Pandangan semua orang berbinar dengan cahaya terang saat pintu masuk ke kota kuno terbuka. Tanpa basa-basi lagi, mereka masuk sebagai sebuah kelompok.
Di sini, banyak bangunan yang tampak kuno terletak di dalam bidang yang luas. Bahkan suasana dan udaranya terasa lawas. Tapi satu hal yang pasti, interior kota kuno sangatlah berbeda dibandingkan yang di luar.
Selain itu, kerumunan itu jelas bisa merasakan gelombang energi yang mengerikan menekan mereka, kekuatan rasi bintang yang terwujud. (Catatan: Pewaris Fenomena Langit dapat mewujudkan rasi-rasi bintang.)
Di sini, ada langit, dan ada juga rasi bintang.
Meskipun berada di tengah hari, garis besar bintang yang tak terhitung jumlahnya tetap terlihat. Dan di tengah-tengah cahaya bintang yang tak habis-habisnya itu, rombongan itu juga bisa melihat bayangan samar dari sebuah patung raksasa dan megah berdiri melayang di angkasa, mengawasi kota kuno itu seolah-olah ingin menempatkan seluruh tanah dan penduduknya di bawah kakinya. "Itu rasi bintang yang terwujud, sepertinya kabar burung itu nyata." Banyak orang di kerumunan itu takjub. Kekuatan transenden sudah mendengar hal ini, tetapi pihak-pihak lain pasti belum mengetahuinya.
Mereka bisa melihat rasi bintang yang terwujud, dan bisa dengan jelas merasakan kekuatannya. Patung yang menghadap kota kuno itu membanjiri seluruh area dengan tekanan yang menakutkan; itu harusnya adalah perwujudan dari rasi bintang jenis gravitasi yang kuat.
Ada beberapa yang mencoba menahan tekanan itu dengan melayang ke angkasa, tetapi mereka hanya menemukan bahwa tidak mungkin untuk terbang di ruang ini. Paling-paling, mereka hanya bisa melayang beberapa inci, tetapi jika mereka mencoba untuk memaksa naik lebih jauh, tekanan di sini akan menimpa mereka, memaksa mereka kembali ke tanah.
"Rasi bintang yang terwujud," gumam Bailu Jing sebelum berkomentar, "Sepertinya orang-orang yang masuk ke sini sebelumnya memicu sesuatu, yang menyebabkan kelahiran rasi bintang yang terwujud saat ini. Sebelum ini, meskipun kekuatan transenden tahu bahwa tempat ini luar biasa, mereka tidak tahu apa alasan di baliknya. Tapi sekarang, dengan keberadaan rasi bintang yang terwujud ini, tampaknya tempat ini benar-benar sama dengan Tanah Kultivasi Pewaris Fenomena Langit di masa lalu."
Bailu Yi dan Qin Wentian keduanya mengangguk, tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di dunia rahasia ini terakhir kali kekuatan transenden memasukinya. Mereka hanya tahu bahwa bahkan Hua Taixu telah terluka.
"Para penulis aksara dewa, tolong pimpin jalan," perintah seorang tetua alis tebal saat itu. Ia berdiri di samping Yang Fan dan memancarkan aura bahaya yang ekstrem. Matanya hitam, seperti terowongan dengan kedalaman yang tak berujung, seolah-olah mampu menarik orang ke dalam. Kecakapan bertarung orang ini pasti luar biasa.
"Orang tua itu bernama Zhu Sha, juga berada dalam peringkat Takdir Langit," Bailu Jing mengingatkan Qin Wentian dan menepuk pundaknya. "Ingatlah untuk selalu bertindak hati-hati, dan lakukan yang terbaik untuk melindungi Yi Kecil."
"Baik," jawab Qin Wentian yang saling berpandangan Bailu Yi. Setelah itu, mereka berjalan ke depan, bersama dengan tiga bersaudara Klan Li dan pemuda dari Pemuja Iblis.
"Adik Qin, mari kita berjalan bersama." Yang Tertua mengangguk kepadanya, kamp Graha Pemburu Bintang mengikuti di belakang Qin Wentian dan penulis aksara dewa lainnya. Ada terlalu banyak jebakan yang berasal dari aksara dewa yang berlapis-lapis di sekitar tempat itu, dan sudah tradisi bagi penulis aksara dewa untuk membersihkan jalan.
