Kecepatan Qin Wentian dan Mo Qingcheng sangat cepat. Pada titik ini mereka sudah sangat jauh dari tempat peristirahatan mereka sebelumnya, dengan total lima lawan mengejar mereka. Qin Wentian dan Mo Qingcheng terus berlari ke depan, tanpa niat untuk berhenti, memilih untuk menyimpan kekuatan mereka.
Cahaya dingin bersinar di mata pengejar mereka. Buruan mereka tidak mengendur sedikitpun dalam hal kecepatan, dan melihat bagaimana mereka terpisah dari kelompok utama mereka sendiri, itu hanya akan berarti bencana untuk terus mengejar keduanya, terutama jika mereka bertemu dengan kelompok yang dibentuk oleh kekuatan lain.
"Orang-orang dari Aula Raja Siluman?" Saat itu sebuah bayangan muncul di depan. Qin Wentian dan Mo Qingcheng memperlambat langkah mereka, hanya untuk melihat bahwa yang baru datang itu tidak lain adalah Ouyang Kuangsheng.
"Ouyang Kuangsheng, masalah ini tidak ada hubungannya denganmu." Pada saat itu, lima ahli dari Aula Raja Siluman sudah mengepung Qin Wentian dan Mo Qingcheng. Setelah menyapukan pandangan mereka, mereka akhirnya bisa santai ketika mereka melihat Ouyang Kuangsheng bertindak sendiri, tanpa anggota klannya yang lain.
Tapi Ouyang Kuangsheng benar-benar terlalu percaya diri, tak disangka bahwa ia akan memilih untuk bepergian sendiri.
"Mmm …." Ouyang Kuangsheng tertawa ketika menyilangkan tangan di depan dadanya, seolah memberi kesan ia berada di sana hanya untuk menonton pertunjukan.
Kilatan cahaya yang tajam menyorot di mata pemimpin lima sekawan dari Aula Raja Siluman, saat ekspresi yang sangat dingin muncul di wajahnya. "Bunuh yang laki-laki."
"Siap!" Jubah keempat orang lainnya berkibar saat qi siluman keluar dari tubuh mereka. Dua dari mereka bergerak menghadang Qin Wentian, sementara dua lainnya menyergap Mo Qingcheng.
Tombak kuno Qin Wentian sudah ada di tangannya, ketika kilatan cahaya siluman yang dingin melintas di matanya, begitu dingin hingga menembus tulang. Tatapan siluman itu menggantikan ekspresinya sebelumnya, dan niat membunuh mengerikan menyembur keluar darinya, mengibas-ngibaskan jubahnya di udara.
Keduanya berjalan menuju Qin Wentian dan menyerang secara bersamaan. Salah satu dari mereka menyerang Qin Wentian, tangannya berubah menjadi cakar elang, saat sebuah wujud elang muncul di udara. Angin siluman yang menakutkan muncul akibat kekuatan serangan dan mengancam akan melukai tubuh Qin Wentian. Pendekar lainnya menghantam ke depan dengan sebuah telapak tangan raksasa yang sangat kuat. Di mata mereka, Qin Wentian sudah mati.
Wuss!
Embusan angin yang kencang berhembus ketika Qin Wentian memangkas secara tirani dengan tombak kuno, bertujuan untuk cakar elang yang masuk dengan kecepatan secepat kilat. Energi mengerikan dalam serangannya menyebabkan angin melolong, karena aura ketajaman bisa dirasakan memancar darinya.
Ketika suara menusuk terdengar, tombak kuno itu memecahkan cakar elang yang tajam, menembus seluruh lengan lawannya, tepat ke otaknya. Pada saat yang sama, ia mengangkat tangan kirinya, dan mengerahkan Telapak Gunung Runtuh dengan meraung, secara langsung berbentrokan telapak tangan dengan telapak iblis raksasa lawannya. Dampak dari benturan itu menciptakan badai angin puyuh meski mereka tetap berdiri di tengah. Baru pada saat itulah pendekar lawan memperhatikan dinginnya mata Qin Wentian dan tiba-tiba dipukul dengan rasa ngeri.
