Qin Wentian, yang berada di atas panggung, menjadi pusat perhatian khalayak ramai. Dan Chu Tianjiao, yang sedang duduk di Kursi Giok Naga Biru, wajahnya yang biasa tak acuh akhirnya menunjukkan gelombang fluktuasi sesaat sebelum kembali normal dengan cepat.
Bahkan sebelum Chu Tianjiao secara langsung mengumumkan peringkat Perjamuan Jun Lin, para penonton sudah pergi.
Akhir cerita seperti ini adalah akhir yang tidak diinginkannya.
Meskipun begitu, hal itu tidak mempengaruhi kejayaan atas kemenangan Qin Wentian sedikit pun. Pengaruh Sikong Mingyue, Xiāo Lǜ, Klan Ye dan Klan Ou sudah memudar, mirip dengan Chu Tianjiao.
Hanya mereka yang memiliki hubungan yang baik dengan Qin Wentian serta beberapa orang yang bersemangat yang masih tinggal, seolah-olah mereka masih belum puas menyaksikan pertarungan menarik di Perjamuan Jun Lin.
Ada beberapa yang sudah bergegas naik ke panggung, mengerubuti Qin Wentian, membuat suasana menjadi sangat hidup.
Tetapi saat ini, kondisi batin Qin Wentian tidak terbawa suasana dengan kegairahan yang ditunjukkan banyak orang. Sebaliknya, ia sangat tenang. Setelah menyaksikan kekuatan Luo Tianya, kekuatan Istana Sembilan Mistis, dan kekuatan Gongyang Hong, keinginan yang kuat menggelegak di dalam dirinya untuk menjadi keberadaan yang tiada banding seperti mereka.
Jika suatu hari ia bergantung pada kemampuannya sendiri dan mencapai kondisi seperti Gongyang Hong, Chu Tianjiao pasti akan secara langsung mendatanginya untuk menyampaikan permintaan maafnya.
Qin Wentian akhirnya pergi bersama orang-orang dari Perguruan Bintang Kekaisaran. Sisa-sisa penonton lainnya menghela napas saat perlahan meninggalkan daerah itu.
Senyum lebar muncul di wajah Mo Qingcheng yang kecantikannya tiada banding. Akan sangat sulit baginya untuk melupakan Perjamuan Jun Lin yang luar biasa ini.
"Oi." Sosok lain muncul di samping Mo Qingcheng. Mo Qingcheng mendelikkan matanya pada sosok itu saat ia tertawa, "Mengapa kau datang?"
"Kekasihmu menjadi juara perjamuan. Aku di sini tentu saja untuk mengucapkan selamat kepadamu," Nolan menatap nakal Mo Qingcheng dan menggodanya.
Mo Qingcheng tertegun. Wajahnya menjadi merah ceri ketika tatapan para anggota klannya terfokus padanya.
"Kupikir kau sudah mati, Nolan." Mo Qingcheng mengulurkan tangannya dan mengirimkan serangan telapak tangan ke arah Nolan. Nolan menghindar, tertawa sambil mundur. Ia melanjutkan, "Tapi serius, penampilannya di luar perkiraanku. Jika kau benar-benar menyukainya, mengapa tidak menikah saja dengannya? "
"... Jika kau sangat ingin menikah, kau saja yang menikah dengannya sendiri." Mo Qingcheng terdiam. Melihat kejenakaan lucu dari kedua gadis muda itu, anggota lain Klan Mo semua menunjukkan senyum bahagia di wajah mereka.
Dari arah Perkumpulan Sungai Bintang, Wakil Ketua Zuo Yin menunjukkan ekspresi berat di wajahnya, terlihat ia sangat kesal.
"Murin, ah Murin." Zuo Yin berbicara dengan geram. Murin, yang mengikuti di belakangnya, menundukkan kepalanya. Cahaya dingin bisa terlihat mengerjap di matanya.
"Wakil Ketua Zuo, meskipun Qin Wentian ternyata memamerkan kemampuannya kali ini dan membuat Perguruan Bintang Kekaisaran menjadi lebih menghargainya, tapi bukankah itu berarti ia juga menggali lubang untuk dirinya sendiri dengan tidak mengetahui bahaya yang tersembunyi? Kupikir ada banyak pihak yang tidak ingin melihat ia berkembang menjadi matang." Murin mencoba sebisanya meredakan kemarahan Zuo Yin.