Tidak hanya itu, pengalaman yang diperoleh oleh mereka yang pernah mengunjunginya di masa lalu tidak berguna bagi mereka sekarang. Semua jebakan dan formasi yang semula cukup mudah untuk dipatahkan telah dihancurkan oleh penulis aksara dewa yang dulu dan hanya menyisakan jebakan yang berada di luar kemampuan mereka untuk menangani. Jebakan dan formasi ini telah merenggut nyawa mereka, membuat pengetahuan tentang potensi jebakan lebih jauh musnah bersama dengan kematian mereka. Kelompok itu melanjutkan perjalanan ke kedalaman kota kuno. Sejauh ini, mereka belum menemukan bahaya, tetapi beberapa tempat jelas memiliki jejak garis runut yang rusak. Jelas, ini disebabkan oleh karya penulis aksara dewa sebelumnya yang telah masuk sebelumnya.
"Panggung itu tampaknya seperti tempat yang disorot oleh rasi bintang yang terwujud itu." Semua orang mengarahkan perhatian mereka ke arah itu. Ada panggung besar yang didukung oleh pilar-pilar batu yang menyerupai tempat latihan dan di sekelilingnya dilapisi dengan berbagai reruntuhan batu. Selain itu, bayangan samar patung Pewaris tampaknya berada tepat di atasnya.
"Ada fluktuasi energi astral di sana." Seolah-olah mereka merasakan sesuatu, semua orang mulai berlari ke panggung.
"Hei kalian, naik dan lihatlah." Zhu Sha menunjuk ke panggung menjulang itu, saat ia dengan angkuh memerintahkan para penulis aksara dewa.
Qin Wentian mengerutkan alisnya, nada bicara Zhu Sha, sama sekali tidak menunjukkan kesopanan, seolah-olah ia memerintahkan sekelompok budak untuk maju.
Orang-orang dari kekuatan transenden pada dasarnya memperlakukan mereka sebagai alat yang akan dimanfaatkan di tanah pengujian.
"Ayo pergi." Tiga bersaudara memimpin jalan. Kepribadian Qin Wentian memaksanya lebih berhati-hati, ia tidak bisa membantu tetapi mengerutkan kening ketika ia merasakan fluktuasi dari garis rahasia pada panggung itu.
"Paman Li, tunggu. Ada sesuatu yang aneh di sana," seru Qin Wentian. Pemahamannya mengatakan kepadanya bahwa ada sumber energi aneh yang menyelimuti panggung, tetapi dari mana tepatnya asalnya, Qin Wentian tidak bisa menguraikannya.
Tiga bersaudara itu berbalik dan menatap Qin Wentian saat mereka menghentikan gerakan mereka. "Apa ada yang salah? Apakah kau merasakan sesuatu?"
Qin Wentian dengan ringan menggelengkan kepalanya, "Aku tidak tahu, tapi aku bisa mengatakan bahwa ada gelombang energi yang sangat mengerikan yang mengalir. Baiknya lebih berhati-hati."
"Kau tidak tahu?" Zhu Sha menyela dengan sedih. "Karena kau tidak bisa merasakannya, kau sebaiknya pergi dan mengujinya. Bagaimana kita tahu apa yang akan kita hadapi setelah itu?"
"Senior, tempat ini dipenuhi banyak bahaya yang tak terlihat. Kita harus lebih berhati-hati jangan sampai ada kesalahan yang menuntun kita pada kehancuran, dan tak memiliki harapan untuk memulihkan diri. Kita dapat memilih untuk melewatkan panggung ini dan menjelajahi tempat lainnya." Meskipun Qin Wentian sendiri merasa tidak senang di dalam hatinya, ia tidak langsung menunjukkan ketidaksenangannya.
"Jika kita melakukan hal-hal sesuai dengan apa yang kau katakan, bukankah itu berarti kita harus melewati setiap tanda bahaya yang kita temui? Jika begitu, untuk apa kau ada di sini?" Zhu Sha menjawab dengan suara dingin, alisnya berkerut melihat Qin Wentian menantang keputusannya.
