Si Gendut menatap Meng Hao, air matanya mengalir di wajahnya. Dia bergegas maju, menangis.
"Kamu tidak mati. Meng Hao, kamu tidak mati!" Teriak si Gendut sambil memeluk Meng Hao. "Aku sangat takut beberapa hari terakhir ini. Semua orang mengatakan bahwa kamu telah mati, dan aku sangat sedih. Kamulah satu-satunya temanku. Apa yang akan aku lakukan jika kamu mati?"
"Aku berpikir untuk melarikan diri dari Sekte. Aku bahkan kehilangan minat untuk mengikir gigiku. Tetapi jika aku pergi, bagaimana aku bisa membalas dendam untukmu? Jadi aku tidak pergi. Aku bersumpah bahwa aku akan menemukan cara untuk membantumu membalas dendam…"
Si Gendut memandangnya dengan ketulusan yang hangat pada Meng Hao, dan setelah berbicara sebentar, air matanya mulai mengering. Mereka berdua duduk di pinggir sungai dan Meng Hao memberitahunya tentang semua hal yang terjadi di gunung hitam, tentu saja dengan pengecualian hal-hal mengenai Naga Hujan Terbang dan Wang Tengfei. si Gendut mendengarkan dengan cemas, dan ketika dia mendengar bahwa Meng Hao telah mencapai tingkat keenam Kondensasi Qi, dia tersentak, tertegun.
"Tingkat keenam Kondensasi Qi…" si Gendut terlihat sangat bersemangat. "Astaga, kamu, kamu… kamu telah mencapai tingkat keenam Kondensasi Qi! Pada tahun saat Kakak Tetua Xu membawa kita ke sini, dia berada di tingkat ketujuh. Meng Hao, kamu benar-benar seorang Dewa! Bisakah kau terbang?"
"Terbang…" Meng Hao menutup matanya, memvisualisasikan deskripsi teknik Berjalan Angin dari panduan Kondensasi Qi. Secara alami akan lebih mudah untuk melakukan teknik tersebut pada tingkat keenam daripada pada tingkat kelima, tetapi setelah mencoba beberapa kali, yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah mengambang di udara sejenak sebelum jatuh ke tanah. Bergumam, dia terus mencoba untuk sementara waktu, lalu mengambil pil obat. Akhirnya, dia mampu menahan dirinya sekitar lima inci di udara. si Gendut menatapnya dengan mata melotot.
Meng Hao tiba-tiba membuka matanya, dan mereka bersinar terang. Dia berdiri, lalu membuat beberapa putaran di sekitar area, bergerak seperti angin. si Gendut mengawasi, terengah-engah.
Setelah bergerak seperti ini beberapa kali, Meng Hao mulai lebih terbiasa dengan teknik ini. Dia menepak tas pegangannya dan dengan sebuah kedipan, pedang terbang muncul. Pedang ini bergerak turun ke kakinya, dan kemudian dia melesat ke udara. si Gendut tampak terkejut, seolah-olah dia tidak percaya apa yang dilihatnya.
"Kau terbang…" dia bergumam.
Meng Hao merasa sangat bersemangat. Angin berhembus di wajahnya saat dia menggunakan teknik Berjalan Angin untuk terbang dengan pedang. Setelah sekitar tiga puluh napas, dia mulai merasa tidak stabil, lalu mulai kehilangan keseimbangannya. Ketika itu terjadi, pikiran Meng Hao tiba-tiba bergetar, dan sebuah mnemonik muncul di kepalanya.
Mnemonik itu tidak terdiri dari kata-kata melainkan sesuatu secara fantastis misterius. Itu muncul di pikirannya seperti sebuah naluri, dan seperti yang terjadi, energi spiritual di tubuhnya tiba-tiba mulai beredar. Dia melambaikan tangan kanannya tanpa sadar, hampir seperti mengepak sayap. Tiba-tiba, sebuah Pedang Angin muncul di depannya!
Ketika Pedang Angin itu muncul, pedang terbang di bawah kakinya bergetar. Pedang Angin itu melesat ke hutan, dan tiga baris pohon langsung terbelah menjadi dua. Suara gemuruh bergema di antara tanaman-tanaman, dan Meng Hao jatuh ke tanah.
Si Gendut benar-benar tercengang, dan ia butuh beberapa saat untuk memulihkan perasaannya. Wajahnya memerah, dia memandang Meng Hao dengan hormat di matanya.
"Kamu benar-benar melakukannya! Jika aku tetap bersamamu, siapa yang berani menggangguku? Dan siapa yang berani mengacaukan bisnis kita!" Berpikir tentang ini, si Gendut tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
Meng Hao menutup matanya dan berpikir penuh semangat tentang Pedang Angin. Dia cerdas, dan menyadari bahwa kemungkinan besar ada hubungannya dengan mimpi aneh dan Inti Iblis. Mnemonik yang muncul di kepalanya juga terhubung pada Inti Iblis. Tiba-tiba, bayangan dari Naga Hujan Bersayap muncul di danau Inti. Meng Hao ingin menyuarakan perasaan yang dia rasakan tentang Naga dan menjadi penguasa langit, ia mencoba dengan susah payah, namun gagal.
