Diam-diam Shen Lian memperhatikan Mo Wuji memindahkan buku 'Dasar-Dasar Berkultivasi' itu ke sampingnya, lalu Shen Lian menjelaskan, "Kultivasi memiliki tiga realm: Mortal Realm, Earth Realm, dan Heaven Realm. Tiap realm terbagi menjadi tiga tahap, dan tiap tahap terbagi menjadi sembilan level.
Tahap Channel Opening Stage adalah tahap pertama di Mortal Realm. Tahap kedua adalah Tahap Spirit Building, dan ketiga adalah Tahap Transcending Mortality. Setelah melewati Tahap Transcending Mortality, kau akan berlanjut ke Earth Realm.
Di Earth Realm, tahap pertama adalah Tahap Yuan Dan, kedua adalah Tahap True Lake, dan yang ketiga adalah Tahap Nihility God…"
Melihat Shen Lian sudah kelelahan karena terus berbicara, dengan ragu-ragu Mo Wuji bertanya, "Bagaimana dengan Heaven Realm? Apa saja tiga tahap di Heaven Realm?"
"Heaven Realm? Legenda mengatakan bahwa para ahli jenius dari sekte-sekte Quasi-Heaven pernah masuk ke Heaven Realm. Namun orang-orang itu tidak pernah menunjukkan dirinya. Kebanyakan dari mereka tetap berada pada tahap pertama. Jadi tiga tahap Heaven Realm sama sekali tidak penting bagi kita, karena tahap-tahap itu tidak ada gunanya bagi kita," Kata Shen Lian sambil menghela nafas.
Dalam ratusan bahkan ribuan tahun terakhir ini, berapa banyak ahli jenius spiritual dalam lima kekaisaran ini yang benar-benar berhasil masuk ke Heaven Realm?
Mo Wuji juga tahu bahwa Shen Lian tidak berkata omong kosong. Heaven Realm memang terlalu jauh untuk dijangkaunya. Sambil memikirkan apa yang baru saja dikatakan Shen Lian, Mo Wuji bertanya dengan ragu-ragu, "Kau tadi menyebutkan bahwa berkultivasi ke level 10 dari Tahap Channel Opening bukanlah membuang-buang waktu. Tapi apa hubungannya semua penjelasan tentang realm tadi dengan level 10 di Tahap Channel Opening?"
Shen Lian menjawab, "Karena pada level 9 di Tahap Transcending Mortality, banyak orang yang akan mencoba segala cara untuk meninggalkan Mortal Realm dan melangkah ke Tahap Yuan Dan, tahap pertama dari Earth Realm."
"Bukankah memang seperti itu?" Mo Wuji benar-benar bingung. Jika ia sendiri telah mencapai level ke-9 di Tahap Transcending Mortality, ia juga pasti akan mencoba segala cara untuk bisa masuk ke Earth Realm.
"Ya, memang normalnya seperti itu. Tapi hanya sedikit orang yang sadar bahwa ada satu tahap lagi setelah melewati level 9 di Tahap Transcending Mortality," Kata Shen Lian.
"Tahap apa itu?" Mo Wuji ingin tahu.
Tiba-tiba tampak secercah ambisi di mata Shen Lian, "Tahap itu disebut Tahap Extreme Mortal, dan itu adalah level ke-10 di Tahap Transcending Mortality. Meskipun tidak banyak yang tahu bahwa ada level ke-10 ini, tapi ada beberapa yang tahu. Tetapi tidak pernah ada seseorang yang benar-benar bisa memaksakan diri untuk masuk ke level 10 dari Tahap Transcending Mortality ini. Bukan karena mereka tidak mau, tetapi karena mereka tidak bisa.
Untuk memaksakan diri agar masuk ke Tahap Extreme Mortal, kau harus berkultivasi hingga level 10 juga di ketiga tahap di Mortal Realm. Pertama di Tahap Channel Opening, kedua di Tahap Spirit Building Stage. Hanya dengan begitu, kau akan memiliki peluang meskipun sangatlah kecil, untuk melanjutkan ke level 10 dari Tahap Transcending Mortality, yaitu Tahap Extreme Mortal."
Shen Lian melihat sekilas ke arah Mo Wuji, sebelum melanjutkan dengan perlahan, "Pada kenyataannya, berkultivasi hingga ke level 10 dari Tahap Transcending Mortality saja itu hampir mustahil. Apa lagi kalau harus berkultivasi hingga level 10 di ketiga tahap Mortal Realm? Tidakkah kau berpikir bahwa masuk ke level 10 dari Tahap Transcending Mortality hanyalah buang-buang waktu dan usaha?"
