Di Perkumpulan Menjangan Putih, di belakang sebuah gunung, panah-panah yang menakutkan yang terbentuk dari cahaya astral ditembakkan tanpa henti.
Tubuh Chu Mang dipenuhi dengan energi yang sangat menindas. Saat ia menarik busur di tangannya, otot-otot lengannya yang indah memperlihatkan lambang kejantanan.
Di depan Chu Mang, sekelebat bayangan bergerak dengan kecepatan ekstrim demi menghindari panah yang ditembakkan.
"Lebih cepat, Kakak Chu Mang, gunakan kehendak Mandatmu." Qin Wentian menghindari panah-panah itu dengan santai sambil berseru kepada Chu Mang.
"Baiklah, hati-hati." Chu Mang mengangguk. Dengan teriakan besar yang membuat gunung-gunung bergetar, kehendak Mandat Panahnya menyembur keluar. Desingan anak panah yang ditembakkan menjadi lebih tajam saat energi mengerikan menyelimutinya, membuat mereka lenyap seketika dari pandangan.
Qin Wentian menatap dengan seksama pada sumber panah yang ditembakkan, ia hanya merasakan aliran cahaya ditembakkan ke arahnya, dengan kecepatan yang sangat tinggi sehingga hampir luput dari perhatiannya. Kuat dan menakutkan. Saat bertarung dalam pertempuran tim, jika ada seorang ahli pemanah di dalam suatu kelompok, pemanah lawan itu harus dibunuh terlebih dahulu.
Saat Qin Wentian memaksimalkan konsentrasinya, ia merasa seolah waktu telah melambat. Jejak panah yang ditembakkan samar terlihat dari lintasan yang mengikutinya, dan bisa ia rasakan dari gerakan angin.
Bzzz!
Panah-panas yang menakutkan menerobos kekosongan, salah satunya menyapu hanya beberapa milimeter dari telinga Qin Wentian. Suara udara yang tertembus membuat jantung Qin Wentian sedikit bergetar. Namun, ekspresi yang sangat gembira terlihat di matanya. "Kakak Chu Mang, itu tidak cukup. Tembakkan lebih banyak panah ke arahku." Chu Mang juga tampak bersemangat. Ini adalah pertama kalinya seseorang menghindari panahnya setelah ia menggunakan kehendak Mandatnya. Saat ia melepaskan tiga anak panah sekaligus, Bailu Yi dan Fan Le berdiri tercengang di samping, menyaksikannya dengan mulut terbuka lebar. Sungguh kecepatan yang menakutkan, seolah-olah mereka sudah melihat kepala Qin Wentian tertembus anak panah. Namun dalam kenyataannya, Qin Wentian berhasil menghindari anak-anak panah itu setipis rambut, jantung mereka hampir terhenti melihat hal itu, tingkat bahayanya cukup besar.
Jenis latihan seperti ini adalah murni kegilaan. Tidak hanya itu, Qin Wentian dan Chu Mang tidak punya niat untuk berhenti. Intensitas latihan mereka menggelegak hingga ke tingkat yang luar biasa. Hujan panah yang menakutkan terus menerus turun saat Qin Wentian meregangkan indranya dan mengeksekusi teknik gerakan hingga ke batas kemampuannya.
"Krak!" Tiba-tiba, Bailu Yi dan Fan Le melihat tombak kuno Qin Wentian muncul di tangannya dan mematahkan panah-panah itu hingga rontok. Pada saat yang sama, ia berlari ke arah Chu Mang. "Orang gila ini," Fan Le berseru dengan suara rendah.
Kegaduhan Qin Wentian dan Chu Mang berlanjut hari demi hari, seolah-olah kata 'kelelahan' tidak ada dalam kamus mereka. Meskipun Qin Wentian masih sangat tertekan, Bailu Yi dan Fan Le terkejut dengan kecepatan perkembangannya. Saat ini, kekuatan serangannya berkali-kali lebih kuat jika dibandingkan dengan masa lalu.
Hal itu bisa membuat orang yang melihat salah persepsi. Setiap serangan tombak yang ia buat sepertinya menyatu seolah organ tubuhnya sendiri, dan menyatu dengan langit dan bumi. Bahkan serangan spontannya saja memiliki kekuatan yang luar biasa.
