Setelah orang-orang dari Perkumpulan Sungai Bintang pergi, Bailu Yi menatap Qin Wentian dengan senyum yang aneh di bibirnya. Qin Wentian merasa bingung lalu bertanya, "Apakah aku setampan itu?"
"Orang-orang yang diundang Perkumpulan Sungai Bintang selalu orang-orang dengan potensi yang sangat tinggi. Kali ini ketua divisi penempaan senjata mereka sendiri yang langsung mengundangmu. Bisa dikatakan mereka memberikanmu kehormatan besar." Mata Bailu Yi menyorot dengan cahaya yang cemerlang saat sebuah tawa kecil bercahaya di matanya.
Ketika orang ini 'menyusup' ke Perkumpulan Menjangan Putih untuk belajar tentang penulisan aksara dewa darinya, ia tidak menyangka bahwa dalam waktu sesingkat ini, ia sudah mencapai tingkat seperti itu.
Ketua divisi penempaan datang langsung, dan ternyata ia ditolak.
"Apakah kau tidak khawatir bahwa ketua perkumpulan itu akan merasa dipermalukan melihat bagaimana kau menolak tawarannya begitu tegas?" Bailu Yi tersenyum kecut saat ia menggelengkan kepalanya. Meskipun Qin Wentian mungkin sedikit diplomatis dalam penolakannya, namun masih terlihat terlalu 'langsung'.
"Aku tidak ingin terjerat di dalam Perkumpulan Sungai Bintang." Qin Wentian dengan santai mengangkat bahu.
Dalam hidup ini, seseorang tidak boleh mengkhawatirkan terlalu banyak hal, terlalu melelahkan untuk peduli pada setiap keputusan kecil.
Mengapa membiarkan diri terikat dengan kekuatiran? Qin Wentian melakukan sesuatu dengan selalu mengikuti kata hatinya. Jika ia ingin melakukannya, ia akan melakukannya, jika tidak, maka jangan lakukan. Sejak awal, Perkumpulan Sungai Bintang tidak meninggalkan kesan yang baik padanya. Mungkin tidak pantas juga untuk membuat keputusan berdasarkan pengalaman masa lalunya dengan mereka, tetapi hidup pada dasarnya hanya begitu, sering kali tidak ada alasan lain mengapa kita suka atau tidak menyukai sesuatu.
"Baiklah, mari kita bertemu dengan perwakilan dari Persekutuan Seribu-Jue. Aku hanya bertanya-tanya mengapa kau menentang dengan kuat untuk bergabung dengan Perkumpulan Sungai Bintang." Bailu Yi tersenyum saat menunjukkan jalan ke halaman lain kepada Qin Wentian. Perwakilan dari Persekutuan Seribu-Jue sudah menunggu di sana.
Setelah saling berbasa-basi, mereka langsung ke pokok masalah.
"Mahaguru Qin, aku yakin Anda pasti sudah menebak tujuan dari kunjunganku. Persekutuan Seribu-Jue kami terbagi atas padepokan dalam dan padepokan luar. Padepokan dalam diisi oleh anggota inti kami sementara padepokan-padepokan luar diperuntukkan bagi para tetua tamu. Tetapi bahkan para tetua tamu di padepokan luar pun harus menjadi orang-orang yang sangat berbakat sebelum menerima undangan dari Persekutuan Seribu-Jue."
Berdiri di depan Qin Wentian adalah seorang wanita paruh baya, dengan penampilan yang masih bisa dianggap menarik. Ia memancarkan karisma dan pesona, tampil sangat cakap dan berpengalaman. Bahkan ketika berbicara, ia akan membiarkan orang lain merasakan kedekatan dengannya.
