Dongsheng Ting tersenyum dan memancarkan sikap elegan. Ia menatap para peserta di panggung dan melanjutkan, "Peringkat babak pertama tidak bisa digunakan untuk menentukan peringkat akhir. Setelah ini, semua orang masih perlu mengerahkan lebih banyak usaha dan bersaing untuk memperebutkan posisi tiga besar."
"Bisakah aku menawarkan saran?" Saat itu, sebuah suara terdengar dari arah panggung. Semua orang mengalihkan perhatian mereka pada yang berbicara dan ia tidak lain adalah Jun Mengchen.
Dongsheng Ting menatap Jun Mengchen dan tersenyum, "Tentu."
"Untuk putaran kedua, bisakan dilakukan dengan lebih transparan? Agar semua orang bisa melihat apa yang kami semua alami?" tanya Jun Mengchen, kata-katanya membuat sejumlah ekspresi aneh muncul di wajah para penonton. Mengingat kecerdasan mereka, mereka tentu saja mengerti ada makna lain di balik kata-kata Jun Mengchen.
Semua orang tahu bahwa emosi Jun Mengchen sangat mudah tersulut. Namun, ia tidak menyatakan niatnya. Jelas ia mengisyaratkan sesuatu.
"Di babak pertama, kami masuk ke dalam taman mimpi Raja Siluman Mimpi. Aku sudah memeriksa dengan kakak dan saudariku dan menyadari bahwa apa yang kami alami semuanya berbeda. Meskipun sudah ditentukan dan senior Siluman Mimpi pasti telah melakukan tugasnya dengan baik. Menggunakan cara seperti itu bisa menyebabkan penyimpangan yang mengakibatkan hasilnya menjadi tidak akurat. Bahkan, jika dikatakan dengan kasar, Senior Siluman Mimpi bisa menentukan peringkat sesuka hatinya sendiri jika dia mau. Di hadapannya, kita semua tidak punya cara untuk melawan. Jika ia ingin kita gagal lebih dulu, kita tentu akan gagal lebih dulu."
Jun Mengchen berbicara dengan nada suara yang berubah tajam. Namun, ia tidak mempertanyakan hasil akhir dari putaran pertama dan tidak akan melakukannya. Karena ia mengerti bahwa karena hal-hal itu sudah terjadi, perdebatan lebih lanjut juga tidak ada gunanya.
"Oleh karena itu, aku menyarankan bahwa untuk putaran kedua, lebih baik untuk dilaksanakan dengan lebih transparan. Paling tidak, semua orang akan tahu apa yang kami alami dan para juri dari raja abadi bisa melihat semuanya dengan jelas juga. Tidak akan ada siapa pun yang curiga dengan hasil akhirnya. Tentu saja, ini hanya sebuah saran. Tempat ini bagaimanapun adalah Sekte Abadi Bijak Timur dan Yang Mulia adalah seorang yang berhak membuat keputusan."
Sudah sangat jelas apa yang ingin dikatakan Jun Mengchen, terutama untuk kalimat terakhirnya. Ini adalah perjamuan abadi yang diselenggarakan oleh Sekte Abadi Bijak Timur dan Anda, Dongsheng Ting, adalah pengendali acara ini. Jika kau ingin mengendalikan hal-hal secara tersembunyi, Anda bisa langsung mengatakan siapa yang Anda inginkan masuk ke dalam tiga besar.
"Aku setuju dengan pendapat Jun Mengchen. Aku harap Yang Mulia akan mempertimbangkannya." Zi Qingxuan mendukung saudara juniornya. Wajahnya tenang dan orang tidak bisa mengatakan apa yang sedang ia pikirkan berdasarkan ekspresi wajahnya.
"Aku juga berpikir begitu." Saat itu, sebuah suara terdengar jelas. Itu tidak lain adalah Mo Wen yang berbicara. Sebanyak tiga peserta sudah berbicara dan bobot kata-kata mereka tentu menjadi jauh lebih berat. Apalagi Qin Wentian ternyata tidak termasuk di antara ketiganya.
