Bajo él había una niebla blanca y turbosa. De pie en el precipicio del acantilado, no había forma de ver el fondo.
Con el cincel plano en la mano, Linley miró hacia abajo hacia el Valle Brumoso. Linley había gastado tres mil monedas de oro para comprar el cincel plano, y en términos de filo, incluso excedía a esa daga negra que Linley usaba anteriormente. Después de todo, para Linley, el cincel plano era más adecuado para sus manos que las dagas.
Linley había estado dentro de la Cordillera de Bestias Mágicas por más de un mes y medio. Él sentía que estaba en el pico de su fuerza, en la mejor condición posible.
Una densa capa de esencia elemental color tierra comenzó a arremolinarse alrededor de Linley mientras recitaba suavemente las palabras para un hechizo mágico. Finalmente, se formó una aparentemente simple armadura, pero si uno daba una mirada más cercana, uno encontraría que el material había sido formado de lo que parecía ser jadeíta, con la única diferencia de que esa armadura de jadeíta emanaba esencia elemental de tierra.
Hechizo de tipo tierra del séptimo rango, Guardia de Tierra (Nivel jadeíta).
Un mago de séptimo rango era mucho más poderoso que un mago de sexto rango. El poder de los hechizos defensivos era multiplicado por diez.
—Si me encuentro con esos Halcones Dragón otra vez, solo usando mi armadura de jadeíta, seré capaz de manejar sus golpes con facilidad.
Linley se sentía muy confiado. Luego, comenzó a murmuras las palabras para un hechizo de elemento viento. El aire comenzó a arremolinarse alrededor del cuerpo de Linley, hasta que finalmente se levantó en el aire y comenzó a bajar hacia el Valle Brumoso.
Linley en realidad estaba muy confiado cuando se trataba de investigar el Valle Brumoso.
—Ahora que tengo tanto la armadura de jadeíta como la Técnica de Ascensión. Además de mi nivel de aptitud física de un guerrero de cuarto rango. Cuando soy asistido por el hechizo Supersónico de séptimo rango… sobrevivir no debería ser un problema.
Linley hizo su camino lentamente a través del Valle Brumoso, sin apresurarse.
Eso era debido a…
¡La Hierba Corazón Azul!
La Hierba Corazón Azul era extremadamente importante para Linley. Además de buscar la Hierba Corazón Azul, Linley también estaba extremadamente curioso sobre el por qué tantas bestias mágicas estaban viviendo allí, especialmente dado que todas ellas pertenecían a diferentes razas.
—Jefe, ten cuidado. No olvides como casi fuiste cazado la última vez.
Bebe le recordó mentalmente.
—No te preocupes.
Mientras más bajaba, más grande era la distancia entre los dos acantilados. Claramente, ese valle era asombrosamente grande. Dentro de la niebla brumosa, Linley volaba muy cuidadosamente mientras inspeccionaba sus alrededores. Bebe también estaba vigilando con extrema cautela. Ambos estaban buscando más Hierba Corazón Azul.
El primer lugar al que Linley se dirigía era, naturalmente, al lugar que había visto esa Hierba Corazón Azul la última vez, donde no tuvo la oportunidad de recogerla.
Siguiendo el acantilado, Linley siguió hacia adelante con cautela.
—Jefe, veo la Hierba Corazón Azul. ¡Está justo ahí!
Los ojos de Bebe eran muy agudos. Linley también dio una mirada, e instantáneamente sus ojos se iluminaron.
Las hojas de la hierba eran verdes, pero una débil corriente de azul emanaba y fluía a través de ellas.
—¿No hay ninguna Pitón Verde Tatuada?
Linley no se atrevía a ser muy apresurado. A pesar de que no temía a la Pitón Verde Tatuada, una vez que él comenzase a luchar, probablemente muchas otras bestias mágicas se alertarían. Él definitivamente no tendría suficiente confianza para tratar con un ejército de bestias mágicas.
Como la Pitón Verde Tatuada era de color verde, era muy fácil perderla entre las enredaderas verdes, así que Linley tenía que ser absolutamente cuidadoso.
