Fakta bahwa Qin Wentian telah berhasil menarik pedang siluman, dan meninggalkannya di pintu masuk Benua Bulan menciptakan gelombang keributan seperti tsunami yang mengguncang seluruh Xia yang Agung.
Saat ini di Xia yang Agung, meskipun ada banyak yang tidak tahu orang macam apa Qin Wentian itu, berapa banyak yang tidak tahu tentang orang yang memuncaki di nomor satu di Peringkat Takdir Langit? Paling tidak, di seluruh Xia yang Agung, selain para pertapa ataupun pendeta yang mengasingkan diri, hampir semua orang sudah mendengar nama Qin Wentian itu.
Ketika hari-hari berlalu, ada banyak orang datang untuk mencoba keberuntungan mereka dan berusaha untuk mencabut keluar pedang itu, tetapi tidak ada yang bisa melakukannya. Ada juga beberapa orang yang berkumpul untuk menyaksikan dan ketika mereka melihat seorang pendekar gagal, mereka semua mengomentari keanehan pedang itu dan mengapa Qin Wentian adalah satu-satunya pendekar yang bisa memindahkannya.
Pada saat itu ada seorang pemuda berpakaian putih, melayang di udara. Orang itu memancarkan pembawaan yang luar biasa dan sempurna dalam penampilannya. Ia memiliki sikap yang kharismatik di antara orang banyak, menonjol ke manapun ia pergi. Di saat ia muncul, banyak orang di kerumunan itu menatapnya dengan ekspresi kekaguman dan pemujaan yang terlihat di wajah mereka.
Hua Taixu, pemuncak pertama Peringkat Takdir Langit pada dua periode sebelumnya. Saat itu, tidak ada yang bisa mengguncang posisinya, ia tak tertandingi di kondisi Yuanfu di seluruh Xia yang Agung. Belum lama ini, ia baru saja menunjukkan kehebatannya. Basis kultivasinya yang sebenarnya sekarang bukan seperti yang diperkirakan banyak orang—tingkat kedua kondisi Timba Langit, tetapi ternyata adalah tingkat ketiga kondisi Timba Langit. Kecakapan bertarungnya begitu kuat sehingga kata 'menakutkan' tidak cukup untuk menggambarkannya ... ia menghancurkan Penguasa Timba Langit tingkat keempat dengan cara yang luar biasa dan mendominasi. Pertarungan itu, menyebabkan nama Hua Taixu sekali lagi menggema di seluruh penjuru Benua Bulan.
Jika peringkat teratas Peringkat Takdir Langit tidak meninggal, mereka semua akan menjadi karakter besar yang namanya mengguncang ke seluruh Xia yang Agung. Melangkah ke kondisi Timba Langit bukan masalah bagi mereka.
Saat ini, Hua Taixu secara perlahan mulai menunjukkan kecemerlangannya. Kekuatannya saat ini sudah bisa dianggap cukup kuat bahkan dalam perspektif Xia yang Agung dan jika dia diberikan waktu beberapa tahun lagi untuk menjadi matang, ia pasti akan menjadi karakter papan atas yang berdiri di puncak Xia yang Agung.
Dan saat ini, Hua Taixu muncul di pintu masuk Benua Bulan, menatap pedang siluman yang ditinggalkan Qin Wentian.
Hua Taixu, Qin Wentian!
Di Xia yang Agung, semua orang cenderung membandingkan keduanya karena di mata generasi muda Xia yang Agung, keduanya mewakili dua era yang berbeda, namun mereka berdua pemegang posisi teratas di Peringkat Takdir Langit.
Perbedaannya adalah bahwa Hua Taixu dilahirkan dari sebuah klan bergengsi, sebuah karakter Pilihan Langit dari Klan Hua. Ia sudah menyilaukan sejak dilahirkan, dengan kehebatan yang tak tertandingi di generasinya.
Qin Wentian berbeda, ia tidak memiliki latar belakang untuk berbicara namun bisa mencapai ketinggian yang sama dengan Hua Taixu. Pesaingnya semua adalah pemuda dari generasi mereka, yang dilahirkan dari kekuatan transenden, tetapi dirinyalah yang mencapai puncak pada akhirnya. Ceritanya menyentuh hati banyak pemuda di Xia yang Agung, dan ceritanya disampaikan dengan penuh pesona dan kekaguman.
Saat ini, kemunculan Hua Taixu yang mengamati pedang siluman yang ditinggalkan Qin Wentian itu tentu saja di luar perkiraan banyak orang. Hua Taixu perlahan melangkah mendekat dan mengarahkan perhatiannya kepada pedang itu.