Tetapi pada saat ini, sebuah suara lain terdengar. "Aku juga berharap begitu. Jika aku, Qin, mendapat peringkat terakhir sekali lagi, aku juga akan menerima hasilnya dengan sepenuh hati." Qin Wentian berbicara dengan samar. Sikap Mo Wen menyebabkan dirinya merasa agak terkejut dan membuatnya yang awalnya tidak bermaksud mengatakan apa-apa, jadi berbicara juga. Dengan total empat dari sepuluh peserta yang berbicara, Dongsheng Ting mau tidak mau harus mempertimbangkan saran mereka dengan cermat.
Karena mereka berempat mendukung saran ini, jika Dongsheng Ting masih mengabaikan mereka dan terus maju, hal itu akan menjadi terlalu jelas.
"Karena begitu banyak dari kalian merasa seperti itu, aku, Dongsheng Ting tentu saja akan setuju." Dongsheng Ting setuju dengan cara yang blak-blakan dan langsung, tanpa ragu-ragu sama sekali.
"Babak pertama ternyata menyebabkan begitu banyak kesalahpahaman di antara para peserta, aku harus minta maaf karena aku telah mengabaikannya. Sepuluh dari kalian semua adalah karakter yang luar biasa dan memancarkan keagungan dari generasi ke generasi. Mengingat seberapa besar kepercayaan diri kalian semua terhadap diri sendiri, mereka yang berada di peringkat di bagian bawah pasti tidak akan menerima peringkat ini jika semuanya tidak cukup transparan. Aku seharusnya lebih berhati-hati ketika aturan ditetapkan untuk babak pertama."
Dongsheng Ting berbicara dengan cara seolah dia mengucapkan kalimat membuat terasa seperti Qin Wentian dan mereka yang ingin membuat masalah karena peringkat mereka rendah. Pemain sandiwara yang baik seperti Dongsheng Ting ini, membalikkan ombak hanya dengan menggunakan beberapa kalimat saja.
"Jangan khawatir, putaran kedua pasti akan cukup transparan." Dongsheng Ting melambaikan tangannya dan melanjutkan, "Atur Patung Iblis."
Saat suaranya terdengar, beberapa ahli beladiri muncul dari samping. Mereka maju ke panggung pertarungan sambil menyeret sebuah patung iblis raksasa bersama.
Patung iblis itu sangat menakutkan, berisi kehendak yang sangat kuat di dalamnya. Ia memiliki tiga kepala dan enam lengan. Keenam matanya memberikan penglihatan 360 derajat, dan di mana pun seseorang berdiri, mata iblis itu dapat dengan mudah menemukannya.
Ketika mata para peserta bersirobok dengan mata patung iblis itu, mereka langsung merasakan pusaran yang mengerikan yang menarik mereka ke dalamnya. Mata hitam pekat itu seolah ingin melahapnya. Di dalam kesadaran mereka, mereka melihat iblis-iblis yang menakutkan menerjang ke arah mereka dengan memancarkan kekuatan yang menghancurkan dan membuat pikiran mereka kacau. Hal ini membuat wajah para peserta berubah kaku ketika mereka dengan buru-buru mengalihkan pandangan mereka sambil menjaga pikiran mereka.
"Patung iblis ini sangat aneh." Hati para peserta menggigil. Para ahli beladiri itu menyeret patung itu dan membawanya ke atas panggung dan menempatkannya tepat di tengah-tengah panggung pertarungan.
Qin Wentian dan peserta lainnya sudah memperhatikan keanehan patung ini ketika mereka menatapnya. Patung iblis ini berisi kehendak menakutkan yang bisa melancarkan serangan ke dalam pikiran orang lain.
Setelah memindahkan patung itu ke atas, para ahli beladiri yang bertanggung jawab untuk memindahkannya segera mundur. Dongsheng Ting kemudian berkata, "Babak kedua sangat sederhana. Patung iblis ini berisi kehendak menakutkan yang mampu menyerang di dalamnya. Kalian semua akan mengelilingi dan berputar di sekeliling patung iblis itu dan beradu pandang dengannya. Orang-orang yang mengalihkan pandangan mereka terlebih dahulu akan menjadi peringkat terakhir dan orang yang bisa bertahan paling lama akan menjadi peringkat pertama. Aku yakin putaran kedua ini cukup transparan."