Qin Wentian mengangguk setelah mendengar kata-katanya, perbedaan antara padepokan dalam dan luar sangat sederhana dan mudah dimengerti. Padepokan dalam serupa dengan struktur sekte, struktur yang sangat kaku di mana junior harus mendengarkan perintah para tetua. Tidak akan mudah untuk naik peringkat di sana. Dan bagi para tetua tamu di padepokan luar, Persekutuan Seribu-Jue tidak akan dengan sengaja mendidikmu, tetapi mereka juga tidak bisa memerintahkan kau untuk melakukan hal-hal yang tidak ingin kau lakukan. Tingkat kebebasannya tinggi dan para tetua tamu yang mereka undang biasanya adalah kesatria bintang yang tidak terafiliasi dengan kekuatan ekstrem, atau mereka yang memiliki pencapaian sangat tinggi di bidangnya masing-masing.
Jelas, Persekutuan Seribu-Jue sudah menyelidiki dan menetapkan Qin Wentian sebagai sosok yang tidak terafiliasi. Laporan mereka menunjukkan bahwa ia bukan milik Perkumpulan Menjangan Putih, tetapi, ia ada di sini hanya karena perasaannya terhadap Bailu Yi.
"Mahaguru Qin, jika Anda bersedia untuk bergabung dengan padepokan dalam, Anda akan segera diperlakukan sebagai murid inti, dan kami akan mendidik Anda tanpa syarat. Jika Anda memilih untuk bergabung dengan padepokan luar, Anda akan langsung diberikan peringkat sebagai seorang Tetua Tamu Jue Kelima dan menikmati hak istimewa berupa pangkat, tanpa komitmen lain yang diperlukan." Wanita itu tersenyum pada Qin Wentian. Senyumnya muncul tanpa kepalsuan, menyebabkan mereka yang melihatnya merasa nyaman. Mengirimnya untuk tujuan rekrutmen adalah pilihan yang sangat cocok yang telah dibuat oleh persekutuan itu.
Jantung Bailu Yi berhenti sejenak ketika mendengar tawarannya. Status Qin Wentian melonjak berlipat-lipat setelah ia melangkah ke tingkat mahaguru tingkat keempat, dan sekarang statusnya saat ini sedemikian rupa sehingga ia memenuhi syarat untuk direkrut oleh Persekutuan Seribu-Jue, sampai memberikan peringkat Tetua Tamu Jue Kelima. Kekuatan total Persekutuan Seribu-Jue ini masih lebih lemah dibandingkan dengan kekuatan transenden lainnya, karenanya mereka biasanya memiliki kriteria yang sangat ketat untuk perekrutan. Siapa yang mengira bahwa mereka akan segera menganugerahkan tingkatan Jue Kelima kepada Qin Wentian jika ia setuju untuk bergabung dengan padepokan luar.
Bailu Yi tahu bahwa padepokan luar Persekutuan Seribu-Jue memiliki total sembilan peringkat. Jue Pertama adalah yang terendah sedangkan Jue kesembilan adalah yang tertinggi.
Mereka yang berada di Jue Pertama adalah pemula yang memiliki beberapa potensi; Jue Kedua adalah junior yang memiliki bakat luar biasa; Jue Ketiga adalah karakter yang memiliki beberapa ketenaran bagi nama mereka; Jue Keempat terbatas pada pendekar yang berada di dalam Peringkat Takdir Langit; dan mereka yang dari Jue Kelima adalah semua tetua tamu yang memiliki kualifikasi untuk berada di tingkatan Timba Langit. Status mereka setara dengan Penguasa Timba Langit di padepokan dalam dan menikmati sejumlah kewenangan.
Adapun Jue-Keenam, tidak peduli berapa banyak bakat yang dimiliki. Seseorang hanya bisa mencapai peringkat ini jika mereka telah memberikan kontribusi besar kepada Persekutuan Seribu-Jue secara keseluruhan, dan untuk para tetua tamu dari peringkat Jue Keenam, mereka bahkan memiliki kekuatan untuk memobilisasi Penguasa Timba Langit sebagai bantuan.
