan menuangkan beberapa tetes ke nyala api lilin berwarna biru yang terang.
"Vanili malam, bunga mimpi, dan chamomile, semua disuling dan diekstrak untuk membentuk esensi dari bunga aromatik ini. Aku menyebutnya 'Amantha;' yang berarti ketenteraman dalam bahasa Hermes. Wanginya sangat menakjubkan."
Ketika mereka mengobrol, nyala api lilin itu berkedip, menguapkan esensi bunga tadi dan memenuhi ruangan dengan harumnya.
Aroma indah yang mempesona menemukan jalannya ke lubang hidung Klein. Dia tidak lagi merasa tegang. Dia langsung merasa tenang seolah-olah sedang menatap ke dalam kegelapan malam yang sunyi.
"Botol ini disebut Mata Roh. Kulit pohon dan dedaunan dari pohon drago dan pohon poplar, dijemur selama tujuh hari dan diekstrak sebanyak tiga kali. Kemudian, mereka direndam dalam air Anggur Lanti. Tentu saja, terdapat beberapa mantra saat membuatnya …." Ketika Daly mendeskripsikan cairan tersebut, zat berwarna kuning tersebut menetes ke nyala api lilin yang berwarna biru kobalt.
Setelah mencium aroma halus dari air anggur aromatik tersebut, Klein menyadari bahwa nyala api di lilin menari dengan liar. Kilau dari celak mata Daly yang berwarna biru dan merah bersinar dengan aneh, sampai-sampai dia melihat ada dua Daly di sana.
"Ini adalah bantuan yang besar bagi para cenayang. Ini juga merupakan esensi bunga yang cukup memesona …."
Saat Daly terus menerus memberi penjelasan, Klein merasa seolah-olah suaranya datang dari sekelilingnya.
Kebingungan, Klein melihat sekelilingnya dan menyadari bahwa semuanya serba bergoyang dan menjadi kabur. Dia merasa seperti terselubung oleh banyak lapisan kabut. Bahkan tubuhnya pun bergoyang ketika dia mulai berangsur-angsur menghilang, kemudian dia mulai melayang dan kemudian kehilangan keseimbangannya.
Warna-warna berpadu seperti sebuah lukisan impresionis — warna merah menjadi lebih merah, warna biru menjadi lebih biru, dan warna hitam menjadi lebih hitam — tampak lebih jelas dari biasanya. Hal itu seperti impian dan tidak jelas. Bisikan-bisikan yang berbeda dari sekelilingnya terdengar, seolah-olah ratusan dan bahkan ribuan orang yang tidak terlihat sedang berdebat.
"Hal ini terasa mirip dengan ritual untuk meningkatkan keberuntungan yang telah aku lakukan sebelumnya, tetapi tanpa jenis kegilaan yang membuat kepalamu seakan-akan mau meledak …" Klein melihat sekelilingnya dan berpikir dengan penuh pertanyaan.
Pada saat ini, penglihatannya terkunci pada sepasang mata yang sangat jernih seperti zamrud. Di "sofa" yang buram, duduklah Daly dengan jubah hitamnya. Dengan eksentrik, tatapannya terfokus pada ujung kepala Klein. Dia tersenyum dan dengan suara lembut berkata, "Izinkanlah aku memperkenalkan diriku dengan benar. Aku adalah Sang Cenayang, Daly."
Aku masih bisa … memiliki pemikiran rasional … rasanya seperti saat aku berada di ritual untuk meningkatkan keberuntungan dan pertemuan itu …. Pikiran tersebut terlintas dalam benak Klein ketika dia dengan sengaja berperilaku kacau tidak keruan dan berkata, "Halo …."
"Dunia mental dari manusia sangatlah luas. Banyak rahasia tersembunyi di dalam pikiran seseorang. Lihatlah lautan — apa yang kita ketahui tentangnya adalah semua yang terlihat pada tingkat permukaan. Tetapi pada kenyataannya, jauh di dalam lautan tersebut, ada bagian lebih besar yang tidak kasatmata. Selain pulau-pulau, di sana pun terdapat seluruh lautan. Ada langit tanpa batas yang melambangkan dunia spiritual ….