Saat ini, mereka berempat duduk melingkar di sebidang rumput, dengan Bajingan Kecil berbaring di tengah; pemandangan yang secara keseluruhan memberi kesan harmonis.
"Menerobos membuatmu menjalani metamorfosis yang hebat. Seolah-olah kau telah mengalami evolusi kualitatif," komentar Bailu Yi.
"Hanya sedikit, kurasa. Namun, kemampuan indraku beberapa kali lebih kuat jika dibandingkan dengan sebelumnya."
"Apakah kau telah membangkitkan 'Kinestesia'?" tanya Bailu Yi.
"Kinestesia?" Ekspresi Qin Wentian tersendat ketika menatap balik kepada Bailu Yi.
"Ya, Kinestesia," Bailu Yi menjelaskan setelah melihat kebingungannya. "Pikiran dan kesadaran terhubung dengan intisari hati, dengan memahami diri sendiri sepenuhnya, serta memperkuat persepsi seseorang tentang lingkungan luarnya. Sensitivitas terhadap pengerahan dan sirkulasi kekuatan juga meningkat, sehingga jika kau melihat sesuatu, pikiran dan hatimu akan bekerja sama untuk memahaminya, sangat membantumu dalam pemahamanmu. Tidak hanya itu, indra eksternal juga diperkuat."
"Ya, itulah yang kurasakan." Qin Wentian mengangguk. Saat ini, ia bisa merasakan bahwa pengindraannya terhadap sirkulasi kekuatan menjadi sangat dalam, terutama selama pertarungan. Secercah tawa berkedip di mata Bailu Yi saat memandang Qin Wentian. "Hal itu tidak mengejutkan. Sepertinya hatimu kacau balau setelah peristiwa Leng Ning, dan memaksamu menjadi setengah gila. Entah bagaimana, kau berhasil menekannya dan tanpa sadar membuka kunci Kinestesia. Kekayaan semacam ini hanya bisa didapat secara kebetulan dan bukan sesuatu yang bisa dicari dengan sengaja. Bisa membuka kunci Kinestesia adalah sesuatu yang sangat langka, jarang sekali terjadi pada para Ksatria Bintang. Mulai sekarang dan seterusnya, apapun yang ingin kau pahami, semuanya akan berkali-kali lebih mudah dibandingkan sebelumnya, karena hati dan pikiranmu sekarang terhubung."
Qin Wentian mengangguk; sepertinya kekuatan yang telah ia bangkitkan adalah Kinestesia. Namun, ia masih merasa bahwa nyala lilin itu bukanlah hasil dari hal ini, sepertinya itu adalah hal yang berbeda sama sekali. Nyala lilin yang terbentuk dari untaian emas itu bahkan bisa membuat kekuatan tirani dari bakat garis darahnya tunduk. Seberapa mengerikan itu? Hanya saja saat ini ia masih belum bisa sepenuhnya memahami apa tepatnya itu.
"Dalam keadaan normal, kebanyakan manusia akan menggunakan hati atau pikiran mereka ketika harus memahami sesuatu. Kau benar-benar beruntung, peluangnya mungkin bahkan tidak sampai satu dari sejuta." Bailu Yi menatap Qin Wentian dengan iri.
"Kalau saja aku bisa membangkitkannya juga, maka keahlian memanahku pasti akan menjadi lebih kuat," keluh Chu Mang. "Kupikir juga begitu." Qin Wentian mengangguk setuju. "Kakak Chu Mang, aku percaya bahwa kau pasti akan dapat membangkitkan keadaan ini cepat atau lambat. Jika kau terus menggunakan pikiran dan kesadaran untuk 'merasakan' anak-anak panah itu, dan menembakkannya dengan 'hati'-mu, kau pasti akan berhasil suatu hari nanti.