Tidak ada aura mengerikan yang terasa, hanya keheningan. Hanya ada sedikit isyarat niat pedang yang menembus udara, tetapi kekuatan pedang yang dihasilkan oleh niat pedang itu sangat berbeda dari apa yang beredar di dalam kabar-kabar burung itu. Kabar burung mengatakan bahwa qi pedang dari pedang siluman itu begitu melimpah sehingga dapat menjulang ke langit. Orang-orang bisa mendengar ratapan pedih pedang itu dari puluhan mil jauhnya dan ke mana pun ia pergi, sebuah celah akan terbentuk.
Namun saat ini, pedang siluman itu tampaknya sedang tertidur, tidak ada yang bisa membangkitkannya. Hua Taixu memperhatikan pedang siluman itu dalam waktu yang lama sebelum berbalik meninggalkan daerah itu. Wajahnya tetap tenang seperti biasa, tidak ada yang tahu apa yang ia pikirkan.
Setelah kepergian Hua Taixu, siluet lain muncul di kawasan itu. Dan seperti Hua Taixu, penampilan seorang wanita segera menarik perhatian banyak orang.
Meskipun raut wajahnya tertutup oleh cadar, hanya dengan sekilas pandangan saja sudah cukup untuk menyebabkan semua orang di kawasan itu tertegun dan terdiam. Mereka tidak kuasa untuk mengalihkan pandangan mereka. Wanita itu memancarkan aura seolah berasal dari dunia lain, tidak tersentuh oleh dunia fana. Kehadirannya serupa dengan sebongkah es, seolah-olah tidak ada yang bisa mendekatinya. Ia seperti sekuntum teratai salju di atas gunung es. Sombong dan penuh kebanggaan, sendiri berdiri di puncak tanpa perlu terpaut dengan dunia.
"Sungguh cantik."
Kemunculannya di situ telah mencuri perhatian seluruh kerumunan. Meskipun mereka tidak bisa melihat wajahnya, hanya matanya yang indah dan kulitnya yang menyerupai salju putih, sudah cukup bagi orang lain untuk mengetahui bahwa kecantikan wanita itu tiada bandingnya. Namun tidak ada yang berani mendekatinya, melakukan hal itu seolah sama saja seperti sebuah penistaan, ia seperti makhluk yang tinggi di langit di mana manusia seperti mereka hanya bisa menyaksikan dengan sedih.
Tatapan wanita itu juga, tertuju pada pedang siluman itu. Matanya tampak mengerjap seakan baru kembali dari sebuah perenungan, seolah-olah ia sedang mempertimbangkan sesuatu. Ia baru saja sampai di situ beberapa saat ketika ia lalu berbalik dan melangkah pergi, kemunculannya yang misterius membuat kerumunan itu bertanya-tanya, siapa sebenarnya dirinya?
Kekuatan transenden mana yang dimiliki seorang wanita yang kecantikannya begitu menakjubkan?
Ketika kerumunan itu akhirnya tersadar dari rasa linglung mereka, mereka menemukan bahwa perempuan itu sudah sepenuhnya lenyap, tanpa jejak kehadiran seolah-olah ia tidak pernah muncul di sini sebelumnya. Seolah-olah ia hanya muncul dalam imajinasi mereka, tidak nyata dan tidak lebih dari sebuah ilusi.
"Peristiwa paling penting di Benua Bulan saat ini adalah tidak diragukan lagi pemilihan seorang kesatria yang diadakan oleh Aula Kaisar Ramuan untuk menjadi pendamping bagi Mo Qingcheng. Wanita yang tadi itu mungkin berasal dari kekuatan transenden, mungkin ia berasal dari Sekte Perawan Mistis dan berada di sini untuk menyaksikan acara tersebut. Karena itu ada kemungkinan gadis itu akan muncul lagi pada hari pemilihan, kita harus pergi ke sana dan melihatnya."
Pikiran semacam itu melintas di benak beberapa orang yang berada di kerumunan. Meskipun mereka tidak berani menista, tentu tidak masalah jika mereka mencuri pandang padanya lagi. Sementara itu, dengan Qin Wentian membawa pedang siluman itu ke Benua Bulan, jelas ia bertujuan mendatangi ajang pemilihan calon suami itu. Bahkan jika mereka tidak memperhatikan kemunculan wanita itu tadi, mereka tetap akan pergi ke Aula Kaisar Ramuan.
Di gerbang masuk Benua Bulan, aliran-aliran orang datang dan pergi. Satu-satunya hal yang tetap tidak berubah adalah pedang siluman yang berdiri tegak tinggi menancap di tanah. Seolah-olah itu adalah tempatnya yang baru, dan ia tetap tidak akan bergeming dan tetap tertidur seperti sebelumnya.
Hanya orang itu yang bisa membangunkannya.
