Di dalam hamparan pedang di bawah jurang, sejumlah besar qi pedang memancarkan ratapan tajam, karena niat pembantaian yang pekat menyelimuti udara.
Beberapa pendekar biasa, yang berkultivasi di daerah sekitar yang berdekatan dengan hamparan pedang itu semua merasa hati mereka bergidik ketakutan tanpa sadar. Mereka telah merasakan syahwat darah yang kejam dalam niat pembantaian yang dipancarkan oleh ratusan pedang tersebut.
Siapa yang mengira bahwa keseimbangan rapuh antara tiga kekuatan utama Kota Pedang Kehormatan akan runtuh seluruhnya dan meletus menjadi sebuah pertempuran hiruk pikuk pada hari di saat Klan Wang tiba di sini?
Cahaya bintang menyorot ke bumi, ke tanah datar di bawah jurang. Beberapa pendekar dari ketiga kekuatan telah berjatuhan, satu demi satu, terbunuh dalam pertempuran yang kacau itu. Di dalam medan perang itu, hanya pedang siluman raksasa yang tertanam di tengah-tengah hamparan pedang saja yang tampak abadi, ia tertancap jauh ke dalam bumi dan tidak bisa dicabut.
Ada orang yang pernah mengatakan bahwa pedang itu bersifat seperti siluman—ia adalah pedang yang memiliki kecerdasannya sendiri. Ia tidak dapat ditarik keluar karena tidak ada yang mendapatkan persetujuannya. Kalau tidak, mengingat bahwa ia adalah pedang yang memiliki kecerdasannya sendiri, alasan apa lagi yang membuatnya mau tetap terkubur di bumi selamanya?
Di ruang udara di atas hamparan pedang itu, sekelompok orang muncul diam-diam ketika mereka dengan tenang memperhatikan pertempuran yang terjadi di bawahnya, begitu tenang seolah-olah bentrokan yang carut-marut itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
Tentu saja, mereka adalah pendekar dari Klan Wang. Mereka berada di situ sekarang hanya untuk bertindak sebagai penonton, tidak lebih dan tidak kurang.
Orang-orang dari Sekte Pedang Surga dan Klan Li juga merasa tak berdaya. Bantuan dari Klan Wang jelas telah tiba, namun mereka tidak melakukan apa pun untuk membantu mereka. Di mata Klan Wang, baik Sekte Pedang Surga dan Klan Li hanyalah pion bagi mereka untuk dikendalikan sesuka mereka, semua demi mencapai tujuan mereka sendiri.
Sebagai pion, tentu saja tidak masalah jika beberapa di antaranya dikorbankan.
"Formasi pedang Klan Zong benar-benar hebat. Bahkan dengan serangan dari kedua klan itu, mereka masih bisa bergantung pada formasi pedang itu untuk melakukan serangan balik yang sengit sedemikian rupa." Pria paruh baya yang tadi berdiri di tengah-tengah anggota Klan Wang saat ia mengomentari berdasarkan pengamatannya.
"Tapi, terus kenapa? Meskipun kekuatan formasi pedang mereka cukup tangguh dan dapat membunuh banyak lawan mereka, kerugian yang akan diderita Klan Zong akan sama buruknya. Mereka sudah merusakkan total sembilan formasi Klan Zong, dan sudah mulai membalikkan situasi." Seseorang yang berdiri di kerumunan itu dengan dingin melanjutkan, "Apakah Qin Wentian benar-benar ingin menyaksikan pembantaian seperti itu? Aku yakin ada banyak rahasia lain yang tersembunyi pada dirinya."
"Para Kesatria Bintang biasanya menyembunyikan sebagian besar rahasia mereka di cincin ruang mereka. Setelah kita membunuhnya, kita akan bisa mendapatkan semua rahasianya. Jika kita mengambil risiko menangkapnya hidup-hidup, segalanya mungkin berakhir sama dengan apa yang terjadi di kerajaan kuno—mungkin akan ada faktor penentu yang tidak terduga yang mengubah hasilnya. Kita tidak bisa meremehkannya."