"Dan Fan Le, jangan sia-siakan bakatmu, kau harus tahu kekuatan penuh dari pikiranmu. Kekuatan itu adalah sesuatu yang tidak dapat dilatih secara aktif oleh para pendekar normal, jika mereka tidak memiliki bakat alami untuk itu. Jika Kakak Chu Mang memiliki bakatmu, maka ia akan dapat mengubah lintasan panahnya setelah ditembakkan, dan dengan mudah membunuh para pendekar lawan bahkan yang berada pada tingkat keenam Yuanfu. Kau harus lebih banyak berlatih dengan dia, bertukar petunjuk dan mendapatkan wawasan tentang memanah."
Qin Wentian memandang ke Fan Le saat mengungkapkannya. Fan Le mengangguk, ia juga telah berubah sejak kematian Leng Ning. Ia tidak lagi membutuhkan seseorang untuk mengawasinya, yang mendorongnya untuk bekerja keras. Ia akan berusaha sendiri.
"Jangan mulai mengajari orang lain. Kompetisi akan segera dimulai, jadi kau harus mempersiapkan diri juga!" Bailu Yi mendelikkan matanya.
"Mhm, aku akan menghabiskan sisa waktuku mempelajari aksara dewa bersamamu." Qin Wentian menganggukkan kepalanya dengan ringan.
"Baik." Bailu Yi tersenyum, hatinya dipenuhi harapan. Mempelajari dan mengkaji aksara dewa dengan Qin Wentian terbukti sangat membantu baginya.
Di rerumputan hijau yang subur di gunung yang damai ini, Fan Le dan Chu Mang berlatih keahlian memanah mereka dan terus mengasah diri, sementara Bailu Yi dan Qin Wentian mempelajari dan mengkaji aksara dewa. Seiring berjalannya waktu, Bailu Yi menjadi semakin terkejut dengan laju perkembangan Qin Wentian. Dalam mereka dalam 'belajar bersama', yang terjadi adalah Qin Wentian seorang diri memberikan bimbingan kepadanya.
"Apakah kau ingin mengkaji seni menciptakan manekin hidup?" Bailu Yi mengangkat sebuah topik setelah melihat bahwa pencapaian Qin Wentian dalam aksara dewa secara agresif telah mencapai tingkat tertentu.
"Aku tidak merasa perlu, karena manekin hidup pada dasarnya sama saja dengan senjata dewa. Bagiku, tidak ada perbedaan, tidak perlu membuang waktu untuk memahaminya." Qin Wentian menggelengkan kepalanya.
"Apakah kau seyakin itu?" Bailu Yi tertawa sambil melanjutkan, "apakah kau ingin mencoba menghadapi manekin hidup?"
"Tentu." Qin Wentian mengangguk lalu berdiri dan pindah ke lokasi yang terbuka tak jauh dari stu. Senyum licik dan nakal muncul di wajah Bailu Yi. Dalam satu kilatan cahaya, sebuah manekin muncul dan langsung melesat menuju Qin Wentian.
"Rasakan dengan jelas seberapa kuat manekin itu." Bailu Yi tersenyum. Manekin itu menghantam dengan tinjunya, yang dihadapi Qin Wentian dengan lambaian tangannya dan memunculkan sebuah jejak berpersegi muncul di udara lalu menghantam kepalan tangan manekin itu. Sesaat kemudian, ia menghantamkan telapak tangannya sendiri ke tubuh manekin itu dengan kecepatan kilat.
Namun, Manekin itu tidak mundur sedikit pun. Qin Wentian hanya melihat sebuah cahaya muncul dari pola rahasia yang samar yang membekasi di dadanya, saat Bailu Yi tertawa. "Ia tidak tahu rasa sakit, jangan terlalu percaya diri." Qin Wentian dengan tak acuh mengangkat bahunya. Ia kemudian menarik telapak tangannya dan membentuk jari-jemarinya berdekatan. Serupa dengan sikap ketiga dari Seni Tombak Impian Agung, ia tiba-tiba menusuk dengan satu jarinya, menambahkannya dengan energi dari 'Ruang Retak', serangan itu masuk ke dalam dada manekin. Suara gemuruh terdengar saat dada manekin itu pecah, sebelum terlempar mundur.
