En la hora de la cena, los tres miembros del clan Baruch y su mayordomo, Hiri, compartían la cena juntos. El pequeño Wharton montó un lindo alboroto en la mesa de la cena, llenándola con risas. En el momento en que la cena terminó, el viejo mayordomo llevó a Wharton de vuelta a su cuarto, mientras Linley y su padre, Hogg, comenzaron a conversar.
—Cierto. Padre, ¿quién es más fuerte? ¿Un mago o un guerrero? —preguntó Linley, estaba curioso.
Hogg miró a Linley. Riendo, negó con la cabeza y dijo.
—Linley los magos y los guerreros tienen cada uno sus propias fortalezas. En el mismo rango, un mago es tal vez ligeramente más fuerte que un guerrero. Pero la cosa más importante es que el estatus de un mago está a un nivel superior que el rango equivalente para los guerreros. Por ejemplo, ese mago de doble elemento de octavo rango, en términos de posición social, es tal vez incluso ligeramente superior a un guerrero de noveno rango.
—Si solo son ligeramente más poderosos, ¿por qué hay tal discrepancia en el estatus? — Linley estaba curioso.
Hogg rio.
—Antes de discutir eso, primero debes entender el sistema de rangos de los magos. Hay nueve rangos. Primer y segundo rango son considerados magos juniores. Tercer y cuarto rango son considerados magos de nivel medio. Quinto y sexto rango son considerados como Señores magos. Los tres rangos sobre ellos; ¿séptimo, octavo y noveno? ¡Todos ellos son personas terroríficamente poderosas! ¡Y por supuesto, sobre el mago de noveno rango están los magos nivel Santo! La razón de por qué un mago tiene tal posición social es debido a que el poder destructivo que tienen sus hechizos es enorme.
Hogg tomó un vaso de jugo y continuó hablando.
—¿Poder destructivo?
Linley miró a su padre.
Bajando el vaso de jugo, Hogg asintió.
—Un solo guerrero, incluso un Guerrero Sangre de Dragón, puede matar cientos de personas con un movimiento de su espada. Cuando enfrenta a un ejército de un millón de hombres, lo mejor que él podría hacer es matar su líder, pero cuando el líder muere, puede ser reemplazado fácilmente. ¿Pero un mago de nivel Santo? Si él escoge utilizar una de esos poderosos hechizos prohibidos, puede aniquilar toda una ciudad o desaparecer un ejército de cientos de miles. Con todo un ejército destruido, incluso si su líder sobrevive, ¿cuál es el uso? Más bien, para un reino, un mago nivel Santo es más terrorífico que todo un ejército.
Linley inmediatamente entendió.
—No discutamos sobre los magos de nivel Santo por ahora. Incluso un mago de octavo o noveno rango sería capaz de usar hechizos que contienen un poder sorprendente y son capaces de cambiar el curso de una batalla. Ese es el por qué un mago tiene tan alta posición social —dijo Hogg con una ligera risa.
Linley asintió tranquilamente.
En la tierra devastada por las guerras del continente Yulan, uno podría imaginar cuán importante eran los magos para un reino.
—Oh, cierto. Padre, leí en uno de los libros que, comparado a un guerrero, la fuerza física de un mago es mucho más débil. Pero yo vi que aquel mago saltó desde la espalda de aquel Velocidragón con facilidad. ¿Cómo puede su cuerpo ser físicamente débil? —Linley continuó.
Hogg respondió: —Discutamos eso después. Linley, debes saber que en el continente Yulan, el promedio de vida de las personas es alrededor de 120 o 130 años. Los poderosos magos y guerreros pueden vivir por mucho más tiempo, usualmente doscientos o trescientos años, o algunas veces incluso cuatrocientos años. El límite absoluto del promedio de vida de una persona es de quinientos años. Solo aquellos que han alcanzado el legendario poder de combatientes de nivel Santo pueden vivir eternamente, sin estar unidos al dictamen del tiempo.
Linley asintió.
Él también había leído eso en los libros.
—Pero Linley, ¿sabes la razón por la cual esos poderosos guerreros y magos disfrutan de una vida tan larga? —Hogg preguntó.
Linley estaba conmocionado.
Siempre había considerado que esos poderosos guerreros y magos podían vivir por trescientos o cuatrocientos años. Pero nunca consideró la razón.
Observando la expresión en el rostro de Linley, Hogg no puedo evitar reír.
—Primero que nada, debo decirte que, en este mundo, hay poderes elementales. Elementos de tipo fuego, agua, viento, tierra, rayo, luz y oscuridad. Los guerreros y magos se basan en la absorción de esos elementos de la naturaleza como parte de su entrenamiento. Tanto los hechizos mágicos como el qi de batalla son alimentados y determinados por un tipo específico de elemento. Si has observado cuidadosamente, entonces habrás sido capaz de notar que en el grupo de aventureros que viste hoy en la mañana, de los cuatro guerreros, su líder de cabello rojo tenía qi de batalla tipo fuego. Los otros tres tenían qi de batalla tipo viento o agua. ¡Y justo como el qi de batalla, los hechizos de los magos también son de tipo elemental!
Esa era la primera vez que Linley había escuchado sobre eso. Solo en ese momento aprendió que tanto los guerreros como los magos basaban su entrenamiento en absorber la energía natural de los elementos.
—La razón de por qué los poderosos magos pueden vivir tanto es debido a que cuando los magos absorben la energía natural elemental dentro de sus cuerpos, pueden generar 'fuerza mágica'. Cuando la energía elemental fluye a través de sus cuerpos, eso refina naturalmente sus aperturas, sus músculos y su carne, haciendo sus cuerpos más y más fuertes. Con un cuerpo más fuerte, naturalmente vivirán mucho más tiempo. Por la misma lógica, cuando un guerrero cultiva su qi de batalla, también puede absorber energía natural, la cual fluye a través de su cuerpo y lo fortalece. Mientras más poderoso sea un guerrero, más fuerte será su cuerpo. Por lo que, naturalmente, vivirá por mucho tiempo —explicó todo en detalle.
