Qin Wentian tidak segera pergi. Melainkan ia duduk bersila dan merenungkan semua yang ia alami selama setahun terakhir. Meskipun tingkat kultivasinya tetap sama, keadaan hatinya telah mengalami perubahan yang sangat pesat. Juga, terutama bagi wawasan tingkat kedua ke dalam Mandat Pedang, peningkatannya sangat luar biasa.
Qin Wentian menenggelamkan persepsinya kepada kitab pedang itu. Ketika arus informasi membekas dalam benaknya, dia hanya bisa mengagumi seluk-beluk dan tirani permainan pedang ini. Kekuatan yang mampu dilepaskannya tidak akan kalah dari Permainan Pedang Langit, salah satu dari sembilan seni utama. Bahkan, ia bisa saja melebihinya.
Namun, karena beberapa alasan, Permainan Pedang Tujuh Kehancuran tidak memenuhi syarat berada pada daftar yang sama dengan salah satu dari sembilan seni utama — Permainan Pedang Langit memenangkan penghargaan itu karena itu. Qin Wentian tidak tahu alasannya, ia hanya tahu bahwa kecuali keadaan hati pedang seseorang telah mencapai tingkat tertentu, mustahil bagi pendekar itu mempelajari seni pedang khusus ini.
Ia telah menggunakan sepanjang tahun ini untuk mengamati dan mencapai keadaan di mana ia bisa menyatu dengan pedang. Itu adalah kondisi yang sangat luar biasa, dan dengan satu pikiran ia bisa mengendalikan keseluruhan pedang di Rimba Pedang. Ini adalah tingkat dasar penguasaan pedang yang harus dicapai sebelum seseorang bahkan dapat memahami Permainan Pedang Tujuh kehancuran. Selain itu, beruntung bahwa kemampuan pemahamannya jauh lebih kuat dibandingkan dengan pendekar biasa. Beberapa bisa memakan waktu lima tahun, atau sepuluh tahun, atau bahkan menghabiskan seluruh hidup mereka di hutan, terperangkap sampai mereka menemui ajalnya.
Pemahaman adalah sesuatu yang dilahirkan sejak lahir—tidaklah aneh bahwa ada orang-orang yang bahkan mungkin tidak dapat memahami keadaan ini bahkan setelah seumur hidup mencobanya. Tapi saat itu, ketika seseorang berhasil memahami sesuatu, mereka bisa memahami semua seluk-beluk hanya dengan satu pikiran.
Dan meskipun Permainan Pedang Tujuh Kehancuran berada di luar jajaran sembilan seni utama, kriteria awalnya sudah sangat keras sehingga tidak banyak orang yang bisa mengembangkannya.
Permainan Pedang Tujuh Kehancuran: penghancuran dengan satu langkah; penghancuran dengan tusukan satu jari; penghancuran dengan satu pikiran. Bahkan para dewa dan siluman akan meringkuk di depannya. Qin Wentian menutup matanya dan mulai mengembangkannya. Saat ini, bahkan tidak ada sedikit pun niat pedang yang muncul darinya. Dia telah mencapai kondisi yang benar-benar baru, dan ketika pedangnya mungkin meledak, ia melakukannya dalam sekejap, penuh dengan kekuatan yang luar biasa.
Beberapa hari berlalu tanpa suara, sementara Qin Wentian merasakan tingkat kultivasinya meningkat sedikit demi sedikit. Pusaran penyerapan energi astral dalam Yuanfu-nya yang berkaitan dengan pedang memiliki kecepatan yang mengerikan dan memimpin Yuanfu lain miliknya. Astral nova Pedang Raja-nya, semakin berkembang menjadi nyata, dan ia sekarang hanya selangkah lagi mencapai terobosan.
Hari itu, Qin Wentian menghentikan kultivasinya dan naik ke tangga memasuki dimensi berikutnya. Dalam dimensi ini, binatang siluman ada di mana-mana. Sebuah gelombang qi siluman yang menyeramkan menyiraminya.
