Demi menghadiri perayaan ulang tahun Bai Qingsong, orang-orang telah datang dari Ibukota Kerajaan. Selain itu para perwakilan dari empat perguruan terhebat Negeri Chu juga hadir. Namun, pada akhirnya, yang paling bersinar, bukan Klan Bai, bukan pula Xiaxue, melainkan Qin Wentian.
Qin Wentian telah memperoleh undangan untuk mendaftar di Perguruan Bintang Kekaisaran yang bergengsi, sementara Xiaxue hanya bisa memasuki Perguruan Kerajaan. Akhir dari acara ini bukanlah cerita yang menggembirakan bagi beberapa orang. Karena hanya Mustang dan orang-orang dari Klan Qin yang merasa senang. Tetapi, bagi sebagian besar penonton di tribun - Klan Ye, Pasukan Bulu Perak, serta klan-klan dari Ibukota Kerajaan - semua keinginan dan harapan mereka pupus.
Tuan Mulia Ye, serta orang-orang yang berasal dari Ibukota Kerajaan, merasa sangat frustasi dan tidak senang. Lagipula, maksud mereka datang untuk memberi selamat kepada Klan Bai, adalah karena mereka semua menghormati Klan Ye. Karena hari ini seharusnya menjadi hari di mana Xiaxue menunjukkan bakatnya, serta membatalkan pertunangan dengan Klan Qin, dan secara terbuka mempermalukan mereka sambil memutuskan semua hubungan dengan mereka. Lebih penting lagi, hari ini juga seharusnya menjadi hari di mana Klan Bai dan Klan Ye membahas ikatan pernikahan mereka.
Tuan Mulia Klan Ye menatap wajah-wajah dari Klan Qin, sebelum dengan acuh tak acuh melirik Bai Qingsong, dan bertanya, "Apa? Betapa mudah kau dikalahkan?"
Ekspresi Bai Qingsong bergetar dengan muka merah padam saat ia memandang Tuan Mulia Ye. Setelah menyaksikan kekuatan yang ditampilkan oleh Qin Wentian hari ini, meskipun Bai Qingsong membencinya, ia tidak dapat menyangkal memang ia agak terguncang. Seandainya peristiwa dan rencana jahat beberapa hari terakhir tidak terjadi, mungkin, benar-benar akan seperti apa yang dikatakan Qin Wentian. Hari ini, ketika Qin Wentian telah mengeluarkan jiwa astral-nya, kecemerlangan Klan Bai akan semakin mempesona, dan pernikahan antara Qin Wentian dan Xiaxue pasti akan menjadi kisah yang indah serta dikagumi seluruh rakyat Negeri Chu.
"Ayah." Saat itu, Xiaxue berjalan ke sisi Bai Qingsong, dan melirik ayahnya, tatapan terasing tampak jelas di matanya.
"Klan Ye untuk sementara waktu menunda pengumuman tentang pertunangan dengan Klan Bai." Tuan Mulia Ye mengarahkan pandangannya kepada mereka berdua dengan nada suara berat namun tanpa ekspresi, menyebabkan Bai Qingsong dan Xiaxue menjadi kaku. Hari ini, kata-kata yang diucapkan oleh Qin Chuan telah menyebabkan nama dan wajah Xiaxue seperti terseret di dalam lumpur. Jika Klan Ye masih bersikeras melamar Xiaxue, tidakkah orang akan mengatakan bahwa Klan Ye menerima barang bekas yang bahkan telah ditinggalkan orang lain?
"Tapi ..." Wajah Bai Qingsong menjadi semakin merah dan menggelap, pertanda dia sangat terkejut dan kecewa. Hari ini, permusuhan antara Klan Bai dan Klan Qin telah memburuk ke tingkat yang sangat dalam. Jika mereka kehilangan perlindungan "sekutu besar" Klan Ye, akan sulit bagi Klan Bai untuk bertahan di Kota Langit Selaras di masa depan.
