"Ini... saya harus bertanya dulu pada Ketua." Baru saja Tang En menyelesaikan ucapannya, ponselnya berdering. Dia melihat nomor yang menghubunginya dan ternyata Ketua Doughty yang menelepon.
"Maaf, aku harus menerima panggilan ini..." Dia menunjuk ke arah pintu, dan Constantine mengangguk.
Tang En menekan tombol untuk menjawab sambil melangkah keluar pintu. "Pak Ketua, apa yang bisa saya bantu?"
Suara matang Doughty terdengar di telinganya. "Tony, saya harus memberimu selamat atas pertandingan kemarin. Meski kita kalah. Kau dan para pemain sudah melakukan pekerjaan yang bagus."
"Terima kasih, Pak Ketua. Itu pekerjaan saya."
"Kau masih saja rendah hati. Ah ya benar, Tony. Meski aku merasa kau menangani istirahat babak pertama kemarin dengan baik, aku masih ingin mengingatkanmu bahwa ruang ganti pemain adalah tempat yang sangat khusus dan jangan biarkan para fans masuk kesana seenaknya. Kau tahu, ini adalah tradisi sepakbola dan kita adalah klub sepakbola tertua ketiga di seluruh Inggris. Semakin banyak alasan kita harus menghargai tradisi itu."
"Ya, saya mengerti."
Doughty tergelak. "Pertandingan kemarin sungguh menegangkan. Kau tahu? Sudah lama sekali sejak aku menonton pertandingan seperti itu. Kau bisa merasa tenang karena posisimu sudah aman hingga akhir musim ini. Aku menepati kata-kataku. Aku tidak akan memberimu tekanan. Kau bisa melakukannya dengan caramu. Aku menyukaimu, Tony."
"Terima kasih, Pak Ketua. Saya tersanjung." Tang En mengingat persyaratan yang diajukan oleh Constantine, jadi dia berbicara dengan Doughty tentang itu, berharap bisa memperoleh pendapat Ketua.
"Tony, kau adalah manajer tim. Klub Forest kita bukanlah perusahaan terbuka seperti Manchester United, meski kita juga terdaftar... prioritas kita adalah sepakbola. Setelah aku, keputusanmu memiliki wewenang tertinggi. Kau memiliki wewenang untuk memutuskan hal-hal seperti ini. Tidak perlu bertanya padaku. Kalau menurutmu pantas untuk dilakukan, maka kau bisa melakukannya."
Kata-kata itu menentramkan Tang En. Sekali lagi dia berterima kasih kepada Ketua Doughty dan kemudian menutup telepon. Ketika dia membuka pintu dan menemukan Constantine masih memegang cangkir dan meminum kopinya, Tang En tersenyum ke arahnya. "Baiklah, aku menyetujui persyaratan yang kauajukan, Professor Constantine. Box VIP dan tiket musim ini."
Si pria tua itu menunjukkan senyum cerah di wajahnya.
"Tapi jangan terlalu senang. Aku juga punya persyaratanku sendiri," Tang En meluruskan jari telunjuk kanannya. "Apa ini rumah sakit terbaik disini?"
Constantine dengan bangga berkata, "Meski kami tidak bisa dikatakan yang terbaik di seluruh Inggris, kami tidak pernah kesulitan untuk berada di sepuluh terbaik."
"Itu bagus. Jadi begini, tim pertama klub kami saat ini hanya memiliki dua dokter profesional, dan kau tidak pernah kekurangan dokter disini. Aku ingin Anda membantuku menghubungi beberapa dokter menggunakan kontak pribadimu."
"Itu tidak jadi masalah. Kau bisa memilih dari banyaknya dokter magang kami..."
"Tidak, aku tidak ingin dokter magang yang masih muda dan belum berpengalaman. Kalau aku membiarkan mereka mengacaukan para pemainku, pada siapa aku harus menuntut? Aku membutuhkan dokter veteran berpengalaman, yang memiliki spesialisasi medis olahraga."
Constantine merengut.
Tang En mengamati perubahan ekspresi ini, dan kemudian berkata, "Kalau kau tidak bisa melakukan itu, maka kesepakatan awal kita tadi batal."
"Oh jangan, jangan. Tunggu sebentar... Aku ingat beberapa orang yang baru saja pensiun. Mungkin mereka bisa..."
