Antes de que los dos hombres y la bestia entraran en la taberna, un sonriente hombre de mediana edad los recibió con una sonrisa.
—Shang gongzi[1], estás aquí. ¡Entra! —dijo el gerente del Pabellón Hongtian, Wu Chou.
—Danos un lugar tranquilo. ¡Cao Xiong Laoshi y yo queremos tomar una buena copa juntos! —dijo Shang Bin.
—¡Aquí! —exclamó Wu Chou, llevándolos rápidamente a sus asientos.
—Shang Shaoye, cada vez que estoy aquí, este Wu Chou se comporta con suficiencia e ignora mi presencia. Esta vez, ¿por quéél...? —Cao Xiong no pudo resistirse a preguntar.
El Pabellón Hongtian podría ser una taberna, pero los poderes que la respaldaban no eran para burlarse de ella. De lo contrario, ¡sería imposible para ellos operar su negocio en los complejos de la Academia Hongtian a tal escala!
En el pasado, cuando estaba aquí para comer, el gerente Wu siempre lo ignoraba. Sin embargo, esta vez, su espalda estaba inclinada hacia adelante y su actitud era de máximo respeto. La disparidad en sus actitudes lo hizo dudar de la realidad.
—¡Debes haber escuchado que hubo una vez un anciano Hong Hao en la academia! —dijo Shang Bin.
Cao Xiong asintió con la cabeza.
La Academia Hongtian fue fundada por Hongtian. Después de su muerte, sus descendientes mantuvieron su herencia, y como resultado, los ancianos que tienen el apellido de 'Hong' tendían a ser más apreciados en la academia.
Había oído hablar de este anciano Hong Hao previamente. Era un individuo extremadamente poderoso y una vez había competido por el asiento principal. Sin embargo, después, por algunas razones desconocidas, de repente renunció a su puesto de anciano y ya no había noticias sobre él.
—Después de renunciar como anciano, abrió una taberna. Solía ser el mejor amigo de mi abuelo, ¡así que el gerente Wu me recibe con respeto cada vez que vengo aquí! —declaró Shang Bin alegremente.
—¡Así que esa es la razón! —exclamó Cao Xiong, asintiendo con la cabeza.
No es de extrañar que el Pabellón Hongtian lograra crecer a tal escala, ya que fue abierto por el anterior anciano, Hong Hao.
El ser recibido por el gerente de una taberna tan grande, definitivamente es algo glorioso.
—¿Un…?
Justo cuando estaba disfrutando de un servicio que nunca había experimentado antes, Cao Xiong de repente se congeló y su rostro gradualmente se oscureció.
—¿Qué pasó?
Shang Bin lo miró con perplejidad.
—Ese es… es Zhang Xuan, ¿verdad? ¿Cómo podría tener los recursos para cenar aquí? —habló Cao Xiong, y señaló hacia una mesa junto a la ventana.
—¿Zhang Xuan?
Shang Bin Shaoye miró también. Al ver al joven, vio a la figura sentada junto a él. Sus cejas se dispararon hacia arriba y la ira le surgió desde adentro.
—¿Por qué está ella junto con esa basura? Le extendí mi invitación varias veces, pero ella siguió rechazándome. ¡No sabía que estaría cenando con otra persona! ¡Maldición! ¡Maldición!
Como nieto de un anciano, un maestro de alto nivel de la academia y un experto en nivel 5-dan Dingli, había invitado varias veces a Shen Bi Ru a una comida, pero ella nunca estuvo de acuerdo. Inicialmente, pensó que ella nunca comería con nadie. ¡Nunca se imaginaría que estaría sentada junto a la renombrada basura de la academia!
Casi se desmayó de la ira en el acto.
Golpeando su mesa, se levantó, preparándose para ir a interrogarla. Sin embargo, de repente recordó el temperamento de Shen Bi Ru e inmediatamente se encogió de nuevo a su asiento.
Ella detestaba intensamente a aquellos que la molestaban. Si él se apresuraba a interrogarla de esta manera, ella terminaría siendo provocada por su actitud, se enfurecería con él, y no habría ninguna esperanza para su noviazgo.
—Shang Shaoye, no te enojes. ¡Tengo una idea que revelaría los verdaderos colores de Zhang Xuan ante Shen Laoshi! ¡Además, puede acentuar el aura majestuosa de Shang Shaoye! —propuso Cao Xiong, que era un experto social.