"Lalu apa keuntungannya bila kita masuk ke Tahap Extreme Mortal?" Setelah mendengarkan penjelasan Shen Lian, Mo Wuji tahu bahwa akan ada manfaat yang tak terhitung jumlahnya bila bisa mencapai Tahap Extreme Mortal, tapi ia tidak tahu apa manfaat tersebut. Bahkan meskipun kemungkinan besar ia tidak bisa mencapainya, namun Mo Wuji juga ingin tahu apa keuntungannya.
Shen Lian menjawab, "Pertama, para kultivator yang memasuki Tahap Extreme Mortal akan memiliki masa depan yang lebih cerah. Kedua, mereka akan lebih kuat dari yang kultivator lain yang ada pada level kultivasi yang sama. Biasanya, bagi mereka yang berada di Mortal Realm, bahkan jika mereka sudah mencapai puncak level 9 dari Tahap Transcending Mortality, atau sudah menempuh setengah jalan menuju ke Tahap Yuan Dan, kekuatan mereka masih jauh lebih rendah daripada kultivator yang sudah benar-benar berada di Tahap Yuan Dan. Tetapi bagi mereka yang berada di Tahap Extreme Mortal, kekuatan mereka bisa melampaui tahap mereka saat itu, bahkan mereka nyaris bisa bertarung melawan para ahli spiritual di Tahap Yuan Dan. Inilah perbedaan yang terbesar."
Shen Lian sudah mengatakan banyak hal, dan sebelumnya Mo Wuji tidak pernah mendengar tentang apa pun yang dikatakan Shen Lian. Tetapi ia tahu bahwa tingkat kebijaksanaan Shen Lian sudah cukup tinggi bagi Mo Wuji untuk meminta Shen Lian menjadi gurunya.
"Senior Shen, aku tidak tahu apa-apa tentang kultivasi. Tolong tuntun aku." Mo Wuji berdiri dan membungkuk dengan hormat.
Shen Lian meneguk tehnya, dan berkata, "Aku sudah bisa menebaknya. Akan kujelaskan pembagian spirit channel dalam tubuh, dan bagaimana cara menyerap energi spiritual. Untuk selebihnya, aku tidak bisa mengajarkannya padamu. Kau harus mempelajarinya sendiri."
"Terima kasih, senior"
Inilah apa yang tidak dimiliki Mo Wuji. Ia tidak tahu bagaimana caranya memulai kultivasi. Di sisi lain, Shen Lian sangat baik hati karena dia tidak menyembunyikan apa pun yang dia tahu. Wanita itu juga mau mengajarkan Mo Wuji bagaimana memanfaatkan spirit channel yang terbuka untuk mengedarkan energi, dan bagaimana caranya menyerap energi spiritual. Dia juga mengajarinya cara melakukan sirkulasi kecil dan sirkulasi besar. Dia bahkan memberi tahu Mo Wuji bagaimana melakukan sinkronisasi pikiran dan spirit channel yang terbuka, agar dapat menyerap energi spiritual. Karena tidak bisa mengingat semua pengetahuan itu, Mo Wuji bahkan sampai mengeluarkan pena dan kertas untuk mencatat semuanya.
Pengajaran itu berlangsung selama setengah hari. Mulut Shen Lian terasa kering, dan dia berdiri untuk berkata, "Aku perlu istirahat sekarang. Huft, tinggal bersamamu tidaklah mudah."
"Terima kasih Senior Shen, aku tidak akan pernah melupakan kebaikanmu mengajariku hari ini." Mo Wuji menjawab dengan rendah hati. Apa yang diajarkan Shen Lian kepadanya hari ini jelas bukan sesuatu yang bisa begitu saja ia pelajari di tempat lain. Bahkan andai saat ini ia menjadi murid pemula, masih sulit baginya untuk mempelajari banyak hal berguna seperti ini.
"Tak perlu melebih-lebihkan, lagi pula aku tak mau mengangkatmu menjadi muridku." Shen Lian berjalan ke kamar di sebelah kanannya setelah dia selesai berbicara. Dia menghabiskan waktu hampir seharian hanya untuk memasuki kamar ini.
Mo Wuji tertawa kecil, dan berkata pada dirinya sendiri bahwa sebenarnya ia tidak berniat meminta Shen Lian menjadi gurunya.
Ketika Shen Lian tiba di pintu kamar, dia tiba-tiba berhenti. Dia berbalik dan bertanya, "Oh ya, bagaimana kualitas akar spiritualmu? Berapa banyak spirit channel yang sudah kau buka sebelum membuka spiritmu?"
