Aquel anillo negro había rodado hacia delante, aterrizando enfrente de la puerta.
Cuando Linley dio tres pasos hacia delante, alcanzando la puerta, se detuvo repentinamente, porque pudo sentir claramente que había pisado algo duro.
—Justo hace un momento inspeccioné el suelo y no vi ni siquiera una roca. Esto debe de provenir de los cajones que se acababan de romper —pensando en los cajones que se habían roto, Linley no puedo evitar sentirse enfadado y pisó viciosamente el trozo de 'madera fragmentada' que había debajo de su pie.
Linley pensaba que si solo era un trozo de madera fragmentada debería de partirse al ser pisada, pero en realidad…
—¡Whoa, sí que es duro! ¿Qué hay debajo de mi pie?
Linley podía notar que el objeto que había debajo de su pie era extremadamente duro e inmediatamente se apartó para mirarlo más de cerca.
Vio el objeto de color negro azabache con la forma de un anillo tendido en el suelo. Estaba cubierto por una capa de polvo y no era nada llamativo a la vista.
—Oh, ¿un anillo?
Los ojos de Linley eran filosos como los de un bandido. Recogió alegremente el anillo y usó sus mangas sucias para frotar vigorosamente el anillo. Solo entonces pudo distinguir exactamente la verdadera apariencia del objeto.
Ese anillo negro estaba hecho de un material que parecía tener las propiedades tanto de la madera como de la piedra. En el cuerpo del anillo, también se podía apreciar tenuemente el tallado de un objeto indistinto…
—¿Una lombriz?
Linley miró sospechosamente el tallado que había en el anillo.
A primera vista, Linley creyó que el sinuoso tallado era el de una lombriz.
Linley se rio y dijo: —La técnica de tallado de este anillo es realmente terrible. Apuesto a que un tallador promedio sería capaz de hacer algo más atractivo. Por desgracia, es un desperdicio. El anillo no tiene ni siquiera un solo diamante, y mucho menos algún valioso cristal mágico en él.
La mayoría de los anillos eran adornados con diamantes o cristales mágicos.
Desafortunadamente, ese anillo negro parecía haber sido fabricado de un material que tenía propiedades de madera y piedra. No se podía ver ni la sombra de una gema en él. Claramente no tenía mucho valor.
Pero por alguna razón, al mirar el anillo, inmediatamente se sintió atraído. Sospechaba que lo más probable era porque esa era la única cosa que había descubierto después de realizar una cantidad notable de esfuerzo buscando por la mansión.
—Hm, este anillo sí que es grande. No hay forma de llevarlo en mis dedos sin que se caiga. Intentaré usar seda para hacer una cadena y ponérmelo en el cuello.
Los ojos de Linley brillaron.
Las manos de ocho años de Linley, eran después de todo mucho más pequeñas que las de un adulto. No había forma de que pudiese ponerse el anillo en los dedos.
—Ahora, ¿qué nombre debería de ponerle a este anillo negro? ¿Anillo lombriz? Imposible, eso suena terrible —Linley murmuró unos instantes, entonces sus ojos se iluminaron—. Jaja, ese objeto sinuoso también se puede considerar un 'dragón', ¿no? Un dragón enrollado a lo largo del anillo…¡Entonces, vamos a llamarle Anillo Dragón Enroscado! [1][i]
Aunque Linley seguía creyendo que el tallado se parecía más al de una lombriz, aun así, eligió el nombre Anillo Dragón Enroscado.
—¡Anillo Dragón Enroscado!
Alzando el anillo negro, que también carecía de decoraciones, Linley se sintió excepcionalmente satisfecho.
—¡Espera, mierda! ¡Casi es hora de entrenar!
Linley recordó de repente. Miró con desesperación hacia sus ropas sucias, cubiertas de polvo y mugre. Parecía un vagabundo.
—Oh no…
Linley no tenía tiempo para pensar. Inmediatamente, salió corriendo del antiguo patio y se dirigió directamente al baño.
El sonido del agua fluyendo.
