Qiu Mo, yang berada pada kondisi Yuanfu, serta menjadi anggota dari 10 anak ajaib Ibu Kota Kerajaan, telah lama menetapkan namanya di antara para jenius muda.
Sedangkan Qin Wentian adalah gairah baru pada Perguruan Bintang Kekaisaran. Dalam rentang waktu satu tahun yang singkat, ia telah menjadi Penulis Aksara Dewa tingkat ketiga.
Qiu Mo adalah senior, dan karena itu memiliki kualifikasi untuk mengkuliahi Qin Wentian. Namun, kata-katanya, tidak memberi bimbingan, tetapi sengaja memojokkannya.
Qin Wentian tentu saja merasa perlu membantah. Ada banyak siswa Yuanfu di dalam perguruan, dan pada awalnya, Qiu Mo masih bersikap sopan, tetapi tak lama kemudian, seolah-olah ia adalah satu-satunya pendekar Yuanfu di seluruh Perguruan Bintang Kekaisaran.
"Adik Qin benar, Senior Qiu Mo hanya lebih dulu dalam berkultivasi daripada dirinya. Tetapi apa yang memberimu hak untuk bertindak seolah-olah kau adalah satu-satunya pendekar Yuanfu di perguruan kita? Bahkan jika kita tidak menyebutkan tahun ketika kau pertama kali bergabung dengan perguruan ini, dan hanya berbicara tentang prestasimu tahun lalu, mereka masih jauh dari mampu menyaingi Qin Wentian."
Suara suara Luo Huan terdengar, saat ia tersenyum ringan. "Jika bukan karena fakta bahwa Senior Qiu mulai berkultivasi beberapa tahun lebih dulu, kau memang tidak memiliki kualifikasi sama sekali untuk disandingkan dengan Adik Qin."
"Pendapat yang tidak mendasar. Jika kau tetap tidak terima, daripada bicara-bicara indah, mengapa kita tidak bertanding untuk saling bertukar petunjuk?" Jiang Xiu melanjutkan dengan dingin, "Lagipula, hari ini seharusnya adalah pertemuan untuk saling menguji teknik satu sama lain. Mulut yang cakap, tidak bisa menunjukkan kehebatan."
"Kau benar-benar pintar ngomong besar, kau ingin seorang pendekar Peredaran Nadi bertanding melawan seorang pendekar Yuanfu? Mengapa kau tidak mencoba dulu sendiri untuk bertarung dengan pendekar Yuanfu?" Gunung mendengus dingin, kegusaran mewarnai suaranya.
"Saling menukar petunjuk tidak berarti harus selalu berdasarkan pertarungan. Jika Senior Qiu Mo benar-benar ingin bertarung melawan Qin Wentian, tentu saja ia tidak akan diizinkan untuk menggunakan basis kultivasi Yuanfu." Seseorang yang berada di samping ikut bicara. Qiu Mo sudah kembali ke tempat duduknya, dan ia tanpa sadar tertawa, "Daripada menggunakan basis kultivasi untuk memperkuat teknik alami, kita bisa bertanding cukup dengan menggunakan kuda-kuda dan gerakan serangan kita tanpa didukung oleh basis kultivasi. Kemenangan akan dicapai berdasarkan pada pemahaman seseorang, kemampuan untuk beradaptasi, dan kecepatan bereaksi. Bukankah itu solusi yang adil?"
"Hal itu mungkin benar, namun setelah menerobos ke kondisi Yuanfu, kemampuan seseorang akan meningkat dan indera mereka menjadi lebih tajam juga. Ditambah fakta bahwa ia pasti memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang teknik alaminya sendiri karena tingkat kultivasinya yang lebih tinggi, Qiu Mo tentu saja memiliki keuntungan yang tidak sepadan." Luo Huan menjawab dengan sinis, "Jika begitu, perbedaannya tetaplah sama."
"Aku belum melangkah ke tingkat Yuanfu. Mengapa tidak aku saja yang menggantikan Senior Qiu Mo untuk bertukar petunjuk dengan Qin Wentian?" Jiang Xiu tiba-tiba berbicara, "Qin Wentian terlalu sombong, dan di samping kepercayaan Luo Huan terhadapnya, mengapa tidak aku saja yang menjadi alat uji untuk melihat seberapa kemampuannya yang sebenarnya?"
"Luo Huan, jika Qin Wentian ragu-ragu, aku tidak akan membicarakannya lagi." Mata Jiang Xiu dipenuhi dengan tawa dingin, nada provokasi terdengar jelas di dalamnya.
Luo Huan mengerutkan alisnya saat melihat ke arah Qin Wentian.
