"Pertempuran Terpilih kali ini … ai." Di balkon, Pemimpin Sekte Zheng Yuandong menggelengkan kepalanya tanpa daya. Para penguasa puncak yang duduk di sekelilingnya tersenyum kecut.
Pertempuran Terpilih seharusnya menjadi acara yang serius, tetapi tidak kali ini, dan semua orang mengetahuinya …. Segalanya telah dimulai dengan normal, tetapi penambahan sederhana Bai Xiaochun ke dalam kelompok pertarungan mengubah segalanya menjadi masam.
"Bai Xiaochun … namanya terdengar bagus, tetapi dia tidak sedikit pun murni dalam arti kata itu." Tetua Zhou tertawa kecut, menatap Bai Xiaochun yang bersembunyi di kerumunan, dan kemudian ke arah murid tepi utara yang tak terhitung jumlahnya yang marah.
Pada titik inilah penguasa puncak dari Puncak Kelopak Iris, wanita tua itu, tersenyum dengan gelap dan berkata, "Tidak apa-apa. Bai Xiaochun mungkin nakal dan jahil, tetapi dia menjadikan dirinya musuh utama seluruh tepi utara. Kita hanya perlu menemukan kesempatan untuk memindahkannya ke tepi utara; itu akan menenangkannya sedikit."
Mata yang hadir lainnya mengerlip dalam renungan. Satu-satunya yang bereaksi berbeda adalah Li Qinghou, yang memandang wanita tua itu dengan simpatik. Berdasarkan seberapa baik dia mengenal Bai Xiaochun, dia cukup yakin bahwa jika Bai Xiaochun dipindahkan ke tepi utara, pihak yang tidak beruntung bukanlah dia ….
Ketika kelompok itu terus merenungkan situasinya, pertandingan ketiga dimulai.
Taring Hantu bertarung dengan Xu Song, dan Shangguan Tianyou melawan Gongsun Wan'er, tetapi pertempuran itu bahkan tidak layak untuk ditonton. Baik Taring Hantu dan Shangguan Tianyou begitu kuat sehingga mereka menang dengan mudah.
Para murid dari kedua tepi, serta pemimpin sekte dan yang lainnya, semua menonton zona pertempuran ketiga. Gongsun Yun adalah orang pertama yang memasuki daerah itu, berdenyut dengan energi dan dinginnya es. Beberapa saat kemudian, Bai Xiaochun berjalan, tampak seperti pahlawan yang kuat.
Alih-alih berteriak marah, murid-murid tepi utara melotot dengan niat membunuh. Memiliki banyak mata yang menatapnya seperti itu membuat Bai Xiaochun sedikit gelisah.
Mengambil napas dalam-dalam, dia memandang Gongsun Yun. Pil afrodisiak di tangan, dia berkata, "Mengapa kau tidak menyerah?"
Gongsun Yun balas menatapnya dengan dingin, matanya bersinar karena kebencian. Melambaikan lengan bajunya, dia mengirim kumbang hitam yang tak terhitung jumlahnya terbang keluar dari pakaiannya. Ada juga kelabang merah yang berlari melintasi tanah dengan kecepatan tinggi.
Pemandangan begitu banyak serangga benar-benar mengejutkan.
Dengan suara dingin, Gongsun Yun memberi Bai Xiaochun tidak ada kesempatan untuk mengatakan apa-apa lagi. "Seranggaku mungkin diklasifikasikan sebagai jantan dan betina, tetapi mereka bukan hewan ganas. Pil obatmu tidak akan bekerja pada mereka."
Serangga-serangga itu menyebabkan suara dengung yang membelah telinga memenuhi udara. Mereka seperti lautan, bergelombang langsung menuju Bai Xiaochun.
Setiap serangga yang membentuk lautan itu memiliki tingkat kekuatan serangan tertentu. Meskipun perisai pertahanan bisa melawan mereka, ketika kekuatan mereka digabungkan, mereka akan sangat tangguh. Bai Xiaochun bahkan cukup yakin bahwa dalam situasi ini, Gongsun Yun sebenarnya memiliki sedikit keuntungan.
"Jangan paksa tanganku, Gongsun Yun," teriak Bai Xiaochun, mundur dengan kecepatan tinggi, wajahnya memucat. "Menyerahlah segera. Aku benar-benar tidak ingin menyerang, kau tahu. Jika aku melakukannya … kau akan habis!"
