Qin Wentian tidak merasa terlalu terkejut. Karena dia sudah melangkah ke Alam Beladiri Abadi, sudah ditakdirkan bahwa dia akan bertemu dengan orang-orang ini cepat atau lambat.
Sebelumnya, delapan puluh satu individu yang terpilih telah menyusuri jembatan apung yang berbeda tanpa saling berhadapan. Tapi entah itu adalah ujian dari piton hitam Jiao, ujian siluman lembu, ujian gua kematian, atau medan pertarungan terakhir itu, bahayanya sangat nyata dan bahkan Qin Wentian akan mati jika ia kurang berhati-hati.
Alam Beladiri Abadi juga dikenal sebagai tempat pemakaman para jenius, dan memang sesuai dengan namanya. Sekarang, tempat itu hanya akan menjadi awal dari pertarungan di antara para jenius setelah mereka keluar dari jembatan apung masing-masing.
Qin Wentian, yang sedang melihat Putra Suci dari Sekte Siluman Tertinggi langsung mengalihkan pandangannya ke atas pagoda. Sinar cahaya yang menusuk itu terlalu terang, Qin Wentian tidak bisa mengatakan apa yang tersembunyi di sana. Apa yang ia lihat seperti juga yang lainnya hanyalah seberkas cahaya yang sangat kuat yang memancar dari sana.
"Apakah ada pusaka yang lebih kuat di sana?" Qin Wentian berspekulasi.
"Tuan Qin, menurut Tuan apa yang ada di atas pagoda itu?" tanya Lin Xian'er sambil tersenyum.
"Xian'er kau sudah berada di sini sebelum aku, apa mungkin kau juga tidak tahu?"
Lin Xian'er menggelengkan kepalanya, mulutnya berkedut oleh jejak depresi saat ia menjawab, "Pagoda ini terlalu tidak biasa, kita tidak dapat membedakan benda apa yang ada di atasnya dari tempat kita berdiri. Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan menaikinya setapak demi setapak hingga sampai ke puncak."
Wajah Qin Wentian memancarkan ekspresi bingung ketika mendengar kata-kata itu. Dia kemudian memandang cahaya yang terpancar dari atas pagoda yang menyelimuti seluruh bangunan itu dengan serius. Namun, para jenius lainnya hanya berdiri saja dan tidak melakukan apa-apa. Jelas, memanjat ke puncak pagoda itu tidak mudah dan jika bukan karena itu, pasti para jenius ini sudah mulai berlomba-lomba.
"Bagaimana caranya kita naik?" Tanya Qin Wentian.
"Sangat sederhana, cukup berjalan di jalan setapak di sekeliling pagoda dan jalan itu akan membawamu ke atas. Namun, Tuan Qin, Tuan harus ingat ini; Tuan tidak dapat mencobanya bila tidak sepenuhnya siap karena saat Anda mengambil langkah pertama, semua orang akan naik bersama Anda pada saat yang sama. Dan pada saat itu, serangan mereka semua akan langsung menyerang Anda," Lin Xian`er menjelaskan secara cermat dengan suara lembut.
Baru sekarang Qin Wentian memperhatikan bahwa sebelas jenius lainnya semuanya mempertahankan postur mereka. Tidak ada yang bergerak, mereka semua berdiri diam di sana. Jelas mereka sudah saling bertarung sebelumnya dan sekarang sedang menunggu kesempatan.
Putra Suci dari Sekte Siluman Tertinggi memancarkan niat membunuh yang ditujukan padanya. Tetapi terlepas dari keinginannya untuk membunuh Wentian, Putra Suci itu tidak bergerak dan hanya berdiri di sana dalam posisi semula.
"Karena aku sudah datang ke sini, aku mungkin juga mengujinya." Mata Qin Wentian berkedip dengan cahaya yang cerah. Setelah itu ia melangkah ke arah jalan yang menuju puncak pagoda.
Pagoda itu sangat tinggi, dan ketika Qin Wentian melangkah ke jalan setapak itu, sebelas jenius lainnya langsung bertindak.
"Tindakan bodoh," Putra Suci dari Sekte Siluman Tertinggi itu mendengus dingin ketika qi siluman dalam jumlah besar terpancar darinya.
Qin Wentian memasuki area yang diterangi oleh cahaya keperakan dari atas pagoda. Cahaya cemerlang turun padanya, menyebabkan Qin Wentian merasakan tekanan tak terbatas menekan ke bawah. Ada jalur yang mengarah ke atas dan saat ia mengayunkan langkah pertama, para peserta yang lain naik satu langkah bersama-sama.
Qin Wentian memulai dengan takjub, ia ternyata bisa melihat semua siluet kesebelas jenius itu dengan jelas di matanya.
"Tuan Qin, hati-hati. Di tempat ini, serangan apa pun yang Tuan kirimkan akan menghantam ke arah mereka yang lain yang ada di jalan. Tapi hal itu juga berlaku bagi serangan dari yang lain."