Lagipula, Qin Wentian baru setahun berada di perguruan ini, dan juga banyak menghabiskan waktu dalam mempelajari aksara dewa. Tentu saja, pemahamannya terhadap teknik alami tidak akan sedalam yang lainnya. Hanya berdasarkan fakta ini saja, Qin Wentian sudah tidak diuntungkan.
Karena mereka akan mengabaikan perbedaan basis kultivasi, dan hanya bertanding dengan gerakan dan kuda-kuda teknik alami, dalam pertempuran seperti itu, tentu saja orang yang berpengalaman dengan lebih banyak jenis teknik alami akan menang.
Qiu Mo tidak melanjutkan kata-katanya, karena Jiang Xiu telah mengambil alih. Dia cukup puas untuk tetap diam.
Saat tatapan para hadirin mendarat kepada Qin Wentian, wajah Qin Wentian masih tetap tidak terganggu, tidak ada yang bisa mengatakan apa yang dipikirkannya.
Qin Wentian tenggelam dalam perenungan saat ini. Ia yakin dirinya tidak pernah menyinggung Qiu Mo atau Jiang Xiu sebelumnya, tetapi mengapa mereka berdua begitu mengincarnya, terlalu jumawa dan sengaja memojokkannya? Bahkan sekarang, mereka ingin menyaksikan Qin Wentian mempermalukan dirinya sendiri untuk membuktikan kepada penonton bahwa 'apa yang disebut' bakat Qin Wentian tidak akan dapat menahan satu pukulan saja darinya.
Qin Wentian tidak dapat menebak alasannya, dan memutuskan untuk tidak merenungkannya terlalu dalam. Para hadirin hanya melihatnya perlahan berdiri dan berjalan menuju panggung batu bundar, saat ia berkata dengan tenang.
"Senior, aku menunggu bimbinganmu."
Qin Wentian berdiri di tengah panggung, menatap lurus ke arah Jiang Xiu. Tindakan selalu berbicara lebih keras daripada kata-kata.
Jiang Xiu memelototi Qin Wentian. Ia berdiri, dan melesat melompat ke udara, lalu mendarat di depan Qin Wentian.
"Aku tidak akan bersikap sopan kalau begitu." Tatapan Jiang Xiu setajam pedang yang terhunus.
"Aku benar-benar tidak memiliki pemahaman yang mendalam tentang teknik alami. Apa yang kumengerti bisa dikatakan hanya puncak gunung es. Aku berharap Senior tidak akan terlalu keras padaku ketika kita bertukar pukulan nanti." Reaksi Qin Wentian yang rendah hati tidak disangka oleh kerumunan itu. Ini ... tidak seperti Qin Wentian yang sebelumnya.
"Hehe, aku akan memakai senjata pedang. Pilihlah senjata dewamu." Jiang Xiu menghunus pedang dari punggungnya. Meskipun itu adalah senjata dewa, selama tidak menyalurkan energi ke dalamnya, ia tidak berbeda dari senjata normal, meskipun berkali-kali lebih tajam.
Karena mereka berdua sepakat untuk tidak bertanding dengan basis kultivasi mereka, untuk menentukan pemenang, solusi terbaiknya adalah menggunakan senjata dan bertarung dengan teknik alami yang sesuai dengan senjata mereka. Jika tidak, jika misalnya seseorang menggunakan teknik alami jenis telapak, tanpa dasar kultivasi untuk menggerakkan teknik itu, bagaimana mereka bisa meluncurkan pukulan telapak mereka? Dan bagaimana itu bisa disebut teknik alami.
"Pilihan senjataku adalah tombak ini." Qin Wentian mengeluarkan sebuah tombak kuno dari cincin ruang. Tombak kuno yang dipegangnya berujung runcing mengarah ke tanah, sedang bilah pedang bulan sabit di ujung satunya bersinar dengan cahaya dingin.
"Silakan." Qin Wentian memperkuat cengkeramannya pada tombak itu saat melihat lawannya.
Telapak tangan Jiang Xiu sedikit berayun saat pedang di tangannya memancarkan cahaya dingin. Ia kemudian melangkah maju menuju Qin Wentian. Dan setiap langkahnya mengandung tekanan yang menakutkan. Meskipun ia tidak menggunakan basis kultivasinya, kekuatan raga mereka sangat kuat karena sudah melewati kondisi Penyempurnaan Tubuh.
Pedang di tangannya mengibas, dan saat ia berubah menjadi bayangan, cahaya pedang yang dipenuhi dengan rasa dingin menusuk ke arah Qin Wentian.
"Seni Pedang Salju Bayangan." Para elit di atas panggung semuanya jenius luar biasa. Seketika, mereka dapat mengatakan bahwa ini adalah teknik alami kelas bumi tingkat rendah yang berasal dari tingkat empat Paviliun Bintang Langit.