Linley vertió agua encima de sí mismo. Su piel era clara y vigorosa, y ya se estaban empezando a desarrollar líneas musculares. Ese era el resultado del entrenamiento. Bajo la corriente de agua, el polvo fue limpiado rápidamente.
Usando la menor cantidad de tiempo posible, Linley se limpió, y empezó a vestirse apresuradamente con su ropa de entrenamiento.
—Cadena, cadena…
Linley buscó a toda prisa una cuerda que pudiese usar en el Anillo Dragón Enroscado. De repente, La mirada de Linley se posó en un trapo viejo. Sus ojos se iluminaron e inmediatamente sacó un hilo.
A pesar de que el trapo era de lo más normal. También era muy resistente y duradero. Por lo que el hilo también sería muy resistente.
Rápidamente, pasó el hilo por el Anillo Dragón Enroscado y entonces se puso su collar improvisado.
—Voy a llegar tarde. ¡Será la primera vez que llegue tarde!
Linley salió disparado como el bramido de una llama. Mientras corría, escondió el Anillo Dragón Enroscado entre sus ropas. Sintiendo el frescor del anillo en su pecho, Linley no pudo evitar sentirse feliz.
A cambio de llegar tarde, había conseguido el Anillo Dragón Enroscado.
Linley se sentía muy contento.
Como un destello, Linley salió de la mansión de los Baruch, e inmediatamente corrió hacia el campo de entrenamiento que había al este del pueblo de Wushan. En ese momento, la mayoría de los plebeyos ya habían vuelto a sus casas, dejando las calles vacías. Pero mientras veían a Linley correr, podían adivinar la razón.
—Joven maestro Linley, tenga cuidado. ¡No se vaya a hacer daño!
—El maestro Hillman es muy riguroso. Me temo que el joven maestro Linley será castigado.
...…
La amabilidad que había mostrado el clan Baruch hacia los plebeyos había provocado que estuviesen llenos de afección y buenas intenciones hacia Linley.
—¿Cómo me castigará tío Hillman?
Incluso mientras corría a toda prisa, Linley seguía pensando en eso. En ese momento, Linley no tenía tiempo para charlar o saludar cortésmente a ninguno de los tíos y tías que había cerca. En un corto periodo de tiempo, Linley llegó a los campos de entrenamiento del pueblo de Wushan.
En ese momento, los tres grupos ya se habían alineado. Hillman estaba hablando, pero al oír los pasos de Linley, la fría mirada de Hillman no pudo evitar dirigirse hacia su dirección.
Linley corrió hacia los escuadrones de entrenamiento. Tomando posición cerca de ellos, esperando las instrucciones de Hillman.
—Los ejercicios de entrenamiento de hoy serán dobles para ti. ¡Vuelve con tu equipo! —dijo Hillman con calma.
—¡Sí, señor! —Linley alzó su cabeza y dijo con una voz clara.
Los jóvenes que había cerca no pudieron evitar sacar sus lenguas. Había llegado tarde por poco, pero había sido castigado con entrenamiento doble. Hoy, Linley probablemente no tendría tiempo de ir a casa y cenar.
Justo cuando Linley empezaba a moverse hacia su posición habitual, de repente…
*¡THUD!* Parecía que toda la tierra empezaba a temblar ligeramente, pero lo hacía regularidad. Era como si una criatura gigantesca estuviese caminando, haciendo que la tierra temblase con cada paso.
—Este, viene del este.
Linley ubicó inmediatamente la dirección de la que provenían los temblores.
No solo Linley, Hillman, Roger y Lorry también se giraron hacia el este, sus expresiones eran solemnes. Las vibraciones eran cada vez más fuertes y claras. Todos los jóvenes podían percibir que las vibraciones regulares provenían de una enorme criatura que se dirigía en su dirección.
Cada uno de sus estruendosos pasos parecían capaces de provocar una vibración lo suficientemente poderosa como para agitar el corazón de Linley.
¿Qué tipo de criatura gigante estaba causando eso?
Linley abrió los ojos ampliamente y miró hacia el este…
[i] [1] El nombre en inglés hace referencia al título de la novela 'Coiling Dragon' Ring