Satu jam setelah berakhirnya drama di Distrik Kekaisaran Chu, pasukan pemberontak Qin mulai mundur dengan tertib.
Bentrokan ini adalah yang pertama, untuk melengkapi rencana Qin Wentian, dan yang kedua adalah penyelidikan untuk mengetahui kekuatan bertahan sesungguhnya Ibukota Kerajaan.
Dalam perspektif Klan Qin, mereka tentu saja berharap agar perang dapat diselesaikan secepat mungkin. Mereka sudah menerima berita bahwa Klan Kerajaan memanggil kembali semua pasukan mereka untuk mengepung para pemberontak. Meskipun bala bantuan mereka sendiri juga sedang dalam perjalanan, hal itu pasti akan meningkatkan kesulitan menaklukkan Negeri Chu jika perang menjadi berkepanjangan.
Chu Tianjiao berdiri di atas gerbang kota, sinar matahari terlihat serupa dengan darah, banyak mayat tergeletak di tanah sebagai bukti kebrutalan bentrokan sebelumnya. Ada juga beberapa pendekar di antara mereka yang jatuh.
Beberapa dekade telah berlalu sejak kematian Raja Wu, namun siapa yang mengira bahwa penguasa Chu akan menyaksikan kekuatan militer sebenarnya dari Klan Qin sekali lagi. Sayangnya, kali ini, arah panah kekuatan klan Qin malah diarahkan ke Ibukota Kerajaan.
Melihat wajah pasukan pemberontak yang mundur, meskipun teman dan kawan mereka mati, mata mereka masih sedingin dan setajam sebelumnya. Moral mereka tidak terpengaruh, seolah-olah kemarahan di hati mereka hanya bisa dilepaskan melalui perang ini. Chu Tianjiao kemudian menatap pasukan Chu. Pasukan Tentara Kerajaan terlihat lesu, menderita dan niat bertempur mereka telah layu. Apakah ini disebabkan karena ketidakaktifan selama bertahun-tahun? Sisi agresif pasukan Kerajaan telah dilemahkan oleh periode damai yang panjang yang benar-benar berlawanan dengan musuh mereka.
"Chu Kuo." Chu Tianjiao menatap lelaki paruh baya di sampingnya.
"Yang Mulia." Chu Kuo adalah paman Chu Tianjiao dan pendukung terbesarnya ketika ia masih menjadi seorang pangeran. Chu Kuo dianugerahi jabatan raja dengan gelar - Raja Han, dan komandan pasukan elit di Ibukota Kerajaan.
Chu Tianjiao menatap Chu Kuo, lalu memerintahkan, "Paman, aku akan meninggalkan wilayah ini dalam perindunganmu."
"Yang Mulia." Sebuah kilatan tekad baja berkedip di mata Chu Kuo saat ia menyatakan, "Jika pertahanan kota ditembus, aku akan mempertaruhkan hidupku."
"Baik. Kau memiliki kewenangan penuh di sini. Jangan mengecewakan aku," Chu Tianjiao mendelegasikan wewenang kepada Chu Kuo yang telah ia percaya penuh akan kemampuannya.
Chu Tianjiao pergi. Ia sudah mendengar tentang penculikan Putri Kecil, serta penyelamatan yang dilakukan oleh Qin Wentian. Namun, siapa gadis misterius yang muncul bersamanya?
Sepertinya ia telah meremehkan intensitas badai ini di Negeri Chu.
Ada pun kelompok pendekar Yuanfu di bawah kendali Qin Wentian, Chu Tianjiao sudah menyimpulkan asal-usul mereka. Tidak banyak pendekar Yuanfu yang bisa direkrut di dalam Ibukota Kerajaan. Setelah menyingkirkan berbagai kemungkinan, kemungkinan yang sangat tinggi adalah para pendekar Yuanfu itu berasal dari Graha Senjata Dewa, serta Klan Mo.
Nama pemimpin klan Mo memiliki kemampuan untuk mengguncang negeri Chu. Namun, ia meremehkan perebutan kekuasaan, dan lebih suka memusatkan perhatiannya pada kultivasi, mengejar terobosan ke tingkat selanjutnya. Ia sering berkeliling dunia, dan memiliki pengetahuan dan pengalaman yang luas. Negeri Chu terlalu kecil di hatinya, dan mempertimbangkan betapa bangganya ia, tidak mungkin ia membiarkan klannya ikut serta dalam pertikaian kekuasaan di Negeri Chu. Karena itu, satu-satunya tersangka yang tersisa adalah Graha Senjata Dewa.