Penghinaan Qin Wentian terhadap Xiaxue, ditambah dengan keputusan Klan Ye untuk menunda pertunangan, di samping tindakan keempat akademi besar sebelumnya, memperburuk dampak psikologis kepada Xiaxue ... sama saja dengan menambahkan embun beku di atas salju, atau menuangkan minyak ke dalam api.
"Tidak perlu tapi-tapian, aku akan mengatur semuanya. Aku akan membuat Klan Qin menjadi hanya tinggal nama." Tuan Mulia Ye dengan tenang berkata, menunjukkan ekspresi dingin melintas di matanya, menyebabkan Bai Qingsong dan Xiaxue bergidik. Klan Ye, adalah Klan yang sulit dipahami - sangat berbeda dari Klan Qin.
"Xiaxue, kau harus bekerja keras untuk kultivasimu." Bai Qingsong diam-diam berseru di dalam hatinya. Xiaxue bisa memahami apa yang disampaikan mata Bai Qingsong, saat tangannya mengepal erat. Hari ini, Klan Ye telah menunda pengumuman pertunangan. Di masa depan, ia akan membuat Klan Ye menyesali tindakan mereka hari ini - ia pasti akan melakukannya. Kepada Klan Qin juga, termasuk Qin Wentian.
Saat tatapannya menyapu Klan Qin, Tuan Mulia Ye dan yang lainnya sekali lagi menatap wajah-wajah penuh semangat dari Klan Qin, "Hanya dengan menampilkan sedikit bakat saja ternyata dapat menyebabkan mereka bersemangat seperti itu. Tidak heran bahwa, setelah leluhur mereka Qin Wu menghilang, cahaya Klan Qin mulai meredup. Setiap generasi yang datang menggantikan membuat Klan Qin menjadi lebih buruk daripada sebelumnya, namun mereka tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan dengan keadaan seperti sekarang ini. Menyedihkan sekali."
Ekspresi Qin Chuan tiba-tiba berubah menjadi tidak sedap dipandang, saat ia mengalihkan pandangan tajamnya ke arah tribun. Memudarnya pengaruh Klan Qin diketahui semua orang. Jika kaisar menginginkan hal itu, bagaimana mungkin mereka tidak menolak? Status dan kekuatan yang dimiliki oleh Klan Ye juga meningkat karena itu. Kaisar ingin memanfaatkan Klan Ye untuk menekan Klan Qin, menggunakan Klan Qin sebagai batu loncatan. Sehingga yang terlihat di permukaan, kaisar tidak perlu bertindak secara pribadi.
"Kemampuan bintang sembilan alami untuk qi astral, dan jiwa astral pertama yang ia bentuk berasal dari langit lapis ketiga. WuQue dari Klan Ye, bukankah dia hanya biasa-biasa saja. Mendengar Anda akan mengatakan sesuatu seperti itu sungguh menggelikan." Qin Chuan menatap lelaki tua itu di tribun, saat ia menjawab dengan dingin.
"Konyol." Tuan Mulia Ye dengan tenang menjawab, lalu ia berkata, "Ye WuQue membuka gerbang astral keduanya dan membentuk jiwa astral keduanya yang berasal dari langit lapis ketiga pada usia 15 tahun. Aku kuatir Qin Wentian pada usia 15, masih melatih teknik mediasinya dengan keras untuk meningkatkan kemampuan alaminya. Bagaimana dia bisa menjadi tandingan Ye WuQue?"
Tuan Mulia Ye mengatakan itu dengan penuh keyakinan dan kerumunan penonton sedikit mengernyit. Meditasi memang dapat meningkatkan kemampuan alami seseorang terhadap Rasi Bintang Astral. Dan memang ada banyak orang yang menunda pembentukan jiwa astral mereka karena alasan ini. Sepertinya Xiaxue dan Qin Wentian termasuk ke dalam kelompok ini, dan dengan demikian, mereka memang lebih lemah jika dibandingkan dengan Ye WuQue.