Qin Wentian mundur sedikit, menyapukan tombak kunonya secara melengkung, mirip dengan tebasan sayap burung Vermillion. Lawannya bisa merasakan ketajaman mengerikan yang menimpanya. Dengan meraung murka, ia melesat dengan kedua telapak tangannya, mencoba untuk memblokir serangan. Qin Wentian lalu mengeluarkan sejumlah besar cahaya pedang dari mulutnya, masing-masing mewujud menjadi pedang yang tajam. Satu demi satu, pedang itu menembus kepala lawannya, membantai tanpa ampun.
Jika seseorang ingin berbicara tentang pertempuran, tidak banyak pendekar di tingkat 9 Peredaran Nadi yang dapat menyamai Qin Wentian.
Setelah membunuh mereka berdua, Qin Wentian mengalihkan pandangannya ke pemimpinnya. Siluetnya berkedip saat ia tiba-tiba menghilang dari pandangan. Namun, ia tidak bergerak ke arah pemimpin melainkan menuju Mo Qingcheng. Meledak dengan kekuatan tak tergoyahkan, ia menusukkan tombak kuno di kepala lawan-lawannya.
Tiba-tiba, gelombang qi siluman yang menakutkan meledak. Qin Wentian berbalik, hanya untuk melihat pemimpin yang sebelumnya tidak bergerak melepaskan ketiga jiwa astralnya. Semua jiwa astralnya bersinar dengan cahaya yang cemerlang, dan benar-benar terbentuk dari rasi bintang Makhluk Siluman! Pemimpinnya perlahan bergerak menuju ke Qin Wentian, ketika sebuah qi siluman yang menjulang memenuhi udara.
Awoooooo!!!!
Raungan ganas bergemuruh, saat gendang telinga Qin Wentian bergetar sebagai akibatnya. Segera setelah itu, seolah-olah ia melihat segudang binatang siluman berlari ke arahnya, berusaha untuk melahapnya.
"Pendekar tingkat Yuanfu." Hati Qin Wentian sedikit bergetar untuk sesaat. Dari aura yang dilepaskan lawannya, Qin Wentian dapat merasakan dua hal: pertama, bahwa pemimpinnya sangat kuat bahkan di antara para pendekar Yuanfu; kedua, ia ingin kematian Qin Wentian dengan satu serangan.
Pemimpin itu juga tahu bahwa jalur Yuanfu-nya ditutup, itulah sebabnya ia memilih untuk mengeksekusi teknik alami yang kuat yang membutuhkan tingkat konsumsi yang tinggi. Ia lebih suka membunuh Qin Wentian dengan satu pukulan, daripada memperpanjang pertarungan. Setelah semua itu, baru ia memperhatikan bahwa Mo Qingcheng juga berada pada kondisi Yuanfu.
Qin Wentian merasa seolah-olah gendang telinganya dihancurkan, dan kawanan binatang buas yang berderap memberinya rasa tekanan yang luar biasa. Darah Qin Wentian menggelegak, karena qi siluman yang memancar keluar dari tubuhnya meningkat dalam kekuatan. Ia mengambil langkah ke depan, berubah menjadi bayangan buram, dan mendorong teknik Bintang Jatuhnya. Kekuatan tak terhentikan yang dihasilkan bertabrakan langsung dengan teknik alami lawannya.
Bumm ... bumm … buum …!
Kekuatan pukulan lawannya yang menakutkan mirip dengan topan yang meledak di tubuhnya. Namun, fisiknya saat ini sudah setara dengan binatang siluman dan memiliki ketahanan yang sangat tinggi. Bergerak seperti bayangan buram, ia terus mendesak ke depan dengan tombak kunonya tanpa rasa takut.
Roarrrr!
