—Su Alteza, ¿qué tan alta y qué tan ancha planea construir esta muralla de la ciudad? —preguntó Karl.
—Al menos cinco metros de alto, dos de ancho, y que permita que cuatro personas marchen una al lado de la otra.
Roland reconoció que Karl era realmente un profesional, primero preguntando por los datos técnicos y luego confirmando el plan de construcción.
—Entonces hay que cavar una zanja que tenga aproximadamente la altura de un hombre para estabilizar la parte superior de la muralla de la ciudad. Además, si la parte superior de la pared mide unos dos metros de ancho y la pared mide unos cinco metros de alto, el ancho de la parte inferior de la pared debe, al menos, duplicarse —respondió rápidamente Karl—. El proceso de zanjeo necesitará mucha mano de obra, su Alteza. Si pudiera proporcionarme ciento cincuenta personas, probablemente podría terminar la trinchera antes de los Meses de los Demonios.
—Un desagüe no podría bloquear a las bestias demoníacas —dijo Roland, evasivo.
—Por eso, tomará tres años si la parte superior de la muralla está hecha de piedras. Si sólo sirve para bloquear a las bestias demoníacas, entonces no hay necesidad de construir la pared a una altura tan grande. Bastaría con cuatro metros de altura. También podemos reducir el ancho en un tercio y el fondo en unos dos metros. Las zanjas de excavación y la mampostería se realizarán simultáneamente. Y finalmente, aumentar el número de trabajadores a 200... De esa manera, puedo completarlo antes de los Meses de los Demonios del próximo año. —Karl hizo una pausa, y luego continuó—: Perdóneme por mi franqueza, Alteza, pero ahora no es un buen momento para emprender la construcción. Si no labramos el muro de manera oportuna, incluso si se cava la zanja, después de empaparse por la lluvia y la nieve durante todo el invierno, perderá sus funciones originales. De esta manera, costará más tiempo y mano de obra limpiar y ablandar la zanja, lo que hará que la zanja se cave aún más.
—Suponiendo que adoptemos tu plan, y construyamos la muralla de la ciudad a cuatro metros de altura y dos de ancho. ¿Cuánto tiempo demorará completar la zanja?
—Lo más probable es que tome un mes y medio…—respondió Karl— Entonces, iniciemos este plan: excavar la trinchera y la mampostería procederá simultáneamente para que la construcción se complete antes de los Meses de los Demonios…
Roland agitó su mano e interrumpió a Karl.
—Ya conozco tus preocupaciones. Mira esto primero, un nuevo producto del taller alquímico de Castillogris.
Él, por supuesto, no tuvo tiempo de pegar ladrillos de nuevo, para mostrarle al cantero. Simplemente presentó los dos ladrillos que se pegaron de antemano. Afortunadamente, nadie se atrevió a cuestionar al príncipe, y cuando Karl escuchó que un adhesivo alquímico, llamado cemento, capaz de solidificarse en una noche y producir una fuerza adhesiva masiva, se quedó asombrado.
Karl, como alguien que dedicó la mitad de su vida al Gremio de Canteros, naturalmente reconoció lo revolucionario que era este invento. Además de adherir piedras, lo más importante era que podría adecuarse a cualquier forma.
Roland evaluó la expresión de Karl con satisfacción, y volvió a la carga.
—¿Qué piensas? ¿Tres meses serían suficientes?
—Si lo que dijo usted es verdad, no, no, quiero decir... Si el taller alquímico describió esto con sinceridad, yo estoy dispuesto a intentarlo —Karl Van Bate respondió con voz temblorosa.
—Muy bien, haré que alguien le escriba un documento detallado sobre el uso del cemento. Puede hablar con mi Ministro Asistente para cualquier otra necesidad —Roland sonrió.— Sr. Karl, ahora es miembro de la Oficina Administrativa.
***
Roland vio a Nana a la tarde siguiente. La joven miró a Anna con cierto desconcierto, se agarró la ropa y finalmente pudo componer una oración:
—¿Ya, ya he muerto?