Después de inspeccionar de cerca sus alrededores y verificar que no había alguna Pitón Verde Tatuada cerca, Linley voló cuidadosamente más cerca.
Reuniendo la Hierba Corazón Azul, sintió una vez más su frío helado en sus manos. Un rastro de una sonrisa apareció en el rostro de Linley. Esa sensación escalofriante era prueba de que esa hierba, de hecho, era Hierba Corazón Azul. La guardó cuidadosamente dentro de su mochila, y entonces continuó haciendo su camino hacia adelante en busca de más.
—Growl…
—Shriiiiek…
Todo tipo de aullidos de bestias mágicas emanaban desde abajo. Sus rugidos salvajes mezclados causaron que el corazón de Linley se estremeciese. ¡Solo juzgando por los rugidos, debía haber un enorme número de bestias mágicas debajo!
Mirando a través de la delgada niebla brumosa, Linley podía ver vagamente la pradera debajo de él.
—Jefe, ten cuidado. No quiero ser atacado, perseguido y correteado en todas direcciones —le recordó.
—Lo sé.
Linley estaba en alerta máxima, y sus ojos escaneaban constantemente sus alrededores, especialmente las enredaderas verdes cerca de los muros del acantilado. Linley estaba muy preocupado de que una Pitón Verde Tatuada pudiese estar escondida en medio de las enredaderas. Ser descubierto por una sola bestia mágica era lo mismo que ser descubierto por todas.
—Halcones Dragón.
Linley vio a los lejos a una gran bestia mágica voladora que estaba ascendiendo perezosamente a través del aire. Rápidamente. Linley huyó de él.
Afortunadamente, el valle estaba lleno de niebla blanca, causando que los objetos distantes solo tuviesen una débil silueta. El Halcón Dragón era enorme y fácil de notar, pero Linley era comparativamente mucho más pequeño. Naturalmente, tenía algo de ventaja en este aspecto.
—¡Shriek, shriek!
De repente, una serie de extraños aullidos se pudieron escuchar, e incluso peor, los aullidos estaban dirigiéndose en la dirección de Linley.
—Nada bueno.
La expresión facial de Linley cambió.
Linley, que había estado en contacto cercano con los Halcones Dragón antes, sabía que esa era la llamada de un Halcón Dragón. Observando la dirección del origen del ruido, vio las confusas líneas de dos o tres docenas de Halcones Dragón gigantes volando en su dirección.
Los Halcones Dragón eran simplemente muy enormes. Veinte o treinta de ellos volaban en una fila que borraba el sol y cubría los cielos
Con tantos Halcones Dragón presentes, no había ningún lugar donde Linley pudiese esconderse.
En ese momento, Linley tenía tres opciones. La primera era batallar con esos Halcones Dragón. La segunda era volar hacia arriba y huir por su vida. La tercera… era volar hacia abajo, profundo hacia el estómago de la montaña.
*¡Whoosh!*
Sin dudar en lo más mínimo, Linley se lanzó de inmediato a sí mismo hacia abajo, haciendo su camino a través de la niebla blanca. En el espacio de un respiro, Linley se había transformado en una flecha, disparándose en el medio de los valles pastosos. Y entonces, sin moverse en lo más mínimo, se lanzó a sí mismo boca abajo, escondiéndose entre la hierba.
Linley comenzó a arrastrarse cuidadosamente hacia el filo de la planicie. Al borde de la hierba, él sacó la cabeza, evaluando cuidadosamente el valle.
Ese era un valle enorme, llenó con ríos así como también con enormes campos de hierbas, pareciendo una utopía prístina. Pero, esa utopía prístina, estaba llena con incontables criaturas gigantes que se arrastraban.
Las criaturas tenían dos pisos de altura, y treinta metros de largo, con caparazones parecidos a rocas, cada escama era del tamaño de una persona.
La información relevante de inmediato apareció en la mente de Linley.
—Wyrn de Tierra. Bestia mágica de sexto rango. Elemento fuego.
—Si solo hubiese un Wyrn de Tierra, no sería mucha amenaza, pero…—Linley escaneó el área—. Hay más de cien Wyrn de Tierra aquí, si cien Wyrns de Tierra atacan, no habría forma de bloquearlos.