Qin Wentian berubah pucat—binatang siluman ini semua berada di tingkat kedua kondisi Timba Langit. Dan ia bahkan tidak bisa melihat ekor kawanan mereka di ujung penglihatannya. Sejumlah binatang yang tak ada habisnya menyebabkan dimensi ini menjadi penuh, sehingga ia harus membantai mereka tanpa henti, tidak akan ada akhir bagi mereka. Upaya itu hanya akan menguras kekuatannya sepenuhnya.
"Hhrrrrggghh!" Teriakan mengerikan terdengar, sebelum beberapa binatang siluman menerjang ke arahnya. Qin Wentian berhenti hanya sesaat, sebelum mengambil satu langkah maju dan mengeksekusi permainan pedang Tujuh kehancuran dan langsung membunuh binatang siluman yang menerjangnya. Mereka terkoyak dengan sangat sempurna sehingga tulang-tulang mereka tidak tersisa. Namun bahkan setelah menyaksikan pemandangan yang menakutkan itu, binatang siluman lain di sekitarnya tidak menunjukkan tanda-tanda keraguan dan terus berlari ke arahnya.
"Ini ...." Qin Wentian bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi. Dengan sebuah niat, empat astral nova mengelilinginya dan meledak keluar. Di mana pun mereka lewat, jejak darah akan terlihat - binatang siluman itu benar-benar hancur. Terutama oleh Pedang Raja-nya, yang merupakan astral nova terkuatnya. Tidak ada yang bisa berdiri di depannya, ketajaman yang memancar keluar dengan mudah membunuh binatang siluman yang mencoba mendekati Qin Wentian. Qin Wentian perlahan melangkah maju, dan untuk setiap langkah yang ia jejakkan ke tanah, pasti ada binatang siluman yang mati.
Pembantaian buta seperti itu berlanjut selama satu hari, selama dua hari ... seolah-olah tidak ada akhirnya. Tujuh hari kemudian, Qin Wentian benar-benar kehabisan semua kekuatannya. Ia hanya bisa menulis aksara dewa pelindung dan tetap berada pada posisinya saat ini dan membuatnya tidak mungkin bagi binatang siluman untuk mendekat. Perasaan lelah menetap di hatinya, tatapannya jatuh pada sebuah ruang tanpa batas serta kawanan binatang siluman yang tak ada habisnya. Apakah memang ada jalan keluar dari dimensi ini?
Jika itu bukan karena fakta bahwa ia mahir dalam penulisan aksara dewa, ia pasti sudah jatuh karena kelelahan.
….
Di luar makam kerajaan kuno, sekitar satu tahun waktu telah berlalu.
Pada tahun ini, Xia yang Agung relatif tenang. Ini sangat kontras dengan kehidupan orang-orang Peringkat Takdir Langit. Setiap kekuatan transenden sekarang mempersiapkan diri untuk menghadapi badai yang akan menimpa Xia yang Agung.
Alasan adanya ketenangan ini, tentu karena perang yang mengguncang dunia antara kekuatan transenden yang terjadi tepat setelah berakhirnya Peringkat Takdir Langit.
Selama perang itu, total tiga Pewaris Fenomena Surga telah gugur. Dan mereka semua berasal dari Klan Mega Matahari Chen, dan seorang Pewaris Fenomena Surga tingkat ketiga termasuk di dalamnya.
Klan Mega Matahari Chen, yang telah memerintah sebagian Benua Ginkou tanpa hambatan untuk sementara waktu, telah benar-benar hancur, menjadi kekuatan transenden kedua yang jatuh, mengikuti jejak Istana Sembilan Mistis. Perang telah mengirim pesan yang jelas kepada Xia yang Agung; bahkan kekuatan transenden bisa jatuh. Dan begitu mereka jatuh, semua akar masalah di masa depan akan sepenuhnya dimusnahkan oleh para pemenang.
Untuk jangka waktu tertentu, para anggota dan murid kalangan generasi muda kekuatan transenden menjadi beberapa kali lebih rendah dibandingkan sebelumnya. Istana Sembilan Mistis dan Klan Mega Matahari Chen menjadi contoh yang muncul tepat di depan mata mereka: bukankah kedua kekuatan ini hancur di tangan seorang pemuda yang pernah mereka rendahkan ketika dia belum dewasa?
