Pada anak tangga yang ke-15, Qin Wentian akhirnya berhenti. Kerumunan itu menatap punggungnya yang memancarkan tekadnya, dan hati mereka menggigil ketika mereka tiba-tiba menyadari. Bakat Qin Wentian cukup untuk menyamai pemegang rekor sepuluh tahun terakhir ini? Ia hanya membutuhkan tiga langkah lagi untuk mencapainya.
Bagi Situ Po, ketiga Mandatnya sangat menakutkan. Bagaimana ia bisa menghindari hal ini? Dia juga, melangkah maju, keyakinan dan keteguhannya pada dirinya sendiri tidak akan pernah goyah. Ia, Situ Po, tidak boleh kalah, dan ia tidak bisa kalah.
Dalam sekejap mata, Situ Po mengikuti apa yang telah dilakukan Qin Wentian, ia berhasil melangkah ke anak tangga ke-15.
Bagaimana mungkin Ouyang Zheng, Zang Leng Feng dan peringkat lainnya di Peringkat Takdir Langit kalah oleh sekelompok junior? Mereka berhasil menempati Peringkat Takdir Langit lebih dulu dan meskipun ujian Titian Menhir Langit terbuka bagi semua gara-gara perselisihan antara Situ Po dan Qin Wentian, terus kenapa? Sekarang mereka sudah ada di sini, bagaimana mungkin mereka kalah oleh dua junior?
Mereka adalah orang-orang dari Peringkat Takdir Langit yang menatap rendah dari posisi mereka yang tinggi. Demikian pula, mereka tidak boleh kalah.
Pertarungan ini, bukan hanya pertarungan bakat, tapi juga pertarungan gengsi mereka.
Mereka semua ingin memecahkan rekor itu, melampaui anak tangga ke-18. Jika mereka benar-benar dapat melakukannya, pengalaman yang akan diperoleh tidak diragukan lagi akan terbukti sangat bermanfaat dalam jalur kultivasi mereka di masa depan.
Dari arah Istana Perawan Mistis di kejauhan, Li Shiyu sudah terlempar dari titian itu. Dua orang yang tersisa adalah mereka dengan status puteri, Xuan Yan dan Xuan Xin.
Duan Qingshan, masih berjuang dengan gigih.
Ouyang Kuangsheng, Fan Le dan Chu Mang, masih berada di atas anak tangga juga.
Ada juga satu orang yang membuat kejutan. Wang Xiao ternyata melangkah ke anak tangga ke-13, kehendaknya yang kuat bertarung dengan kehendak kuno dari Menhir Langit tiga sisi.
"Semua orang ini tidak diragukan lagi adalah yang paling kuat di kalangan generasi junior. Tak disangka masih ada begitu banyak pendekar yang masih tersisa, dan mereka bahkan tidak menempati posisi di Peringkat Takdir Langit.
"Namun, Situ Po dan Qin Wentian terhenti pada anak tangga ke-15. Tampaknya, kesulitan dari langkah selanjutnya sungguh luar biasa."
Mata Qin Wentian tertutup. Saat ini, kehendak kuno dari Menhir Langit menggetarkan lautan kesadarannya. Di dalamnya, sesosok siluman jahat muncul dan berniat mencabik-cabik tubuhnya. Penampakan itu bukan ilusi. Ia adalah keberadaan yang nyata! Pada saat yang sama, Qin Wentian merasakan kehendak Mimpi Lelap merayap ke atas dirinya, menyebabkannya merasakan kantuk.
Untuk pertama kalinya, Mandat Qin Wentian sendiri digunakan untuk melawannya. Kehendak Mandat Mimpinya ditundukkan oleh kehendak kuno itu, yang menggunakannya untuk menghapus ingatannya.
Saat ini, Qin Wentian berada sendirian di dimensi terpisah yang diciptakan oleh kehendak Mandatnya. Ia saat ini duduk bersila sementara tiga siluet yang menyerupai dirinya, yang diciptakan oleh Menhir Langit, melayang di atasnya. Itu adalah pikirannya tentang kejahatan, kedengkian dan kebencian.
Dan saat ini, kesadarannya, membela dirinya sendiri.
"Kehendak Kuno Kekuasaan, Kehendak Kuno Mimpi, Kehendak Kuno Siluman."
Di dalam dimensi itu, ketiga siluet itu menghalangi jalannya, dan tampaknya mustahil untuk diatasi.
"Jika kau melangkah satu langkah lagi ke atas, kehendak Mandatmu akan musnah, kesadaranmu akan musnah, hidupmu akan musnah," demikian Kehendak Kuno Siluman itu berkata dan memancarkan aura siluman yang menakutkan. Ia sedang mengancam Qin Wentian.