Pudiendo ver a través de la situación actual en un instante, una idea pasó por su mente y sonrió mientras intentaba convencer a Shang Shaoye para que actuara.
—¿Qué idea?
—¡Este Zhang Xuan definitivamente está aquí para adular a Shen Laoshi al invitarla a comer! Sin embargo, como profesor de bajo nivel, ¿cuánto dinero podría ganar? ¡Solo tenemos que interferir un poco para que el proyecto final quede fuera de su alcance y avergonzarlo ante ella! Después, Shang Shaoye aparecería y la rescataría de la incómoda situación... La impresión que tiene Shen Laoshi de Shang Shaoye definitivamente mejoraría. Tal vez, la flor del amor incluso podría florecer mientras se encuentra en tus brazos... —explicó Cao Xiong, revelando su plan.
—¡Bien, hagámoslo a tu manera, entonces! —respondió Shang Shaoye. Sus ojos se iluminaron mientras asentía con satisfacción.
No solo sería capaz de paralizar a su oponente, sino que al mismo tiempo, también podría elevar su posición en el corazón de Shen Bi Ru. ¡Esta era realmente una idea brillante!
Parece que Cao Xiong no es simplemente capaz de enseñar, también tiene una forma de tratar con los humanos. Está siempre preparado para el futuro...
…
Zhang Xuan no sabía del plan que se tramaba contra él. Comiendo los manjares en la mesa, asintió con la cabeza en señal de elogio.
Las técnicas de cocina aquí podrían no ser tan refinadas como las de la Tierra, pero este mundo era rico en energía espiritual, sin mencionar que los ingredientes utilizados en los platos eran frescos y deliciosos, proporcionando así una experiencia gastronómica totalmente diferente.
Pronto, la mayoría de los platos en la mesa se limpiaron y una gran parte de ello fue obra de Zhang Xuan. Shen Bi Ru solo mordisqueó un poco, simbólicamente.
Al ver que este tipo solo estaba obsesionado con comer, sin tener en cuenta ni siquiera su presencia, Shen Bi Ru frunció los labios con ira.
Inicialmente, pensó que él estaba fingiendo atraer su atención. Sólo ahora se daba cuenta de que él nunca había pensado en ella como un alguien importante...
Independientemente de si se trataba de maestros genios o maestros estrella de la academia, intencionalmente se burlarían de ella y le ofrecerían favores. Sin embargo, este tipo, el peor profesor de toda la academia, la trató como si ella no fuera nada, haciendo rechinar sus perfectos dientes con ira. Si no fuera por su sentido de etiqueta, ya habría propiciado unos buenos golpes a Zhang Xuan.
Cuanto más pensaba en eso, más furiosa se ponía. Sabía que, si lo veía seguir comiendo, moriría de ira. Giró y llamó al camarero,
—¡La cuenta!
Un camarero se acercó.
—¡Un total de 1280 monedas de oro!
—¿1280? —preguntó Shen Bi Ru, congelada en un estado de shock—¿Por qué es tan caro?
Incluso una maestra de alto nivel como ella sólo ganaba 1000 monedas de oro por mes. Sin embargo, ¿gastar un mes de salario en una sola comida?
¿Cómo podría ser tan caro?
Ella lo había calculado correctamente mientras ordenaba los platos, y se suponía que la factura ni siquiera llegaría a 100. ¿Cómo podría saltar a más de 1000 en un instante?
—Lo siento, ¡pero esta botella de vino cuesta 1200 monedas de oro por sí misma! —explicó el camarero.
Previamente, cuando los dos estaban comiendo, vino un camarero para preguntar si querían un poco de vino. Shen Bi Ru pensó que estaría bien tomar algo de alcohol, así que asintió con la cabeza. ¡Cómo pudo haber imaginado que el vino sería tan caro!
—No estábamos informados del precio del vino que enviaste...
La cara de Shen Bi Ru se veía extremadamente pálida en este instante.
No importaba lo tonta que pudiera ser, era obvio que había sido engañada.
—Si realmente te importaba, deberías haber preguntado un poco más acerca de ello de antemano. Como no lo preguntaste, pensamos que estarías al tanto de su precio, ¡así que no dijimos nada excesivo! —explicó fríamente el camarero.
¡Hmph!