Di saat suara Lin Xian`er terdengar, Putra Suci dari Sekte Siluman Tertinggi telah melepaskan serangannya. Itu adalah jejak telapak berwarna darah yang berisi energi siluman ganas yang memancarkan kekuatan penghancur yang sangat kuat. Seketika, telapak berwarna darah itu muncul di hadapan Qin Wentian dan menghantam ke arahnya.
Tidak hanya Qin Wentian, saat ini semua orang dihadapkan pada serangan yang sama.
Telapak tangan Qin Wentian berubah merah saat ia mengangkatnya, dan melepaskann serangan yang sama besarnya. Sebuah suara ledakan terdengar saat kedua serangan telapak itu bertabrakan di udara. Meskipun serangan Putra Suci itu bisa dinetralisir, dampak dari benturan tersebut menyentak Qin Wentian begitu parah sehingga seluruh lengannya bergetar tanpa sadar.
Namun ini baru permulaan, dan saat Wentian bertahan melawan serangan telapak darah itu, sebuah cahaya pedang yang menyilaukan memancar dan menebas ke arahnya. Berkas cahaya itu datang secepat kilat dan menebas ke arah tengah kepalanya dan ingin membelahnya menjadi dua.
Mata Qin Wentian menyipit. Ia mengangkat tangannya dan menghantamkannya ke atas. Meskipun cahaya itu membelah jejak telapak itu, cahaya itu juga mereda.
Namun, pertarungan ini masih jauh dari akhir. Qin Wentian akhirnya mengerti mengapa Lin Xian'er memperingatkannya untuk berhati-hati.
Setelah itu, empat atau lima serangan yang brutal terus menerus dilepaskan dan membuat qi serta darah Qin Wentian bergemuruh, tidak sempat beristirahat sama sekali. Namun, para peserta lain yang menyimpan serangan semuanya menderita serangan yang sama. Satu-satunya cara untuk menetralkannya adalah dengan membalas kembali dan dengan cara yang melelahkan ini, yang terlemah di antara mereka dan tidak mampu menahan rentetan serangan itu akan menjadi yang pertama tersingkir.
Sebuah gagasan terlintas di benak Qin Wentian. Sebelum ia tiba, apakah sudah ada orang yang tewas? Meskipun tidak ada jasad untuk membuktikan teorinya, jika seseorang dihujani dengan serangan dari orang-orang ini, masuk akal bahwa tidak ada sisa tubuh yang tertinggal.
"Tuan Qin, sebaiknya berhati-hati sekarang …." sebuah suara merdu terdengar. Setelah itu, siluet Lin Xian'er langsung muncul dalam lautan kesadarannya.
Suara melodi yang menggerakkan jiwa meresap ke dalam hatinya. Bahkan dalam taman ilusi yang dipenuhi dengan niat membunuh itu, seseorang masih akan berhenti dan mengagumi musiknya.
"Dezz ...." Di tengah-tengah melodi itu, sebuah nada musik yang dipenuhi dengan niat membunuh tiba-tiba keluar mengarah langsung ke tenggorokannya. Meskipun Lin Xian'er memperingatkannya, reaksi Qin Wentian masih lebih lambat setengah ketukan. Sebilah tombak berwarna merah darah menghancurkan nada not musik itu, setelah itu ia menggeser lintasannya ketika tombak itu berdesing di udara dengan kecepatan menyilaukan dengan sasaran pada Lin Xian'er, tapi Lin Xian'er sudah menghilang.
"Mengapa kau belum mati?" Sebuah suara marah keras bergema dan menyebabkan gendang telinganya bergetar tanpa henti. Detik berikutnya, rasanya seolah segerombolan binatang siluman menyerbunya. Qin Wentian melihat Putra Suci dari Sekte Siluman Tertinggi menghilang dari tempatnya semula dan langsung menghajar mereka semua.
"Mati!" Siluet Putra Suci membesar di depan mata Qin Wentian lalu berubah menjadi seorang raksasa siluman yang menghantam dengan kepalan tirani. Cahaya darah terpancar di langit ketika ratusan ribu serigala siluman berwarna darah muncul menerjang. Setiap serigala itu bermata merah darah dan memancarkan aura kengerian yang menyebabkan hati orang-orang bergidik tanpa sadar.
Setiap peserta mengerahkan semua daya upaya dan dan bertempur habis-habisan terhadap serangan yang dikirimkan oleh Putera Suci dari Sekte Siluman Tertinggi. Qi Siluman berwarna darah menyembur keluar dari Qin Wentian, menjulang tinggi ke langit dan menyelimuti dirinya di dalamnya. Fisiknya berangsur-angsur membesar dan tampak seperti keturunan kaisar siluman purba. Kemuliaan di matanya tak tertandingi dan mampu menembus hati orang lain dan di tengah alisnya, sebuah mata ketiga muncul di sana dan berkilauan dengan cahaya siluman.
Ia menghunus sebilah tombak kuno berwarna darah dan mengenakan baju zirah siluman. Teknik Perubahan Bentuk SIluman telah mengubah wujudnya sepenuhnya.
