Di dalam aliran air terjun itu, Mu Chen akhirnya membuka matanya. Wajahnya benar-benar dipenuhi kegembiraan. Ia tidak pernah menyangka bahwa Great Pagoda Art akan keluar pada saat ini.
Semua ini sungguh melampaui harapannya.
Great Pagoda Art memiliki total 3 level:
Level pertama bisa dikatakan cukup mudah untuk dijangkau. Namun, Mu Chen tidak membuat banyak kemajuan setelah itu. Meskipun ia merasa bahwa ia menjadi semakin mahir dalam menggunakan Great Pagoda Art, perasaan naik ke tingkat selanjutnya belum pernah muncul hingga hari ini.
Di dalam aurasea-nya, ilusi menara cahaya yang berada di atas roda cahaya Spiritual Energy sudah lenyap. Namun, Mu Chen dapat merasakan dengan jelas bahwa Spiritual Energy yang mengalir di dalam tubuhnya menjadi lebih murni karena semakin padat.
Terlebih lagi, ia bisa samar-samar merasa segel Spiritual Pulse di dalam tubuhnya setelah Great Pagoda Art mencapai tahap Shape-Condensation. Berbeda dengan sebelumnya saat ia tidak bisa merasakannya sama sekali.
Jelas dirasakannya bahwa Spiritual Pulse yang disegel oleh ibunya perlahan-lahan dapat dirasakannya selama ia memperdalam pemahamannya tentang Great Pagoda Art.
Mu Chen menundukkan kepalanya dan menatap tangannya. Ia dengan pelan mengepalkan telapak tangannya dan ekspresi tidak jelas muncul di wajahnya. Ini adalah kali pertamanya merasakan Spiritual Pulse yang tersembunyi di dalam tubuhnya.
Ia tidak bisa menebak apa itu Spiritual Pulse, namun sekarang ia bisa sedikit merasakan perasaan tersebut—seperti terbangun dari tidur panjang dan mulai menampakkan diri dari kerumunan awan.
Ia menantikan saat ketika Great Pagoda Art-nya mencapai level Mastery Stage [(Dalam seni bela diri - dalam kasus ini TGR, Spiritual Arts) biasanya terbagi menjadi beberapa level mastery. Dalam kasus ini, mastery stage umumnya dimaksudkan ketika sudah sempurna atau hampir sempurna (Tergantung pada jalan cerita untuk menentukan level yang mana)]. Seberapa kuatkah Spiritual Pulse yang ia rasakan ketika saatnya tiba?
Mu Chen mengambil nafas dalam dan merentangkan lengannya, membuat Spiritual Energy-nya yang membungkus seluruh tubuhnya menghilang. Ia membiarkan dinginnya air terjun menghantam tubuhnya sebelum ia berdiri. Tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam dan menghilang. AKhirnya ia berhenti di sebelah danau.
Saat ini, Tang Qian'Er dan yang lainnya telah menyelesaikan latihannya dan sedang beristirahat di tepi danau. Ekspresi mereka campur aduk ketika melihat Mu Chen tergesa-gesa menuju ke arah mereka—jelas-jelas mereka tadi melihat keributan yang disebabkannya.
"Sepertinya kau terlihat menjadi lebih kuat?" Chen Fan menatap Mu Chen. Aura Mu Chen tetap berada pada Spiritual Rotation Stage Initial Movement. Namun, yang mereka rasakan benar-benar berbeda dari sebelumnya. Meskipun mereka berada pada level pengembangan yang sama, ia merasakan adanya bahaya saat ia melihat Mu Chen.
Mu Chen tersenyum. Saat ini, ia telah menyelesaikan pelatihannya untuk Shadowspirit Step dan Spirit King Finger dengan baik meskipun ia masih memerlukan pertarungan yang sesungguhnya untuk mencobanya. Kemampuan bertarungnya pun telah meningkat pesat. Terlebih lagi, Great Pagoda Art telah keluar, dan Spiritual Energy dalam dirinya menjadi lebih kuat dibanding dengan Chen Fan dan yang lainnya—hampir seperti ia berada pada tahap yang lebih dari Spiritual Rotation Late Phase dalam bidang kepadatan dan ketahanan Spiritual Energy.