"Apa mereka spesialis?"
"Meski terdapat fakta bahwa mereka bukan profesor, ya... ya, aku menjamin standar mereka jelas lebih baik daripada dokter yang kaumiliki saat ini! Mereka memiliki pengalaman klinis yang banyak. Kau tahu, dokter berpengalaman mendapatkan gaji lebih besar dan memiliki status yang lebih tinggi daripada seorang profesor sepertiku yang mengambil spesialisasi riset akademis," kata Constantine dengan pasti. "Aku bisa menghubungi mereka untukmu. Aku berteman lama dengan mereka, dan aku yakin mereka akan dengan senang hati bekerja untuk tim favorit mereka."
Tang En tertawa senang, "Itu fantastik. Senang bekerja denganmu, Professor Constantine." Dia mengulurkan tangannya.
Constantine juga mengulurkan tangannya, bergumam dengan sedikit enggan, "Kau benar-benar licik. Senang bekerja denganmu juga!"
Sejak Doughty mengatakan bahwa dia bisa memutuskan banyak hal untuk klub, Tang En akan menggunakan wewenangnya dengan bebas. Dia tahu pasti apa arti cedera dan penyakit bagi para pemain profesional. Memiliki seorang dokter yang bagus bisa meminimalkan efek ini. Setiap pemain tahu bahwa klub-klub memiliki sedikit "dokter ajaib" yang bisa membantu pemain sepakbola mengurangi peluang cedera mereka. Dan bahkan jika mereka cedera, waktu penyembuhannya bisa dipercepat. Dia bermaksud melakukan pekerjaan yang baik bagi tim Forest, dan karenanya akan melakukan yang terbaik dalam setiap aspek dan berjuang untuk menjadi manajer resmi klub ini di musim depan. Sementara untuk masa depan, dia masih belum punya waktu untuk merencanakannya. Bagaimanapun juga, selama dia melakukan pekerjaan yang bagus disini, maka kemanapun dia pergi, tidak akan jadi masalah.
Keduanya menandatangani perjanjian sederhana, berjabat tangan dan semuanya selesai.
Karena perjanjian mereka, Constantine secara pribadi mengantarkan Tang En ke lantai bawah. Bagaimanapun juga, mereka akan sering bekerja bersama sejak saat ini.
Keduanya mengobrol sambil berjalan menuju ke arah gerbang, tapi ketika mereka tiba di gerbang rumah sakit, mereka terkejut.
Ada banyak sekali reporter diluar gerbang, kurang lebih sekitar selusin atau bahkan lebih. Sebagian besar diantara mereka adalah reporter surat kabar, tapi ada pula reporter televisi.
"Ini..." Tang En jelas tahu siapa yang menjadi sasaran mereka. Hanya saja dia tidak menganggap reporter Inggris memiliki intuisi yang tajam, kemampuan yang luar biasa untuk memperoleh informasi.
"Sialan! Aku bersumpah bukan aku yang menghubungi....," Constantine terburu-buru menjelaskan.
Para reporter dengan segera merangsek maju ketika mereka melihat Tang En keluar dari gerbang. Salah satu dari mereka berseru, "Manajer Twain, Manajer Twain!" Lebih dari selusin mikrofon, pena perekam, dan bahkan ponsel diarahkan ke wajahnya, seolah mereka bermaksud memasukkan semua itu ke dalam mulutnya.
Tang En melihat mulut mereka semua bergerak dengan cepat, tapi dia tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan. Mustahil untuk bisa membedakan siapa mengatakan apa dengan lebih dari selusin orang berbicara sekaligus.
Constantine menoleh untuk mencari personel sekuriti, "Sekuriti?"
Seorang anggota staff rumah sakit dengan segera berlari dari samping, berusaha menjelaskan dengan sedikit merasa bersalah dalam suara rendah, "Professor, mereka bilang kalau kita berusaha menghentikan mereka, mereka akan menuntut kita karena menghalangi kebebasan pers."
"Benarkah?" Constantine baru saja akan mengomel, tapi dia ingat bahwa mikrofon reporter ada dimana-mana. Jika kata-katanya ada yang terekam, reputasinya sebagai seorang gentleman akan hancur. "Kau tidak mengingatkan mereka bahwa ini adalah sebuah rumah sakit dan mereka harus tenang?"
