Aura yang menindas menembus atmosfir di Ibukota Kerajaan Chu. Hati orang-orang goyah, seolah-olah mereka juga bisa merasakan awan gelap peperangan telah menekan mereka dengan aura yang mengerikan.
Pemberontak Qin menghancurkan pertahanan banyak kota, dan merangsek ke arah Ibukota Kerajaan. Gerakan mereka sangat tidak terduga. Setiap kali setelah menerima info dari pengintai, ketika pemerintah Chu merencanakan dan menyiapkan pertahanan mereka, pemberontak Qin akan mengubah rencana mereka secara tiba-tiba, dan menargetkan kota-kota lain sebagai gantinya. Mengingat bahwa pasukan penyerang terdiri dari resimen-resimen elit pemberontak Qin, serta kecepatan serangan mereka, upaya pemerintah Chu untuk bertahan berakhir menyedihkan dan dengan mudah dapat dihancurkan.
Keganasan seperti itu membuat rakyat berpikir betapa hebatnya Klan Qin menyembunyikan kekuatan mereka, bersembunyi di balik layar setelah mereka dipaksa untuk pindah. Mungkin Klan Kerajaan saat itu telah meramalkan dan takut akan skenario yang tepat hari ini, yang menyebabkan mereka mengasingkan Klan Qin, dan berencana untuk menghilangkan otoritas militer mereka. Meskipun demikian, tampaknya persiapan mereka saat itu masih belum cukup menyeluruh.
Dan pada akhirnya, Klan Kerajaan memutuskan untuk meninggalkan semua kota lain, menarik pasukan yang digunakan dalam pertahanan untuk lebih memperkuat Ibukota Kerajaan. Langkah ini tidak diragukan lagi merupakan pengumuman yang menandakan bahwa pertempuran penting untuk menentukan nasib Negeri Chu akan dilakukan di Ibukota Kerajaan.
Penjaga Naga Chu, serta pasukan sekutu elit lainnya dari Negeri Chu, semua bergegas kembali ke Ibukota Kerajaan dengan tergesa.
Keadaan Ibukota Kerajaan saat ini menarik perhatian semua orang di Negeri Chu. Perebutan kekuasaan ini, siapa yang akan muncul sebagai pemenang terakhir? Tingkat kepercayaan warga Chu terhadap Klan Kerajaan saat ini tidak sekuat sebelumnya. Bahkan ada beberapa yang berspekulasi bahwa Klan Kerajaan Chu, yang telah memerintah Chu selama lebih dari tiga ribu tahun, mungkin akan jatuh dalam perang yang akan datang ini.
Bahkan sebelum Qin Wentian memasuki kota, ia sudah mendengar berita tentang betapa kacau Ibukota Kerajaan saat ini. Secara sembunyi-sembunyi, ia menyelinap masuk ke kota dan mendatangi Graha Senjata Dewa. An Liuyan selalu menerima Qin Wentian, dan telah lama tidak menyukai Klan Kerajaan. Tidak hanya itu, Qin Wentian sendiri sudah memiliki kewenangan luar biasa di dalam Graha Senjata Dewa.
Tentu saja, kunjungannya ke Graha Senjata Dewa adalah sebuah rahasia yang mutlak, jadi tidak seorang pun kecuali beberapa orang tertentu yang mengetahui hal ini. Qin Wentian menghabiskan total tujuh hari di ruangan tertutup, menggunakan sumber daya kultivasi yang besar dari mereka, dan meminta bantuan para tuan guru dari Graha Senjata Dewa untuk menempa semua jenis senjata dewa. Para tuan guru ini pun merasa kagum dan bahkan takut di hati mereka, karena mereka belum pernah melihat orang yang sehebat Qin Wentian. Ia dengan tergesa menuliskan Aksara Dewa pada senjata-senjata itu dengan kecepatan dan ketepatan sedemikian rupa, sampai-sampai operasi penempaan langsung terpusat di sekelilingnya.
Tentu saja, Qin Wentian tidak membiarkan Graha Senjata Dewa menderita kerugian. Demi berterima kasih kepada mereka atas dukungan mereka, ia meninggalkan banyak cetak biru berbagai aksara dewa untuk dipelajari para ahli senjata disitu. Ia bahkan memasukkan aksara Dewa tingkat 3 yang sangat berharga. Pada saat yang sama, dengan membayar sejumlah uang yang luar biasa, An Liuyan menggunakan jasa Perkumpulan Kurir Langit, salah satu dari tiga perusahaan besar di Negeri Chu, untuk mengirimkan senjata dewa kepada para pemberontak di luar Ibukota Kerajaan.