Qin Wentian bisa merasakan kebenaran dari apa yang dikatakannya. Untuk setiap anak tangga yang ia naiki, semakin kuat Kehendak Kuno yang menghadang. Jika ia melanjutkan ke atas, ia tidak tahu sampai sejauh mana kekuatan Kehendak Kuno itu akan membesar.
Mata Qin Wentian masih tertutup, ia duduk bersila di sana dan terlihat tenang. Dia tidak merasa perlu mengakui kata-kata kehendak yang datang dari setiap bentuk dari ketiga Mandatnya.
Setelah beberapa saat, matanya tiba-tiba terbuka. Tekadnya terwujud menjadi aura yang meroket ke awan. Dengan ledakan eksplosif, seberkas angin menerjang kencang, namun tubuh Qin Wentian tetap tidak bergerak. Dalam dimensi itu, Kehendak Kuno Kekuasaan itu menjadi lebih kuat dan ketika mencapai bentuk akhirnya, ia berubah menjadi sebuah gunung raksasa dan sepotong langit yang mulai menekan Qin Wentian.
"Bumm!" Lautan kesadaran Qin Wentian bergetar, ia baru saja menerima serangan dari Kehendak Kuno Mimpinya. Serangan seperti itu sebenarnya membuat Qin Wentian merasakan dorongan yang luar biasa untuk jatuh tertidur.
Kehendak Kuno itu menyerang lagi. Qin Wentian menahan serangan mereka tanpa ekspresi, matanya perlahan terbuka saat raungan yang menghancurkan bumi bergema keluar dari tenggorokannya. Ia melangkah maju, dengan aura yang tak tergoyahkan seperti sebuah gunung raksasa. Ancaman dari Kehendak Kuno itu tidak bisa menaklukkan hatinya.
Anak tangga ke 16, berhasil.
"Dia menstabilkan pijakannya." Hati orang banyak bergetar, Qin Wentian telah melangkah ke anak tangga ke-16. Satu-satunya yang ada dihadapannya adalah Ouyang Zheng, Zang Lengfeng dan Situ Po.
"Itu adalah batas akhir yang bisa kau capai," Situ Po dengan samar berkata tanpa emosi.
Ketika suaranya mereda, Situ Po melangkah pada anak tangga ke-17.
Hati orang banyak bergetar, Situ Po sudah tiba di anak tangga ke-17. Ia hanya perlu satu anak tangga lagi sebelum mengejar rekor sebelumnya.
"Kupikir Situ Po pasti akan menempati salah satu posisi teratas pada Peringkat Takdir Langits di akhir tahun ini. Dengan kekuatannya, jika dia menembus ke tingkat Yuanfu kesembilan, dia pasti akan berada di antara sepuluh besar."
Situ Po memang layak dengan reputasinya sebagai jenius paling mengerikan di antara generasi muda yang tergabung dalam Sekte Pedang Pemusnah, yang menempati posisi tertinggi di antara para pendekar kondisi Yuanfu mereka secara keseluruhan.
Setelah itu, Ouyang Zheng juga melangkah ke anak tangga ke-17.
Zang Lengfeng tidak mau terlihat lemah. Ia melepaskan Mandatnya hingga batas maksimal. Sebagai Pilihan Langit, bagaimana mungkin bakat alaminya tidak dapat menandingi yang lain?
Qin Wentian juga bergerak menuju anak tangga ke-17. Tapi begitu kakinya menyentuh anak tangga ke-17, tubuhnya membeku, seolah-olah ia terkunci pada posisi itu. Ia tetap berada dalam posisi itu, bahkan napasnya sepertinya berhenti.
"Apa yang terjadi?" Banyak orang terlihat tertegun. Mengapa Qin Wentian terlihat 'tanpa tanda kehidupan'? Pendekar yang lain di hadapannya tidak terlihat seperti itu.
Dua jam berlalu, lalu empat jam lagi berlalu. Qin Wentian tetap berada dalam posisi itu.
Dan setelah bertahan selama sehari, Wang Xiao akhirnya terlempar dari Titian Menhir langit. Duan Qingshan juga gagal ketika ia mencoba menginjak anak tangga ke-18. Keduanya menderita cedera serius akibat kekuatan balik itu.
Adapun Qin Wentian, ia masih tetap tidak bergerak.
Orang-orang di Titian Menhir Langit menjadi semakin sedikit. Setiap wakil dari generasi mereka yang memancarkan cahaya gemilang telah terlempar berulang kali. Hanya cahaya-cahaya yang bersinar paling terang dari kesemuanya yang masih tetap ada.