Kekuatan yang begitu kuat menghempaskan tubuh Qin Wentian ke belakang. Kekuatan serangan itu begitu tinggi sehingga dibutuhkan dua pohon besar untuk menahan beban lemparan tubuhnya. Sambil mengerang, ia meludahkan seteguk darah, qi siluman begitu melimpah sehingga seluruh atmosfer berubah menindas. Tubuh pemimpin Yuanfu itu tidak lagi bergerak, karena sebilah tombak kuno itu telah menusuk tenggorokannya. Ia meninggal dengan mata terbuka lebar, tidak pernah berharap bahwa di bawah tekanan teknik alami terkuatnya, Qin Wentian yang seharusnya segera berada dalam bahaya, masih bisa melawan balik sampai sejauh itu.
Mo Qingcheng juga selesai berurusan dengan lawan-lawannya. Berjalan menuju Qin Wentian, ia mengambil pil obat dan meletakkannya di dalam mulutnya. Qin Wentian menelan pil itu sambil memandang Mo Qingcheng yang gugup, sebelum tersenyum dan meyakinkannya, "Aku baik-baik saja."
Meskipun ia tersenyum, Qin Wentian tidak bisa membiarkan dirinya sedikit pun terlena. Pertempuran yang baru saja ia hadapi, telah membuka matanya terhadap bahaya dari Medan Penempaan ini.
"Luar biasa." Ouyang Kuangsheng menatap Qin Wentian dengan penuh perhatian, mengagumi keindahan dari serangan terakhir yang dilepaskannya. Ouyang Kuangsheng tahu bahwa jika ia yang menghadapi pemimpin Yuanfu itu, ia bisa menghindari cedera, tetapi tidak seperti Qin Wentian, konsumsi energi astral miliknya pasti akan lebih tinggi. Medan Penempaan itu serupa dengan maraton hidup dan mati; cedera kecil baik-baik saja selama mereka tidak menghabiskan terlalu banyak energi astral yang tersimpan di dalam tubuh mereka.
Qin Wentian tentu saja memahami logika ini, itulah sebabnya ia tidak keberatan menderita kerusakan dengan imbalan kematian lawannya, belum lagi bahwa ia sudah tahu Mo Qingcheng memiliki beberapa pil pemulihan dan butiran obat padanya.
Qin Wentian mengangguk kepada Ouyang Kuangsheng, tidak melanjutkan pembicaraan.
"Jika kita tidak berada di sini sekarang, aku pasti akan mencarimu untuk pertukaran petunjuk, haha." Ouyang Kuangsheng tertawa lalu pergi, berencana untuk mencari anggotanya.
Di sini, bahkan jika Ouyang Kuangsheng sangat percaya diri dengan kehebatannya sendiri, tidak ada jaminan ia akan selamat sendirian jika ia mengamuk di awal perjalanannya di Medan Pengujian Danau Surga.
Akan dianggap 'lebih aman' untuk pergi sendiri lebih dekat ke akhir perjalanan, setelah kekuatan pasukan sekutu lainnya berkurang. Bagaimanapun, hanya tujuh tempat yang tersedia, dan di tempat ini bahaya bersembunyi di segala penjuru, sejarah telah membuktikan bahwa banyak talenta luar biasa telah jatuh.
Qin Wentian dan Mo Qingcheng meninggalkan daerah itu juga. Lagipula, daerah itu dipenuhi mayat, jadi hanya setelah mereka tiba di lokasi yang lain mereka bisa duduk untuk mengatur kondisi mereka.
Qin Wentian memberikan beberapa batu meteor Yuan kepada Mo Qingcheng. Di Medan Penempaan, orang hanya bisa mengisi kembali penyimpanan energi astral mereka dengan bergantung pada batu meteor Yuan.
Namun pada saat itu, suara gemerisik tiba-tiba terdengar. Qin Wentian dengan cepat memalingkan kepalanya ke arah suara itu, jantungnya menegang.