"Tapi mereka memang sangat tenang sebelum kalian berjalan keluar."
Pada saat ini Tang En tiba-tiba saja berteriak, "Diam! Diam kalian semua!"
Seruannya ini mengejutkan para reporter dan juga Constantine. Seolah-olah dia baru saja merasakan secara langsung kemampuan manajer profesional dalam mengarahkan sebuah pertandingan dari tepi lapangan.
"Ini adalah rumah sakit, apa yang kalian lakukan disini, membuat kericuhan?" Tang En mulai menceramahi para reporter. "Aku tahu kalian disini karena aku. Ajukan pertanyaanmu satu persatu. Aku tidak punya banyak waktu, dan aku punya hak untuk tidak menjawab pertanyaan apapun yang sensitif." Setelah itu, dia mulai melihat jam tangannya. "Kalian punya waktu 15 menit untuk bertanya dengan bebas." Tindakannya bahkan lebih profesional daripada ofisial pers di konferensi pers kemarin.
Tidak ada seorangpun yang menduga bahwa Tony Twain akan menggelar konferensi pers di gerbang rumah sakit, dan berubah dari yang tadinya pasif menjadi orang yang mengambil kendali. Reporter BBC memberikan respon pertama dan mengacungkan tangan. "Mr. Twain, kami ingin mendengar pendapat Anda tentang evaluasi Anda terkait wasit di konferensi pers kemarin dan juga tentang Football Association yang melakukan pertemuan untuk membahas komentar Anda kemarin."
"Aku tidak akan mengubah evaluasiku tentang wasit di pertandingan itu." Dia melihat logo BBC di mikrofon. "Kau adalah reporter BBC, kau bisa kembali dan menonton rekaman video pertandingan kemarin, dan kemudian bersumpahlah atas nama Tuhan bahwa tidak ada masalah dengan keputusan wasit atas dua gol terakhir itu. Aku tahu, beberapa orang ingin agar tim Liga Utama tetap maju, daripada kami yang tidak punya uang ataupun kekuasaan!"
Kata-kata itu menyebabkan kegemparan di tengah keramaian. Bukankah komentar terakhir Tang En seolah mengatakan bahwa Football Association lebih memfavoritkan tim Liga Utama? Tentu saja, mungkin dia tidak bermaksud begitu, tapi dia tidak menghentikan siapapun untuk memahaminya dengan cara seperti itu. Ini berita besar! Ini akan menjadi bahasan yang panas selama beberapa hari mendatang. Mereka tidak tahu apakah ini artinya Tony Twain dengan sengaja berpura-pura bodoh atau terlalu keras kepala hingga dia berani mengatakan komentar seperti itu.
Melihat reaksi para reporter, Tang En menambahkan, "Aku tidak ingin melanjutkan menjawab topik ini. Pertanyaan berikutnya."
Tang En ingat dengan reporter berikutnya yang muncul untuk mengajukan pertanyaan. Itu adalah reporter Evening Post yang mendapatkan komentar, "Kami kecurian oleh para wasit!" kemarin. Pria muda dengan nama seperti aktor yang memainkan 007.
"Halo, Mr. Twain. Saya adalah reporter Nottingham Evening Post, Pierce Brosnan. Kami semua tahu bahwa lima hari yang lalu pada tanggal 1 Januari, di babak ke 27 Liga Satu Inggris, pada pertandingan kandang antara tim Forest dan Walsall, Anda ditabrak oleh David Johnson dan kehilangan kesadaran selama beberapa saat."
Tang En memotong ucapannya. "Bisa langsung ke pertanyaannya, atau kau ingin bercerita disini?" Berhadapan dengan kelompok reporter ini, mood Tang En yang sebelumnya bagus mulai keruh. Kata-kata yang diucapkannya menjadi lebih tajam dan kasar.
Constantine melihat ke arah si pria muda yang malang dan mencuri pandang ke arah Twain. Dia telah memulai pekerjaan observasinya.
Meski wajah si pria muda tampak bersemu merah, dia masih mengerahkan semua keberaniannya untuk bertanya, "Saya... saya hanya ingin bertanya apakah keberadaan Anda disini ada hubungannya dengan apa yang terjadi di tepi lapangan hari itu?"