"Lalu apa hubungannya ini dengan tindakanmu?" Zuo Yin memelototi Murin dengan dingin. "Jika Qin Wentian telah bergabung dengan Perkumpulan Sungai Bintang kita saat itu, berdasarkan bakatnya dalam kultivasi dan aksara dewa, akan sangat mudah bagiku untuk menaikkan derajat kita."
Murin tertawa dingin dan diam-diam mengutuk dalam hatinya, "Bajingan tua ini ingin menggunakan Qin Wentian untuk naik pangkat dan membuka jalan bagi dirinya sendiri. Betapa menggelikan rencananya."
Tentu, Murin tidak akan pernah berani mengatakan dengan lantang apa yang sedang dipikirkannya. Ia hanya bisa berkata iya, iya dan iya untuk, mengatasi rentetan kekesalan Zuo Yi, dan menyembunyikan perasaannya jauh di dalam hati.
Klan Mo dan mereka yang berasal dari Perkumpulan Sungai Bintang bukan satu-satunya yang memiliki reaksi yang berbeda-beda. Saat ini, para penonton yang telah meninggalkan Distrik Kekaisaran Chu semua memiliki berbagai macam pemikiran dan sikap sehubungan dengan Perjamuan Jun Lin.
Mereka yang telah memasang taruhan pada Keajaiban Langit tentu saja akan memikirkan taruhan mereka.
Keajaiban Mabuk dibanjiri oleh banyak orang. Si Gendut tidak mengambil kemenangannya sekarang. Lagipula, tidak masalah kapan ia akan mengambilnya. Keajaiban Langit adalah sebuah perusahaan besar dan tidak akan pernah lari dengan taruhannya. Tidak perlu baginya berdesakan dengan kerumunan di sana. Karenanya, ia tidak cemas sama sekali.
Dan bagaimanapun, ada banyak orang yang menyaksikannya bertaruh pada Qin Wentian. Ia tidak ingin dirampok dari tepat setelah ia mengambilnya.
Dewa Mabuk dan Pemuda di sampingnya tidak terlalu peduli tentang hal itu. Setelah mengambil uang kemenangan, mereka berdua kembali ke gubuk anggur yang sederhana dan bobrok itu tanpa ada jejak kemenangan yang terlihat. Namun, cincin ruang dapat dilihat di jari-jari mereka. Jelas bahwa semua kemenangan mereka disimpan di dalam cincin itu.
Dewa Mabuk menempatkan mulutnya di tepi cangkir anggur, menutup matanya dan membenamkan dirinya dalam aromanya seolah-olah ia tidak begitu setuju dengan gagasan untuk minum anggur.
"Barang ini sangat bagus. Pasti tidak mudah membuat pemilik tempat ini mengeluarkan anggur yang begitu enak." Dewa Mabuk tersenyum ketika ia melanjutkan, "Namun, karena kau menghasilkan banyak uang, kau akan menjadi orang yang mentraktirku sementara ini."
"Rencana yang luar biasa." Pemuda itu tertawa, "Aku tidak akan menyangkal aku menang besar, tetapi dengan kemenangan 800 batumu, itu cukup untuk membeli anggur dalam waktu yang sangat lama."
"Ini semua berkat si kecil Qin Wentian itu. Betapa tak terduga, betapa tak disangka." Dewa Mabuk tersenyum ketika menggelengkan kepalanya. Qin Wentian ternyata menjadi juara; ini benar-benar di luar perkiraannya.
"Kali ini, bukan hanya dia menjadi juara, dia juga menyelamatkan ayahnya. Kurasa itu bisa dianggap sebagai akhir yang indah, bukan?" Dewa Mabuk minum seteguk anggur dalam tegukan kecil. Memang, ia senang dengan pencapaian Qin Wentian.
Namun, pemuda yang duduk di seberangnya ternyata menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit.
"Apa? Kau punya pandangan berbeda tentang hal ini?" Dewa Mabuk bertanya ingin tahu.
"Kau tidak memahami seluk beluk dibaliknya. Bagaimana bisa sesederhana itu?" Pemuda itu menghela nafas. "Pada kenyataannya, mempertahankan garis tipis kesetimbangan akan menjadi hal terbaik, tetapi begitu garis kesetimbangan ini terganggu, tidak ada yang bisa memprediksi perubahan apa yang akan terjadi selanjutnya."