Namun saat ini ia tidak bisa bergerak melawan Graha Senjata Dewa atau konsekuensinya akan lebih mengerikan.
Hari ini, semuanya berjalan bertentangan dengan apa yang ia rencanakan. Bagi Klan Kerajaan, ini adalah penghinaan. Ia sudah mengabaikan harga dirinya sebagai seorang Kaisar ketika menangkap Mustang dan Luo Huan untuk mengancam Qin Wentian, tetapi pada akhirnya, pihak lain benar-benar menggunakan taktik yang sama terhadapnya.
"Ambil simbol kewenangan ini dan pergilah ke Hutan Kegelapan. Panggil semua pasukan Sekolah Tinggi Militer Kerajaan yang sedang menjalani pelatihan untuk kembali sebagai bala bantuan." Chu Tianjiao melemparkan simbol itu kepada bawahannya yang bisa dipercaya. Bawahan itu diam-diam menerima simbol itu, dan seperti bayangan, ia berkedip dan menghilang dari pandangan.
Meskipun pasukan Klan Qin telah berkembang, itu tidak berarti bahwa pasukan Klan Kerajaan telah mandek.
Chu Tianjiao memiliki kecurigaan; selain Sekolah Tinggi Militer Kerajaan digunakan untuk pelatihan pasukan, pasti ada kekuatan misterius lain yang bersembunyi di Hutan Kegelapan. Saat itu, tujuan dirinya mengatur perangkap bagi Qin Chuan dan Qin Yao adalah untuk memancing keluar kekuatan misterius ini.
"Aku akan mengunjungi Klan Jiang," Chu Tianjiao mengumumkan. Klan Jiang dari Ibukota Kerajaan juga merupakan klan bangsawan. Kekuatan mereka bahkan melampaui Klan Ye. Namun, serupa dengan Klan Mo, Klan Jiang juga dapat dianggap sebagai sumber kekuatan yang berada di luar kendali Klan Kerajaan. Selain kedua klan ini, ada beberapa klan lagi yang tidak akan dengan mudah mematuhi perintah Klan Kerajaan. Tampaknya kali ini, ia harus mengunjungi mereka secara pribadi.
Sementara itu, berbagai desas desus menutupi langit dan bumi Negeri Chu. Sebagian besar desas-desus ini adalah tentang bagaimana Dinasti Chu telah berakhir, dan sebuah awal baru akan segera diberitakan.
….
Klan Mo terletak di wilayah barat Chu.
Saat ini, Mo Qingcheng membawa Qin Wentian ke Klan Mo.
Meskipun disaksikan oleh mata-mata yang dikirim oleh Chu Tianjiao, Qin Wentian memiliki kepercayaan mutlak pada Qing'er dan karenanya tidak peduli dengan mereka.
Namun, Qing'er menghilang dari pandangan lagi, jadi bahkan jika Qin Wentian ingin menemukannya, ia tidak tahu ke mana ia menghilang. Seharusnya, ia hanya akan muncul lagi jika hidupnya berada dalam bahaya, sungguh, mengapa gadis yang kuat seperti dirinya bisa begitu menggemaskan? Qin Wentian benar-benar lebih kehabisan kata-kata.
Qin Wentian bertanya-tanya bagaimana reaksi Qing'er, jika ia mengerti definisi menggemaskan.
Sejak ia mulai bisa mengingat, Qing'er telah mengikuti Peri Qingmei dan tentu saja memegang kepatuhan buta terhadap pengajaran dan kata-katanya. Peri Qingmei ingin ia melindungi Qin Wentian, jadi ia melakukan apa yang diminta, namun mengenai cara dunia, dan emosi manusia, ia benar-benar tidak tahu apa-apa. Itu sebabnya sebelum ia pergi, Peri Qingmei telah memperingatkannya untuk tidak terperangkap oleh kata-kata manis Qin Wentian.