Pada tahun ini, Jun Yu dari Aula Kaisar Ramuan memanggil beberapa Pewaris dari Shang yang Agung, dan membentuk aliansi dengan Klan Hua dan Klan Wang dan mencoba upaya terbaik untuk mencari jejak Qin Wentian serta Peri Qingmei. Selama Qin Wentian masih hidup, Aula Kaisar Ramuan tidak pernah bisa tenang. Jelas, Qin Wentian adalah bom waktu yang akhirnya akan meledak pada mereka di masa depan.
Namun, Qin Wentian dan Peri Qingmei, serta kekuatan yang berada di bawah mereka telah lama menyembunyikan semua jejak kehadiran mereka. Bahkan ketika penyelidikan mereka mencapai Istana Danau Surga yang terpencil di Benua Iblis, mereka tidak dapat menemukan siapa pun. Seolah-olah segala sesuatu yang berhubungan dengan Qin Wentian telah lenyap sepenuhnya. Xia yang Agung terlalu luas, dan jadi jika seseorang dengan sengaja mencari tempat untuk bersembunyi, hampir tidak mungkin untuk menemukan mereka.
Dan sekarang, para murid dari Aula Kaisar Ramuan juga dikirim untuk menjaga di luar makam kerajaan kuno. Tidak hanya Aula Kaisar Ramuan, beberapa anggota dari berbagai kekuatan transenden juga mengirim para pendekar untuk menjaganya. Kadang-kadang, mereka akan mengirim tambahan orang ke dalamnya, bagi mereka yang masuk, tidak ada yang pernah kembali. Dan karena itu, tidak ada berita yang terdengar tentangnya. Saat itu, Ouyang Kuangsheng dan para pendekar lainnya yang masuk, semua tampaknya telah menghilang tanpa jejak.
Karena hal ini, bahkan ada Pewaris Fenomena Surga yang bergabung untuk menyerang kerajaan kuno. Namun, mereka segera mendapati bahwa istana kegelapan yang mengesankan itu dapat bertahan terhadap serangan mereka. Serangan dari luar sama sekali tidak dapat memengaruhi mereka.
Bahkan ada beberapa yang berspekulasi bahwa mereka yang memasuki Makam Kerajaan, tidak akan pernah bisa keluar.
….
Qin Wentian masih menjalani kehidupan pembantaian yang tak berujung, dia bahkan tidak tahu berapa banyak binatang siluman yang telah ia bunuh, dan berapa banyak batu meteor yuan yang telah ia konsumsi. Ia akhirnya membantai sepanjang jalan dan melewati kawasan itu, hanya untuk menemukan bahwa apa yang menantinya adalah sejumlah binatang siluman yang tak ada habisnya dengan basis kultivasi di tingkat ketiga Timba Langit. Tanpa jalan keluar ke mana pun, dia hanya bisa merundukkan kepala dan terus membantai sepanjang jalan yang dilaluinya.
Penyiksaan semacam itu hampir membuatnya gila. Namun, dia tidak punya pilihan. Dia hanya bisa melakukan yang terbaik dan bergegas maju berharap tanpa harapan bahwa akan ada jalan keluar dari dimensi ini.
Qin Wentian berpikir bahwa jika itu bukan karena fakta bahwa dia mahir dalam formasi penulisan aksara dewa, dia sudah lama mati. Ujian seperti itu benar-benar brutal—ini terlalu kejam. Berapa lama ujian ini akan berlangsung? Ia tidak tahu, dia hanya bisa terus melangkah maju.
Ia sudah lupa berlalunya waktu, Qin Wentian merasa seolah-olah dia telah menjadi mimpi buruk. Dan akhirnya suatu hari, dia melihat sebuah bangunan megah dan mengesankan di kejauhan. Qin Wentian merasakan sebuah kegembiraan yang luar biasa, pembantaian tanpa henti akan segera berakhir. Ia melanjutkan langkahnya dan memasuki bangunan itu, hanya untuk menemukan bahwa dia berada di aula besar makam kerajaan kuno sekali lagi dan berhadapan muka dengan Burung Vermillion.
"Ini ...." Qin Wentian memucat saat menatap Burung Vermilion itu.