Al ver la actitud del camarero, Shen Bi Ru supo que no tenía sentido armar un escándalo. En cambio, podría ser malo para su reputación si ella fuera a armar un escándalo. Por lo tanto, sacó su billetera y se preparó para pagar. Luego, su rostro se puso blanco de repente y una frase torpe se escapó de sus labios:
—No tengo suficiente dinero ahora. ¿Por qué no lo pones guardas en mi cuenta? Te pagaré después...
Hoy, solo tenía la intención de realizar algunas lecturas en Pabellón del Compendio, por lo que no trajo mucho dinero. Después de eso, conoció a Zhang Xuan y le consultó sobre algunos asuntos. Debido a la conmoción excesiva de ese momento, ella se olvidó por completo de que andaba insolvente, recordándolo solo ahora.
Sólo tenía alrededor de un centenar de monedas de oro, faltándole aproximadamente mil más.
Invitar a alguien a una comida, pero sin tener suficiente dinero para pagar la cuenta...
Sintió una picazón ardiente en su rostro mientras deseaba fervientemente que apareciera una madriguera, para poder esconderse dentro.
—¡No pidas comida que no puedas pagar! Como lo ordenó, pague. ¡Ni siquiera sueñes con comer gratis aquí! —exigió el camarero, soltando una carcajada.
—Tú…
La pequeña cara de Shen Bi Ru se enrojeció de ira.
En ese momento, sonó una voz severa. Shang Bin, acompañado por Cao Xiong y el León destroza cielos, venía caminando orgullosamente con pasos ensanchados.
—¿Qué pasó?
Vestido de blanco, sus manos estaban detrás de él y su cabeza estaba inclinada hacia arriba, su postura exudaba un aura de superioridad. En tiempos normales, con su disposición y apariencia exterior, acompañado del feroz león detrás de él, se habría visto como un caballero elegante y apuesto. Sin embargo, en este mismo momento, su cara estaba hinchada, roja, y sus ojos estaban magullados. Mirando desde lejos, se veía indescriptiblemente ridículo.
Sin embargo, parecía ajeno a eso y, en cambio, se pavoneaba con orgullo. Con una mirada profunda en sus ojos y un aura distante, caminó hacia adelante y sus ojos tuvieron la oportunidad de ver el cuerpo de Shen Bi Ru. Fingiendo sorpresa, dijo:
—Shen Laoshi, ¡qué casualidad! ¿Estás aquí también?
—¿Qué pasó? ¡Es impropio hacer un alboroto aquí! — preguntó Shang Bin, girándose para mirar al camarero.
—¡Ah, así que es Shang Shaoye!
El camarero saltó de miedo. Ya no adoptaba la actitud agresiva de antes y, en cambio, reveló una conducta cuidadosa cuando explicó:
—Es así, habían comido pero no tenían el dinero para pagar la factura...
—¿No hay dinero para pagar la factura? —preguntó Shang Bin, negando con la cabeza. Una expresión de desilusión apareció en su rostro, miró a Zhang Xuan y continuó—. Zhang Laoshi, no es que quiera darte una conferencia, pero si no tienes el dinero, no intentes fingir generosidad invitando a alguien a comer aquí. Mira, ¡simplemente terminaste avergonzándote a ti mismo! Como el peor maestro de la academia, es posible que estés acostumbrado, pero para avergonzar a Shen Laoshi también, ¿no crees que hayas ido demasiado lejos?
—...
Al ver la mirada arrogante en la cara del tipo que tenía delante, Zhang Xuan pausó por un momento antes de volverse para mirar a Shen Bi Ru.
—Parece estar hablando de ti —Suspiró Zhang Xuan—. Si no tienes suficiente dinero, no finjas generosidad. Mira, simplemente terminaste avergonzándote...
—Tú…
Al escuchar las palabras de Shang Bin, Shen Bi Ru ya estaba furiosa. Sin embargo, al escuchar a Zhang Xuan repitiendo las mismas palabras otra vez, casi estalló por toda la furia acumulada. Ella levantó la cabeza y miró al alegre Shang Shaoye, que estaba tratando de crear una imagen impresionante para ganarse su favor.
¡Luoluo!, ella apretó sus dientes de jade y rugió:
—Shang Shaoye, ¡te desafío a decir una vez más que alguien está fingiendo generosidad!
[1] Gongzi: Caballero, por lo general se usa para dirigirse a hombres jóvenes.