—Pero ellos no son los suficientemente rápidos. Para mí, ellos no deberían ser mucha amenaza.
Linley miró hacia las otras bestias mágicas.
Dentro del valle, los Wyrns de Tierra solo eran una pequeña parte del total de la población de bestias mágicas. También había un enorme número de… Velocidragones. Los Velocidragones no eran animales de manada, así que muchos de ellos estaban espaciados en varios lugares en el valle. Al mismo tiempo, los cielos estaban llenos con Halcones Dragón. Si uno observaba cuidadosamente, dentro de las varias planicies verdes, gigantescas pitones podían ser vistas arrastrándose.
Y esas solo eran las que Linley podía ver de un vistazo.
—Solo con esa corta mirada, al menos puedo estar seguro de que este valle recorre desde el Este hacia el Oeste. En el Norte, apenas puedo distinguir las paredes de los acantilados —Linley giró su cabeza y vio hacia atrás. Desde el Oeste, él también podía ver los muros del acantilado—. Los únicos muros que no puedo ver con claridad son los del Esta.
Especialmente ese rio, el cual fluía continuamente hacia el Este.
—Bebe, también ten cuidado.
Linley ejecutó el hechizo de apoyo estilo viento Supersónico, y entonces hizo su camino cuidadosamente a través de la hierba. Había muchas áreas llenas de plantas y hierbas dentro de ese valle, posiblemente debido a que todas las bestias mágicas eran carnívoras las cuales no comían plantas.
Mientras hacía su camino cuidadosamente hacia adelante, Linley de repente notó algo.
—Qué extremadamente alta densidad de esencia elemental de la naturaleza. La densidad de la esencia elemental de la naturaleza aquí es al menos seis o siete veces más alta que en el mundo de afuera.
Al entrar en el valle, Linley estaba siendo extremadamente cauteloso, y en realidad no notó ese hecho hasta ahora.
—Me pregunto que ha causado que este lugar tenga tan alta densidad elemental.
Linley se arrastró cuidadosamente hacia el Este a través de valle. Wyrns de Tierra, Velocidragones, Pitones Verdes Tatuadas, y Halcones Dragón todas eran criaturas enormes. Así que la pequeña partícula la cual era Linley en comparación a ellos no era muy visible en lo absoluto.
—¡Este valle es realmente largo!
Después de arrastrarse cerca de 20 kilómetros hacia el Este, Linley aún no había llegado al final del valle. Al mismo tiempo, Linley descubrió algunas nuevas manadas de bestias mágicas.
Bestia mágica de sexto rango, Pegaso Alado. Bestia mágica de séptimo rango, Pegaso Ala de Trueno.
Todo tipo de pegasos estaban volando sobre el aire, mientras otros caminaban lentamente sobre el valle, comiendo pasto.
—Jefe, solo hay maleza aquí. ¿Cómo vamos a cruzar?
Bebe estaba preocupado.
Linley estaba comenzando a fruncir el ceño también. La maleza en frente de él estaba por todo el lugar, y se elevaba solo a la mitad del largo de su pierna.
—Su tamaño es muy corto. No hay forma de arrastrarse por ahí. Tendré que ir por el aire.
Linley retrocedió cuidadosamente unos cuantos cientos de metros, lo más lejos de los rebaños de pegasos cómo le fue posible, y luego ejerció la Técnica Ascendente.
*¡Whoosh!*
Ascendió directamente en el aire, escabulléndose de inmediato dentro de la densa niebla blanca. Dentro de la densa niebla blanca, solo un pegaso se acercaría ocasionalmente. Después de todo, los pegasos eran bastante pequeños y no ocupaban mucho espacio, así que cuando ellos se acercaban, Linley podía esquivarlos.
Volando cuidosamente hacia el Este, Linley se mantuvo cerca a los muros del sur mientras inspeccionaba con cautela los acantilados buscando Hierba Corazón Azul. Pero mientras continuaba yendo hacia adelante, él comenzó a fruncir el ceño nuevamente.