Tang En mendorong Constantine maju ke depan dan berbisik di telinganya, "Professor, sekarang giliranmu untuk maju. Bicara saja sedikit omong kosong dan sepuluh menit akan segera berakhir."
Constantine berdehem, memasang ekspresi seorang dosen dalam menghadapi media dan berkata, "Masalahnya begini..."
Sepuluh menit kemudian, ketika para reporter yang tadinya bersemangat mulai menguap, dia akhirnya mengucapkan kata-kata yang paling penting. "Menurut pengamatan kami dan pemeriksaan menyeluruh yang kami lakukan, Mr. Twain tidak mengalami kelainan di kepalanya. Dia tidak berbeda dari orang normal lainnya."
Tang En mencondongkan tubuh dari samping ke bagian belakang Constantine dan berbisik, "Bagus sekali, Professor. Aku menantikan kerja sama kita!" Kemudian dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah jam tangannya. "Maaf, semuanya, waktu habis. Aku harus pergi."
Para reporter jelas tidak ingin membiarkannya pergi. Seseorang berseru, "Mr. Twain! Manajer West Ham United, Glenn Roeder, mengklaim bahwa Anda memberikan komentar yang sangat tidak baik tentang timnya setelah pertandingan. Dia berkata bahwa Anda menyelamatinya atas degradasi timnya! Apa itu benar?"
"Omong kosong. Dia pasti salah dengar, aku mengucapkan selamat atas kemenangannya dan berkata semoga timnya sukses mempertahankan posisi mereka." Tang En melihat taksi masuk melewati gerbang rumah sakit untuk menurunkan seorang penumpang. Dia dengan segera menyuruh semua orang minggir dan dengan cepat berjalan menjauh dari area pintu masuk rumah sakit. Kemudian, dia membuka pintu taksi dan masuk ke dalamnya.
Lalu taksi itu melaju pergi meninggalka rumah sakit.
Constantine melihat semua yang terjadi, dan senyum berkembang di wajahnya. "Pria yang menarik."
"Pak, apa yang Anda katakan?" si penjaga keamanan bertanya disampingnya.
"Bukan apa-apa. Aku menyuruhmu mengusir para reporter itu. Ini rumah sakit, bukan rumah besar milik selebriti." Dia menunjuk ke arah para reporter yang masih berkeliaran di sekitar pintu masuk.
"Tapi..."
"Kalau mereka menggunakan alasan menghalangi kebebasan pers, kau bilang saja pada mereka bahwa konferensi pers sudah berakhir jadi mereka harus pergi. Atau kau akan menghubungi polisi dan menuntut mereka semua dengan tuduhan mengganggu kegiatan operasional rumah sakit. Kalau ada seseorang yang meninggal dunia disini, mereka akan dianggap bertanggungjawab." Setelah meninggalkan kekacauan itu pada orang malang yang bertanggungjawab, Constantine berbalik dan berjalan kembali ke dalam gedung.
Taksi sudah berjalan sejauh dua ratus meter, dan penumpangnya masih belum memberikan tujuan. Sang pengemudi harus bertanya, "Kemana Anda akan pergi, Mr. Twain?"
Masih sedikit bingung, Tang En menganggapnya aneh jika seorang pengemudi taksi mengetahui namanya, kemudian dia melihat si pengemudi mengambil surat kabar dari tepi kursi. Tang En sudah melihat surat kabar itu empat kali hari ini. Dia tiba-tiba saja sadar siapa yang memanggil para reporter itu. Pasti fan Notts County itu, Ms. Lilith!
"Apa kau adalah fan Notts County?" tanyanya sedikit waspada.
Si pengemudi menunjuk ke arah boneka mainan yang memakai jersey merah dan tergantung di cermin tengah. "Sejak kakek buyut saya, kami semua adalah fans tim Forest."
Tang En mengeluarkan napas panjang. "Sorry. Kau melihat mereka kan, semua orang-orang itu. Mereka dihubungi oleh seorang fan Notts County."
Si pengemudi tergelak keras di kursinya. "Itu karena kedua tim kita adalah musuh bebuyutan di kota yang sama. Kemana tujuan Anda, pak?"