Untuk Jue-Ketujuh, itu sudah peringkat yang sangat tinggi.
Peringkat Jue-Kesembilan adalah batasnya, dan memiliki gelar lain yang juga dikenal sebagai tetua tamu Seribu-Jue. Peringkat ini memberinya status yang sama dengan jajaran teratas di padepokan dalam, di mana seseorang dapat berbicara secara setara dengan ketua persekutuan. Ini memberi begitu banyak kekuatan sehingga Anda hampir dapat memerintahkan seluruh Persekutuan Seribu-Jue.
Sekarang, Persekutuan Seribu-Jue ingin secara langsung memberikan peringkat Jue-Kelima untuk Qin Wentian jika ia bergabung. Ini sudah menjadi kewenangan maksimum yang bisa mereka berikan kepadanya.
"Tidak akan ada komitmen lain?" Qin Wentian tersenyum, saat matanya menyala.
"Tidak ada." Wanita itu menggelengkan kepalanya, "Persekutuan Seribu-Jue kami adalah kelompok yang dibentuk dari pendekar-pendekar yang tidak terafiliasi, dan kekuatan total kami sedikit lebih lemah dibandingkan dengan kekuatan transenden. Itulah sebabnya kami sangat memprioritaskan perekrutan bagi sosok yang sangat berbakat, hanya dengan begitu kami akan dapat berdiri berhadapan dengan kekuatan transenden. Bagi pendekar yang sangat berbakat, persekutuan tidak akan membantu dalam perkembangan mereka, tetapi pada saat yang sama, mereka tidak memiliki batasan yang ditempatkan pada mereka."
Qin Wentian tersenyum saat mengangguk serius. Kondisi mereka memang sangat menggoda.
"Tak perlu dikatakan bahwa aku harus menyebutkan hal ini terlebih dahulu. Untuk para tetua tamu dengan peringkat Jue-Kelima atau di bawahnya, persekutuan kami akan memberikan dukungan seperti laporan informasi, pembelian dan penjualan barang dan pinjaman sumber daya yang kuat. Namun, karena persekutuan tidak memerlukan komitmen lain, maka tidak ada kewajiban bagi kami untuk terlibat dalam perselisihan pribadi Anda."
"Tentu saja." Qin Wentian mengangguk setuju, bagaimana mungkin ada makan siang gratis di dunia ini? Tidak ada komitmen, menikmati kekuatan dan bahkan mengharapkan persekutuan untuk melindungi mereka di saat mereka membutuhkan?
"Ya, tetapi manfaatnya berbeda untuk para tetua tamu yang berperingkat di Jue-Keenam. Karena tetua tamu Jue Keenam akan memberikan kontribusi yang sangat besar bagi persekutuan kami sebelum mereka dipromosikan. Oleh karena itu, para tetua tamu keenam Jue dapat meminta perlindungan dari Penguasa Timba Langit kami. Jika tetua tamu itu berada di peringkat Ketujuh, ia dapat secara langsung memobilisasi Penguasa Timba Langit kami untuk tujuan apa pun yang ia butuhkan." Wanita itu tersenyum.
"Aku menerimanya," Qin Wentian dengan tegas menyetujui. Dengan kondisi yang baik seperti itu, ia tidak dapat menemukan alasan untuk menolak perekrutan ini.
"Mahaguru Qin benar-benar langsung ke sasaran." Wanita itu tertawa. Setelah itu, ia menarik medali dengan tulisan 'Jue-Kelima' terukir di atasnya dan menyerahkannya kepada Qin Wentian.
"Aku harus mengingatkanmu bahwa medali ini hanya dapat digunakan oleh Anda sendiri. Jika diketahui bahwa orang lain memalsukan nama Anda dan menggunakan medali Anda, Persekutuan Seribu-Jue kami akan bertindak sesuai dengan keadaan, dan bahkan dapat membunuh pelakunya secara langsung."