Pedang itu sedingin salju, dan bercahaya seperti bayangan.
Pedang Jiang Xiu menusuk seperti petir yang menyambar, mengarah langsung ke tenggorokan Qin Wentian.
Qin Wentian mundur dua langkah, lalu ia menusuk dengan tombaknya, mengarahkan ke ujung pedang, langsung berhadapan dengan Jiang Xiu.
"Bagaimana bisa permainan Pedang Salju Bayangan yang terkenal itu bisa diantisipasi dengan begitu mudah." Kerumunan itu mulai berspekulasi dan seperti yang mereka harapkan, pedang Jiang Xiu tiba-tiba berubah arah. Seperti kepingan salju yang melayang bebas ditiup angin, ia berbelok melengkung begitu saja, mengubah targetnya menuju ke titik di antara alis Qin Wentian. Tubuh Jiang Xiu bergerak bersama pedang, anggun tak tertandingi.
"Meskipun tidak diizinkan menggunakan basis kultivasinya untuk memperkuat teknik alaminya, Senior Jiang benar-benar melebihi perkiraan semua orang. Hanya dalam kasus ini seseorang dapat melihat kedalaman teknik pedang Senior Jiang." Para senior berseru dengan heran. Permainan pedang yang misterius. Jika seseorang mendukungnya dengan energi astral, seberapa kuat jadinya?
Qin Wentian terus mundur, ketika tombak kuno yang dipegangnya mulai menari sendiri, berubah menjadi spiral, disaat perwujudan Kura-kura Hitam Xuanwu muncul. Pedang itu tidak mampu menembus pertahanannya secepat itu.
"Ini adalah Teknik Tombak Amuk Siluman tingkat menengah kelas bumi. Sangat tirani dan memiliki persyaratan ketat bagi penggunanya. Tak disangka Qin Wentian memilih teknik tombak seperti itu."
"Senior Jiang mengubah permainan pedangnya lagi, sekarang dia menggunakan seni Pedang Titik Bintang." Para penonton melihat Jiang Xiu mengubah permainan pedangnya tanpa tergesa-gesa, ketika cahaya pedangnya berubah menjadi cemerlang seperti titik-titik cahaya astral, menembus pertahanan spiral dari tombak kuno itu. Seolah-olah jika ada sedikit celah dalam pertahanan tombak itu, serangannya akan dapat mencapai Qin Wentian.
"Kuda-kuda Burung Vermilion Teknik Tombak Amuk Siluman."
Tombak kuno yang dipegang oleh Qin Wentian juga mengubah permainannya. Saat Kuda-kuda Burung Vermilion diperagarakan, tombak itu menjadi sangat tajam dan lincah tak tertandingi, dan ingin menghancurkan titik-titik cahaya astral lawan. Dalam seketika, suara berdenging menusuk telinga. Entah berapa kali terjadi bentrokan antara mereka dalam kesempatan itu.
"Pertempuran jarak dekat seperti itu sangat berbahaya. Satu langkah saja salah dapat menyebabkan kelumpuhan atau bahkan kematian bagi yang kalah."
Para penonton melihat bahwa kecepatan pertempuran jarak dekat mereka semakin cepat. Bahkan tanpa didukung oleh basis kultivasi, pedang Jiang Xiu sangat tirani. Qin Wentian juga tidak mau kalah. Meskipun gerakannya tidak seanggun dan seindah permainan pedang lawannnya, pertahanannya sekuat batu, serangannya mendominasi seperti naga dan harimau. Dan ketika mereka berdua saling berbentrokan berkali-kali, senjata dewa di tangan mereka bersinar kemilau, memiliki potensi untuk membunuh dalam setiap serangan.
Karena mereka tidak menggunakan energi Yuan mereka, pemenangnya akan ditentukan oleh pemahaman tentang kedalaman teknik alami mereka masing-masing.
Dalam pada itu, pedang Jiang Xiu melepaskan serangan yang berbeda tanpa henti, semakin lama semakin dekat. Hampir sepanjang pertarungan, Qin Wentian mengambil sikap bertahan, dan jika ini terus berlanjut, Qin Wentian pasti akan dikalahkan.
Namun, Qin Wentian tidak berpikir dengan cara yang sama dengan para penonton. Meskipun sebagian besar ia berada dalam posisi bertahan, kuda-kudanya tetap stabil seperti Gunung Tai, tidak ada celah dalam pertahanannya. Bahkan di bawah serangan konstan permainan pedang Jiang Xiu yang eksplosif dan terus berubah, Qin Wentian bahkan tidak terluka sedikit pun.