Linley sintió que todo se había vuelto más claro.
Basado en las palabras de su padre, los cuerpos de los magos habían sido fortalecidos por poder elemental y serían naturalmente muy fuertes.
—Pero padre, ¿por qué las personas dicen que los cuerpos de los magos son débiles? —dijo, confundido.
Hogg negó con la cabeza.
—¿No puedes pensar eso por ti mismo? Los magos solo tienen cuerpos débiles en comparación a los guerreros del mismo rango, y no en términos absolutos. Por ejemplo, un mago de octavo rango podría tener la misma fuerza física de un guerrero de segundo o tercer rango, incluso si nunca se enfocase en entrenamiento físico. ¡Pero por supuesto, comparado a un guerrero de octavo rango, su cuerpo de hecho sería muy débil!
Linley se abofeteó a sí mismo y se rio, un tanto avergonzado.
¿Cómo pudo no haberse dado cuenta de esa simple lógica? Sus pensamientos en realidad eran muy rígidos.
—A pesar del hecho de que los magos son vulnerables en combate cuerpo a cuerpo, ellos tienen sus propias formas de manejar esa deficiencia. Un método es utilizar hechizos de protección mágica, tales como 'escudo de tierra', 'escudo de hielo', 'escudo de viento' o 'escudo de luz'. Primero usan su magia para defenderse; ¡y luego, usan su magia para atacar!
—Y los verdaderos magos poderosos tienen otro método. ¡Usan 'bestias mágicas'!
Al escuchar esas palabras, los ojos de Linley brillaron.
Él quería una bestia mágica, tal como aquel poderoso Velocidragón.
—Una poderosa bestia mágica puede proteger el cuerpo de su mago, previniendo que los enemigos se acerquen. De esa forma, los magos pueden lanzar inmediatamente sus hechizos de ataque para matar a sus oponentes —Hogg sonrió mientras habló.
Linley inmediatamente preguntó: —Padre, ¿cómo puede una persona adquirir una bestia mágica como compañero?
Viendo la expresión en el rostro de Linley, no pudo evitar reír.
—Solo hay dos formas de adquirir una bestia mágica como compañero. La primera es hacer que la bestia mágica esté dispuesta a subordinarse a sí misma y servirte. La segunda forma es usar la Orden Mágica 'Atadura del Alma' para esclavizar a la bestia mágica.
—Los requerimientos para el primero son muy difíciles. Para que una bestia mágica esté dispuesta a subordinarse a ti, tal vez la única manera sería derrotando a la bestia mágica en un combate directo. Solo entonces estará dispuesta a seguirte. Por ejemplo, si quieres subyugar a un Velocidragón, primero debes ser capaz de derrotar a ese Velocidragón en batalla.
Las palabras de su padre hicieron que Linley se quedase sin habla.
Él quería un Velocidragón, pero ¿cómo podría tener el poder para derrotar a uno?
—Mientras que, para el segundo método, es extremadamente complicado preparar una Orden Mágica 'Atadura del Alma'. Solo un mago de séptimo rango, o mayor, podría preparar ese hechizo —dijo Hogg en una voz compuesta.
Linley estaba paralizado. Preguntó:
—Padre, por lo que dices…¿Solo un mago de séptimo rango o mayor puede subyugar una bestia mágica?
—No, no necesariamente. Si tienes suficiente dinero, puedes comprar un pergamino con una orden mágica. Cuando llegue el momento, todo lo que tienes que hacer es destruirlo, y automáticamente generará una Orden Mágica 'Atadura del Alma'. Sin embargo, un pergamino de Atadura del Alma es asombrosamente caro —dijo Hogg con una risa de auto desprecio.
—¿Qué tan caro? —Linley siguió el tema.
—Lo último que escuché, es que el precio estaba alrededor de diez mil monedas de oro. Y, lo que es más, incluso si tienes el dinero, casi no hay en el mercado debido a su rareza
Las palabras de Hogg forzaron a que Linley se riese amargamente de sí mismo. La parte más dura de adquirir una bestia mágica como compañero era derrotarlo.
Por supuesto, siempre puedes adquirir una bestia mágica débil como compañero, pero ¿cuál sería el punto? Pero para obtener una poderosa bestia mágica, ¿tienes el suficiente poder para subyugarla? Si fueses a derrotarla usando trampas y trucos, ¿cómo podría la bestia mágica estar dispuesta a servirte?
No es fácil convencer a alguien para que se subordine a ti desde el fondo de su corazón.
Mientras que el segundo método, el de usar una Orden Mágica Atadura del Alma… era claro que esa opción estaba solo disponible para los magos poderosos o para una persona rica. Incluso así, no muchos nobles estarían dispuestos a gastar tal extravagante suma de diez mil monedas de oro por un pergamino de Atadura del Alma.
Mordiendo sus labios, Linley frunció sus cejas pensando.
—Si realmente quiero adquirir una bestia mágica como compañero, basado en la situación económica de mi familia, tendría que convertirme primero en un mago de séptimo rango. Esa es la única forma.
Linley ponderó secretamente todas las posibilidades, pero él sabía muy bien cuán difícil sería.
¿Y la primera barrera para ese plan? ¡La pregunta era si él tendría o no el talento natural para usar magia!
Después de todo, solo tenía una posibilidad en diez mil. Si no tuviese el talento natural, entonces no habría forma de convertirse en mago.