Semuanya berjalan dalam kerahasiaan yang mutlak. Tak perlu dikatakan, saat-saat kacau seperti ini tentu saja sangat menguntungkan.
Ketika Klan Kerajaan akhirnya mencurigai ada sesuatu yang salah, hal itu sudah terlambat. Perkumpulan Kurir Langit telah mengirimkan barang-barang itu, dan Qin Wentian telah meninggalkan Graha Senjata Dewa. Dan mengingat fakta bahwa Negeri Chu sudah berada di ambang bahaya, bagaimana mungkin mereka berani memusuhi dua kekuatan utama seperti Graha Senjata Dewa dan Perkumpulan Kurir Langit?
Setelah menerima senjata dewa yang dikirimkan kepada mereka oleh Perkumpulan Kurir Langit, pemberontak Qin seolah menjadi dengan harimau yang telah diberi sayap, maju dengan kecepatan penuh melakukan penaklukan demi penaklukan. Akhirnya, mereka menempatkan pasukan mereka di luar Ibukota Kerajaan dan melanjutkan untuk mengepungnya.
Di atas gerbang kota Kerajaan, sederet pendekar yang kuat berdiri bersisian, bersama dengan Kaisar Chu saat ini, Chu Tianjiao. Sejauh mata mereka bisa melihat, tentara pemberontak yang mengenakan baju perang berwarna hitam berjumlah sangat banyak, seolah-olah jumlah mereka tidak ada habisnya. Tidak hanya itu, cahaya yang berapi-api bisa terlihat di mata para pemberontak. Cahaya itu, adalah cahaya fanatik menyala, perasaan gila terhadap kekuasaan, serta pembalasan dendam.
Selama mereka bisa mengatasi pertempuran terakhir ini, kekaisaran Chu tidak akan lagi bernama Chu.
"Apakah Qin Wentian telah ditemukan?" Chu Tianjiao dengan tenang bertanya, tidak ada tanda kemarahan terlihat di wajahnya.
"Kami belum menemukannya," seorang bawahan membungkuk sebagai jawaban, "kami telah mengirim orang untuk memantau pergerakan Perkumpulan Kurir Langit, serta Graha Senjata Dewa. Jika Qin Wentian muncul di sana lagi, dia pasti akan segera tertangkap."
"Sebarkan berita ini: Tiga hari dari sekarang, di Distrik Kekaisaran Chu, Mustang akan dieksekusi, dan Luo Huan akan diserahkan kepada Qiu Mo," perintah Chu Tianjiao dingin.
Bawahannya menjawab, "Siap, segera laksanakan." Setelah menerima perintah demikian, bawahan itu mundur. Sepertinya keputusan ini dibuat karena Kaisar dipaksa oleh pasukan yang berada di luar kendalinya. Siapa yang membayangkan bahwa Qin Wentian, yang dicari di seluruh Negeri Chu, benar-benar berhasil mengirim hadiah sebesar itu kepada pemberontak Qin tepat di bawah hidung Klan Kerajaan. Tidak diragukan lagi, ini sangat tidak menguntungkan bagi Klan Kerajaan.
Segera setelah itu, berita itu menyebar ke seluruh Ibukota Kerajaan. Tiga hari lagi Mustang akan dieksekusi di panggung Distrik Kekaisaran Chu, dan Luo Huan akan dihadiahkan kepada Qiu Mo agar ia dapat melakukan apapun yang diinginkannya pada gadis itu.
Wajah Qiu Mo menghitam setelah mendengar berita itu, hal ini sangat tidak menguntungkan baginya. Pada dasarnya, seluruh Ibukota Kerajaan sekarang tahu binatang macam apa dia, reputasinya telah hancur total. Ia kemudian memutuskan bahwa setelah menikmati Luo Huan sepuasnya, ia akan segera berangkat meninggalkan Negeri Chu.
….
Di dekat Pondok Bambu, terdengar gemercik perairan sungai ketika rasa damai dan tenang memenuhi udara.
Qin Wentian duduk di tepi sungai, sementara Mo Qingcheng diam-diam duduk di sampingnya. Tentu saja, ia juga menerima berita itu. Chu Tianjiao ternyata menggunakan Mustang dan Luo Huan sebagai umpan untuk memancing kemunculan Qin Wentian. Dari sini terlihat betapa Chu Tianjiao sudah jatuh ke tingkat yang benar-benar tak bermoral. Ini bukan pertanda baik bagi masa depan Negeri Chu – jika pemimpin di atas memiliki karakter seperti ini; jatuhnya Kekaisaran pasti akan datang cepat atau lambat.