—Además de ese primer manojo de Hierba Corazón Azul, no he encontrado más en lo absoluto.
Estaba comenzando a impacientarse.
Pero Linley continuó volando hacia el Este. Después de volar por casi diez kilómetros, Linley notó que ya no podía ver ningún pegaso cerca, así que comenzó a descender hacia el piso del valle.
—Linley, hay todo tipo de bestias mágicas aquí. Y además muchas de las criaturas no viajan en manadas normalmente, tales como el Velocidragon o el Oso Negro, o el ágil Gato Dragón.
Doehring Cowart salió desde el anillo, apareciendo al costado de Linley mientras iban hacia adelante juntos.
Linley se escabullía cuidadosamente hacia adelante, mientras Doehring Cowart caminaba tranquilamente junto a él.
—¡Ah!
Como si hubiese sido golpeado por un rayo, Linley de repente se detuvo y se puso de pie como un estúpido. Aproximadamente a cincuenta metros delante de Linley, en un montículo de hierba con un diámetro de aproximadamente siete u ocho metros, había un manojo de hierba color verde tras otro.
El hecho de que la hierba fuese verde no era lo sorprendente. Lo que importaba era… Que todos esos manojos cubiertos de hierbas emanaban un aura azul.
—Hierba Corazón Azul. ¡Todo eso es Hierba Corazón Azul!
En este momento, los latidos de Linley se detuvieron. Cielos. Un solo manojo de Hierba Corazón Azul era digno de decenas de miles de monedas de oro, y sería considerado un objeto invaluable que raramente sería visto en el mercado. Pero a cincuenta metros frente a él, dentro de esos siete u ocho metros de ancho habían manojos de hierba, con al menos cien manojos de Hierba Corazón Azul.
—¡Tanto! ¡Podría agarrar siete u ocho manojos a la vez!
Linley aspiró un aliento profundo.
Los ojos de Doehring Cowart se iluminaron.
—Linley, para el propósito de beber la sangre de un dragón vivo, probablemente cuatro o cinco manojos de Hierba Corazón Azul serán suficientes. Pero tener tanta Hierba Corazón Azul en un solo lugar es inconcebible. Sin embargo… el área alrededor de la Hierba Corazón Azul está vacía, sin ningún lugar para esconderse. ¿Cómo llegarás ahí?
Tal vez la Hierba Corazón Azul era hostil a las hierbas normales.
En un área de 30 metros alrededor de la Hierba Corazón Azul, no había ni una sola hoja de hierba normal.
—No hay muchas bestias mágicas alrededor de aquí, y las únicas que están no son bestias de mandas. Ellas están esparcidas por todo el lugar.
Linley observó cuidadosamente ese gran racimo de Hierba Corazón Azul y también el área circundante.
Hay solo siete bestias mágicas localizadas cerca de las Hierbas Corazón Azul. Siempre que me mueva lo suficientemente rápido, no debería tener ningún problema para escapar con mi vida.
Linley se forzó a sí mismo a calmarse, tratando de llegar al máximo estado de preparación.
—Jefe, ¿eres estúpido? ¿Te has olvidado de mí? —dijo Bebe de repente mentalmente hacia Linley.
Linley se conmocionó. Girando a mirar a Bebe, vio que le guiñaba un ojo encantadamente.
—Jefe, mi velocidad es mucho más rápida que la tuya, y mi cuerpo es mucho más pequeño. ¿Qué tal si voy a juntarla? No habrá ningún problema en lo absoluto. Todo lo que tienes que hacer es abrir tu mochila y esperar tener la hierba.
*¡Whoosh!*
Transformándose en una mancha negra en un pestañeo, Bebe se escurrió dentro del medio del área de la Hierba Corazón Azul, y entonces usando sus afiladas y pequeñas garras, Bebe comenzóágil y vorazmente a excavar toda la Hierba Corazón Azul. Sus pequeñas garras danzaron, y muy pronto, una parte del lugar donde estaba la Hierba Corazón Azul se convirtió en un terreno vacío, mientras que a un lado de Bebe, había una pila de Hierba Corazón Azul que era casi tan alta como él.