Para peserta tidak berkata apa-apa. Dongsheng Ting melanjutkan, "Saat ini, kalian semua bersiap untuk berdiri di posisi masing-masing, berputar di sekeliling patung itu. Tutup mata kalian saat ini, dan ketika aku memberi aba-aba untuk memulai, kalian semua harus membuka mata dan beradu tatapan dengan patung itu."
Kesepuluh peserta itu mengikuti instruksi Dongsheng Ting dan mulai berdiri di sekeliling patung itu dengan mata tertutup.
"Babak kedua akan segera dimulai. Ini sangat penting. Qin Wentian, Jun Mengchen, dan Zi Qingxuan semua memiliki hasil yang mengecewakan dalam babak pertama. Jika peringkat mereka masih rendah di babak ini, mereka tidak akan memiliki harapan lagi. Peringkat tiga besar sudah ditakdirkan bukan milik mereka."
"Seperti yang diharapkan dari seorang peringkat puncak dari provinsi Timur, Gusu Tianqi. Saat ini, kemungkinan dia akan mendapatkan salah satu dari tiga peringkat teratas adalah yang tertinggi. Tidak perlu meragukan kecakapan bertarungnya dan selama putaran pertama ujian, ia juga memperoleh posisi puncak peringkat. Jika ia bisa menempati dalam peringkat tiga besar dalam putaran kedua ini, hampir pasti bahwa ia akan menjadi salah satu murid pribadi dari Kaisar Abadi Bijak Timur."
"Murid pribadi dari Raja Titisan Abadi juga memiliki kemungkinan tinggi untuk masuk peringkat tiga besar. Selain Gusu Tianqi dan dia, satu-satunya karakter dengan kemungkinan yang tinggi yang tersisa adalah Raja Bulu."
Para penonton ramai membicarakannya. Sebelumnya, mereka semua percaya bahwa Qin Wentian dan Jun Mengchen kemungkinan akan menjadi bagian dari tiga besar. Tetapi babak pertama telah menghancurkan apa yang mereka yakini dan kemungkinan mereka menjadi bagian tiga besar menyusut hampir menjadi mustahil. Semuanya tergantung pada putaran ini, mari kita lihat apakah mereka mampu membalikkan situasi.
"Mulai."
Saat ini, suara Dongsheng Ting bergema. Sepuluh peserta itu semua membuka mata mereka pada saat yang sama dan menatap patung iblis itu.
Pada saat mata Qin Wentian terbuka, dia langsung merasakan jantungnya bergetar. Mata patung iblis ini serupa dengan sebuah jurang yang tak terkalahkan. Hanya dalam sekejap, ia benar-benar tertarik ke dalamnya.
Qin Wentian merasa seolah jiwanya terseret ke dalam dimensi lain. Itu adalah gumpalan kehendaknya, dibawa di depan mata patung iblis itu.
Sekelilingnya menyerupai sebuah jurang yang menakutkan, sebuah dunia darah dan kegelapan. Seluruh tempat ini mirip dengan sebuah neraka.
Sebuah kota kuno yang hancur, bumi yang hancur di sekelilingnya dengan banyak senjata dewa yang berantakan tertanam di tanah yang berlumur darah segar. Jantung Qin Wentian tanpa sadar bergetar ketika ia mengangkat kepalanya. Sosok iblis setinggi 1.000 meter saat ini sedang menatapnya.
Dengan sebuah kilatan cahaya, sebuah saber darah muncul di tangan iblis itu dan sangat menakutkan untuk dilihat.
Saber darah itu terangkat lalu menebas dengan tiba-tiba. Langit dan bumi tampak hancur berkeping-keping. Qin Wentian berubah pucat, sama sekali tidak ada cara baginya untuk menahan serangan itu.
Hanya satu tebasan saja sudah cukup untuk merobeknya menjadi dua.
