'Banyaknya kapal di sini,'
Fikir Edith sambil berbaring di sebelah lubang geladak kekota. Dia memandang sekali imbas untuk melihat armada yang datang dan pergi di Sungai Air Merah.
Sejak dia masuk ke Rantau Barat, dia sedar banyak kapal batu yang aneh belayar di sungai tanpa layar angin, menjadikan kawasan itu sangat padat. Mengikut daripada pengenalan pakar kapal, kapal jenis ini dipanggil kapal stim kayuh. Kapal ini bergantung kepada kuasa wap untuk bergerak dan kelajuannya tidak akan terkesan dengan angin. Ada yang mengatakan jika kapal ini belayar ke hulu, kelajuannya lebih dari kapal layar. Kapal stim kayuh akan berada di hadapan kapal-kapal lain di sungai sambil meninggalkan asap hitam di belakang. Tiada siapa dapat menjelaskan bagaimana wap dapat menolak roda kayu di kiri dan kanan kapal.
Satu perkara yang jelas adalah kapal ini dibuat di Bandar Jagat Mentari.