Qing'er pasti akan berpikir: haruskah kata 'menggemaskan' dianggap sebagai kata-kata manis?
"Putriku, apakah kau tahu sudah berapa lama sejak kau menghilang?" Ayah Mo Qingcheng, Mo Tianlin, berjalan keluar dari bangunan yang berada di dekatnya dan memandanginya.
Mo Qingcheng menundukkan kepalanya sedikit, senyum nakal muncul di wajahnya saat ia menyapa, "Ayah."
Mungkin hanya di depan ayahnya dan seseorang lainnya, ia akan mengungkapkan sisi kepribadiannya.
"Apakah kau masih memiliki aku, ayahmu, di hatimu?" Mo Tianlin melanjutkan dengan dingin. Senyum Mo Qingcheng semakin lebar lalu ia menjadi cemberut, "Ayah, aku kan sudah kembali sekarang, jangan marah lagi, ya?"
"Huh." Mo Tianlin mendengus, mengalihkan pandangannya kepada Qin Wentian yang berada di samping Mo Qingcheng. Orang ini benar-benar menyebabkan gelombang tsunami di Ibukota Kerajaan.
Saat ini, makna Mo Qingcheng membawa Qin Wentian kembali ke Klan Mo tidak perlu dinyatakan dengan kata-kata.
Hal ini menyebabkan Mo Tianlin menghela nafas. Memang, ketika seorang gadis tumbuh dewasa, hatinya tidak lagi bersama klannya, melainkan dengan orang yang ia cintai. Gadis ini, mulai tumbuh dewasa.
Tentu saja di dalam hatinya, Mo Tianlin juga sangat menyukai Qin Wentian. Ini terutama terjadi setelah ia menyaksikan potensinya selama Perjamuan Jun Lin. Ia bahkan awalnya berencana untuk menjodohkan Qin Wentian dengan putrinya.
Namun, ketua klan baru saja kembali ke Klan Mo dan sepertinya ia sudah memiliki rencana untuk masa depan Mo Qingcheng.
Hal ini menyebabkan Mo Tianlin berada dalam posisi yang agak sulit. Bagaimanapun, wewenang ketua klan melampaui wewenangnya sendiri.
"Oi, oi, oi!" Seketika itu, seorang gadis cantik melompat dan berteriak kegirangan saat melihat Mo Qingcheng. "Qingcheng, kau bahkan membawanya pulang. Wow, perkembangan di antara kalian berdua sangat cepat."
"Pfft." Mo Qingcheng mendelikkan matanya, dan diam-diam mencuri pandang ke arah ayahnya. Ia ingin melihat sikap Mo Tianlin. Namun, wajah Mo Tianlin setenang sebelumnya, dan ia tidak bisa mengetahui apa yang dipikirkan ayahnya.
"Ayo pergi kunjungi kakekmu," Mo Tianlin berbicara kepada Mo Qingcheng.
"Kakek sudah kembali?"
"Mhm." Mo Tianling mengangguk, saat ia berjalan pergi. Senyum cerah muncul di wajah Mo Qingcheng saat ia mencuri pandang sekilas kepada Qin Wentian, menepuk tangan pemuda itu dengan jari-jarinya.
Qin Wentian tersenyum dan mengangguk menanggapinya, mereka berdua berjalan bersama mengikuti Mo Tianling.
Mo Tianlin membawa mereka ke paviliun, dan di dalamnya, sudah ada dua orang sedang bermain catur.
"Haha, teman baikku, tak disangka bahwa kemampuan caturmu begitu meningkat sekarang." Gelak tawa menggema. Qin Wentian mengamati pria yang berbicara itu. Ia terlihat berusia sekitar 50 tahun, namun masih penuh dengan vitalitas. Orang ini harusnya adalah ketua klan Mo, pendekar terkuat di Negeri Chu, di bawah kondisi Timba Langit.
Duduk di hadapan lelaki itu adalah seorang pemuda dengan aura luar biasa berusia sekitar 20 tahun.
"Hidup itu seperti permainan catur. Keterampilan catur Kakek Mo sangat hebat dan kuat." Pemuda itu tertawa ringan.