Gongsun Yun tertawa dingin. "Mari kita lihat mana yang terjadi terlebih dahulu, dagingmu dimakan habis dari tulangmu, atau aku yang kalah." Terlihat lebih mencemooh daripada sebelumnya, dia melambaikan tangannya, mengirim lebih banyak serangga melonjak maju.
Kerumunan dari tepi selatan tampak ketakutan dan heran. Semua orang yang menonton sudah diyakinkan betapa kuatnya Gongsun Yun. Tidak hanya dia mahir menggunakan serangga, dia juga memiliki teknik sihir yang kuat. Dia mampu bertahan melawan salah satu serangan jari Taring Hantu, dan bahkan memaksa Shangguan Tianyou untuk menyerang tiga kali dengan pedangnya, melelahkannya secara signifikan.
Para penonton di tepi utara memandangi, kegembiraan mereka membangun.
"Kerja bagus, Kakak Gongsun! Kalahkan Bai Xiaochun!"
"Hahaha! Mari kita lihat bagaimana kau melawan kali ini, Bai Xiaochun! Tunggu saja! Serangga-serangga itu akan menggali ke dalam dagingmu dan memakanmu hidup-hidup!"
"Hukumanmu sudah dekat, Bai Xiaochun!" Para murid tepi utara yang tak terhitung jumlahnya sangat bersemangat. Lebih jauh lagi, hewan ganas perang mereka bisa merasakan kegembiraan tuan mereka, dan mulai melolong sebagai tanggapan.
Dalam sekejap mata, kumbang-kumbang hitam itu berada tepat di hadapan Bai Xiaochun, membanting ke perisai-perisai pertahanannya, merobek dan merobek perisai-perisai itu dengan rahang bawah mereka. Perisai-perisai itu dengan cepat mulai memudar dan menjadi redup.
Kemudian kelabang-kelabang merah tiba, menyebabkan pertahanannya melemah bahkan lebih cepat. Beberapa dari mereka bahkan berhasil menggerogoti perisai itu.
Kulit kepala Bai Xiaochun kesemutan, dan matanya menjadi merah.
"Gongsun Yun, kau memaksakan tanganku!" Bai Xiaochun mencapai titik tidak memiliki pilihan selain menggunakan kartu trufnya, sesuatu yang dia harap untuk dihindari. Sambil menarik napas dalam-dalam, jantung berdebar kencang, ia mengirim gelombang energi pada perisai-perisainya, meledakkan sebagian besar serangga. Bahkan ketika mereka berbalik untuk kembali ke arahnya, Pil Afrodisiak muncul di tangannya, yang dia lemparkan ke arah para penonton tepi utara.
Pil itu ditembakkan di udara dengan suara berdesis, dan sebelum ada yang bisa bereaksi, berada di udara di atas tribun di tepi utara arena. Para murid ternganga kaget, dan pada saat yang sama, Bai Xiaochun berteriak, "Meledak!"
Sebuah ledakan terdengar ketika Pil Afrodisiak itu meledak, berubah menjadi abu yang melayang ke segala arah, mencakup hampir setengah dari murid tepi utara.
Mata Gongsun Yun melebar dengan terkejut.
Bai Xiaochun sebenarnya tidak yakin apakah pil tersebut akan berdampak pada manusia; dia tidak pernah berani secara pribadi menguji pil misteri yang dia buat. Namun, dia yakin bahwa pil itu efektif pada hewan, dan akan merangsang mereka hingga ke tingkat yang mengejutkan.
Dalam sekejap mata, abu yang merupakan sisa-sisa pil afrodisiak telah jatuh ke hewan-hewan ganas di bawah, yang mulai melemparkan kepala mereka ke belakang dan melolong. Tubuh mereka tumbuh lebih besar, mata mereka memerah, dan mereka mulai terengah-engah. Pada gilirannya, tuan mereka berteriak kaget dan mulai mundur.
Hanya butuh beberapa saat bagi para murid tepi utara untuk berpindah menjadi rombongan yang menyerbu, dengan cepat mengosongkan seluruh area yang penuh orang itu. Satu-satunya yang tersisa adalah hewan-hewan ganas yang melolong, duduk di sana mencari target.