Dan yang lebih luarbiasa, semuanya telah berhasil menyamai rekor selama sepuluh tahun ini.
Dalam sepuluh tahun terakhir, Titian Menhir Langit telah dibuka untuk umum sebanyak tiga kali, dan anak tangga ke-18 adalah rekor. Namun, lebih dari satu orang telah berhasil melangkah ke anak tangga ke-18. Tetapi, bagi semua orang yang telah melakukannya, mereka tidak dapat melangkah lebih jauh.
Delapan belas, terdiri dari dua buah sembilan. Variasi kedua muncul setelah anak tangga ke-18. "Aku akan turun." Xuan Xin memperlihatkan ekspresi pahit di wajahnya. Ia bisa merasakan bahwa ia sudah berada dalam batas kemampuannya. Jika ia terus maju ke anak tangga ke-18, ia akan menembus batasnya atau menderita cedera parah.
Ia juga bisa merasakan bahwa kemungkinan yang terakhir lebih mungkin terjadi. Bagi Xuan Xin, tekad dan keyakinannya masih belum cukup kuat. Lagi pula, ia masih seorang gadis belia.
Setelah mengucapkan hal itu, Xuan Xin mendorong dengan telapak tangannya saat sebuah tekanan balik mendorongnya.
Ia mendarat di tanah dengan aman, tidak terluka sedikitpun setelah mundur beberapa langkah ke belakang. Ini adalah jalan keluar dengan kehendaknya sendiri, berbeda dengan jika ia terlempar.
"Putri kecil dari Istana Perawan Mistis sudah meraih pencapaian yang sangat luar biasa, dia mencapai anak tangga ke-17!"
"Fan Le, Qin Wentian, Chu Mang dan Ouyang Kuangsheng, mereka semua terjebak di anak tangga ke-17. Tampaknya mustahil bagi mereka untuk melangkah lebih jauh."
"Xuan Yan telah melangkah ke anak tangga ke-18. Mandatnya semua mestinya berada di Batasan Kesempurnaan, dia sangat kuat." Para penonton menatap siluet Xuan Yan sebelum mengalihkan pandangan mereka kepada Fan Le. Mereka takut hasilnya sudah ditentukan; Teman baik Qin Wentian, Fan Le, akan kalah dari Xuan Yan, Pilihan Langit dari Benua Biru Langit, posisi 17 di Peringkat Takdir Langit.
"Hancurkan!" Raungan kemarahan yang mengguncang bergemuruh. Kerumunan itu tiba-tiba tersentak, hanya untuk melihat sosok tegap di samping Fan Le membuka matanya. Di dalam mata Chu Mang, anak-anak panah ditembakkan menembus Menhir Langit itu, sementara sebuah kapak raksasa membelah langit dan Bumi. Ia dengan kokoh menginjak anak tangga ke-18 ketika fluktuasi Mandatnya yang menakutkan meledak.
Dengan tekad baja, tidak ada yang tidak bisa ia hancurkan.
Tujuan Chu Mang selalu sederhana. Ia hanya menginginkan kekuatan, cukup kuat untuk menjadi perisai yang dibutuhkan Chu Wuwei. Cukup kuat untuk melindungi Chu Wuwei dari penuaan dan kematian.
Kekuatan Kehendak Kuno itu bergetar dalam benak Chu Mang. Matanya memerah saat ia berdiri tegak, meraung kepada langit. Dengan tekad yang memadai, apalah artinya Menhir Langit itu? Ia tidak cukup untuk membunuhnya!
"Buzzz!"
Sebuah kehendak yang menyembur dari Mandat Panah berubah menjadi aliran cahaya yang tak terhitung jumlahnya dan menghantam tepat di Menhir itu.
Ia menggunakan Mandat Panahnya yang berada pada Batasan Kesempurnaan untuk menghancurkan tekanan Kehendak Kuno yang membatasi dirinya.
Kekuatan Kehendak Kuno itu bergantung pada kekuatan masing-masing individu. Mereka harus memiliki resolusi dan tekad yang cukup untuk melampauinya, atau mereka harus melakukan terobosan dari batas mereka sebelumnya dan menekannya dengan paksa. Jika mereka gagal, akhir mereka akan sangat mengerikan, jika Chu Mang gagal saat itu, pikirannya akan sepenuhnya terhapus oleh tekanan itu.
"Dia menstabilkan pijakannya, Chu Mang sekarang setara dengan pemegang rekor sebelumnya!"
