Para peserta semua memasuki medan pertempuran secara bergantian dan berdiri di atas panggung batu lalu dengan lembut menyentuh genderang perang di hadapan mereka.
Tatapan Qin Wentian menjelajahi tempat itu dan menghitung. Ada sekitar beberapa ratus orang di situ.
"Mari kita masuk juga." Qin Wentian melangkah maju dan sesaat kemudian, ia tiba di depan sebuah genderang perang. Di dekatnya, Ye Lingshuang, Chu Mang, dan yang lainnya mengambil posisi mereka, dengan Qin Wentian berada di tengah.
Qin Wentian dengan lembut menyentuh genderang perang di depannya saat perasaan misterius melayang di benaknya. Seolah-olah jika ia mau, ia bisa memasukkan kesadarannya ke dalam genderang perang itu dan menciptakan sebuah roh petarung dari genderang itu agar bertarung untuknya.
Sama seperti apa yang tertulis di menhir batu. Di medan pertempuran ini, yang bertarung adalah genderang perang, bukan manusia.
Basis kultivasi mereka masih tertekan, tetapi jika mereka menggunakan genderang perang untuk bertarung, mereka bisa menembus tekanan itu dan bahkan melampaui kekuatan puncak mereka hingga bisa melepaskan kekuatan menakutkan yang jauh melebihi kemampuan basis kultivasi mereka.
Tetapi bagaimana mencapainya, itu tergantung pada diri sendiri untuk mengetahui caranya.
Setiap orang tidak membuang waktu lagi dan melangkah ke medan pertempuran. Mereka mengerti bahwa karena ada medan pertempuran yang dipersiapkan untuk mereka, artinya ujian berikutnya menginginkan mereka untuk saling bertanding. Ini akan menjadi ujian pertama di Alam Beladiri Abadi yang mengharuskan mereka bertarung melawan peserta lain dan dari sudut pandang tertentu juga merupakan ujian yang adil.
Bumm!
Seseorang menggunakan tangannya dan melepaskan pukulan kepada genderang perang di depannya yang menyebabkan niat bertarung yang berapi-api terpancar dan bergema di seluruh medan pertempuran ini.
Bumm, Bumm, Bumm!
Suara gelegar terdengar silih berganti ketika para peserta mencoba mencari cara bagaimana menggunakan genderang itu untuk bertarung.
Persepsi Qin Wentian melayang keluar, setelah itu ia melepaskan serangan telapak tepat pada genderang perang yang ada di depannya. Dengan seketika, sebuah raungan gelegar bergema ketika sebuah energi misterius muncul dari dalam genderang, yang kemudian menciptakan sebuah tabir cahaya yang menyelimutinya.
Saat itu, sebuah perasaan yang tidak biasa tumbuh di hati Qin Wentian. Seolah-olah ia bisa menyatu dengan genderang perang itu. Genderang perang itu tampaknya berisi roh petarungnya sendiri, yang terlahir karena ingin melakukan pertarungan, terlahir karena petarung itu berhasil mengumandangkannya.
Bumm!
Qin Wentian mengirimkan serangan telapak tangan lainnya saat perasaan yang tidak biasa itu menjadi semakin kuat.
Setelah tiga kali ledakan, Qin Wentian merasa seolah-olah ia telah berhasil menyatu dengan roh petarung genderang perang itu. Selama ia kehendaki, ia bisa melepaskan serangan ke arah mana pun menggunakan genderang perang itu sebagai media.
Dhuarr!
Sebuah jejak telapak tangan yang ganas menyambar menuju Qin Wentian. Qin Wentian tidak mengangkat kepalanya, tetapi persepsinya dapat dengan jelas merasakan segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya. Di sebelah kiri, sebuah telapak yang ganas dan menghancurkan menghantam ke arahnya. Sepertinya, ada seseorang yang telah menemukan cara menggunakan genderang perang itu selangkah lebih dulu daripada Qin Wentian dan mengaktifkan serangan itu ke arahnya.
Telapak tangan Qin Wentian juga menghantam pada genderang perangnya sendiri tanpa ampun. Seketika, sebuah raungan naga bergemuruh keluar dan meledak ke arah jejak telapak tangan yang ganas tak tertandingi lalu sebuah suara dentuman bergema di udara, menyebabkan aliran qi yang kacau muncul dari dampak bentrokan itu.
Konfrontasi telah dimulai di sini, tetapi pertempuran juga meletus di antara para peserta lainnya. Seketika, seluruh tempat ini berubah menjadi sebuah medan pertempuran nyata kektika suara dentuman genderang silih berganti menggelegar memenuhi udara. Raungan roh petarung bisa terdengar saat mereka memancarkan niat bertarung yang sangat tinggi.