"Aku mengerti." Qin Wentian mengangguk. Aturan ini harus diterapkan jika tetua tamu meninggal atau dibunuh oleh musuh-musuh mereka. Seluruh organisasi akan berubah menjadi kekacauan jika ada peniru yang menggunakan medali secara bebas.
"Kalau begitu, aku akan kembali dan membawa kabar gembira ini. Atasanku pasti akan senang mendengar bahwa Mahaguru Qin telah setuju untuk menjadi tetua tamu dari Persekutuan Seribu-Jue kami." Kata-kata yang diucapkan sangat menyenangkan di telinga. Setelah itu, Qin Wentian dan Bailu Yi secara langsung mengantar kedua perwakilan dari Persekutuan Seribu-Jue itu keluar.
Sebuah senyum muncul di wajah Qin Wentian saat ia mencengkeram medali Jue-Kelima. Sudah waktunya untuk menyelesaikan apa yang harus ia lakukan di Benua Bulan.
Untuk membunuh Hua Xiaoyun!
Saat itu, di kediaman Klan Mo di Negeri Chu, Hua Xiaoyun telah berani merencanakan tindakan yang tercela dan membuat Mo Qingcheng mencoba bunuh diri, meski pada akhirnya dapat menghindari kematian. Hal ini selalu terasa seperti duri tajam yang menembus jantung Qin Wentian.
Dan setelah masalah itu, ia bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal pada Mo Qingcheng. Ia langsung dibawa pergi oleh tuannya ke Aula Kaisar Ramuan di Benua Bulan. Peluang Qin Wentian bertemu dengannya lagi hampir mendekati nol mengingat jarak dari Benua Bulan ke negeri Chu.
Mo Qingcheng pasti juga menderita dampak psikologis dari kejadian ini. Dan sekarang, ia tidak tahu bagaimana nasibnya.
Ia tidak akan pernah tenang jika Hua Xiaoyun tidak mati. Ia akan terlalu malu untuk menghadapi Qingcheng.
Tapi sama seperti Qin Wentian yang berpikir untuk membunuh Hua Xiaoyun, bukankah Hua Xiaoyun juga berpikir untuk membunuh Qin Wentian?
Di dalam sebuah kedai minuman, sebuah cangkir anggur di tangan Hua Xiaoyun hancur berkeping-keping, akibat mendengar langsung nama Qin Wentian yang dibencinya di tengah-tengah acara minum-minumnya.
Sebutan Qin Wentian, sangat menusuk ke telinganya. Niat membunuh yang terselubung dalam hawa dingin mematikan menyembur keluar dari tubuh Hua Xiaoyun dan menyebabkan para pengunjung di dekatnya mundur menjauh.
Tentu saja Hua Xiaoyun membencinya, ia punya alasan kuat untuk itu.
Suatu ketika, sebagai tuan muda kedua dari Klan Hua, ia bisa melakukan semua yang diinginkan sesuka hatinya, tetapi karena satu perjalanan ke negeri Chu, ia hampir menemui ajalnya.
Saat itu, Qin Wentian telah mematahkan salah satu lengannya, dan berita tentang hal ini terus menerus mendidih sejak itu. Akhirnya ketika status Mo Qingcheng di Aula Kaisar Ramuan tumbuh semakin tinggi, ia hampir dipenjara ketika para tetua Klan Hua mengetahui hal buruk yang nyaris ia lakukan. Mereka bahkan bermaksud mengirimnya ke Aula Kaisar Ramuan untuk memberi Mo Qingcheng hak memutuskan hukumannya.
Klan Hua ingin Hua Taixu kakaknya menikahi Mo Qingcheng. Tetapi karena tindakan Hua Xiaoyun, masalah ini tidak berjalan semulus yang mereka harapkan. Dan jika Hua Xiaoyun bukan adik laki-laki Hua Taixu, nasibnya pasti akan lebih menyedihkan.