Para murid tepi selatan semua mulai menjerit sekerasnya. "Bai Xiaochun!!"
Pada saat yang sama, butiran-butiran keringat muncul di dahi Gongsun Yun, yang merupakan hal yang mengejutkan mengingat bahwa setelah mulai mengkultivasi Tao serangga, ia tidak pernah berkeringat.
Tetapi sekarang, dia terengah-engah ketika Bai Xiaochun perlahan-lahan mengeluarkan pil obat lain. Begitu dia melakukannya, hewan-hewan ganas pertempuran yang terstimulasi mulai gemetar gembira. Gongsun Yun mau tak mau memikirkan apa yang terjadi ketika pil seperti itu telah hancur dan kemudian menyebar pada Beihan Lie.
"Kau …."
Perasaan firasat yang kuat muncul di dalam hatinya, dan dia mulai gemetar. Bayang-bayang melintas di benaknya, dan dia mulai mundur. Bahkan kakinya gemetaran. Dia bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika Bai Xiaochun menghancurkan pil itu padanya … dan kemudian hewan-hewan ganas itu menerjang.
"Kau memaksa tanganku," kata Bai Xiaochun dengan cemberut yang putus asa. "Aku tidak ingin melakukan ini." Dengan itu, dia menarik tangannya mundur dalam persiapan untuk melempar pil itu.
"Aku menyerah!!" pekik Gongsun Yun dengan suara bernada paling tinggi yang telah meninggalkan mulutnya sepanjang hidupnya. Wajahnya pucat saat ia berlari dari lantai arena. Hanya ketika dia aman di antara kerumunan, dia melihat kembali dengan ketakutan pada Bai Xiaochun.
"Uhhh …" Rahang Bai Xiaochun terjatuh saat melihat Gongsun Yun yang ketakutan bersembunyi di antara kerumunan. Kemudian dia melihat pada hewan-hewan ganas perang yang gemetaran, dan tiba-tiba memiliki perasaan yang sangat buruk.
Banyak dari mereka melolong sekerasnya, mata mereka tertuju langsung pada pil obat yang dipegangnya di tangannya. Mereka sudah mulai condong ke arahnya. Setetes keringat muncul di dahinya, dan tiba-tiba dia menoleh untuk melihat kerumunan murid-murid tepi utara.
Tolehan kepalanya yang sederhana itu menyebabkan hati para murid tepi utara itu dicekam ketakutan.
Bai Xiaochun berbalik untuk melihat ke arah lain, tetapi dengan cepat mendapati bahwa tempat mana pun yang dilihatnya dengan cepat akan menjadi tanpa orang. Semua orang akan bergegas pergi dengan kecepatan tinggi, berteriak putus asa.
Akhirnya, tatapannya tertuju pada murid-murid tepi selatan.
Segera … kulit kepala mereka mati rasa, dan mereka mulai mundur. Dalam sekejap mata, semua orang mundur sejauh tiga puluh meter.
"Kita berada di pihak yang sama, Paman Sekte Bai!" Orang-orang mulai berteriak. "Di pihak yang sama!"
Bahkan Taring Hantu dan Shangguan Tianyou mundur, wajah mereka berkelip karena terkejut.
RAUNG! Lebih banyak hewan ganas perang yang terstimulasi mulai berjalan ke depan, mata mereka merah padam, mengeluarkan air liur saat mereka memandang Bai Xiaochun.
"Apa yang harus aku lakukan?" Pikirnya. "Apa yang aku lakukan?! Bukankah aku sudah memperingatkan kalian orang-orang untuk menyerah? Bukankah aku mengatakan bahwa aku takut pada seranganku sendiri!?"
Merasa bahwa dia benar-benar tidak bersalah dalam masalah ini, dia menggertakkan gigi dan melihat ke arah penonton di tepi utara. "Bukankah kalian baru saja mengatakan sesuatu tentang memberikan hadiah untuk kepalaku?!"
Tidak ada murid tepi utara yang gemetar bahkan berani menatap Bai Xiaochun.