"Aku tidak akan kalah." Saat itu, Fan Le menyeringai, sorot matanya sangat jelas. Seolah-olah ia bisa melihat wajah murni Xuan Xin ketika ia menatap ke arah Menhir Langit itu.
Fan Le biasanya orang yang sangat santai dan suka bersenang-senang, tapi ia tahu bahwa wajahnya biasa-biasa saja. Namun, Xuan Xin telah memilihnya, jadi bagaimana ia bisa mengecewakannya? Jika ia gagal, perundungan dan ejekan dari yang lain akan menyeret Xuan Xin bersamanya. Ia selalu berpura-pura bersemangat tentang hal itu, tertawa sepanjang waktu dengan tidak peduli pada dunia. Namun kenyataannya, ia benar-benar peduli dengan masalah itu.
Ia baik-baik saja jika menjadi sasaran ejekan, tetapi ia tidak ingin Xuan Xin menderita nasib yang sama dengannya.
Ia ingin membuktikan kepada orang lain bahwa Xuan Xin tidak membuat keputusan yang salah saat memilihnya.
Ia sangat berbakat, namanya adalah Fan Le.
Ia melangkah maju, cahaya keemasan menyelimuti tubuhnya saat darahnya menggelegak. Suhu yang mengerikan telah menghanguskan udara ketika ia menjejakkan kakinya ke anak tangga ke-18 Titian Menhir Langit itu.
"Buzz!" Cahaya keemasan itu berderak saat bara api menutupi seluruh tubuhnya. Auranya melonjak secara terus menerus, saat kehendak ketiga Mandatnya meningkat ke tingkatan di atasnya dalam bara api yang mengerikan.
Ia adalah Fan Le, si Gendut Fan Le, si jenius Fan Le.
Ia terendam di dalam lautan api keemasan, berdiri tegak di atas anak tangga ke-18 Titian Menhir Langit.
"Hahaha, sungguh memuaskan!" Ouyang Kuangsheng meraung. Rambutnya yang panjang berkibar-kibar ditiup angin saat ia mengacungkan tinjunya ke udara. Fan Le dan Chu Mang sudah berhasil, lalu bagaimana ia bisa tertinggal? Ia juga bergegas menyusul.
Jika dirinya gagal, memangnya kenapa jika tubuhnya dipenuhi dengan luka yang menyedihkan? Jika jalan kultivasinya terputus, apakah kematian adalah sesuatu yang ditakuti? Jika ia pengecut, ia tidak akan menjadi Ouyang Kuangsheng lagi!
Ouyang Kuangsheng juga telah melangkah pada anak tangga ke-18, hasilnya sama dengan rekor tertinggi sepanjang masa dalam sepuluh tahun terakhir.
"Luar biasa!"
Kerumunan itu semua menghela nafas dalam hati mereka. Pada saat ini, hanya ada beberapa orang yang tersisa di atas Titian Menhir Langit. Ouyang Zheng, Zang Lengfeng, Xuan Yan, Yue Bufan. Keempatnya adalah Pilihan Langit yang berada di posisi tiga puluh enam besar di Peringkat Takdir Langit. Yang tidak berada dalam peringkat itu, Situ Po, Fan Le, Chu Mang, Ouyang Kuangsheng dan Qin Wentian adalah lima orang lagi yang tersisa.
Sembilan dari mereka semua telah melangkah ke anak tangga ke-18. Hanya Qin Wentian yang masih berada di anak tangga ke-17, dalam keadaan tak bergerak.
"Luar biasa, sungguh menakjubkan. Kita tidak perlu berbicara tentang empat Pilihan Langit, Situ Po atau Qin Wentian. Tapi Chu Mang, Fan Le dan Ouyang Kuangsheng semuanya sekelompok dengan Qin Wentian dan tak disangka bahwa mereka sekuat itu. Aku yakin setelah hari ini, selain Ouyang Kuangsheng, akan ada beberapa kekuatan transenden yang menunggu untuk merekrut mereka. Tetapi, kekalahan dan kemenangan belum ditentukan."
Perselisihan antara Situ Po dan Qin Wentian; persaingan antara Xuan Yan dan Fan Le; kontes antara Ouyang Zheng dan Zang Lengfeng. Mereka semua belum memiliki pemenang yang jelas.
Dan setelah ini, semuanya terkecuali Qin Wentian, akan memecahkan rekor sepuluh tahun dengan satu anak tangga lagi!
Siapa yang pada akhirnya akan tetap berdiri?
Apakah Qin Wentian, yang masih pada anak tangga ke-17, dapat melampaui Situ Po?!