"Oh, Saudara Qin, jadi ini kau." Yi Xiang muncul, tertawa begitu ia mendekat. Qin Wentian menemukan bahwa Yi Xiang bersama beberapa orang lain, tampak seolah-olah sudah membentuk aliansi. Pemimpin berpakaian putih, dengan wajah tampan dan halus, tidak lain adalah Mu Baifei, pendekar pedang dari Benua Yan.
"Bukankah Saudara Qin bersama dengan orang-orang dari Paviliun Awan Hijau? Mengapa kau terluka?'' Yi Xiang menatap Mo Qingcheng saat ia bertanya.
Meskipun Yi Xiang sangat ramah, Qin Wentian masih merasa was-was terhadapnya. Ia kemudian mengangguk lalu menjawab, "Kami mengalami penyergapan dan terluka, sebagai akibatnya."
"Tanpa Paviliun Awan Hijau, aku khawatir akan lebih berbahaya bagi Saudara Qin dan Nona Mo untuk bepergian sendirian. Begini saja, aku akan membantu untuk menengahi atas nama Anda, jadi mengapa tidak bergabung dengan aliansi kami?" Yi Xiang berkomentar.
Qin Wentian merenung, menatap Mo Qingcheng, tetapi akhirnya setuju. Bahkan jika ia tidak peduli dengan dirinya sendiri, ia tidak akan egois membiarkan Mo Qingcheng berada dalam bahaya karena kurangnya kekuatan. Bepergian sendirian, sementara orang lain membentuk aliansi, memang akan menjadi keputusan yang bodoh.
"Jangan khawatir, karena kita memiliki kedekatan, serahkan ini padaku," Yi Xiang berbicara dengan gagah, ketika ia berlari ke arah Mu Baifei, berbicara dengannya lalu melambaikan tangannya untuk memberi tanda agar Qin Wentian dan Mo Qingcheng datang.
Qin Wentian dan Mo Qingcheng menghampiri, ada 18 orang di aliansi ini, yang dapat dianggap cukup besar dalam hal jumlah. Namun, jelas bagi Qin Wentian bahwa ini hanyalah awal dari Medan Penempaan; untuk saat ini, bergabung dengan aliansi yang kuat sama dengan keamanan. Tetapi ketika akhir perjalanan sudah mendekat, aliansi itu pasti akan runtuh begitu orang-orang saling bertarung.
Ada total tiga orang, termasuk Mu Baifei, yang semuanya termasuk Pendekar Pedang Layang. Mereka semua membawa pedang kuno yang diikat di punggung mereka dan tampak sangat bangga, bahkan menolak untuk memandang Qin Wentian. Bagi mereka, orang-orang ini yang bergabung dengan aliansi mereka tidak ada nilainya. Aliansi ini dibentuk semata-mata karena kenyamanan; yang lain juga jelas tentang hal ini dan karenanya menoleransi sikap mereka. Bagaimanapun, nama dan reputasi Pendekar Pedang Layang juga sangat terkenal di Sembilan Benua.
Dengan aliansi yang kuat, mereka tidak benar-benar menghadapi bahaya di sepanjang jalan, namun kadang-kadang mereka akan menemukan mayat-mayat para pendekar lain yang tergeletak di sekitar Medan Penempaan.
Setelah dua hari berlalu, mereka akhirnya keluar dari Hutan Halusinasi. Saat mereka pergi, banyak jalur muncul di depan mereka, masing-masing dipisahkan oleh puncak gunung yang menjulang.
"Siapa yang akan menjadi pemandu?" Pendekar Pedang Layang yang berdiri di samping Mu Baifei bertanya. Nada suaranya dingin dan tak acuh, terdengar seolah-olah ia berada di atas yang lain.
"Kakak Qin, kami harus merepotkanmu." Yi Xiang tersenyum pada Qin Wentian.
Qin Wentian menatap Yi Xiang, matanya menyipit sejenak sebelum kembali normal.