"Mengapa kata-katamu terdengar lebih mabuk daripada yang diucapkan oleh orang mabuk?" Dewa Mabuk tersenyum pahit.
"Bagaimana orang biasa bisa melihat hal ini dengan jelas? Karena kau tidak terbiasa dengan tipu daya dan politik, kau tentu tidak akan memahaminya." Pemuda itu bergumam pada dirinya sendiri, "Air di sini benar-benar dalam. Sekarang Qin Wentian mengganggunya, dengan kepribadiannya, adik laki-lakiku tidak akan bisa santai menerimanya, klan besar lainnya pun tidak akan puas dengannya. Ketika waktu itu tiba, kesetimbangan akan rusak."
"Kesetimbangan?" Dewa Mabuk tampak seperti tersesat dalam kegelapan. Semakin ia mendengarkan, semakin ia tidak mengerti.
"Meskipun mereka yang berdarah bangsawan kerajaan Chu bukan orang yang baik, apakah kau benar-benar percaya bahwa mereka akan menghabiskan begitu banyak upaya untuk menentang bawahan yang loyal? Adik laki-lakiku Chu Tianjiao adalah seekor naga di antara manusia; bagaimana tingkat kesabarannya bisa begitu terbatas?" Pemuda itu menghabiskan anggur di dalam cangkirnya dengan muram dan bersiap melangkah pergi.
"Mengapa menurutmu Chu belum membereskan para pemberontak bahkan setelah satu tahun? Bukan karena Klan Kerajaan itu tidak berguna, tetapi mereka tidak ingin sepenuhnya memberantas pemberontakan. Ini adalah kesetimbangan, garis keseimbangan."
Pemuda itu berjalan perlahan saat ia menghilang dari pandangan. Dewa Mabuk berdiri di sana, terpana. Ia menatap bayangan Pemuda itu menghilang.
Sesaat kemudian, Dewa Mabuk tertawa getir lalu bergumam dengan suara rendah, "Tidak heran dia rela menjadi pangeran yang bebas. Kehidupan yang dipenuhi dengan perselisihan terus-menerus dan licik, betapa membosankan? Minum sampai mabuk masih tetap pilihan terbaik."
...
Qin Wentian akhirnya kembali ke Perguruan Bintang Kekaisaran.
Saat ini, ia telah tiba di halaman rumahnya. Ren Qianxing, Mustang, dan Luo Huan juga ada di sana. Ren Qianxing menghela nafas, "Wentian, tidak ada yang mengira bahwa kau ternyata akan memenangkan peringkat pertama. Mengapa kau tidak memberi petunjuk dan membuat Perguruan Bintang Kekaisaran bisa sepenuhnya bersiap? Jika berikutnya ada kesempatan seperti ini, jangan gegabah lagi."
"Aku juga tidak mengira bahwa menjadi juara Perjamuan Jun Lin akan menjadi sangat sulit, dan juga tidak berpikir bahwa Istana Sembilan Mistis akan benar-benar licik." Qin Wentian tersenyum masam. Memang, dirinya masih terlalu muda dan tidak dapat memahami banyak hal dengan jelas.
Lagipula, usianya baru 17 tahun. Pengalaman hidupnya masih sangat terbatas.
"Untungnya, Senior Gongyang muncul, membuatmu bisa melewati pengalaman buruk ini tanpa kecelakaan." Ren Qianxing tersenyum. Awalnya, ia khawatir tidak akan ada yang bisa menghadang Luo Qianqiu. Siapa yang mengira Qin Wentian bisa melakukannya? Hanya ini saja sudah cukup baginya untuk bahagia.
"Kapan kau mau melihat tingkat ke-7 Paviliun Bintang Langit?" Ren Qianxing tersenyum lagi, membuat cahaya terang berkedip-kedip di mata Qin Wentian.
Tingkat ke-7 Paviliun Bintang Langit yang legendaris dan misterius, rahasia apa yang tersembunyi di dalamnya?