"Kamu adalah arwah dari tubuhmu. Kamu tidak saja mengetahui tentang pulau-pulau di atasnya, tetapi kamu pun tahu tentang hal-hal yang tersembunyi di bawah laut, serta seluruh lautan ….
"Semua yang ada meninggalkan jejak. Kenangan di permukaan tentang pulau-pulau tersebut mungkin telah hilang, tetapi apa yang tertinggal di bawah lautan dan bahkan di seluruh lautan tersebut pasti akan memiliki proyeksi yang masih tersisa di dalamnya …."
Daly terus menerus berbicara , menyihir Klein. Angin dan bayang-bayang yang samar di sekitarnya mengambil bentuk yang serupa. Seolah-olah arwah Klein sepenuhnya terbuka dalam bentuk lautan, menunggunya untuk mencari dan menemukan.
Klein memperhatikannya dengan sabar, sekali-kali dia 'mengaduk' samudera tersebut. Kemudian, dengan suara lirih, dia menjawab, "Tidak … aku tidak dapat mengingatnya … aku sudah lupa …."
Dia mengucapkan penderitaannya di tingkat yang tepat.
Daly mencoba membimbingnya kembali, tetapi Klein yang berpikiran jernih tidak terpengaruh.
"Baiklah. Kita akhiri di sini. Kamu boleh pergi."
"Pergi."
"Pergilah."
Suara lirih masih terdengar dan Daly pun menghilang. Angin dan bayang-bayang mulai menjadi tenang saat aroma halus dan aroma yang hampir tak tercium dari air anggur aromatik menjadi lebih jelas lagi.
Warna-warna kembali ke keadaan normal dan perasaan yang tidak jelas pun sudah tidak ada lagi. Tubuh Klein gemetar, dan dia menemukan kembali keseimbangannya.
Dia membuka matanya, yang mana dia tidak ingat telah menutupnya, dan memperhatikan bahwa lilin dengan nyala api berwarna biru yang terang itu masih berada di depannya. Dunn Smith masih beristirahat dengan nyaman di atas sofa. Begitu pula Daly dengan jubah berkerudung hitamnya.
"Kenapa kamu menggunakan teori milik sekelompok orang gila yang jahat itu, para Alkemis Psikologi?" Dunn mengerutkan alisnya dan menatap Daly.
Sambil Daly menyimpan dua botol kecil tadi, dia menjawab dengan tenang, "Saya pikir itu cukup akurat. Setidaknya, itu sesuai dengan beberapa hal yang pernah saya ketahui sebelumnya …"
Tanpa menunggu jawaban dari Dunn, Daly mengangkat bahu dan berkata, "Orang yang rumit ini tidak meninggalkan satu pun jejak."
Setelah mendengar ini, Klein menghela nafas lega. Dengan sombong, dia bertanya, "Oh, apakah hal ini sudah selesai? Apa yang terjadi? Rasanya aku seperti baru tidur siang …."
Itu berarti aku lolos, bukan?
Untungnya, aku memiliki 'ritual untuk meningkatkan keberuntungan' sebagai latihan!
"Anggaplah begitu." Dunn memotongnya dan menatap Daly. "Apakah kamu sudah memeriksa mayat Welch dan Naya?"
"Mayat-mayat itu bisa memberi tahu kita lebih dari yang bisa kamu bayangkan. Sayangnya Welch dan Naya tampaknya benar-benar bunuh diri. Jadi, kekuatan yang mendorong mereka untuk melakukannya merupakan sesuatu yang harus ditakuti. Tidak ada satu pun jejak yang tertinggal." Daly berdiri dan menunjuk ke arah lilin. "Aku perlu istirahat."
Cahaya berwarna biru kobalt tersebut menghilang, dan rumah itu langsung dibanjiri dengan bayangan berwarna merah tua yang samar-samar.