Karena ada seseorang yang mencoba menyerangnya diam-diam, Qin Wentian tentu saja tidak akan bersikap sopan. Dia melepaskan sebuah serangan tepat kepada penyerangnya. Telapak tangannya berubah menjadi merah tua ketika ia menghantamkannya pada genderang perang itu, memunculkan jejak telapak berwarna darah yang terbentuk dari Jejak Kutukan Darah yang meluncur dengan cepat menuju sasarannya.
"Hmff," orang itu mendengus dingin, tidak mau menunjukkan kelemahan ketika ia mengisi telapak ganasnya dengan kekuatan besar yang menghancurkan yang dilepaskan ke arah semua jejak telapak berwarna darah dan terus menuju Qin Wentian.
"Segel Kehampaan!" Qin Wentian membanting telapak tangannya membuat kekuatan destruktif yang bahkan lebih besar menyembur keluar dan menghancurkan kekuatan serangan lawannya. Saat ini, kedua telapak tangannya membuat gerakan memutar ketika ia membantingnya ke permukaan genderang perangnya dan menyebabkan dua buah lonceng kuno yang sangat besar mewujud lalu meluncur ke arah lawannya dengan suara dari lonceng itu bergema di udara bertujuan untuk meluluhlantakkan jantung lawannya.
Gaung Penghancur Jantung mampu meledakkan jantung lawan.
Setelah pertempuran dimulai, para peserta semua perlahan semakin mahir menggunakan genderang sebagai media serangan mereka. Gelombang kejut akibat benturan dalam pertarungan juga menjadi lebih hebat. Gema suara Gaung Penghancur Jantung menyebabkan jantung lawannya itu berdegup kencang. Matanya memancarkan niat membunuh yang menggila ketika ia melepaskan rentetan serangan ke arah genderang perangnya dan menyebabkan tombak-tombak panjang yang diselimuti nyala api bermunculan lalu menembak ke depan dengan kecepatan yang menakutkan.
Namun, Qin Wentian sepertinya tidak melihat serangan yang datang itu. Qi siluman menyembur dalam jumlah yang sangat besar ketika kedua telapak tangannya menyerang dengan cepat dan menyebabkan gema dari lonceng kuno itu mengguncang seluruh ruang di kawasan itu, terpusat dan membidik ke jantung lawan. Lonceng itu berdentang di dalam benak lawannya dan sesaat kemudian, lawannya itu tiba-tiba memuntahkan seteguk darah saat wajahnya berubah pucat. Gaung Penghancur Jantung, ketika dilepaskan dengan bantuan genderang perang sebagai media, bahkan lebih mengerikan dari biasanya. Gemanya bisa beresonansi bersama dengan ledakan suara genderang perang itu, menyebabkan serangan ini terus bergaung, tanpa henti dan tak kenal lelah, terus-menerus menyasar jantung lawannya.
Aliran qi pedang menyembur mencabik, menebas tombak-tombak berapi itu. Dengung sepuluh ribu pedang memenuhi udara di tengah suara ledakan dari Gaung Penghancur Jantung. Orang itu memuntahkan seteguk darah lagi saat niat pertarungannya menjadi goyah. Roh petarung genderangnya sudah bergetar karena tekanan. Sesaat kemudian, jantungnya meledak dengan seketika saat genderang perang di depannya hancur berkeping-keping. Orang itu memuntahkan seteguk darah lagi; pecahnya genderang berarti kematian bagi penggunanya. Setelah itu, energi misterius di dalam genderang perang lawannya ternyata melesat ke arah Qin Wentian dan bergabung meningkatkan jumlahnya.
Cahaya dari genderangnya yang menyelimuti Qin Wentian menjadi semakin terang dan ketika ia menguji serangannya dengan mengirim sebuah serangan lain melalui genderangnya, suara genderang itu menjadi lebih keras seiring kekuatan serangannya menjadi semakin besar.
Tidak hanya Qin Wentian. Seluruh tempat itu telah dipenuhi dengan pertempuran dan beberapa orang telah berhasil menghancurkan genderang milik yang lain dan membuat genderang perang mereka sendiri terisi lebih banyak energi.
Ini adalah penjarahan roh-roh petarung!
Penjarahan dengan menggunakan kehancuran.
"Percepat serangan kita dan rampas semua roh petarung milik yang lain. Jika tidak, jarak antara kekuatan kelompok kita dan lawan kita akan menjauh." Qin Wentian memahami situasinya dan dengan cepat menyampaikan pesan suaranya kepada Ye Lingshuang dan teman-teman lainnya. Mereka semua mengangguk setuju ketika serangan mereka menjadi semakin ganas dan berusaha untuk memperkuat diri mereka dengan menghancurkan genderang peserta lain.