"Ini adalah jalan yang telah kau pilih, jalan yang paling sulit. Segalanya adalah ilusi, tetapi yang kau dapatkan adalah pengalaman yang diperoleh dari penempaan selama bertahun-tahun ini." Burung Vermillion itu menatapnya dan dengan tenang menambahkan, "Semua orang telah lama meninggalkan makam kerajaan kuno. Namun, musuhmu berjaga di luar, akan lebih baik jika aku mengirimmu keluar."
Wajah Qin Wentian sangat tidak sedap dipandang, pengalaman yang mematikan pikirannya karena membunuh makhluk siluman satu demi satu selama bertahun-tahun hanyalah sebuah ilusi?
Sebuah kekuatan besar muncul dari Burung Vermillion dan menyelimutinya. Tak lama setelah itu, ia merasakan energi ruang mulai bergetar dan ketika ia membuka matanya sekali lagi, ia sudah muncul di tempat yang agak jauh dari kerajaan kuno di Benua Ginkou. Setelah melihat sejumlah penjaga yang ditempatkan di sana oleh berbagai kekuatan transenden, Qin Wentian diam-diam menyelinap pergi.
Siluet Qin Wentian melesat saat dia pergi dengan kecepatan tinggi. Karena kedua tubuh sejatinya dapat berbagi niat dan pikiran yang sama, ia sudah tahu di mana Peri Qingmei saat ini berada. Beberapa hari kemudian, ia kembali ke negeri Chu dan tiba di Kota Langit Selaras. Ia melihat Qin Chuan, serta kakak perempuannya, Qin Yao. Pemandangan itu membuatnya merasa senang, dan mengurangi kelelahan yang dirasakannya.
Peri Qingmei dan Qing'er, juga ada di sini.
"Sialan." Saat ini, Peri Qingmei merasa ada yang tidak beres. Setelah itu, Qin Wentian menengadahkan kepalanya saat merasakan aura mengerikan mengarah turun pada mereka dari jauh. Sesaat kemudian, Jun Yu serta pasukan Pewaris Fenomena Langit dan Penguasa Timba langit terbang ke situ dan melepaskan rasi bintang dan astral nova mereka lalu menyebabkan seluruh langit terasa terkurung olehnya.
"Aku telah diikuti." Jantung Qin Wentian berdebar cepat, wajahnya sepucat kertas. Hanya untuk mendengar Jun Yu berbicara, "Tidak disangka kalian semua benar-benar memilih untuk bersembunyi di kota kecil yang sangat jauh. Namun karena kami menemukan kalian, kalian semua akan mati di sini hari ini."
Saat suaranya memudar, cahaya astral melintas ketika Qin Chuan dan Qin Yao mengeluarkan teriakan menyedihkan sebelum mereka gugur dan mati.
"Tidak!" Qin Wentian meraung murka, matanya memerah karena emosi. Setelah itu, para Pewaris itu semuanya mengelilingi Peri Qingmei.
"Lari!" Peri Qingmei berteriak padanya. Namun Qin Wentian tetap tak bergerak, pikirannya terhuyung-huyung melihat tragedi yang tanpa disadari telah dilaluinya. Entah kapan tetapi Qing'er akhirnya muncul, berdiri di depannya untuk melindunginya. Sepertinya ia sudah melakukannya sejak jaman dahulu.
Klan Qin dari Kota Langit Selaras telah hancur sepenuhnya. Dan di bawah kepungan begitu banyak pusat kekuatan di tingkat yang sama, Peri Qingmei mengeluarkan suara yang dipenuhi dengan keputusasaan saat dia juga akhirnya terbunuh.
Darah merembes keluar dari telapak tangan Qin Wentian dari kukunya yang mencengkeram terlalu dalam. Ia melepaskan Seni Pengorbanan Dewa Siluman sekali lagi, dan berubah menjadi siluman. Namun kali ini, ia langsung ditekan oleh sejumlah Pewaris Fenomena Surga, serangan mengerikan mereka melukai dirinya, ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melawan.
"Tinggalkan kami!" Qing'er melambaikan tangannya saat sebuah layar cahaya yang terbuat dari energi ruang menyelimutinya.