"Jika begitu, silakan naik dan jelajahi sendiri." Qin Wentian membuat isyarat undangan, sama tidak sopannya seperti Zhu Sha. Mereka tidak meminta Graha Pemburu Bintang untuk berada di sini. Sebaliknya, Graha Pemburu Bintang lah yang membutuhkan layanan mereka. Sikap Zhu Sha ini terlalu kasar dan menyebabkan banyak ketidakpuasan. "Apa katamu?" Niat dingin keluar dari Zhu Sha, namun sesepuh berwajah bulat segera mengintervensi, "Lupakan saja, kata-kata adik itu memang ada benarnya, jadi mari kita semua mundur. Sebaiknya kita berhati-hati di sini."
Kepribadian Zhu Sha terlalu terbuka tanpa basa-basi, sesepuh berwajah bulat itu jauh lebih diplomatis. Ia mengerti bahwa mereka masih akan membutuhkan para penulis aksara dewa. Bahkan jika Zhu Sha ingin mengambil tindakan terhadap mereka, ia harus menunggu sampai mereka keluar dari tanah pengujian itu.
"Hmm, bagaimanapun, kita masih perlu satu orang untuk naik." Zhu Sha mendengus dingin.
"Lupakan. Yang Ketiga, naik dan lihatlah." Yang Tertua memutuskan untuk mengurangi perasaan tidak senangnya dan mengikuti kata-kata Zhu Sha.
"Tidak," Qin Wentian dengan tegas menolak. Setelah ia mendapatkan indera kinestesia, persepsinya berkali-kali lebih kuat dari sebelumnya. Ia merasakan kegelisahan yang kuat dari panggung yang menjulang itu. Ia menatap ke arah bangku-bangku batu itu dan reruntuhan di sekitarnya, ia merasa seolah-olah panggung itu adalah tempat yang digunakan untuk mempersembahkan korban di masa lalu. Ia memiliki perasaan samar bahwa tempat itu adalah tulang punggung keseluruhan aksara dewa di dunia rahasia ini, dan sangat mungkin bahwa ada banyak formasi pembunuhan atau perangkap yang melindunginya. Jika seseorang secara tidak sengaja memicu jebakan itu, konsekuensinya akan mengerikan.
"Paman Li, jangan pergi," Qin Wentian memperingatkannya lagi. Mereka ada di sini atas perintah Graha Pemburu Bintang, tetapi mereka bukan alat untuk digunakan. Ini adalah masalah prinsip. Jika mereka mengikuti apa yang Zhu Sha katakan, tidak satu pun dari mereka akan selamat.
Tiga bersaudara Klan Li tersenyum, mereka memahami niat baik Qin Wentian tetapi tak mau membuat permusuhan dengan Graha Pemburu Bintang. Tiba-tiba, seorang anggota Sekte Bara Langit tidak sabar bergegas naik ke panggung itu dan bergerak menuju pusatnya.
"Tidak ada masalah!" Orang itu terlihat tetap aman dan sehat, dan hampir seketika, wajah Zhu Sha terlihat senang.
"Bumm!"
Tiba-tiba, sebuah tekanan luar biasa menekan dari langit, menyerupai kaki raksasa yang menghentak ke tanah. Di depan mata semua orang, pendekar bodoh dari Sekte Bara Langit berubah menjadi genangan darah dan daging yang hancur. Tidak hanya itu, panggung itu mulai berkilau dengan cahaya aneh dan menyerap darah dari pendekar yang mati itu. Ketika mereka melihat apa yang terjadi, hati mereka yang ragu-ragu apakah mereka harus bergegas ke panggung, mulai berdebar kencang. Sungguh nyaris sekali, jika itu bukan karena seorang penulis aksara dewa belia dari Perkumpulan Menjangan Putih, nasib mereka akan berakhir sama dengan pendekar itu.
Detak jantung tiga bersaudara Klan Li bertambah cepat saat mereka menarik napas dalam-dalam dan tampak berterima kasih kepada Qin Wentian.
Wajah Zhu Sha sangat masam, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa.