Que Cheng dari Sekte Guntur Ungu, Shi Kuang dari Sekte Perusak Langit dan Yin Ting dari Sekte Bumi Besar tidak terburu-buru menyerang Qin Wentian. Setelah mereka menemukan bahwa mereka dapat merampas roh petarung orang lain untuk memperkuat diri sendiri, mereka mulai menyerang orang-orang yang berada di dekat mereka dengan kesetanan.
"Bertarunglah habis-habisan dan bantu aku merebut roh-roh petarung itu," Que Cheng memerintahkan para pendekar Sekte Guntur Ungu di sampingnya. Mereka sudah membentuk formasi dengan Que Cheng di tengah. Jika seseorang ingin bekerja sendirian dan menjarah roh-roh petarung, kekuatan mereka pada akhirnya pasti akan kalah dari yang lain. Hanya ada satu cara untuk membuat mereka menjadi setingkat lebih cepat yaitu mendapatkan bantuan dari orang lain untuk mempercepat pertumbuhan kekuatan genderang perang seseorang. Dalam situasi seperti itu, orang yang pertama bisa meningkatkan kekuatan di medan pertempuran ini, akan menjadi sosok yang tak tertandingi dan tak terbendung.
"Bantu aku," perintah Yin Ting, jelas ia punya ide yang sama dengan Que Cheng.
Tidak hanya mereka, kelompok kekuatan utama juga mulai menggabungkan kekuatan dengan tokoh-tokoh utama mereka berada di tengah saat mereka mulai menjarah roh-roh petarung genderang lainnya. Dengan sangat cepat, beberapa telah meningkatkan kekuatannya.
"Dia sudah menerobos ke tingkat kedua Timba Langit meskipun menghadapi efek tekanan itu. Kehendak Mandat dalam serangannya juga semakin kuat." Seseorang mendapati bahwa Que Cheng telah berhasil menerobos dan serangannya lebih mengerikan dari sebelumnya. Kekuatan keseluruhan dari kelompok Sekte Guntur Ungu itu telah meningkat seiring berjalannya waktu.
Mereka yang bersekutu dengan Sekte Guntur Ungu biasanya orang-orang yang mahir dengan petir dan guntur, dan teknik yang berkaitan dengan petir dan guntur hampir selalu menempatkan fokus yang kuat pada serangan. Ketika sejumlah orang yang mahir dalam petir bergabung dalam suatu formasi, penggabungan mereka tentu saja akan sangat menakutkan. Karenanya, kekuatan Que Cheng sudah mulai maju menjauhi yang lain.
Dhuaarrr!
Di bawah kekuatan tirani petir, sebuah genderang perang peserta lainnya hancur dan membuat penggunanya meninggal.
"Sial, hal ini tidak boleh berlanjut. Hanya dengan cara bersatu untuk menjarah baru kita dapat menghadang mereka naik ke tingkat selanjutnya," beberapa kekuatan besar yang tidak saling terhubung mulai menyadari. Mereka tidak mau menjadi batu loncatan mereka yang melesat naik, dan mendengar volume ledakan dentuman yang terus meningkat dari genderang perang Sembilan Sekte Besar, mereka semua mengerti bahwa mereka akan segera berada dalam bahaya .
"Wentian, kami akan membantumu untuk menjarah," Ye Lingshuang berkata.
Qin Wentian saat ini sedang berduel dengan lawannya. Setelah mendengar kata-kata Ye Lingshuang, ekspresi Qin Wentian berbinar. Chu Mang juga menambahkan, "Itu benar, jika tidak jarak antara kita dan yang lain hanya akan semakin jauh."
Saat suaranya memudar, sebuah palu meteor yang menakutkan meluncur tanpa ampun menyasar ke arah Chu Mang. Chu Mang tidak gentar, ia membanting telapak tangannya pada genderang perangnya saat wujud dari sebuah kapak besar muncul dan menebas palu meteor itu. Dua aliran kekuatan tak terlihat bentrok di udara, tetapi setelah beberapa saat, kekuatan palu itu menang dan terus mengarah pada Chu Mang. Yang menyerangnya jelas adalah sebuah karakter utama dari sebuah kelompok, dan kekuatan serangannya sudah sangat dekat menerobos ke tingkat kedua Timba Langit.
"Benar." Qin Wentian mengangguk. Ia kemudian mengalihkan pandangannya ke arah penyerang Chu Mang saat cahaya dingin memancar di matanya.
"Kalian semua memberi dukungan padaku, aku akan menjadi penyerang utama." Niat bertarung yang meninggi terpancar dari Qin Wentian. Suara genderang itu membentuk hiruk-pikuk ledakan yang sumbang di udara ketika Qin Wentian melepaskan Gaung Penghancur Jantungnya sekali lagi. Serangannya seperti badai angin dan hujan yang menyapu kelompok itu.