"WuQue dari Klan Ye terlalu mempesona, jauh dari jangkauan." Kebanyakan orang berpikir demikian. Ye WuQue adalah monster yang kemungkinan besar akan masuk ke Kondisi Yuanfu sebelum berusia 20 tahun.
Qin Chuan tidak punya cara untuk membantah hal ini setelah mendengar kata-kata rekannya. Bagaimanapun, Qin Wentian baru saja memulai kultivasi.
Tapi sesungguhnya tidak ada yang tahu bahwa jiwa astral pertama Qin Wentian dibentuk dari rasi bintang dari langit lapis kelima. Dan, berapa hari yang telah ia habiskan untuk mencapai tingkat kultivasinya hari ini?
"Namun demikian ..." saat ini, Tuan Mulia Ye terus berkata, sambil memandang Qin Wentian, "Qin Wentian memang memiliki bakat luar biasa, dan telah membentuk jiwa astral, yang layak untuk dibimbing. Namun, tempat terbaik untuk membesarkannya bukanlah Perguruan Bintang Kekaisaran, melainkan Sekolah Tinggi Militer Kerajaan."
"Tidak mungkin." Qin Chuan menolak segera, "Pilihan Qin Wentian milik dirinya sendiri, Klan Ye tidak memiliki hak untuk ikut campur."
Para penonton yang memahami hal ini memicingkan mata mereka. Sekolah Tinggi Militer Kerajaan adalah tempat yang secara khusus mendidik para elit untuk pasukan Negeri Chu. Tempat itu hanya dibuka untuk mereka yang memiliki bakat tertinggi di dalam pasukan, tidak pernah menerima orang luar.
Ketika Qin Wu berhasil menyapu seluruh Negeri Chu tanpa tandingan, selain memiliki kekuasaan setinggi langit, ada alasan penting lainnya juga - bahwa Qin Wu adalah orang terpenting di Sekolah Tinggi Militer Kerajaan. Dan ketika kaisar mengucilkan Klan Qin, salah satu langkah pertama yang ia lakukan adalah mengambil alih kendali atas Sekolah Tinggi Militer itu. Sekarang, kekuatan kaisar sudah tertanam kuat di dalam Sekolah Tinggi Militer Kerajaan. Bagaimana mungkin Qin Wentian masih bisa masuk ke sana?
"Hmff, Qin Wu, seorang pria yang setia pada negaranya, yang telah mendirikan Sekolah Tinggi Militer Kerajaan. Memikirkan bahwa keturunannya sekarang - bahwa mereka tidak mau masuk Sekolah Tinggi Militer Kerajaan. Bukankah itu sama saja dengan mempermalukan leluhurmu sendiri?" Tuan Mulia Ye dengan dingin mendengus. Sekarang, Mustang pun jadi marah karena memikirkan bahwa Klan Ye melakukan langkah-langkah sekeji itu.
"Qin Wentian telah setuju untuk bergabung dengan Perguruan Bintang Kekaisaran. Tapi sekarang, kau, Ye Mo, berusaha membuatnya bergabung dengan Sekolah Tinggi Militer Kerajaan. Apa maksudnya ini?" Mustang bertanya dengan suara yang ketus.
"Qin Wentian belum secara resmi bergabung dengan Perguruan Bintang Kerajaan, yang berarti dia masih memiliki kebebasan, dan dengan demikian tidak dapat dianggap sebagai siswa Perguruan Bintang Kekaisaran." Ye Mo menatap langsung ke arah Mustang, lalu ia dengan tenang berkata. "Artinya, di mana pun dia bergabung masih belum diputuskan. Selain itu, permintaan agar Qin Wentian untuk bergabung dengan Sekolah Tinggi Militer Kerajaan bukanlah keinginanku secara pribadi."