Seluruh adegan itu menyebabkan senyum Bailu Yi membeku di wajahnya, apakah ia berhalusinasi? Manekin itu segera memulihkan diri saat melesat lagi ke depan, mengirimkan sejumlah bayangan kepalan yang bermetamorfosis menjadi bentuk naga hitam yang melompat maju dengan murka.
"Jejak Seribu Tangan." Qin Wentian melambaikan tangannya, menciptakan bayangan telapak tangan yang tak terhitung jumlahnya yang menutupi langit dan menghancurkan naga hitam itu. Segera setelah itu, ia meninju dengan kepalan tangannya yang terselubungi oleh kehendak Mandatnya dan mengincar lengan manekin itu lalu melumpuhkannya.
Bailu Yi merasakan sakit hati saat ia mengamati kerusakan pada manekinnya. Ia tidak bisa menahan diri untuk berteriak, "Hentikan serangan!"
Atas perintahnya, manekin itu kembali ke sisi Bailu Yi. Namun, yang mengejutkannya, manekin itu tiba-tiba mengeluarkan serangan telapak tangan. Namun ia hanya menyisakan angin, tidak ada kekuatan dalam serangan itu. Bailu Yi menatap tajam ke arah Qin Wentian, "Bocah bau, apa yang kau lakukan pada manekinku?"
Qin Wentian tidak bisa menahan senyum ketika dia melihat ekspresi marah gadis itu. Gadis ini saat marah, terlihat sangat menggemaskan.
"Jika kita telah benar-benar memahami esensi dari sesuatu, kita juga akan dapat memahami berbagai cara penerapannya. Manekin dilahirkan dari aksara dewa, dan selama aksara dewa yang terukir di dalamnya adalah aksara dewa tingkat ketiga, aku dapat dengan mudah menggunakan prinsip-prinsip Aksara Dewa Terbalik untuk mengurainya." Qin Wentian tersenyum menjelaskan, menyebabkan cahaya yang cerah bersinar di mata Bailu Yi. Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi mungkinkah dalam waktu singkat dalam latihan itu, ia sudah mengerti tata letak simbol rahasia aksara dewa yang tertanam di dalam manekinnya?
"Apakah maksudmu bahwa mulai sekarang, bahkan aksara dewa tingkat ketiga tidak lagi bisa mengancammu?" Tanya Bailu Yi.
Qin Wentian menggelengkan kepalanya, "Manekin dewa puncak tingkat ketiga masih bisa membunuhku dengan mudah. Bagaimana aku punya waktu untuk memahami aksara dewa yang tertanam? Kecuali ada seseorang yang membantuku menahan serangan, yang akan memberi cukup ruang bagiku untuk menguraikan aksara dewa-nya."
"Aku mengerti ...." Bailu Yi mengangguk, tetapi ketika ia teringat kerusakan yang terjadi pada manekinnya, ia menatap Qin Wentian dengan tatapan yang tajam, "Bagaimana dengan manekinku? Bagaimana kau akan memberi ganti rugi padaku?"
"Biarkan kukembalikan keadaannya." Kata-katanya menyebabkan Bailu Yi terhenyak. "Kau bahkan bisa mengembalikan aksara dewa yang rusak?"
Qin Wentian tidak menjawab, ia berjalan menuju manekin itu dan memang, setelah beberapa saat, manekin itu kembali ke kondisi aslinya sebelum pertandingan mereka. Mungkinkah kata-katanya memang benar? Jika kita benar-benar memahami esensinya, kita akan memahami banyak sekali cara untuk menerapkannya!
Bailu Yi secara langsung menyaksikan Qin Wentian menuliskan aksara dewa tingkat keduanya hanya dengan jentikan jari. Ia merenung di dalam hati, dalam kompetisi ini, ketenaran Qin Wentian pasti akan meroket dan namanya pasti akan mengguncang hati penulis aksara dewa lainnya.
Nasib Yan Tie telah ditentukan. Ia tidak tahu betapa mengerikan karakter yang tanpa disadari telah disinggungnya. Di permukaan, Qin Wentian tampaknya telah melupakan kematian Leng Ning, tetapi Bailu Yi bisa merasakan bahwa ia hanya menekan kebencian dan dendam yang ia rasakan dalam hatinya, siap untuk dilepaskan kapanpun ia mau!