Qin Wentian berdiri dan berjalan menuju pondok jerami di dekatnya. Di dalam pondok jerami itu, seorang gadis menggunakan cadar diam-diam duduk di sana, seolah-olah ia memang selalu ada di sana.
Setelah melihat Qin Wentian mendekat, ia mengangkat kepalanya, memfokuskan pandangannya yang jernih kepada Qin Wentian, namun tetap mengeluarkan perasaan acuh tak acuh.
Qin Wentian telah lama mengetahui keberadaan gadis ini yang telah mengikutinya, sejak ia meninggalkan Istana Danau Surga. Bahkan ketika dia berada di Hutan Kegelapan dan mendapatkan pencerahan dari patung-patung itu, dan akhirnya bertemu dengan kelompok pendekar yang sangat tinggi tingkatannya, wanita bercadar ini selalu membuntutinya dari belakang. Seolah tidak ada apa pun di dunia ini yang bisa mengganggunya. Hal ini menyebabkan Qin Wentian diam-diam berspekulasi ... seberapa kuatkah kemampuan gadis dengan kecantikan fana ini?
"Kau berada di sini atas perintah Peri Qingmei?" Qin Wentian menatapnya dan bertanya dengan suara rendah. Gadis itu hanya menatapnya diam sebagai jawaban.
Qin Wentian merasa tak berdaya setelah melihat hal itu, ia kemudian bertanya lagi, "Apakah kau selalu melindungiku secara tersembunyi? Kenapa kau begitu dekat denganku sekarang?"
Sepasang mata yang kesepian itu masih terus menatapnya dalam diam, tidak memberinya jawaban dalam kata-kata.
"Maaf jika aku mengganggu." Qin Wentian berbalik dan pergi.
"Banyak orang memperhatikan tempat ini, aku harus melindungi keselamatanmu." Sebuah suara yang jelas dan merdu terdengar. Qin Wentian menoleh, matanya mengerjap penuh senyum saat ia memandangi parasnya yang tak tertandingi.
"Lalu, apakah kau akan membantuku menghadapi semua musuhku?" tanya Qin Wentian lagi.
Gadis itu dengan ringan menggelengkan kepalanya, dan tetap memancarkan aura tak peduli yang sedingin es.
"Baik." Qin Wentian tertawa, "Namaku Qin Wentian, siapa namamu?"
Bulu mata gadis cantik itu berkibar, muncul seolah ia sedang mempertimbangkan. Setelah itu, ia menjawab, "Qing'er."
"Nama yang indah." Qin Wentian tersenyum lalu berbalik dan melangkah pergi.
Setelah melihat kembalinya Qin Wentian, Mo Qingcheng menggoda, "Jadi ... apakah aku lebih cantik atau dia lebih cantik dari aku?"
Mata Qin Wentian mengerjap, dulu ketika dirinya dan Mo Qingcheng berada di Istana Danau Surga, mereka sudah menyaksikan wajah Qing'er tanpa cadar. Ia sangat cantik sehingga siapapun yang melihatnya akan menahan napas. Namun, kecantikannya berasal dari jenis yang berbeda jika dibandingkan dengan Mo Qingcheng; Kecantikan Mo Qingcheng lebih terdiri dari keanggunan dan kelembutan yang diisi dengan aura remaja yang mampu menggulingkan kerajaan dan kekaisaran, sementara kecantikan Qing'er melampaui kematian, dingin seperti es, menyerupai bidadari surga yang turun dari langit.
"Tunggu, apakah kau cemburu?" Qin Wentian tersenyum.
"Hmff." Mo Qingcheng mendelikkan matanya, tapi ia merasa lebih senang juga setelah melihat suasana hati Qin Wentian menjadi agak lebih baik.
Saat itu, sebuah sosok mendekat perlahan dan berjalan ke sisi Qin Wentian.
"Bagaimana?" Qin Wentian bertanya dengan tenang.
"Ada banyak yang ingin ikut serta. Ketua Graha menyuruhku bertanya padamu, berapa banyak yang ingin kau sewa?" tanya sosok itu.
"Apa tingkat kekuatan mereka yang ingin ikut serta?"
"Dengan iming-iming senjata dewa yang kau buat, kami berhasil mendapatkan sekitar dua puluh orang di tingkat 3 Yuanfu yang bersedia bergabung denganmu."
"Dua puluh ... baiklah. Sedangkan untuk pendekar Yuanfu lainnya di bawah tingkat 3, aku akan menyewa tiga puluh orang. Berikan kepada mereka senjata dewa tingkat 3 dari kelas yang lebih rendah yang mereka pilih sendiri. Graha Senjata Dewa akan menanggung beban sangat besar karena aku. Apakah tidak akan menjadi masalah?" jawab Qin Wentian dengan suara rendah.