"Jangan khawatir, Saudara Qin, kedua orang ini akan menemanimu, dan kami akan segera bergegas jika ada penyergapan." Yi Xiang menunjuk kepada dua orang lain di sisinya saat ia berbicara, membuat mereka mengerutkan kening juga.
"Baik." Qin Wentian setuju.
"Aku akan pergi denganmu." Mo Qingcheng melangkah maju, berdiri di samping Qin Wentian.
"Oh, kita tidak perlu banyak orang untuk mencari." Yi Xiang tertawa. Qin Wentian memalingkan kepalanya, menatap dingin padanya sebelum memegang tangan Mo Qingcheng, berjalan ke depan tanpa memperhatikan orang-orang di belakangnya.
Qin Wentian tidak ingin tinggal di aliansi itu lagi. Setelah melihat hal ini, mata Yi Xiang menyipit ketika cahaya seram yang dingin berkedip-kedip di dalamnya.
"Yi Xiang, apa yang kau pikirkan?" Pendekar wanita itu bertanya tidak senang; ia telah bepergian bersama dalam perjalanan ke sini. Ia juga telah melihat wajah sejati Mo Qingcheng sebelumnya. Jika tindakan Yi Xiang yang meminta Qin Wentian untuk mengintai ke depan sembari mempertahankan Mo Qingcheng itu dianalisa, akan sangat sulit bagi orang-orang untuk tidak langsung mengambil kesimpulan.
….
Di dalam Istana Danau Surga, di dalam sebuah aula yang tenang, seorang wanita yang tampak sangat menyihir duduk di atas singgasana giok. Jejak niat dingin bisa terlihat di matanya yang jernih, sikapnya tampak sama megahnya dengan seorang ratu.
Mata indahnya menatap lurus ke depan, di mana banyak layar tersusun. Setiap layar menampilkan berbagai adegan yang saat ini sedang terjadi di dalam Medan Penempaan.
Dua sosok berdiri di sisi ratu yang menawan itu. Salah satunya adalah Nyonya Istana dari Istana Danau Surga, sementara yang lainnya adalah kecantikan sesaat yang sangat dingin yang tampaknya tidak berasal dari dunia fana. Aura yang dipancarkannya agak mirip dengan aura ratu yang menawan yang duduk di singgasana batu giok itu.
Pada saat ini, tatapan dingin ratu itu menatap Qin Wentian. Pemuda ini, Qin Wentian, dikabarkan berasal dari Negeri Chu.
Di Negeri Chu, ketika dulu Kaisar Biru Langit menghilang, Istana Kaisar Biru Langit dihadapkan dengan krisis yang akan segera terjadi. Tatapan banyak orang yang dipenuhi dengan keserakahan tertuju pada Istana Kaisar Biru Langit, dan setiap anggota mereka berada di bawah pengawasan ketat. Namun, tidak ada penguasa dari kekuatan yang menjulang lainnya yang menemukan apa yang mereka cari.
Baru-baru ini pengawasan terus-menerus berhenti setelah berita menyebar, mengklaim bahwa sebelum meninggalnya Kaisar Biru Langit, ia pergi ke tempat bernama Negeri Chu.
Pada saat ini, sudut bibir ratu yang dingin menyihir itu melengkung menjadi senyuman yang tidak menyenangkan. Apakah orang-orang bodoh itu mengira bahwa mereka dapat menemukan apa yang ditinggalkan oleh Kaisar Biru Langit? Memang kenapa jika mereka menemukan peta rahasia? Apa gunanya di sana? Masih ada wanita itu yang menjaga, mempertahankan pos pemeriksaan terakhir!
"Apakah seorang kaisar baru akan lahir dari Istana Kaisar Biru Langit?" Ratu itu bergumam. Nyonya Istana yang berdiri di sampingnya, tanpa sadar menggigil. Namun, kecantikan sesaatnya itu tidak terpengaruh, dan tanpa sedikitpun perubahan dalam emosinya, seolah-olah penampilannya yang menyendiri dan tak acuh akan selalu tetap seperti itu!