"Oh ya," kata si Gendut, tiba-tiba teringat sesuatu. "Pelatihan promosi khusus dimulai dalam beberapa hari. Aku mendengar bahwa ada periode satu bulan di mana kamu bisa mendaftar. Kamu harus bergabung! Kamu pasti akan diterima. Maka kamu bisa menjadi pengikut ketiga Sekte Dalam dari Sekte Ketergantungan! Kamu akan menjadi sangat terkenal!"
"Pelatihan promosi khusus?" Meng Hao tampak terkejut. Dia telah mendengar tentang hal itu sebelumnya, tetapi saat itu, basis Kultivasinya terlalu rendah, jadi dia bahkan tidak mempertimbangkannya. Tetapi semuanya berbeda sekarang. Di seluruh Sekte Ketergantungan, hanya ada tiga orang yang berada pada tingkat keenam Kondensasi Qi, termasuk dirinya. Yang lainnya adalah Wang Tengfei dan Han Zong. Han Zong telah terjebak di tingkat kelima Kondensasi Qi untuk waktu yang lama, tetapi baru-baru ini ia telah menembus tingkat keenam.
"Aku mendengar bahwa mereka hanya akan menerima satu pengikut, dan semua orang mengatakan bahwa pelatihan itu dibuat khusus untuk Wang Tengfei. Tetapi sekarang kamu berada di tingkat keenam, kamu mungkin bisa berhasil." si Gendut benar-benar ingin Meng Hao setuju. Jika dia menjadi pengikut Sekte Dalam, dia akan dengan mudah dapat menjadi jagoan besar dalam Sekte Ketergantungan.
Meng Hao ragu-ragu, tidak yakin apa yang sebenarnya ingin dia lakukan. Dia bersemangat tentang kemungkinan itu, mengetahui bahwa menjadi seorang pengikut Sekte Dalam akan berbeda daripada berada di Sekte Luar. Setelah menjadi anggota dari Sekte Dalam, tidak ada yang akan dengan cepat menyinggung perasaannya, bahkan para tetua Sekte. Selanjutnya, akan ada lebih banyak kesempatan untuk meraih Kristal Energi dan pil obat. Tetapi ini adalah masalah penting, dan basis Kultivasi Meng Hao telah berkembang cukup pesat. Dia perlu mempertimbangkan apa yang mungkin orang lain pikirkan atau duga. Jika dia menarik terlalu banyak perhatian, kerugiannya mungkin lebih besar daripada keuntungannya.
Dia telah menjadi anggota Sekte Ketergantungan selama hampir dua tahun sekarang, dan telah mengembangkan pemahaman yang mendalam tentang frasa "hukum rimba." Dia juga tahu untuk tidak memamerkan kekayaannya. Namun, dia belum memutuskan untuk tidak berpartisipasi juga. Mungkin dia akan pergi. Meskipun, setelah semua yang terjadi di gunung hitam, harta dan obatnya hampir habis. Dia harus memperolehnya kembali.
Dia tidak bisa untuk tidak berpikir sedih tentang dua ribu Kristal Energi itu.
Dua puluh hari berlalu, dan periode pendaftaran untuk pelatihan promosi khusus hampir berakhir. Tidak banyak yang mendaftar. Menurut Peraturan Sekte, pada saat mendaftar, seseorang tidak dapat meninggalkan alun-alun utama, tetapi diminta untuk duduk bermeditasi di bawah pilar-pilar ukiran naga. Tidak ada yang diizinkan mengganggu para pendaftar juga.
Sebenarnya, yang disebut pelatihan itu sebenarnya adalah kontes pertempuran sihir. Disebutkan bahwa beberapa tahun yang lalu, para peserta pergi ke alam liar untuk mencari harta karun, tetapi dengan adanya kemunduran pada Sekte Ketergantunan, satu-satunya cara untuk memilih siapa yang akan dipromosikan ke Sekte Dalam adalah untuk melihat siapa yang akan menang dengan pertempuran sihir mereka.
Selama dua puluh hari itu, Meng Hao melakukan perjalanan ke zona Publik Tingkat Tinggi, tetapi di sana benar-benar kosong. Mengingat akan kemunduran Sekte Ketergantungan, Meng Hao bisa mengerti mengapa. Sekali lagi, ia membuka toko di luar zona Publik Tingkat Rendah.
Kepulangannya menyebabkan kehebohan besar, dan tidak ada yang berani mengganggu bisnisnya. Faktanya, selama dua puluh hari, bisnis berkembang pesat dan dia mendapatkan banyak Kristal Energi. Hampir setiap hari ia mampu menggandakan benda-benda sihir dan pil obat, yang perlahan-lahan ia kumpulkan menjadi sebuah cadangan baru.
Meskipun semua benda sihir dan pedang terbang di tas miliknya biasa-biasa saja, dia sudah memiliki hampir seratus jumlahnya. Ia berpikir kembali ke pertarungannya dengan Lu Hong, dan kejadian di gunung hitam, dia sekarang jelas memahami metode terbaik untuk terlibat dalam pertempuran sihir. Setelah merenungkan tentang ini untuk sementara waktu, matanya berkilauan. Dia baru saja datang dengan ide untuk meningkatkan efektivitas semua pedang terbangnya.
