Roland memandang Petrov dengan hairan dan kemudian tergelak. "Awak orang pertama yang tanya soalan itu kepada beta," katanya. Dia mengambil sebuah cawan, meneguk kecil, dan kemudian menyambung dengan suara biasa, "Kubu Longsong sudah menjadi milik beta tanpa ragu-ragu, walaupun beta tiada di sini. Namun beta masih perlukan seseorang atau satu keluarga mengurus bandar ini bagi pihak beta. Jadi awak tidak sepatutnya tanya tentang "bayaran tebusan". Awak sepatutnya tanya tentang "bayaran agensi".
Agensi... Perkataan itu tidak asing bagi Petrov. Kebanyakan orang bangsawan tiada masa atau minat dalam perniagaan sedangkan wilayah mereka mempunyai penghasilan tinggi. Jadi sesetengah ahli perniagaan yang tahu mengambil peluang akan membantu mereka menjual penghasilan mereka. Namun untuk mendapatkan hak berjual beli ini daripada pemilik wilayah mereka, ahli perniagaan tersebut perlu membayar sejumlah wang kepada orang bangsawan itu untuk membeli hak itu.