"Permintaanmu akan dilaksanakan." Sosok itu mengangguk dengan percaya diri lalu menambahkan, "Apakah kau memiliki instruksi lain?"
"Aku butuh informasi. Berapa pun harganya, tolong bantu aku memantau semua gerak gerik orang penting di Klan Kerajaan. Aku ingin informasi yang terperinci, bahkan sampai apa yang mereka makan pada pagi, siang dan malam, lokasi mereka dan kebiasaan mereka," jawab Qin Wentian.
"Aku mengerti, akan ada pengintai yang datang ke sini untuk menyampaikan laporan mereka secara berkala. Bagaimanapun, mengenai situasi di sini, semuanya terkendali. Jika musuh bergerak menyerangmu, kami akan segera mengirim seseorang untuk melapor, dan akan menyiapkan lokasi aman baru untukmu."
Qin Wentian mengangguk, ia tahu tempat ini sudah ditemukan oleh musuh. Sama seperti yang dikatakan Qing'er sebelumnya, sudah ada banyak mata di lokasi ini.
"Kalau begitu, aku akan pergi." Sosok itu membungkuk lalu pergi. Meskipun wajahnya tenang, hatinya bergetar takjub. Tuan guru ahli senjata termuda dalam sejarah Negeri Chu, berdasarkan bakatnya dalam hal aksara dewa, ia berhasil mendapatkan dukungan Graha Senjata Dewa.
Tidak ada yang tahu ke mana arah angin bertiup. Perang selalu dipenuhi dengan variabel yang tak terhitung jumlahnya, dan tidak ada yang bisa menyimpulkan dengan jelas.
….
Dalam sekejap mata, tiga hari berlalu.
Hari ini, di Distrik Kekaisaran Chu, sejumlah besar penjaga dan tentara ditempatkan di sana untuk berjaga. Mustang dibiarkan terikat di atas panggung di bawah Kursi Giok Naga Biru. Pakaiannya robek dan compang-camping dengan darah di sana sini dan rambutnya terurai berantakan, menunjukan penderitaan yang telah dialaminya selama ia ditawan.
Wajah Luo Huan tampak sangat kuyu, namun demikian, senyum iblis yang menyihir dan penuh pesona masih terukir di wajahnya. Kadang-kadang, ia mengalihkan pandangannya ke arah Qiu Mo, membuat tubuh Qiu Mo menjadi dingin.
"Hmff, apa yang bisa dia lakukan padaku dalam keadaan seperti itu?" Qiu Mo mendengus. "Kau akan segera menjadi milikku." Mata Qiu Mo liar menjelajahi kedua payudara Luo Huan yang terlihat sempurna, dengan pandangan nafsu menyorot di dalamnya. Karena reputasinya sudah hilang, tidak perlu lagi menyembunyikan diri di balik topeng seorang pria terhormat.
Satu-satunya balasan Luo Huan adalah sebuah tawa yang dingin.
"Qiu Mo, kau pasti akan mati dengan cara mengerikan. Apakah kau percaya padaku?" Luo Huan mencibir. Qiu Mo tertegun, "Alangkah 'tajam' mulutmu. Malam ini, aku akan mencobanya sendiri seberapa hebat mulutmu itu."
Menatap sosok memikat itu, dan membayangkan apa yang akan ia lakukan padanya, nafsu Qiu Mo melonjak lebih tinggi.
"Mengapa Yang Mulia belum datang?" Qiu Mo mengalihkan pandangannya ke Kursi Giok. Hari ini, sangat penting tapi mengapa Chu Tianjiao belum muncul?
Saat itu, Qiu Mo mendapatkan bahwa beberapa pendekar yang kuat muncul satu demi satu. Mereka semua adalah ahli beladiri di bawah komando Chu Tianjiao. Hari ini, jika Qin Wentian berani muncul, tidak mungkin baginya untuk melarikan diri, bahkan jika ia memiliki sayap.
"Para pemberontak Qin saat ini sedang menyerang gerbang kota," seseorang berbisik kepada Qiu Mo. Hal ini menyebabkan Qiu Mo tertegun, mengapa waktu serangan pemberontak Qin begitu akurat?
Di luar Ibukota Kerajaan, suara pembunuhan yang keras bergema dan aura yang mengerikan dan menyesakkan memenuhi udara . Bahkan ada beberapa pendekar Yuanfu langsung terbang menuju Ibukota Kerajaan untuk membunuh para penjaga.
Pasukan yang berada di bawah komando pemberontak Qin, telah mulai melancarkan serangan mereka di Ibukota Kerajaan!