"Sepertinya Qin Wentian pantas mendapat reputasinya. Meskipun sekilas, ia tampak sebagai pihak yang lebih lemah, pemahamannya tentang teknik alami tidak sedalam lawannya, tetapi dalam setiap momen kritis, ia mampu menghindari bencana dan melawan dengan serangan balik yang ajaib." Para elit yang berada di atas panggung lebih memahami dibandingkan dengan orang awam. Ada dua alasan mengapa Qin Wentian bisa begitu stabil, tidak membuat kesalahan sama sekali bahkan ketika duel kecepatan melawan kecepatan.
Pertama, ia sangat memahami tekniknya sendiri, mampu mengeksekusinya sampai pada titik kesempurnaan.
Kedua, inderanya sangat tajam, mampu dengan jelas merasakan lintasan setiap serangan lawannya, tidak terlewatkan satu serangan pun.
"Bayang Sunyi Hati Pedang."
Permainan pedang Jiang Xiu berubah lagi. Tubuhnya dengan lugas mendorong ke depan, dan pedangnya, mirip dengan bayangan kesunyian, mencabik-cabik segala yang ada di lintasannya, memancarkan rasa dingin yang menyembur maju dengan sepenuh hati.
Qin Wentian mundur tanpa ragu, membuat penonton menghela nafas tanpa sadar. Qin Wentian, bagaimanapun, akan kalah. Tidak ada yang mengantisipasi bahwa Jiang Xiu telah menguasai serangan Bayang Sunyi Hati Pedang ke tingkat seperti itu. Pedang di tangannya bergerak sedikit saja dengan kehendaknya. Tingkat keakuratan dan kehebatan serangannya telah mencapai puncaknya, karena pertahanan Qin Wentian menjadi semakin kacau.
"Kau ditakdirkan untuk kalah." Pada saat itu, Jiang Xiu sendiri tampak mirip dengan pedang yang tajam, menusuk dengan anggun.
"Kuda-kuda Naga Biru." Qin Wentian meraung murka, saat ia menusuk dengan tombak kunonya, memancarkan aura yang mendominasi. Serangan yang paling sederhana, tapi serangan terkuat yang bisa dikerahkannya.
"Lepaskan!" Tatapan Jiang Xiu setajam pedang, dan pedang di tangannya bergerak sesuai dengan keinginannya, menjalani 9 transformasi dalam sekejap. Tombak kuno di tangan Qin Wentian terlempar karena benturan, dan dalam jarak satu tarikan napas, pedang Jiang Xiu menjadi semakin dekat.
"Qin Wentian, telah kalah." Setelah menyaksikan pemandangan ini, banyak orang diam-diam berkata dalam hati mereka. Pedang Jiang Xiu bisa mengakhiri pertempuran itu dalam sekejap mata.
Permainan pedang Jiang Xiu menang karena kecerdikannya. Adapun tombak, tanpa pemasukan kekuatan Yuan, itu tidak dapat melepaskan kekuatan tirani sepenuhnya.
Namun, tepat pada saat itu, kerumunan itu malah melihat Qin Wentian maju bukannya memilih untuk mundur. Telapak tangannya menghantam ke depan, bersentuhan langsung dengan punggung pedang tajam Jiang Xiu, membelokkan pedang itu menjauh darinya.
"Cari mati!" Jiang Xiu mendengus dingin, ketika pedang di tangannya terayun dalam lengkungan yang sempurna dan anggun, mengubah lintasannya dan mengiris secara mendatar ke arah Qin Wentian. Namun, ia menyaksikan teknik gerakan yang sangat misterius milik Qin Wentian telah menyelamatkannya. Dengan mempertahankan ritme yang sama dengan ayunan pedang itu, dan bergerak selaras dengannya, Qin Wentian menghindari serangan itu. Sementara secara bersamaan saat ia mundur, ia mengulurkan tangannya yang lain, dan berhasil menangkap tombak kuno yang terlempar dari genggamannya tadi. Semua itu membutuhkan waktu untuk menceritakannya, tetapi peristiwanya terjadi hanya dalam sekejap.
Saat itu, antara Jiang Xiu dan Qin Wentian hanya berjarak satu kaki. Jiang Xiu menghantam dengan tangan kirinya, dan Qin Wentian melakukan hal yang sama. Pada saat tumbukan itu terjadi, kedua tubuh mereka langsung terdorong menjauh pada jarak tertentu. Namun, dalam sepersekian detik itu, Kuda-kuda Burung Vermilion Teknik Tombak Amuk Siluman menyapu dengan sangat cepat. Bilah sabit tombak itu mendarat di leher Jiang Xiu, sementara pedang Jiang Xiu masih jauh dari Qin Wentian!