"Kalau begitu, bunuh saja ia langsung. Bahkan sekarang, ia menahan diri dari menggunakan Menhir Dewa, dan aku bertanya-tanya apakah itu karena ia ingin memancing kita ke dalam perangkap atau Kehendak Kuno dari Menhir Dewa-nya telah hilang."
"Kita akan tahu jika kita terus menyaksikannya. Bagaimanapun, tidak ada keperluan kita untuk tergesa-gesa dalam bergerak."
Para anggota Klan Wang melanjutkan diskusi mereka dengan santai, mereka terlihat sangat nyaman. Beberapa saat kemudian, pertempuran berskala besar di tanah datar itu telah meletus ke dalam kekacauan total.
Pemimpin klan Zong, Zong Yi, bersama beberapa sesepuh berdiri menjaga Qin Wentian namun Jian Wuyou dan Li Zhentian tampak sedang membantai siapa saja sepanjang jalan mereka untuk bisa langsung menyerang mereka dalam pertempuran. Hal itu membuat Qin Wentian tidak punya pilihan selain mundur. Kekuatan orang-orang ini lebih kuat berkali-kali dibandingkan dengan dirinya, jadi jika mereka menggunakan kesempatan itu untuk menyelinap menyerangnya, ia pasti tidak akan bisa bertahan hidup. Karena itu, ia harus menjaga jarak tertentu dari mereka.
Sebuah gelombang qi siluman yang sangat menakutkan menyembur keluar darinya ketika jiwa astral dan astral nova-nya muncul. Jauh di atas kubah langit, seberkas cahaya astral turun ke bawah. Qin Wentian menatap ke arah langit dan sesaat kemudian, setelah sebuah kaitan alami terbentuk dengan rasi bintang itu, seekor Kera Emas raksasa muncul di depan Qin Wentian. Tidak hanya itu, Kera Emas itu memancarkan aura yang ternyata berada di tingkat kedua Timba Langit!
Bahkan setelah melangkah ke kondisi Timba Langit, Qin Wentian masih bisa melompat tingkatannya dan memanggil monster perang astral yang lebih kuat daripada dirinya sendiri.
Setelah itu, Elang Petir Darah, Burung Besar Perak serta beberapa binatang siluman kuno lainnya muncul di wilayah itu, dengan Qin Wentian berdiri di tengah-tengah.
Banyak para pendekar musuh mulai bergerak ke arah posisi Qin Wentian dengan tujuan mengepungnya, ketika niat membunuh menyorot di mata mereka.
Klan Wang dengan jelas menetapkan bahwa Qin Wentian harus dibunuh. Jika Qin Wentian terbunuh, misi kali ini akan dianggap selesai. Klan Wang kemudian akan membantu mereka dalam memperluas kekuatan mereka, serta dengan melakukan penghancuran terhadap Klan Zong.
Qi siluman dari Qin Wentian membubung langit saat sepasang sayap terbentuk di belakangnya. Sorot matanya menjadi sangat mengerikan ketika ia berlari menerjang dengan kecepatan kilat. Di tengah alisnya, sebuah mata siluman yang menakutkan terlihat, dan ketika mata itu terbuka, dalam sekejap, para pendekar dari Sekte Pedang Surga dan Klan Li yang memiliki basis kultivasi di bawah Timba Langit tiba-tiba bergidik keras, ketika konsentrasi mereka tiba-tiba anjlok dan mereka jatuh tertidur lelap.
Setelah itu, dengan sebuah tepukan tangan, pedang kuno yang berada di belakang punggungnya melesat ke tangannya. Pedang itu kemudian menyapu ketika suara ratapan pedang memenuhi udara.
"Cress, cress ...." Segera setelah itu, darah segar keluar dari tenggorokan-tenggorokan yang teriris. Orang-orang itu semua adalah para pendekar generasi muda dari Sekte Pedang Surga dan Klan Li.
"Ini …!"