Namun meski begitu, sekarang ia juga berada dalam kesulitan; posisi yang dimilikinya dalam klannya telah anjlok seribu kaki. Ia tidak lagi memiliki kewenangan, dan semua orang yang mengetahui hal ini, membencinya dan memutuskan semua kontak dengannya. Satu-satunya sisa perlindungan baginya adalah seorang Pendekar Timba langit yang ditugaskan orang tuanya untuk melindunginya.
Bagaimana semua perubahan negatif ini terjadi padanya jika bukan karena Qin Wentian? Hanya kata 'sengsara' yang bisa menggambarkan situasinya saat ini.
Oleh karena itu, dorongan pembunuhan di dalam hatinya meledak saat ia mendengar nama Qin Wentian.
Pada saat ini, Qin Wentian dan Hua Xiaoyun dipisahkan oleh jarak yang jauh, namun sama-sama mengarahkan niat membunuh satu sama lainnya.
"Qin Wentian, mahaguru tingkat keempat? Aku benar-benar ingin melihat apakah Qin Wentian ini adalah Qin Wentian yang sama dari negeri Chu." Cahaya sedingin es mengerjap di mata Hua Xiaoyun saat ia meninggalkan kedai minuman itu.
"Tuan Muda, ke mana kita akan pergi?" Pelindungnya bertanya.
"Paviliun Bayangan," Hua Xiaoyun menjawab dengan dingin, nadanya menyebabkan wajah pelindungnya sedikit berubah.
"Kenapa kita pergi ke sana?" tanya pelindung itu ketika kebingungan mewarnai wajahnya.
"Untuk mencari informasi tentang seseorang. Jika informasi itu menunjukkan bahwa itu memang dia, aku akan membunuhnya," gumam Hua Xiaoyun. Bahkan Qin Wentian tidak akan membayangkan bahwa pada saat yang sama ketika ia ingin membunuh Hua Xiaoyun, Hua Xiaoyun juga menginginkan kematiannya.
....
Saat ini, Qin Wentian tiba di bagian luar Aula Kaisar Ramuan.
Dia berpakaian serba putih. Ia mengangkat kepalanya dan mengamati keamanan ketat tempat ini, serta gedung-gedung tinggi dan paviliun yang membentuk Aula Kaisar Ramuan.
Ketika angin sepoi-sepoi bertiup kencang, mengipasi jubahnya, hal itu juga membuat jantungnya berdebar.
Dia yang dicintainya, ada di dalam.
Tapi kapankah ia bisa bertemu dengannya lagi?
Di dalam Aula Kaisar Ramuan, ketika dua siluet pemuda berjalan keluar dengan santai, langkah mereka menjadi goyah ketika mereka secara tidak sengaja memperhatikan kehadiran Qin Wentian. Setelah itu, jejak kebingungan bisa terlihat di mata mereka.
Kedua pemuda ini tidak lain adalah dua siswa laki-laki, Yan Qi dan Jing Yu yang pergi ke negeri Chu bersama Bai Fei. Mereka tidak bisa mempercayai mata mereka, 'jenius' dari negara kecil itu ternyata menganggap dirinya terlalu tinggi dan mengejar Mo Qingcheng sampai ke Benua Bulan?
Adapun kebingungan mereka itu disebabkan karena Mo Qingcheng saat ini sudah melesat tinggi di langit, jauh di luar jangkauan mereka. Mereka hanya bisa menatap kagum dari jauh.
Tapi tentu saja, dia adalah Mo Qingcheng. Sedangkan karakter kecil dari negeri Chu itu, mata mereka masih dipenuhi dengan penghinaan yang sama seperti sebelumnya. Qin Wentian ini benar-benar idiot yang jatuh cinta! Seekor burung gagak yang bernafsu mengejar burung phoenix.
Tapi ... terus kenapa? Apakah sudah ditetapkan di langit bahwa seekor burung gagak memiliki takdir tidak pernah bisa bersama dengan burung phoenix?