Tombak darah raksasa itu mengayun, mengandung kekuatan yang tak terbatas. Qin Wentian melepaskan serangan tombak itu menembus ruang, dan kemana pun tombak itu melintas akan menggetarkan ruang dan serigala darah itu hancur satu persatu oleh kekuatan penghancur di dalamnya. Ayunan tombaknya menciptakan gelombang darah, yang menelan dan melahap semua serangan di depannya.
"Kekuatan Tuan Qin telah menjadi lebih kuat lagi," suara lembut Lin Xian'er terdengar. Ia duduk di jalan itu sambil bermain sitar. Sikapnya seolah-olah sedang mempersiapkan pertahanan dan tidak tertarik untuk terus menyerang.
Di samping Qin Wentian, Lou Bingyu bergerak. Kepingan salju melayang turun ketika sebuah energi dingin yang menakutkan bisa mengurung segala sesuatu terpancar darinya. Dengan sangat cepat, seluruh ruang itu dipenuhi salju. Qin Wentian menggigil dan menatap siluet sedingin salju yang berdiri di tengah-tengah mereka semua. Ia seperti buah plum yang sombong di tengah kesepian yang berdiri di tengah dan mekar dengan cemerlang di musim salju.
Dia adalah Lou Bingyu, murid kesayangan Penguasa Pedang Gunung Plum.
"Serr, serr ...." Tidak hanya Qin Wentian merasakan dingin, ia juga merasakan qi pedang perusak yang menyatu sempurna dalam badai salju itu. Salju yang melayang dipenuhi dengan kekuatan yang mampu mencabik dan membelah pertahanan pendekar lain, namun Lou Bingyu hanya berdiri saja dalam diam, ia tidak benar-benar melepaskan serangan.
Bzz!
Lou Bingyu bergerak, kilatan dingin yang serupa dengan salju musim dingin menebas saat badai salju itu dipenuhi dengan niat membunuh.
Dan satu serangan pedang itu terasa begitu sepi dan angkuh ketika memancarkan rasa dingin yang unik bagi Lou Bingyu. Qin Wentian hanya melihat Lou Bingyu berbalik dan berlari ke arahnya. Kepingan-kepingan salju bergolak akibat kecepatannya dan berubah menjadi pusaran yang menembus tanpa henti ke arahnya. Setiap kepingan salju itu berisi kekuatan dan berniat menghancurkan pertahanannya.
Qin Wentian tidak lagi bisa melihat cahaya pedang itu, ia hanya melihat sebuah selimut kepingan salju meluncur ke arahnya. Setiap kepingan salju itu memiliki ketajaman setajam sebilang pedang yang nyata.
Qin Wentian menghentakkan kakinya ke tanah saat tombak kunonya muncul sekali lagi. Serangan tombak ini tidak memiliki suara atau bentuk namun langsung menembus melalui pusaran salju itu. Begitu tombak kuno itu bersentuhan dengan kepingan salju itu, energi getar yang mengerikan meledak keluar ke delapan penjuru dan menghancurkan selimut salju itu dan menghantam langsung ke pusat pusaran.
Tombak kuno itu langsung membeku. Setelah itu, retakan demi retakan muncul di permukaannya dan dengan sebuah ledakan besar, tombak kuno itu sepenuhnya hancur berkeping-keping. Tetapi pusaran itu juga berantakan terkoyak oleh kekuatan yang ia hancurkan.
"Murid istimewa yang paling disayangi oleh Penguasa Pedang Gunung Plum benar-benar luar biasa," renung Qin Wentian. Serangan pedangnya itu tidak dikerahkan dengan kekuatannya yang terkuat. Ia telah menahan sebagian kekuatannya, dan tampaknya, begitu pula lawannya.
Namun, ada satu di antara para pendekar lainnya yang tidak bisa lagi menahannya dan sekarat di ujung pedang Lou Bingyu.
Tiba-tiba, tekanan pada tubuh mereka menghilang, dan setelah itu ia melihat sisa para pendekar itu secara bersamaan mengambil langkah untuk naik ke atas. Hanya dengan kematian satu peserta baru mereka dapat mengurangi jarak satu langkah menuju ke puncak.
Qin Wentian mengikuti tindakan para pendekar lainnya sambil mengagumi di dalam hatinya ketika ia menatap cahaya putih keperakan yang menyilaukan di bagian atas pagoda itu.
Hanya ada sebelas jenius yang tersisa, dan apakah sudah ditakdirkan bahwa hanya akan ada satu yang akhirnya berjalan sampai ke puncak?
Di Alam Beladiri Abadi, ada begitu banyak bahaya dan begitu banyak ujian, yang selamat akhirnya pasti akan menjadi sosok pada tingkat siluman yang paling menakutkan di antara rekan-rekan mereka dan bisa mendapatkan julukan seorang jenius yang menguasai zamannya. Apa tujuan sebenarnya dari Alam Beladiri Abadi ini?
Apa mungkin kabar burung di Wilayah Suci Kerajaan itu nyata?
Seorang dewa sedang mencari penggantinya?
Apa benar ada sosok seorang dewa sejati di Alam Beladiri Abadi?