Cuando Roland conoció a Nana, tuvo que admitir que el poder de las brujas no sólo les otorgaba habilidades increíbles sino que también, en algunos grados, les cambiaba el semblante y el aura. Nana era de un tipo totalmente diferente en comparación con Anna, pero todas tenían su encanto único. Tales sentimientos no tenían nada que ver con la edad o el estilo de vida porque, incluso cuando Anna estaba esperando por su muerte en prisión, el brillo que emitía no se vio afectado en absoluto.
Buscando a través de todos sus recuerdos, Roland no se encontró con este tipo de sentimientos, ya fuera la prostituta en la calle del Reino de Castillogris o la noble señora de buenos modales. Si Roland tenía que describirlo, cuando colocaba brujas al lado esas chicas ordinarias en la misma página, era como si aparecieran figuras coloridas al lado de fotos en blanco y negro.
Karl, que escoltó a Nana, se excusó con gracia. Ahora solo quedaban Roland, Anna y Nana en el jardín del palacio.
—Estás viva, y Anna está aquí, sana y salva —dijo Roland, intentando reprimir su sonrisa—. Soy el Príncipe Roland Wimbledon, y tú eres...
—Soy Nana Pine. —La niña había vuelto a su habitual estado animado, después de escuchar que no había muerto. Nana corrió directamente hacia Anna, divagando sin cesar con ella, y olvidó por completo la presencia de Roland, el príncipe de Castillogris.
Ciertamente, a Roland no le importó discutir sobre la insolencia de una joven de 14 años. Se sirvió un vaso de cerveza y comenzó a apreciar la "vida cotidiana" de las dos brujas.
Al parecer, Anna no estaba acostumbrada a la abrumadora amabilidad de Nana. Ocasionalmente respondía mientras Nana continuaba su discurso. Después de todo, Anna tenía solo 17 años, pero ya parecía ser una hermana mayor. Roland no pudo evitar pensar en lo increíble que Anna sería después de que creciera completamente.
Cuando Nana finalmente redujo sus palabras, Roland tosió y preguntó:
—Señorita Pine, según su profesor, ¿tuvo su despertar como bruja?
Comparado con el público, que a menudo utilizaba la palabra "caída" cuando describía a alguien que se había convertido en una bruja, Roland creía que "despertar" era una mejor elección de palabras.
Él no consideraría ingenuamente a todas las brujas como inocentes y puras, esas individuas maliciosas que obtuvieran poder, solo engendrarían una catástrofe. Esto era lo mismo que usar un arma, ya que puede crear violencia, pero también resistir violencia. El aspecto esencial era que todo dependía de la persona que estaba usando el arma. Quizás la propaganda de la Iglesia sobre las masacres hechas por brujas se basó en evidencias, sin embargo, fue injusto usar eso como prueba para tratar a todas las brujas como culpables.
La expresión de Nana se puso rígida y murmuró en voz baja:
—¿Va a colgarme?
—No, por supuesto que no, esas personas que fueron enviadas a la horca fueron villanos atroces y despreciables. No eres uno de ellos, ni la señorita Anna. Así que no te preocupes por eso.
Nana respiró profundamente y asintió.
—No estoy segura... El profesor dijo que las brujas obtienen el poder demoníaco después de ser atraídas por el demonio. Pero, ¡nunca he visto demonios!
—¿Cuándo descubriste que te habías vuelto diferente?
—Hace aproximadamente una semana —murmuró Nana— vi un pájaro con una pierna rota, realmente quería ayudarlo. Entonces... sentí que algo salía de mis manos.
—¿Qué salió de tus manos? —preguntó Roland—¿Qué pasó después?
—Umm... De la nada, rodeó al pequeño pájaro lo que era como una masa de líquido pegajoso —dijo Nana, que inclinó la cabeza y recordó—: Entonces la pierna del pájaro fue sanada.
¿Es su poder del tipo sanador?
El corazón de Roland se saltó un latido. Tenía muy claro lo que significaba este tipo de poder. En esos días en que no había antibióticos ni tecnología médica avanzada, las personas morían fácilmente por lesiones e infecciones. Aunque este poder podría no servir para promover el desarrollo de la civilización, era significativo para cada ser humano.
Inmediatamente, Roland caminó hacia la puerta y le exigió al caballero de guardia que le trajera una gallina viva. Si podía demostrar la credibilidad de las palabras de la joven, tal vez podría cambiar la situación de las brujas que eran oprimidas sin piedad en Ciudad Fronteriza.