Qin Wentian tidak mempedulikannya. Ia mengerutkan kening, dan untuk beberapa alasan, jantungnya masih berdebar kencang. "Hati-hati, ada sesuatu yang aneh terjadi," Qin Wentian memperingatkan dengan suara rendah. Saat suaranya mereda, tanah tempat mereka berdiri mulai bergetar.
"Memang, panggung itu adalah altar pengorbanan." Qin Wentian menatap panggung itu saat hatinya menjadi muram. Ada kemungkinan besar bahwa ekspedisi ke dunia rahasia kali ini berbeda dari apa yang dialami Hua Taixu dan yang lainnya di masa lalu.
"Wentian, Yi Kecil, kembali ke sini," panggil Bailu Jing, ia bisa merasakan ada sesuatu yang salah ketika orang-orang dari berbagai kelompok mulai berkumpul.
"Bumm!" Qin Wentian membenamkan telapak tangannya ke tanah saat ia mulai tergesa menuliskan aksara dewa.
Ketika getaran itu tumbuh semakin kuat, kecepatan Qin Wentian menjadi lebih cepat dan lebih cepat lagi. Ia bisa merasakan fluktuasi energi dalam simbol-simbol rahasia aksara dewa yang tertanam di bawah tanah.
"Kakak Jing, bantu aku untuk membelah tanah di sekitarnya," seru Qin Wentian. Bailu Jing segera bertindak tanpa penundaan, menebas dengan telapak tangannya, membuat tanah di sekitar Qin Wentian hancur. Namun, ketika sebuah suara gemuruh bergema, bumi di sekitarnya mulai bergerak bersama, mencoba untuk pulih.
"Terus pisahkan mereka, jangan biarkan tanah itu menyatu kembali. Aku butuh waktu!" teriak Qin Wentian. Pada saat berikutnya, angin kencang melanda, saat aliran udara yang menakutkan memadati sekelilingnya. Tidak ada yang mengetahui skenario seperti itu akan terjadi.
Orang-orang dari Perkumpulan Menjangan Putih berdiri di dalam lingkaran di sekitar Qin Wentian dan Bailu Yi, dan mulai menebas dan menghancurkan tanah di sekitarnya. Qin Wentian dengan cepat menghantamkan telapak tangannya ke bawah dan untuk sesaat, sebuah simbol Trigram Segi Delapan raksasa muncul.
"Formasi Penutup." Bailu Yi melihat Qin Wentian menulis aksara dewa jenis penutup dan segera mengerti apa yang ingin ia lakukan. Qin Wentian ingin mengatur formasi penutupan. Suara gemuruh terdengar tanpa henti, tekanan yang berasal dari patung pewaris itu semakin kuat. Angin kencang berkobar dengan keganasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, ketika besarnya getaran mulai menyulut ledakan.
"Arrrghh …." Jeritan yang menyedihkan terdengar, sudah ada korban yang jatuh. Kecepatan tangan Qin Wentian meningkat secara maksimal, namun ia masih mencoba yang terbaik untuk meningkatkan langkahnya. Pencapaiannya belum cukup tinggi, dan ia masih membutuhkan waktu yang lama sebelum ia bisa sepenuhnya menulis aksara dewa yang kuat. "Hancurkan tanah ini cepat!" Bailu Jing meraung. Jarinya bersinar dengan cahaya astral saat ia menghilang menyatu dengan angin, bergerak dengan cepat sambil membelah dan menebas tanah di sekitarnya.
"Grrruuuummm!" Dari jauh, gunung-gunung yang menjulang muncul entah dari mana, melesat tinggi keluar dari tanah.
Penghancuran terjadi dengan cepat ketika kota kuno itu hancur berantakan, digantikan oleh dataran yang sama sekali baru. Satu-satunya hal yang tetap tidak berubah adalah patung pewaris yang tinggi di langit.
"Mengubah Langit dan Bumi!" Hati para pendekar yang masih selamat bergetar. Mereka tahu bahwa kali ini, ujian dunia rahasia akan menjadi pengalaman yang jauh berbeda dari apa yang pernah ditemui pendahulu mereka sebelumnya!
Catatan Penerjemah:
Trigram Segi Delapan adalah rangkaian tiga garis sejajar berbentuk segi delapan dalam simbol cina kuno.