Tak terhitung jumlah para kesatria dari seluruh Xia yang Agung telah berdatangan ke Benua Bulan, hal itu membuat suasana di sana menjadi sangat meriah. Terutama di wilayah tengah di mana Aula Kaisar Ramuan berada telah dipenuhi dengan aktivitas.
Belum lama berselang, Luo He mengumumkan ke seluruh penjuru Xia yang Agung bahwa pemilihan calon pengantin pria itu akan diadakan di anak tangga langit ada di dalam Aula Kaisar Ramuan. Orang-orang dari kekuatan transenden akan diberikan akses untuk naik ke 99 anak tangga, sementara orang-orang biasa akan berdiri di bawah mereka, menyaksikan kompetisi itu.
Jika mereka yang berusia di bawah tiga puluh tahun, memiliki bakat luar biasa dan penampilan yang tampan, maka mereka memenuhi syarat untuk ikut serta dalam seleksi itu. Karena ini adalah pemilihan calon pasangan bagi perempuan suci Aula Kaisar Ramuan, Mo Qingcheng, penampilannya tentu saja tidak boleh terlalu buruk. Jika tidak, citra Aula Kaisar Ramuan akan sia-sia. Kedua, calonnya itu tidak boleh terlalu tua. Bagaimanapun, Mo Qingcheng adalah kembang yang baru saja mekar, kecantikannya sangat bercahaya. Bagaimana mungkin Aula Kaisar Ramuan mengizinkannya menikahi seorang pria paruh baya atau malah orang tua? Dan jelas, yang paling penting adalah kekuatan dan bakat calon tersebut.
Mereka yang datang untuk ikut serta dalam seleksi akan dipilih berdasarkan kecakapan mereka bertarung. Prioritas tertinggi adalah kekuatan seseorang, yang akan dipilih tiga teratas dari banyak peserta ini.
Mengenai latar belakang calon tersebut, meskipun tidak secara terang-terangan disebutkan, adalah prioritas terakhir bagi seleksi tersebut. Tapi tentu saja, semua orang sangat paham dalam hati mereka bahwa hampir tidak mungkin bagi Aula Kaisar Ramuan mengizinkan orang sembarangan untuk menikahi Mo Qingcheng bahkan jika kekuatannya tidak tertandingi di antara para peserta seleksi itu.
Tapi bagaimanapun juga, tanpa mempertimbangkan prestise Aula Kaisar Ramuan, cukup dengan wujud lahir Mo Qingcheng saja serta bakatnya yang mengerikan dalam meracik ramuan, itu sudah cukup untuk menggerakkan hati para elit muda itu. Dan meskipun Mo Qingcheng tampaknya memiliki suatu hubungan dengan Qin Wentian, mengingat betapa megahnya Aula Kaisar Ramuan mempromosikan acara ini, seharusnya tidak ada alasan untuk mengkhawatirkannya.
Hari ini, banyak orang membanjiri Aula Kaisar Ramuan. Di aula besar yang berada di atas sembilan puluh sembilan anak tangga, Luo He memejamkan matanya saat duduk di kursi tuan rumah. Di bawahnya, ada murid-muridnya, Bai Fei dan yang lainnya, serta para peserta yang mendaftar untuk ikut seleksi.
"Guru, dari kelihatannya, para murid dari berbagai kekuatan transenden telah memilih untuk ikut serta dalam seleksi ini. Meskipun mereka bukan yang paling menonjol di sekte atau klan mereka, mereka semua masih termasuk karakter yang luar biasa." Bai Fei mengangkat kepalanya dan memberi laporan dengan penuh hormat.
"Mhm." Luo He mengangguk ringan. "Apakah tidak ada sosok seperti Hua Taixu dan Chen Wang?"
"Tidak," jawab Bai Fei. Luo He tidak menjawab, ia juga tahu bahwa kali ini, kandidat yang terpilih harus mau mengikat diri dengan Aula Kaisar Ramuan. Tidak mungkin kekuatan transenden lain akan memungkinkan anggota mereka yang paling menonjol untuk melakukannya. Jika tidak, jika Aula Kaisar Ramuan benar-benar memilih Hua Taixu, bukankah Klan Hua akan kehilangan anggota paling elit dari generasi muda?
"Apakah ada yang layak diperhatikan?" Luo He bertanya lagi.
"Aku belum menemukan yang seperti itu sampai sekarang." Bai Fei menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, "Ada beberapa yang tidak berasal dari kekuatan transenden, kultivasi mereka hanya pada tingkat pertama kondisi Timba Langit. Karakter seperti mereka pasti akan menjadi yang pertama disingkirkan."
Untuk seleksi kali ini, target utamanya adalah mencari sosok yang luar biasa di bawah usia tiga puluh tahun. Bagi para Penguasa Timba Langit yang baru saja naik ke tingkat tersebut, mereka pada dasarnya tidak memiliki peluang sama sekali.