Tang En awalnya ingin pulang ke rumah, tapi dia cemas para reporter itu mengikuti taksi, seperti yang terjadi pada Putri Diana. Jadi, dia berkata, "Kemanapun! Aku tidak ingin pulang sekarang."
"Tapi tidak ada tempat seperti itu." Si pengemudi juga tidak tegas.
"Erm, kalau begitu, bisakah kau memberiku tur keliling Nottingham."
"Baiklah, pak. Bolehkah aku bertanya sesuatu pada Anda tentang tim Forest?"
Tang En menyandarkan kepalanya dan memandang keluar jendela. "Ya, selama tidak mempengaruhi cara mengemudimu. Tapi aku berhak untuk tidak menjawab." Dia tiba-tiba menemukan dirinya senang dengan kalimat itu. Ketika dia mengatakan ini sambil menghadapi begitu banyak reporter, rasanya sangat keren! Dia akan lebih sering mengatakannya kepada para reporter di masa-masa mendatang. Dia tidak peduli apakah mereka ingin mendengarnya atau tidak.
Ketika taksi Tang En sudah cukup jauh dari rumah sakit, dan dia merasa yakin bahwa tidak ada reporter yang mengikutinya, dia menghentikan mobil untuk membayar dan melangkah keluar. Tapi si pengemudi tidak ingin menerima uangnya. "Pak, jika Anda bisa membuat tim Forest bermain seperti yang mereka lakukan di babak kedua kemarin setiap hari, maka Anda bisa menghubungi saya kapanpun Anda membutuhkan mobil. Saya jamin Anda tidak akan dikenai biaya sepeserpun!" Setelahnya dia menjejalkan uang dan kartu namanya ke tangan Tang En yang masih terkejut, menutup jendela dan pergi menjauh.
Melihat taksi yang dengan cepat menghilang di tengah lalu lintas, kata-kata si pengemudi bergaung di telinganya. Tang En tidak bisa mengungkapkannya perasaannya.
Dihargai oleh Pak Ketua dan dikagumi serta dihormati oleh fans biasa membuat moodnya yang tadinya buruk akibat dikelilingi reporter menjadi sedikit lebih baik. Semua yang dilakukannya telah diakui. Ini adalah prestasinya yang paling besar hingga saat ini. Sebelum ini, ketika dia masih berada di negara asalnya, karena watak dan temperamennya sangat buruk, tak peduli seberapa keras dia bekerja, dia tidak pernah diakui.
Ada pepatah Cina yang mengatakan: Wanita berdandan bagi mereka yang menyukainya, dan para pria bersedia mengorbankan diri mereka bagi mereka yang menghargainya.
Dia menemukan dirinya jatuh cinta pada kota ini dan merasa senang dengan para fansnya.
Ketika Tang En merasakan beragam emosi, dia tiba-tiba ditabrak dan hampir saja jatuh ke jalur cepat jalan raya. Dia berhasil meraih hidran air di tepi jalan dengan susah payah dan berusaha menegakkan dirinya lagi. Tapi dia hanya bisa melihat sosok gelap dengan segera berjalan pergi dan berbaur dengan banyaknya pejalan kaki di jalanan.
"Hati-hati kalau jalan!" Dia menyentuh kantongnya dan menemukan bahwa dompetnya hilang!
"B*ngsat! Caranya mencuri sangat klise!" Tang En berdiri di tepi jalan dan memaki. Tapi bahkan cara mencuri yang klise pun bisa berhasil padanya. Tampaknya hari ini masih merupakan hari ketidakberuntungannya. Jika dia punya almanak kuno, dia akan mencoba melihat apakah tidak disarankan baginya untuk melakukan perjalanan.
Secara historik, Nottingham adalah tempat lahirnya legenda terkenal, Robin Hood dari hutan Sherwood. Jadi terdapat tradisi "mencuri dari orang kaya untuk membantu orang miskin" selama beberapa ratus tahun terakhir, dimana semua orang memperlakukan Robin Hood sebagai semacam idola.
Nottingham baru saja "dihormati" oleh perusahaan asuransi terkenal di Inggris, Endsleigh Insurance, dan terpilih sebagai "kota paling berbahaya di Inggris". Polisi menyebutnya "British Gun Crime Center". Dompetnya memiliki beberapa ratus poundsterling dan sebuah kartu kredit, serta kartu identitas. Tony Twain yang malang.