Selain mengelola bisnis, sebagian besar sisa waktu Meng Hao dihabiskan untuk meneliti metode untuk meningkatkan kekuatan pedang terbangnya. Dia melakukan berbagai tes dan akhirnya muncul dengan beberapa teknik baru, cara untuk mengendalikan lebih banyak pedang pada saat yang bersamaan. Salah satu hal yang dia lakukan adalah mengubah penampilan berbagai pedang untuk menyamarkannya. Sebagian dengan sengaja ia mencakar dan menandainya, sebagian lagi ia memecahkan ujungnya, dan beberapa lainnya ia lukis dengan berbagai warna.
Sisa waktunya ia habiskan untuk mencoba menghubungkan pikirannya dengan pikiran seorang penguasa langit, Naga Hujan Terbang. Meskipun dia tidak pernah berhasil, dia menemukan bahwa teknik Berjalan Angin miliknya meningkat secara signifikan, membawanya secara bertahap lebih dekat ke langit.
Waktu berputar dengan cepat dan sekarang hanya dua hari tersisa dari periode pendaftaran untuk pelatihan promosi khusus. Meng Hao saat ini duduk di kiosnya di Zona Publik Tingkat Rendah, menonton si Gendut di dalam, menjajakan barang dengan semangat yang besar. Tiba-tiba, dia menoleh dan melihat ke kejauhan. Jauh di bawah gunung, dia melihat seseorang berjalan ke arahnya. Setiap langkah membawanya ke depan beberapa meter, jadi dia tiba di dataran tinggi dengan sangat cepat. Dia tampak berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun dan tampak bangga dan agung. Di depannya, secarik kertas kuning panjang melayang di udara, yang di atasnya terlukiskan berbagai tokoh magis. Gumpalan asap hitam memancar dari permukaannya, meringkuk dan mengelilingi pemuda itu.
"Sebuah jimat…" Mata Meng Hao berkedip saat dia memeriksanya. Dia telah membaca tentang jenis kertas kuning ini dalam panduan Kondensasi Qi. Itu adalah benda sihir yang kuat yang bisa digunakan dalam jumlah terbatas.
Pemuda yang mendekat itu tidak lain adalah orang yang paling kuat kedua di Sekte Luar, Han Zong, yang berada di tingkat keenam Kondensasi Qi. Begitu dia muncul, hal itu menyebabkan keributan di dataran tinggi saat semua orang menyapanya dengan tangkupan tangan.
"Meng Hao," katanya dingin, mengabaikan semua orang dan menatap Meng Hao." Paman Guru Shangguan memiliki sebuah masalah yang ingin dia diskusikan denganmu. Mari ikut denganku untuk bertemu dengannya."
Meng Hao mengerutkan kening. Paman Guru Shangguan bukanlah orang asing. Entah itu kehadirannya selama Distribusi Pil Individu atau partisipasinya dengan Wang Tengfei dalam melawan Ular Piton Iblis, sudah jelas bahwa dia bukan individu biasa.
"Apa yang dia inginkan dariku?" Pikir Meng Hao, perlahan berdiri. "Apakah dia merasakan sesuatu tentang diriku?" Dia tahu bahwa pria itu adalah salah satu generasi tua Sekte. Karena dia dari Sekte Luar, dia tidak bisa menolak untuk mematuhinya. Jika dia melakukannya, maka itu akan terlihat mencurigakan.
Bergumam, Meng Hao memandang Han Zong yang berwajah dingin. Dia berasumsi bahwa jika kebenaran tentang peristiwa hari itu terungkap, Wang Tengfei akan menjadi yang pertama untuk datang mencarinya. Mungkinkah panggilan ini ada hubungannya dengan urusan itu?
Wajah Meng Hao tampak tenang, tetapi kepalanya berputar dan dia tertawa dingin pada dirinya sendiri. Dengan pandangan sekilas pada si Gendut, dia berjalan ke depan.
Berjalan bersama Han Zong, mereka segera mencapai Gunung Barat. Saat mencapai puncak, energi spiritual sangatlah tebal. Meng Hao melihat sebuah kediaman yang sangat indah, di mana sekelompok anak laki-laki muda sedang menanam Rumput Energi.
Segera mereka berhenti di depan sebuah gedung berlantai tiga. Han Zong melihat Meng Hao, dan kemudian suara Shanguan Xiu menggelegar keluar dari dalam.
"Masuklah, Meng Hao. Han Zong, kamu pergi ke Gunung Selatan." Sekeping batu giok tiba-tiba terbang ke tangan Han Zong. Dia menatap Meng Hao dengan tawa dingin, lalu berbalik dan pergi.
Jantung Meng Hao mulai berdebar. Ini sepertinya tidak benar. Shangguan Xiu memberi Han Zong sebuah kepingan giok dan mengirimnya ke Gunung Selatan…