Ketika itu, setelah ayah Luo Qianqiu naik ke tingkat ke-7, ia benar-benar menggunakan segala macam cara yang licik untuk masuk ke tingkat ke-8. Tidak hanya itu, ia bersedia mengorbankan segalanya untuk membuat putranya Luo Qianqiu bisa mendaftar di Perguruan Bintang Kekaisaran agar dapat bertarung demi kesempatan yang sama seperti dulu.
"Setelah ayahku dibebaskan besok." Qin Wentian tidak sabar. Paviliun Bintang Langit tidak akan hilang.
"Baik, aku akan meminta seseorang pergi bersamamu. Saat ini, melihat keadaannya, kami harus mewaspadai keselamatanmu.'' Ren Qianxing berkata dengan sungguh-sungguh. Ia tentu saja tahu bahaya yang akan terjadi setelah Qin Wentian mengungkapkan kemampuannya.
Keadaan di Ibukota Kerajaan sangat rumit, dan permasalahannya sangat dalam. Mulai sekarang, selama Qin Wentian tidak berada di Perguruan Bintang Kekaisaran, mereka harus melindunginya.
"Baiklah." Qin Wentian mengangguk. Istana Sembilan Mistis dan Klan Kerajaan tidak akan membahayakan dirinya secara terbuka, tetapi siapa yang tahu apa yang akan terjadi secara diam-diam? Tidak hanya itu, ada banyak klan seperti Klan Ye dan Ou yang mengamatinya bagaikan harimau mengawasi mangsanya.
Pada saat itu, terdengar suara bangau mendekat. Ren Qianxing mengangkat kepalanya lalu tersenyum melihat bangau berwarna putih itu terbang di atas. "Aku akan pergi dulu. Pastikan kau beristirahat dengan baik."
Setelah itu, Ren Qianxing saling berpandangan dengan Mustang, sama-sama tersenyum, lalu pergi.
Ada dua wanita duduk bersila di atas bangau yang melayang di angkasa itu. Mereka tidak lain adalah Mo Qingcheng dan Nolan.
"Mengapa kau datang ke sini?" Qin Wentian menatap wanita di atas bangau putih itu saat ia bertanya dengan senyum di wajahnya.
"Kupikir kau tidak terlalu sibuk sekarang, jadi aku ingin datang dan memberi selamat kepadamu." Mo Qingcheng menunjukkan senyum yang sempurna di wajahnya.
"Mengapa kau tidak turun dan duduk di sini?" Qin Wentian berseru kepada Mo Qingcheng.
Mo Qingcheng mengangguk setuju. Kedua wanita itu melompat dengan anggun dari punggung bangau putih itu, ketika tiba-tiba Nolan berkata kepada Qin Wentian, "Kau bocah bau, Qingcheng tidak pernah mengambil inisiatif untuk mengunjungi seseorang. Kau harus mengambil kesempatan ini, mengerti?"
"Er ...." Qin Wentian berkedip, hanya untuk melihat Mo Qingcheng memelototi Nolan, "Kaulah yang menyuruhku datang bermain ke sini!"
"Hah, apa yang kau bicarakan? Aku tidak ingat apa-apa," Nolan menatap langit, tidak berniat mengakui apa-apa bahkan jika harus mati.
"Lupakan saja." Mo Qingcheng berbicara dan menatap Qin Wentian. Namun, saat ia melihat Qin Wentian menatap tajam padanya, ia dengan cepat menjadi tersipu. Ekspresi malu terlihat di matanya.
Di mata para elit Ibukota Kerajaan, Mo Qingcheng adalah sosok penyendiri dan acuh tak acuh. Lagipula, bila mengetahui bahwa mereka yang mendekatinya dengan motif tertentu, ia tentu saja tidak senang.
Namun, pada akhirnya, ia hanyalah seorang gadis yang sederhana dan tidak bersalah. Bagaimana mungkin hatinya benar-benar sedingin es? Jadi, bagaimana ia bisa melawan tatapan tajam dari Qin Wentian secara langsung? Tentu saja, rona di wajahnya bisa dijelaskan.
Untuk sesaat, suasana berubah agak canggung, ketika terasa bunga-bunga cinta melayang di udara. Nolan mencibir, sambil melanjutkan, "Apakah kalian berdua berharap aku pergi?"
"...." Mo Qingcheng benar-benar tercekat. Jika tahu akan seperti ini, ia tidak akan membawa Nolan bersamanya hari ini.