"Tidak, itu hanya sebuah gumpalan kehendakku. Selama jiwaku tidak hilang, kehendakku akan tetap kuat." Qin Wentian berkata pada dirinya sendiri. Saat cahaya saber itu jatuh, semuanya lenyap. Tubuh kehendak Qin Wentian terbelah menjadi dua. Seolah-olah dia baru saja mengalami pembaptisan maut.
Di dunia luar, diri sejati Qin Wentian merintih dalam kesedihan saat wajahnya berubah sepucat kertas. Dia merasakan sakit kepala yang membelah dan terpaksa mundur satu langkah. Namun meski begitu, matanya tetap tertuju pada mata patung iblis yang ada di depannya itu tanpa tergoyahkan.
Mata iblis itu memiliki daya tarik yang menakutkan di dalamnya dan menarik gumpalan lain dari kehendak Qin Wentian ke dalamnya. Qin Wentian sekali lagi muncul di dunia yang penuh darah dan kegelapan.
Raja iblis itu masih menatapnya dan memancarkan aura yang sangat menakutkan serta dingin. Sekali lagi, iblis itu melancarkan serangannya, melesakkan telapak tangannya ke bawah, membuat seluruh langit menjadi gelap. Qin Wentian ingin melarikan diri namun menemukan bahwa tidak ada tempat di mana ia bisa lari.
Hanya dalam sekejap, Qin Wentian telah berada dalam cengkeraman telapak tangan raksasa itu dan dibawa ke depan matanya.
Mata raja iblis itu sama mengerikannya dengan jurang maut itu dan menembus jiwanya dalam satu tatapan. Setelah itu, jari-jari di telapak tangannya mengepal dengan kejam. Qin Wentian meraung kesakitan dan putus asa ketika tubuhnya hancur berkeping-keping, ia mengalami kematian sekali lagi dengan cara yang bahkan lebih menyakitkan daripada yang terakhir.
Tubuh sejati Qin Wentian terpaksa mundur beberapa langkah lagi. Pekik kesakitan keluar dari bibirnya saat wajahnya berubah menjadi lebih pucat. Bukan hanya dia, yang lain di sekelilingnya juga menunjukkan reaksi yang sama. Hanya saja reaksi Qin Wentian jauh lebih intens dibandingkan dari yang lain.
Faktanya, mata Qin Wentian sudah berubah menjadi merah. Namun, ia masih mengunci tatapannya pada patung di depannya itu. Sekali lagi, gumpalan keinginannya tertarik ke dalam, tidak ada cara baginya untuk menolak sama sekali.
"Mungkinkah kehendak Qin Wentian ini benar-benar kurang kuat? Sebelumnya ia sudah berada di peringkat terakhir dan sekarang dalam tes kedua, reaksinya adalah yang paling besar di antara para peserta." Seorang raja abadi mengatakan. Namun, bagi raja-raja abadi tingkat tertinggi seperti Raja Kekal Abadi dan Raja Titisan Abadi, mereka semua mengerutkan alis mereka dan mencurigai sesuatu.
Mereka telah menyaksikan betapa teguhnya kehendak Qin Wentian sebelumnya, bertahun-tahun yang lalu. Meskipun para peserta di panggung itu semuanya sangat kuat, dia seharusnya tidak menjadi yang terlemah di antara mereka.
Namun, kebenaran ada di depan mata mereka. Semua peserta menghadapi hal yang sama. Qin Wentian tidak terkecuali.
Dari awal sampai sekarang, Bai Wuya tetap setenang biasanya. Dia tidak mengatakan apa-apa dan berlaku seperti seorang pengamat yang netral.
Meskipun Raja Abadi Jubah Putih tampak tenang di luar, ada riak-riak gelombang alami yang mengguncakan hatinya. Ujian ini benar-benar membuat segalanya menjadi sulit bagi ketiga pemuda itu. Jelas bahwa Dongsheng Ting tidak akan membiarkan mereka memasuki peringkat tiga besar.
Saat memandang ke arah patung iblis itu, Bai Wuya benar-benar memiliki alasan untuk percaya bahwa kehendak di dalam patung iblis itu aneh, rasanya seperti kehendak itu dikendalikan dengan sengaja oleh seseorang!