Ekspresi di wajah mereka yang tersisa dari Sekte Pedang Surga dan Klan Li semuanya menjadi tercekat—Kehendak Mandat tingkat keduanya, Lantunan Pedang, terlalu menakutkan. Begitu suara ratapan pedangnya bergema, siapa pun di bawah Timba Langit tidak akan mendapat kesempatan untuk lolos.
"Bzzz!" Sebuah niat pedang yang kuat terkunci pada Qin Wentian dan sesaat kemudian, seorang pendekar muda melesat maju, menerobos semua pertahanan dan menerjang menuju Qin Wentian.
Pemuda itu adalah yang terkuat dari ketiga Putra Pedang milik Sekte Pedang Surga, Jian Xie. Ia memiliki basis kultivasi di tingkat ketiga Timba Langit dan dapat dianggap sebagai karakter tingkat atas di Sekte Pedang Surga.
Saat itu, ia telah berubah menjadi sebuah aliran cahaya, dan mewujud menjadi beberapa bayangan yang membantai siapa saja yang menghalangi jalannya menuju ke arah Qin Wentian dengan sebilah pedang di tangannya.
"Hmf." Wajah Qin Wentian menjadi sedingin es. Mata ketiganya bersinar dengan cahaya saat pedang di tangannya kembali mengeluarkan sebuah desingan yang tajam. Seketika, bayangan-bayangan itu semua hancur seketika dalam sekejap mata, tiba-tiba Jian Xie sudah berada di hadapan Qin Wentian.
Pada saat yang sama, di sebelah kiri dan kanannya, sejumlah pendekar dari kedua kekuatan lainnya juga muncul. Meskipun ia dijaga oleh Klan Zong, saat ini, para pelindungnya semua sedang kewalahan oleh jumlah lawan yang lebih banyak.
Orang-orang dari Klan Wang masih berdiri di atas tebing dengan tawa dingin di mata mereka saat mengamati adegan itu. Jika Menhir Dewa itu masih sekuat sebelumnya, ini adalah saatnya bagi Qin Wentian menggunakannya. Ia mungkin tidak ingin menggunakannya demi menyelamatkan anggota Zong Clan, tapi sekarang ia sendiri berada dalam bahaya, berapa lama ia masih bisa menahan diri untuk menggunakannya?
Tapi sekarang, para pendekar itu menyadari bahwa arah yang dituju Qin Wentian, sebenarnya adalah menuju pedang siluman itu.
Dalam sekejap mata, Qin Wentian menghilang dari pandangan dan muncul kembali dan berdiri di gagang pedang siluman itu. Seluruh tubuhnya terlindung sepenuhnya dalam sebuah baju pelindung yang terbentuk dari sisik siluman.
Putra Pedang Sekte Pedang Surga, Jian Xie, menerjang maju. Matanya berkilau dengan cahaya menyeramkan saat ia terbang menuju Qin Wentian. Saat Qin Wentian melihatnya ia bisa merasakan qi kematian dalam jumlah yang sangat besar dihasilkan dari bola mata Jian Xie, dan saat ini sedang mencoba untuk menghancurkan pikirannya. Namun, kehendak Qin Wentian terlalu tegas, dan teknik mata iblis Jian Xie tidak berpengaruh padanya.
"Buzzz!"
Astral nova Penguasa Siluman, serta astral nova Raja Pedang, menyorot lurus. Astral nova Penguasa Siluman berbentuk seperti seorang siluman purba, sementara astral nova Raja Pedang mewujud menjadi sebuah Pedang Dewa Tertinggi. Gabungan kekuatan kedua astral nova itu menyebabkan astral nova Jian Xie bergidik karena tekanan itu. Itu adalah ... efek penindasan dari astral nova tingkat tinggi.
"Maju."
Jian Xie menusuk dengan jarinya, astral nova-nya yang menyerupai Dewa Kematian menghantam astral nova Penguasa Siluman milik Qin Wentian, sementara astral nova jenis pedang miliknya, menghantam astral nova Raja Pedang Qin Wentian.