Mo Wuji tertegun sebentar. Jenis akar spiritual apa yang ia miliki? Jika ia mengatakan bahwa ia tidak memiliki akar spiritual, dan tidak pernah membuka bahkan setengah dari spirit channelnya, siapa yang tahu apakah Shen Lian, yang sudah berbicara sampai mulutnya kering, akan menyerangnya dan mencekiknya.
"Yah, kualitas akar spiritualku hanya rata-rata, dan aku merasa sungkan untuk memberi tahu berapa banyak spirit channel yang telah aku buka. Secara keseluruhan, bakat dan kualitasku jelas jauh lebih rendah dari Senior Shen Lian." Mo Wuji menjawab dengan malu-malu sambil tertawa canggung.
Shen Lian berkata dengan tenang, "Aku sudah tahu bahwa bakatmu ada di bawahku. Aku hanya ingin mengingatkanmu, bahkan bagi mereka yang memiliki akar spiritual tertinggi, yang baru menyerap energi spiritual untuk pertama kalinya, mereka membutuhkan sekitar satu hari sebelum mereka dapat merasakan energi spiritual. Bagi orang yang sensitif dengan energi spiritual, merasakan energi spiritual dalam waktu dua jam saja bukanlah hal yang mustahil. Orang dengan akar spiritual berkualitas tinggi memerlukan tiga hingga lima hari sebelum merasakan energi spiritual. Orang-orang dengan akar spiritual kualitas menengah membutuhkan sekitar 10 hari, sedangkan mereka dengan akar spiritual berkualitas rendah membutuhkan waktu satu bulan atau bahkan bertahun-tahun."
Setelah berkata demikian, Shen Lian mendorong pintu kamar itu hingga terbuka, dan memasuki kamarnya. Kalimat terakhir Shen Lian sepertinya diperuntukkan bagi Mo Wuji. Mo Wuji hanya tertawa, dan mengambil buku panduan tekniknya. Dengan cepat ia memasuki kamar di sebelah kirinya. Ia tidak memiliki akar spiritual sama sekali, siapa yang peduli jika ia akan meluangkan waktu beberapa bulan untuk mencoba merasakan energi spiritual. Kini ia sudah memiliki metode dan buku panduannya, kini ia hanya tinggal mencobanya. Apa yang ia pelajari dari Shen Lian terlalu banyak, jadi ia memutuskan untuk memanfaatkan waktu dua bulan di sini untuk mencobanya tanpa henti.
…
Saat ia kembali ke kamarnya, Mo Wuji segera memulai untuk mengikuti metode yang diajarkan oleh Shen Lian untuk menyerap energi spiritual, dan memulai mengedarkan sirkulasi tubuh. Meskipun ia sudah tahu bahwa orang dengan akar spiritual terburuk saja membutuhkan setidaknya waktu satu bulan untuk merasakan energi spiritual, Mo Wuji tetap merasa tenang. Ia tidak memiliki akar spiritual, dan baru belajar setengah hari. Akan sangat tidak wajar jika ia benar-benar bisa merasakan energi spiritual. Sesungguhnya kultivasi adalah sebuah proses bertahap dengan pengembangan yang perlahan-lahan. Jadi mengapa harus terburu-buru?
Setelah mengambil nafas dalam-dalam, Mo Wuji memejamkan matanya dan mulai merasakan energi spiritual dari langit dan bumi. Pada saat itu hatinya merasa tenang, bahkan tak ada kecemasan sedikit pun. Ia tahu bahkan mereka yang memiliki akar spiritual dengan kualitas tertinggi akan membutuhkan waktu satu hari untuk merasakan energi spiritual. Jadi apa gunanya jika ia merasa kesal.
Setelah menarik nafas ke-10, Mo Wuji bisa merasakan aliran udara dingin yang masuk melalui meridian pertamanya yang terbuka. Kemudian setelah udara itu menempuh setengah sirkulasi kecil, udara dingin itu masuk ke meridian keduanya.
Mo Wuji kaget dan membuka matanya. Aliran udara dingin itu langsung menghilang. Tadi hanya setengah sirkulasi kecil, dan Mo Wuji bisa merasakan bahwa seluruh tubuhnya jelas-jelas terasa lebih ringan.
Ini terlalu sederhana, bukan? Mungkinkah ini yang dinamakan kultivasi? Tetapi jelas-jelas ia tidak memiliki akar spiritual.
Setelah tertegun sejenak, kebahagiaan Mo Wuji serasa meledak-ledak. Selama ia bisa berkultivasi, siapa yang peduli dengan akar spiritualnya? Mo Wuji cepat-cepat mengeluarkan dan membuka buku 'Dasar-Dasar Kultivasi', menjernihkan pikirannya, dan dengan bersemangat memulai proses sirkulasi.