"Baik!" Ye Lingshuang dan yang lainnya mengangguk setuju. Mereka juga memulai serangan mereka, membantu Qin Wentian dalam menghancurkan efek serangan yang dikeluarkan oleh kelompok lain, membuat Qin Wentian dapat memusatkan seluruh kemampuannya pada perannya sebagai penyerang utama.
Udara dipenuhi percikan api akibat tabrakan serangan yang tak terhitung jumlahnya. Genderang itu bersuara mengguncang langit hanya untuk melihat sejumlah lonceng kuno telah muncul kembali. Dentang lonceng itu menyebabkan gema yang terbentuk menjadi sebuah dinding suara yang menghujani dengan kekuatan yang menghancurkan kelompok yang menyerang Chu Mang dan membuat wajah mereka semua memerah karena menahan serangan Qin Wentian.
Saat ini, sejumlah tombak kuno berwarna darah turun dari langit, menghujani kelompok tujuh pendekar.
Dhuarr!
Sebuah taman mimpi yang berisi mimpi buruk langsung muncul di benak ketujuh pendekar itu. Mereka akan mampu menolak masuknya kekuatan mimpi ini dalam keadaan normal mereka, tetapi Gaung Penghancur Jantung telah menyebabkan mereka mengeluarkan seluruh kemampuan mereka untuk melawannya. Sekarang dengan serangan tambahan dari kehendak mimpi Qin Wentian ini, mereka hanya bisa mengertakkan gigi dan bertahan menghadapi invasi itu.
Gema lonceng itu berlanjut, bergabung dengan suara genderang Qin Wentian menjadi serupa dengan sebuah melodi kehancuran.
Tujuh pendekar itu semuanya memuntahkan darah, genderang mereka yang lebih lemah telah hancur ketika mereka semua telah mati. Hanya sosok utama yang terbukti paling tangguh, tetapi ia tetap terbunuh saat sebuah tombak kuno menghunjam dari atas dan menusuk genderang perangnya, dan membuatnya hancur.
Semua roh petarung melesat ke arah genderang perang Qin Wentian satu per satu dan semakin meningkatkan kekuatannya. Dan pada saat kelompok itu hancur, sebuah perwujudan raksasa api saat ini menerjang ke arah Ye Lingshuang dan ingin menguburnya dalam lautan api.
"Kakak Lingshuang, hati-hati!" teriak Qin Wentian saat persepsinya merasakan ada serangan yang datang. Ye Lingshuang langsung membanting telapak tangannya pada genderang perangnya dan membuat qi pedang melanda atmosfer. Namun meski begitu, ia masih terlambat satu ketukan. Raksasa api itu memancarkan kekuatan yang tak tergoyahkan dan ditambah berada di bawah tekanan monumen, Ye Lingshuang muntah darah saat ia dengan segera memutuskan hubungan dengan genderang perangnya saat sebuah retakan muncul di sana. Meskipun genderang perangnya tidak hancur, Ye Lingshuang sudah kehilangan kendali. Roh petarung di dalamnya secara paksa telah diserap oleh penyerang itu dan merebut genderang perang itu dari kendalinya.
Sisa-sisa raksasa api itu berubah bentuk menjadi seekor naga yang menerjang ke arah Ye Lingshuang. Ye Lingshuang memucat, instruksi yang terukir pada menhir batu dengan jelas menyatakan bahwa seseorang hanya dapat menggunakan genderang untuk bertarung di medan pertempuran ini. Mereka yang melanggar aturan akan dihukum mati.
Ye Lingshuang menatap naga api itu tanpa daya lalu mengangkat telapak tangannya dan bersiap untuk melepaskan serangan terakhirnya.
Bumm!
Sebuah jejak telapak tangan raksasa yang tak tertandingi tiba-tiba muncul di tengah-tengah udara dan menghancurkan naga itu menjadi berkeping-keping. Tubuh Ye Lingshuang bergetar tak terkendali saat keringat dingin membasahi punggungnya. Sungguh sebuah penyelamatan yang nyaris saja!
"Kakak Lingshuang, berdiri di belakangku," panggil Qin Wentian. Ye Lingshuang mengangguk, bayangannya menghilang lalu muncul di belakang Qin Wentian.
Qin Wentian lalu mengalihkan pandangannya kepada orang yang menyerang Ye Lingshuang diam-diam. Memang ia tidak lain adalah Chen Yin dari Klan Mega Matahari Chen. Meskipun Qin Wentian telah membangkitkan dendam pada banyak pihak, mereka tidak terburu-buru untuk menyerang, tetapi menghabiskan waktu lebih dulu untuk menjarah roh-roh petarung dan memilih untuk meningkatkan kekuatan mereka secepat mungkin. Namun Chen Yin ini sepertinya tidak dapat menahan diri lagi dan memutuskan untuk segera menyerangnya!