Keuntungan Jian Xie terletak pada tingkat kultivasinya. Semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin banyak energi yang dapat dihasilkan oleh astral nova.
Keuntungan Qin Wentian terletak pada dirinya sendiri. Masing-masing astral nova-nya semuanya berasal dari Yuanfu yang terpisah yang secara khusus disesuaikan dengan mereka. Tidak hanya itu, mereka dibentuk dengan menggunakan maha energi. Ditambah fakta bahwa jiwa astralnya berasal dari lapisan yang lebih tinggi, ia tidak lebih lemah bahkan ketika berbentrokan langsung dengan lawan seperti Jian Xie.
Khusus astral nova Raja Pedang, setiap inci tubuhnya dibentuk dengan menggunakan maha energi Yuan jenis pedang. Bahkan cahaya pedang yang dilepaskannya mengandung kombinasi rumit aksara dewa jenis pedang yang tak terhitung jumlahnya, yang menambah kekuatan penghancurannya. Ketika dua astral nova jenis pedang itu berbentrokan, sebuah suara gemuruh bergema di dalam ruang, saat retakan-retakan tiba-tiba mulai muncul pada astral nova jenis Pedang milik Jian Xie.
"Buzzz." Angin besar bertiup, siluet Jian Xie melesat menembus astral nova-nya saat ia melaju ke arah Qin Wentian. Matanya dipenuhi dengan aura dingin yang tak tertandingi dan menyerupai dinginnya kematian. Dengan sebuah tebasan tunggal, sebuah bekas tebasan pedang berwarna hitam terwujud turun kepada Qin Wentian.
Qin Wentian menusuk dengan pedangnya. Ratapan pedang yang tajam seperti teriakan melengking seekor naga siluman, secara paksa menghadang pedang Jian Xue secara langsung. Pada saat terjadi benturan, aura kehancuran yang luar biasa menghancurkan daerah sekitarnya.
"Trang, trang …!"
Suara logam berdentang bergema di udara saat pedang itu saling menumbuk berulang kali. Dengan niat kehendaknya, Qin Wentian menyebabkan pedang kuno di tangannya bergetar dengan semakin cepat. Sebuah ratapan pedang yang tak berujung bergema di udara dan sesaat kemudian, wajah Jian Xie tiba-tiba berubah. Ia merasa bahwa seluruh tubuhnya sedang diselimuti oleh sejumlah pedang yang tak terbayangkan.
"Bunuh!" Jian Xie adalah sejatinya karakter seorang Putra Pedang. Pedangnya serupa dengan pedang yang dipegang oleh Dewa Kematian. Serangan yang ia lancarkan mewujudkan sebuah pusaran beraroma kematian yang menakutkan dan mengurung Qin Wentian di dalamnya.
"Bumm!"
Semburan cahaya astral yang kuat membanjiri daerah itu ketika siluet Qin Wentian menghilang seketika dari pandangan.
Teknik gerakan itu adalah salah satu dari sembilan seni utama Xia yang Agung—Pergerakan Bintang.
Jian Xie merasakan perasaan genting yang sangat berbahaya sedang menyerang akal sehatnya dan, bagaimana ia bisa bereaksi tepat pada waktunya? Dengan ratapan pedang yang bergema keras di telinganya, tubuhnya langsung terkoyak dan menyebabkan darah segarnya tertumpah. Dengan lambaian tangannya, Qin Wentian mengarahkan darah Jian Xie ke arah pedang siluman itu dengan diperkuat oleh ledakan energi astralnya.
"Prok prok prok."
Suara yang sangat lembut bergema, sangat lembut sehingga tidak disadari oleh mereka yang lain. Namun, wajah Jian Xie benar-benar dipenuhi dengan kengerian yang memilukan. Ia mundur dengan cepat, tetapi bagaimana ia bisa bergerak dengan cukup cepat? Cahaya merah memancar keluar dari pedang siluman itu dan tiba-tiba, sebuah jeritan yang mengerikan terdengar dari Jian Xie. Seluruh darah di tubuhnya memancar deras menuju ke arah pedang siluman itu, dan langsung terserap habis. Tubuhnya berubah menjadi kumpulan sekam kering dalam sekejap mata saat ia menukik keras dari udara dan terbanting ke tanah.