Seketika, ruang itu mulai mengkerut ketika ia bisa merasakan dirinya dibawa ke suatu tempat. Qing'er berdiri diam di sana dan menatapnya pergi. Mata sedingin es miliknya akhirnya meleleh, bermekaran dengan kehangatan senyum. Tetapi segera setelah itu, serangan gabungan dari para Pewaris itu benar-benar menghancurkannya dan mengubahnya menjadi debu yang melayang, tersebar oleh angin yang kejam.
"Tidaaaaaaaaaaaaaak!"
Senyum itu terlintas di benaknya. Qin Wentian meratap dalam kesedihan yang dalam dan ketika ia muncul kembali, ia sudah dibawa ke lokasi di luar Chu. Ia menatap kosong ke sekelilingnya, hatinya merasa seolah-olah telah tercabik menjadi berkeping-keping, yang ia inginkan tidak lebih dari bergabung dengan mereka dalam kematian.
Mereka mati, semuanya mati! Karena kecerobohannya, ayah angkatnya Qin Chuan serta kakak perempuannya Qin Yao terbunuh. Dan karena dirinya .... Peri Qingmei dan Qing'er juga mati. Dalam linglung yang sepi, mirip dengan orang gila, kesadarannya mulai kabur saat rasa sakit yang tak terlukiskan membanjiri hatinya. Tidak ada yang lebih ia inginkan daripada mati. Ia tidak mau menghadapi kenyataan, ia ingin melarikan diri.
Apakah ini takdirnya? Kenapa seperti ini? Ia ingin bertanya kepada langit, apa yang telah ia lakukan sehingga pantas mendapatkan ini semua?
….
Pada saat itu, di sebuah gubuk bambu di dalam hutan seribu mil jauhnya dari Benua Roh, Qing'er berdiri dalam diam di sana, matanya menatap ke cakrawala. Di belakangnya, tubuh sejati Qin Wentian lainnya tergeletak di sana. Setahun telah berlalu dan Qin Wentian perlahan mulai pulih. Meskipun ia tidak sadar, ia masih bisa berkultivasi di alam mimpi, menyerap energi astral untuk membantu kesembuhannya.
"Qing'er!"
Saat ini, sebuah teriakan memecah keheningan pondok bambu itu. Qing'er berbalik, ekspresi bingung terlihat di wajahnya saat ia menatap Qin Wentian. Dia hanya melihat siluet itu melesat dan memeluk tubuhnya. Qing'er segera menegang, dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Seruling bambu yang dipegangnya langsung jatuh ke tanah saat hatinya merasa kewalahan atas apa yang sedang terjadi.
Kepalanya terbaring di bahu Qin Wentian saat matanya menatap kosong ke depan. Sesaat kemudian, ia mengedipkan matanya ketika wajahnya muncul dengan emosi yang belum pernah muncul di wajahnya sebelumnya.
"Kau menyakitiku …." kata Qing'er lembut. Qin Wentian telah memeluknya terlalu erat.
Suaranya yang merdu membangunkan Qin Wentian. Ia melepaskan cengkeramannya dan melangkah mundur, namun langsung menghela nafas lega ketika melihat Qing'er berdiri dengan sehat walafiat di hadapannya. Untungnya, itu hanya mimpi buruk. Sungguh mengerikan sekali.
"Apa yang terjadi?" Suara Qing'er dingin, namun ada sedikit alunan di dalamnya, sesuatu yang sangat menyenangkan terdengar di telinga. Dia melihatnya sekarang, alis Qin Wentian berkerut dengan khawatir.
"Tubuhku yang lain telah jatuh dalam mimpi buruk yang tak berkesudahan. Di sana, aku telah masuk ke dimensi yang tampaknya menjadi alam mimpi yang sangat menakutkan yang diciptakan oleh siluman di hatiku." Qin Wentian kemudian melanjutkan, "Dia dan aku memiliki kaitan alami, namun aku tidak bisa membangunkannya dari keadaan itu." Qin Wentian berbicara dengan suara rendah. Karena kaitan itu, dia tahu semua yang dialami tubuh lainnya. Ia juga tahu betapa mengerikannya pemandangan mimpi yang dialami dirinya yang lain!