"Aku sudah tua, bagaimana aku bisa sebanding denganmu." Kakek Mo menertawakannya dengan rendah hati, membuat Mo Tianlin mendecakkan lidahnya dengan heran. Sejak ketua klan kembali, ia menghabiskan seluruh waktunya bersama pemuda ini.
Tidak hanya itu, ia yang sangat sombong, ternyata sangat rendah hati di hadapan seorang pemuda dari generasi muda. Pemuda ini pastilah seseorang yang luar biasa.
Namun, saat itu, ketika Kakek Mo mengalihkan pandangannya, ia tanpa sadar mengerutkan kening ketika melihat Qin Wentian berdiri begitu dekat bersama Mo Qingcheng.
"Ayah, ini adalah teman baik Qingcheng, Qin Wentian," Mo Tianlin memperkenalkan.
"Hmm." Kakek Mo mengangguk. Dia telah mendengar nama Qin Wentian sebelumnya, jenius paling berbakat di Negeri Chu, juara perjamuan Jun Lin.
Namun, tidak peduli seberapa bersinarnya Qin Wentian, tempat ini tetaplah Negeri Chu - setitik kecil debu, dibandingkan dengan Sembilan Benua dari Kekaisaran Xia yang Agung.
"Hua Xiaoyun, Tuan Muda Hua." Kakek Mo memperkenalkan pemuda yang duduk berseberangan dengannya pada semua orang. Sambil tersenyum, ia menambahkan, "Qingcheng, Kakek tanpa malu memohon Tuan Muda Hua untuk mencari guru yang cocok untukmu, dan ia telah setuju. Aku ingin mengirimmu ke Kekaisaran Xia yang Agung untuk mengembangkan kemampuan beladirimu. Tinggal di sini hanya akan membatasi bakatmu."
Wajah Mo Qingcheng tersendat, merasakan panik. Kakeknya ternyata ingin mengirimnya pergi untuk berkultivasi. Bukankah itu berarti ia harus berpisah dengan Qin Wentian?
Setelah melihat wajah Mo Qingcheng, Hua Xiaoyun tersentuh. Kecantikan seperti itu bahkan bisa dianggap tak tertandingi di Kekaisaran Xia yang Agung. Ketika Kakek Mo bercerita tentang cucunya, Hua Xiaoyun berpikir bahwa ia hanya melebih-lebihkan. Tetapi tak disangka bahwa Mo Qingcheng benar-benar seindah apa yang ia ceritakan. Dirinya mulai merasa tertarik.
Namun, baru-baru ini, ada beberapa pendekar tertinggi yang muncul di Negeri Chu, menuju Hutan Kegelapan. Ia bisa dianggap memiliki hubungan yang cukup dekat dengan beberapa dari mereka, sehingga tidak akan sulit baginya untuk memperkenalkan seorang guru untuk Mo Qingcheng. Hanya demi kecantikannya, ia pasti akan memperkenalkan guru yang lebih baik bagi gadis itu.
Persis seperti apa yang dibayangkan Hua Xiaoyun, bahkan sekarang masih ada beberapa pendekar yang memburu ke Negeri Chu dengan menunggangi siluman terbang. Saat ini, di angkasa di atas Negeri Chu, Ouyang Kuangsheng dan Jiang Ting bepergian bersama. Menatap negeri itu dari atas, terlihat senyum muncul di kedua wajah mereka, "Negeri Chu ini benar-benar sangat jauh. Aku hampir tidak percaya bahwa temanku, Qin Wentian, tumbuh dan menjadi dewasa di sini."
Tidak hanya Ouyang Kuangsheng, bahkan orang-orang dari Paviliun Awan Hijau pun tiba. Saat ini, Qian Mengyu sudah menerobos ke tingkat Yuanfu. Saat menatap negeri yang kecil dan tidak penting ini ia tidak bisa tidak menghela nafas panjang.
Negara sekecil Negeri Chu benar-benar menghasilkan seorang genius yang mampu dengan mudah menekan Pendekar Pedang Layang, Mu Baifei. Ia bertanya-tanya apa kabarnya sekarang.
Sejak waktu mereka bertemu di Danau Surga, beberapa pendekar tidak dapat melupakan Qin Wentian, terutama setelah ujian yang diadakan di Medan Penempaan. Qian Mengyu, hanyalah salah satu dari mereka!