"Mati?" Para pendekar lain seluruhnya menampakkan kengerian di wajah mereka. Mereka awalnya berpikir bahwa sama sekali tidak akan ada masalah bagi Jian Xie dalam membunuh Qin Wentian.
Namun, kenyataannya adalah bahwa Putra Pedang terkuat dari Sekte Pedang Surga telah mati di tangan Qin Wentian.
Orang-orang dari Klan Zong semua merasa menggigil di hati mereka ketika mereka menyaksikan hal itu. Dalam pikiran mereka, mereka semua teringat pada seorang tetua yang hampir berkelahi dengan Qin Wentian kala itu. Jika mereka berdua benar-benar bertarung, sudah pasti bahwa tetua itu akan kalah.
Si jenius tingkat siluman, Qin Wentian, pemegang posisi pertama Peringkat Takdir langit. Reputasinya benar-benar layak, dan tampaknya itu juga yang menjadi alasan mengapa Penguasa Klan Zong Yi menaruh begitu banyak kepercayaan padanya. Jika ia bisa mencapai kematangan, ia pasti akan bisa memimpin Klan Zong meraih kejayaan yang lebih tinggi.
Tapi sekarang, Qin Wentian menghadapi bahaya yang lebih besar. Di hadapannya, empat pendekar lain mengelilinginya dan memancarkan niat membunuh yang menyapu langit dan bumi serta mengurung Qin Wentian di dalamnya.
Orang-orang dari Klan Wang, melihat bagaimana Qin Wentian masih menahan diri dari menggunakan Menhir Dewa bahkan di saat-saat bahaya terbesarnya, mereka semua menyimpulkan bahwa kekuatan kuno dari Menhir Dewa itu sudah lama menghilang. Hal itu hanya akan menyebabkan kematian baginya sekarang.
Qin Wentian menengadahkan kepalanya dan mengamati keempat sosok itu ketika sebuah cahaya dingin berkedip di matanya. Rasa dinginnya, membuat para penonton menjadi merinding.
Pedangnya dengan seketika mengiris permukaan telapak tangannya saat setetes darah menetes pada pedang siluman itu. Adegan ini menyebabkan wajah banyak orang berubah secara drastis. Bahkan Penguasa Klan Zong Yi memperlihatkan ekspresi yang sangat terkejut di wajahnya ketika melihat apa yang terjadi.
"Wentian!"
Wajah Zong Yi memucat. Apa yang sedang dilakukan Qin Wentian?
"Darah siluman yang mengalir di nadiku, apakah kau menginginkannya?" Mata Qin Wentian tertuju pada pedang siluman raksasa yang berada di bawahnya itu. Ia menarik napas dalam-dalam saat ia membuat persiapan untuk mengalami hal yang terburuk.
Mengapa ia berani melakukan hal gila seperti itu? Semua itu hanya karena setiap kali ia mendengar ratapan dari pedang siluman itu, darah di tubuhnya benar-benar beresonansi menanggapinya!
Pedang siluman itu melahap darahnya, ketika tubuh pedang itu mulai bersinar dengan gemilang dan memancarkan qi siluman yang jumlahnya sangat banyak menutupi langit. Seberkas cahaya yang menakutkan melesat ke langit, mencerahkan seluruh area itu dan langsung mengubah malam menjadi siang.
Ratapan pedang siluman itu memenuhi medan pertempuran, gelombang suara itu bergema tanpa henti!
Catatan Penerjemah:
剑邪 Jian Xie: Jian 剑 singkatan dari pedang. Xie 邪 berarti kejahatan. Jian Xie = Pedang Iblis/Pedang yang jahat