Hati Bai Xiaochun juga bergetar. Dalam hatinya, dia percaya dirinya adalah orang yang baik, dan tidak mau membuang pil itu keluar ke arah yang acak. Kegelisahan menumpuk di dalam dirinya, dia melihat pada hewan-hewan ganas perang yang semakin terstimulasi, dan akhirnya kebetulan melirik ke langit di atasnya dan memperhatikan burung phoenix yang angkuh dan arogan milik Tetua Zhou.
Mata bersinar, dan tidak punya waktu untuk mempertimbangkan masalah ini, dia meluncurkan pil obat itu dengan kecepatan tinggi menuju phoenix itu; pil itu berubah menjadi seberkas cahaya yang menembus udara.
Phoenix berada di tengah-tengah menyombong atas kemalangan Bai Xiaochun, dan bahkan tidak melihat pil itu terbang ke arahnya pada awalnya. Ketika dia melihatnya, bulunya berdiri tegak, dan dia menjerit sedih. Tepat ketika dia hendak menghindar, pil itu meledak, menutupi dirinya dengan bubuk halus.
Burung phoenix menatap kaget ketika binatang-binatang perang di bawah mulai melolong. Mata terbakar seolah-olah dengan api, mereka mulai melompat ke udara seolah-olah mengejar phoenix itu.
Pemimpin sekte dan yang lainnya terengah-engah, berkerumun di sekitar tepi balkon untuk melihat apa yang terjadi.
Pada satu titik, salah satu tetua acak bertanya, "Apakah menyerang penonton … melanggar peraturan?"
Namun, sepertinya tidak ada yang peduli tentang itu saat ini. Mereka semua menatap ke arah tribun utara, di daerah tanpa orang tetapi penuh dengan hewan-hewan ganas. Tiga penguasa puncak yang tersisa dari tepi utara semua memiliki pandangan aneh di mata mereka ketika mereka menatap satu hewan ganas di antara kerumunan itu.
Hewan itu tampak seperti rusa, dan saat ini melolong ke udara di bawah pengaruh pil Afrodisiak.
"Sebelumnya, aku berasumsi bahwa keefektifan pil terbatas pada hewan ganas dengan garis keturunan urutan ketiga … Aku tidak pernah membayangkan bahwa pil itu juga akan efektif pada garis keturunan urutan kedua!"
"Pil itu … akan sangat berguna bagi kita di tepi utara!" Tiga penguasa puncak dari tepi utara gemetar dalam kegembiraan. Wanita tua di antara mereka kemudian melambaikan jari kanannya ke udara menuju phoenix itu.
Seketika, phoenix bergetar ketika kekuatan yang kuat melilitnya dan menyeretnya ke balkon. Pada saat yang sama, hewan-hewan ganas perang meraung dan terbang ke arah yang sama.
Wanita tua itu mendengus dingin dan memandangi hewan-hewan ganas itu, yang kemudian mulai melolong sedih. Kekuatan kuat lain menyapu mereka, mengirim mereka berputar ke arahnya. Ketika mereka mendekat, mereka menyusut dan menghilang ke lengan bajunya.
Wanita tua itu memandang ke arah phoenix yang menyedihkan dan menjerit itu, mata wanita itu bersinar ketika dia berbalik untuk berunding dengan para penguasa puncak lainnya.
Di samping, wajah Tetua Zhou telah berubah hijau ….
Bai Xiaochun sepertinya tidak cedera akibat peristiwa itu. Sambil menghela napas lega, dia baru saja akan berjalan turun dari lantai arena ketika murid-murid tepi utara pulih dari ketakutan akan ancaman yang telah diberikan terhadap mereka, dan mulai meraung dengan marah.
"Aku akan membunuhmu, Bai Xiaochun!"
"Bai Xiaochun, tepi utara tidak akan pernah beristirahat hingga kau mati!!"
"Musnahkan Bai Xiaochun!!" Urat-urat menonjol di leher dan wajah murid-murid tepi utara saat mereka melolong marah. Sebagai tanggapan, Bai Xiaochun berbalik untuk melihat mereka, dan mengangkat pil obat biasa ke udara saat dia mengangkat rahangnya.
Seketika … seluruh kerumunan bergetar dan menjadi sangat sunyi.
Bai Xiaochun melambaikan lengan bajunya dan tertawa kecil. Melontarkan pil obat itu ke dalam mulutnya, dia meninggalkan lantai arena …. Di belakangnya, murid-murid tepi utara meledak dengan marah lagi.