"Mhm." Luo He mengangguk lalu berkata, "Pergilah bicara dengan adik seperguruanmu. Katakan padanya masih ada tujuh hari lagi untuk mempertimbangkanya. Ini sudah menjadi batas terakhir kesabaranku. Jika dia benar-benar ingin menentang perintah, jangan salahkan aku karena bertindak kejam."
Malam pun tiba, keheningan menimpa Benua Bulan. Namun di luar Benua Bulan, ada beberapa pendekar yang pergi untuk mengamati pedang siluman yang tertanam di luar gerbang masuk itu. Pada saat itu, mereka menemukan bahwa niat pedang dari pedang siluman itu melonjak ke langit ketika pedang itu berubah menjadi seberkas cahaya yang meluncur ke arah Aula Kaisar Ramuan. Hal ini, tentu saja menarik perhatian beberapa orang dan angkasa segera dipenuhi oleh orang-orang yang melayang di udara, sambil mengamati situasi.
Pada pagi berikutnya, para ahli dari Aula Kaisar Ramuan berdiri di puncak sembilan puluh sembilan anak tangga ketika mereka menatap lurus ke depan. Namun di mata mereka, campuran ketidakpercayaan, kemarahan dan bahkan kesan keterkejutan juga terlihat. Ada sebuah pedang kuno raksasa yang mengerikan yang panjangnya lebih dari 100 meter tertanam di tanah di luar gerbang masuk Aula Kaisar Ramuan. Meskipun jaraknya masih jauh, karena ukuran pedang yang sangat besar, maka terlihat terlalu mencolok.
Arti dari semua ini, tidak perlu dikatakan lagi.
Ini adalah sebuah tantangan terang-terangan kepada Aula Kaisar Ramuan. Tadi malam, ketika niat pedang itu melonjak ke langit, para pendekar Aula Kaisar Ramuan tentu juga merasakannya. Tetapi karena pedang yang luar biasa itu mungkin menjadi lebih dekat dan semakin dekat dengan mereka, tidak ada yang berani mendekatinya di bawah tekanan. Dan ketika jajaran atas Aula Kaisar Ramuan pergi untuk menyelidiki, niat pedang yang terpancar menjadi sangat tajam sehingga membuat sosok setingkat mereka pun takut kehilangan nyawa mereka.
Akhirnya, saat keributan itu usai. Mereka menemukan bahwa pedang siluman itu sudah terhunjam di tanah. Sedangkan penguasa pedang itu, ia telah lenyap sepenuhnya, raib.
Ini, merupakan penghinaan besar bagi Aula Kaisar Ramuan. Mereka yang memiliki banyak kesatria di dalam sekte mereka, ternyata benar-benar membiarkan seseorang untuk menancapkan pedangnya ke tanah untuk memprovokasi mereka, bahkan tidak sampai satu mil jauhnya dari tempat yang mereka sebut rumah.
Tapi untungnya, Qin Wentian tidak memiliki cara untuk menggunakan pedang siluman itu. Jika tidak, menurut perkiraan mereka, mengingat kekuatan pedang yang tak berujung dan menakutkan itu, jika Qin Wentian dapat sepenuhnya mengendalikan kekuatannya, tidak ada yang berada di kondisi Timba Langit yang dapat bertahan melawannya.
Wajah Luo He berubah pucat ketika ia melihat apa yang terjadi. Ia takut dengan kekuatan pedang ke titik di mana ia bahkan tidak berani menjelajah di luar Aula Kaisar Ramuan tadi malam. Dia benar-benar tidak percaya bahwa hal itu dilakukan oleh seseorang yang pernah dia benci meski hanya karena melihatnya sekilas.
Sekarang, di pagi hari, pedang siluman itu benar-benar berdiri tegak di sana, namun tidak ada yang bisa melepaskannya dan memindahkannya! Tentunya mereka tidak dapat memobilisasi karakter tingkat tertinggi mereka hanya karena tindakan provokasi yang dipicu oleh anggota generasi junior. Jika mereka benar-benar melakukannya, di mana wajah dan prestise mereka berada? Mereka akan menjadi bahan tertawaan di seluruh Xia yang Agung!
Mo Qingcheng saat ini dikurung di suatu tempat tertentu di Aula Kaisar Ramuan. Saat ini, ia terikat dengan rantai dan dikunci di dalam sebuah ruangan namun ia tidak bisa menahan rasa kebingungan setelah merasakan ada kekuatan pedang yang tak ada habisnya memenuhi kawasan itu. Dari mana pedang itu berasal? Bagaimana ia bisa merasakannya bahkan dari tempat ia berada sekarang? Seberapa besar kekuatan pedang itu hingga mampu menembus atmosfer di Aula Kaisar Ramuan?