Saat menjelaskan ini, bibir Ye Mo melengkungkan senyum dingin, sambil melihat ke arah Elang Salju, yang berdiri di sisinya. Elang Salju memahami maknanya secara reflek, seketika ia berdiri dan melangkah ke depan, menarik sebuah gulungan, lalu tersenyum dingin kepada Qin Chuan, "Ini adalah keputusan Yang Mulia Kaisar. Apakah anda ingin aku membacanya, atau anda ingin melihatnya sendiri?"
Qin Chuan membeku. Kaisar akhirnya mengambil langkah, melakukan serangan kepada Klan Qin.
Jadi alasan sebenarnya di balik Ye Mo dan Elang Salju datang ke Kota Langit Selaras bukanlah demi Xiaxue. Tapi untuk Klan Qin
"Bacakan." Hati Qin Chuan menjadi dingin.
Elang Salju menyeringai licik, "Di masa lalu, ketenaran Qin Wu bergema di seluruh negara, penaklukan militernya terkenal. Meskipun kaisar sebelumnya memberikan Qin Wu gelar sebagai Raja Wu, itu masih tidak cukup untuk membalas jasa-jasanya. Dan sekarang, karena memperhatikan pamor Klan Qin telah meredup perlahan, ini akan memalukan bagi leluhur mereka. Yang Mulia telah memutuskan bahwa jika ada bakat luar biasa dari Klan Qin, Elang Salju agar secara langsung mengirimkannya ke Sekolah Tinggi Militer Kerajaan untuk mendapat pendidikan. Dan untuk para elit tentara pribadi Klan Qin, Elang Salju yang memimpin Pasukan Bulu Perak, diberkan keuasaan untuk mengijinkan mereka bergabung dengan Pasukan Bulu Perak. Bagi mereka yang menolak, Elang Salju akan memutuskan langkah selanjutnya bersama dengan Ye Mo."
Kerumunan penonton, setelah mendengar keputusan kekaisaran, tanpa sadar menghela napas. Sungguh suatu rencana yang licik, dengan berpura-pura memuji jasa leluhur Klan Qin di masa lalu, sambil mencabut akar harapan masa depan Klan Qin dengan mengambil semua keturunan berbakatnya. Mereka bahkan ingin menghancurkan pasukan pribadi Klan Qin. Dengan cara ini, tidak ada harapan lagi untuk Klan Qin.
"Jika leluhur saya mengetahui hal ini, dia pasti akan mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia atas cintanya." Qin Chuan membuat komentar yang bernada sinis.
Miliaran rakyat Negeri Chu semuanya hidup dalam klan-klan dengan berbagai tingkat otoritas dan kekuasaan. Klan Kerajaan sejatinya adalah kekuasaan terkuat di Negeri Chu, tetapi mereka biasanya tidak akan mengganggu masalah-masalah dari klan-klan lain di negeri ini. Namun, Klan Qin berbeda. Klan Qin adalah klan militer milik Negeri Chu. Dengan demikian, Klan Kerajaan bisa mengeluarkan komando dan perintah kekaisaran kepada Klan Qin, yang wajib mematuhinya.
Qin Wentian yang berada di samping Qin Chuan, merasakan gelombang keputusasaan. Kali ini, baik Klan Ye dan Elang Salju telah membuat perencanaan matang saat datang kesini. Dan semacam mendapat keberuntungan, mereka telah menyaksikan dirinya menunjukkan bakatnya di lapangan latihan. Bagaimana mungkin Klan Ye melepaskan kesempatan seperti ini?
"Dulu, Kaisar, memanfaatkan gelar Raja Wu, membuang Klan Qin ke Kota Langit Selaras. Dan sekarang, mereka juga siap untuk merampas harapan Klan Qin dengan dalih keputusan kaisar." Qin Wentian diam-diam menghitung segala kemungkinan. Jika Klan Qin tidak mematuhinya, itu berarti mereka dianggap menentang perintah kekaisaran. Dan jika demikian, pada saat itu, pasukan militer yang dibawa Elang Salju pasti akan mengambil tindakan.