….
"Selamat. Kamu boleh pulang sekarang. Namun ingat, jangan memberitahukan kejadian ini pada orang-orang yang kamu cintai. Kamu harus berjanji tentang hal ini." Dunn berkata ketika dia membimbing Klein ke pintu.
Merasa terkejut, Klein kemudian bertanya, "Apakah tidak perlu memeriksa tentang kutukan atau jejak-jejak yang ditinggalkan oleh roh-roh jahat?"
"Daly tidak menyebutkan apa pun mengenai hal itu, jadi tidak perlu untuk melakukan itu," jawab Dunn sederhana.
Klein pun menjadi tenang. Ketika pikiran tentang kekhawatiran yang sebelumnya muncul di benaknya, dia bertanya dengan tergesa-gesa, "Bagaimana aku bisa yakin kalau mulai sekarang aku akan bebas dari masalah?"
"Jangan khawatir." Dunn menggerakkan bibirnya dan berkata, "Berdasarkan statistik dari insiden-insiden serupa di masa lalu, delapan puluh persen dari korban yang selamat tidak mengalami efek yang mengerikan. Ya … ini berdasarkan pada apa yang saya tahu … secara kasar … kurang lebih …."
"Kalau begitu … masih ada seperlima dari jiwa-jiwa malang itu …" Klein tidak berani untuk mencoba peruntungannya.
"Maka Anda dapat mempertimbangkan untuk bergabung dengan kami sebagai staf sipil. Dengan cara ini, bahkan jika ada sesuatu, kami dapat menemukannya tepat waktu," kata Dunn dengan santai ketika dia mendekati kereta. "Atau jadilah seorang Pelampau. Lagi pula, kami bukan pengasuh anak kecil. Kami tidak bisa mengasuhmu sepanjang hari dan menonton apa yang kamu lakukan dengan para wanita."
"Bisakah aku bergabung?" Klein mempertanyakan pernyataan tersebut.
Tentu saja, dia tidak berharap banyak. Lagi pula, bagaimana mungkin menjadi bagian dari Burung Malam begitu mudah dan begitu pula mendapatkan kekuatan Sang Pelampau?
Itu adalah kekuatan para Pelampau!
Dunn berhenti sesaat, dan menoleh ke samping untuk menatapnya.
"Bukannya kamu tidak bisa … itu tergantung …."
Apa? Perubahan dalam kata-katanya mengejutkan Klein. Klein menatap kosong di samping kereta kuda sebelum menjawab, "Benarkah?"
Siapa yang kamu bohongi? Apakah semudah itu untuk menjadi seorang Pelampau?
Dunn tertawa ringan; matanya yang berwarna abu-abu tersembunyi di balik bayangan kereta kuda.
"Jadi Anda tidak mempercayai saya? Sebenarnya, ketika Anda menjadi seorang Burung Malam, Anda akan kehilangan banyak hal. Misalnya, kebebasan."
"Bahkan jika kita tidak membicarakan mengenai hal ini sekarang, terdapat masalah lain. Pertama, Anda bukan anggota dari kependetaan, ataupun seorang pemuja. Anda tidak bisa memilih apa pun yang Anda inginkan atau memilih pendekatan yang paling aman."
"Dan yang kedua …" Dunn memegang gagang pintu kereta kuda tersebut dan melompat masuk saat dia melanjutkan. "Di antara kasus-kasus yang kami — kami semua, Pengawas Hukuman, Mesin Sarang Pikiran dan Peradilan lainnya — harus hadapi setiap tahunnya, seperempat dari kasus-kasus tersebut adalah hasil dari para Pelampau yang kehilangan kendali."
Seperempat … para Pelampau yang kehilangan kendali … Klein pun tercengang.
Pada saat itu, Dunn berbalik sedikit. Mata abu-abunya tampak dalam. Tanpa senyum sedikit pun, dia melanjutkan, "Dan di antara seperempat dari kasus-kasus itu, sebagian besar dari mereka adalah rekan satu tim kami."