"Sepertinya model latihan seperti ini bisa memberikan hasil yang kau inginkan." Guru Mo berjalan pelan ke arah Mu Chen sambil tersenyum.
Mu Chen mengangguk. Saat ini, ia bisa mengikuti kecepatan arus air. Selain itu, ia juga bisa memecah balok kayu yang jatuh tanpa melewatkan satupun. Oleh karena itu, ia berhasil menadapatkan hasil yang diinginkannya.
"Namun, latihan ini hanyalah latihan biasa. Sekarang, kau perlu pertarungan yang sesungguhnya untuk mengasah Spiritual Arts yang kau latih."
Guru Mo tersenyum dan membalikkan badannya menatap Chen Fan dan Huo Yun: "Kalian berdua harus bersatu dan coba kalahkan dia."
"Bersatu?"
Chen Fan dan Huo Yun mengernyit, tapi mereka berdua menatap Mu Chen tajam. Selama proses berlatih ini, Mu Chen telah beberapa kali mengejutkan mereka. Jika mereka ingin mengalahkan Mu Chen, mereka harus menyeimbangkan emosi mereka.
Mereka tahu bahwa mereka tidak akan menang melawan Mu Chen jika mereka bertarung satu lawan satu, namun, jika mereka bergabung, mereka masih cukup percaya diri untuk mengalahkannya. Lagipula, mereka berdua berada di tahap Spiritual Rotation Stage sama seperti Mu Chen. Mungkin saja cukup untuk mengejar perbedaan kekuatan dengan mengandalkan jumlah mereka berdua.
"Mu Chen, bikin kami senang dalam pertarungan ini." Chen Fan menyeringai sambil bertanya.
"Kau bahagia karena bisa mengeroyok dia? Kamu justru membuat malu." Tang Qian'Er memusatkan perhatiannya pada Chen Fan dan menghela nafas.
Sebaliknya, Mu Chen tersenyum. Ia menatap Guru Mo sebelum menganggukkan kepalanya lalu berkata: "Kebetulan, aku ingin merepotkan kalian untuk membantu mengasah kemampuanku juga."
Melihat Mu Chen menerima tantangan mereka, Chen Fan dan Huo Yun tiba-tiba tertawa. Mereka menggertakkan leher mereka dan berkata: "Bagus! Tapi, aku peringatkan dulu, jangan kau perlakukan kami seperti seorang murid yang belum pernah bertarung dengan manusia sebelumnya. Kami pernah bergabung dengan Adventurer's Team, jadi bertarung dalam pertempuran berdarah sudah kami rasakan."
"Terima kasih atas peringatannya."
Mu Chen mengulurkan tangannya dan berkata: "Tolong bimbing aku."
Raut muka Chen Fan dah Huo Yun berubah menjadi lebih serius. Meskipun mereka mengatakan hal-hal tersebut, mereka masih cukup takut kepada Mu Chen. Apalagi, selama dua puluh hari yang lalu, mereka sering melihat Mu Chen berlatih—paling tidak mereka bisa tahu seberapa kuat Mu Chen.
"Ayo mulai!"
Keduanya — Chen Fan dan Huo Yun — cukup akrab satu sama lain. Mereka bertukar pandang dan langsung bersamaan melaju ke arah Mu Chen tanpa saling memberi aba-aba. Namun mereka tidak berjejeran, melainkan menjaga jarak antar satu dengan yang lain sejauh mungkin.
Spiritual Energy yang padat keluar dari tubuh Chen Fan dan Huo Yun. Kecepatan mereka meningkat pesat dan mereka mengeratkan kepalan tinjunya dari arah kiri dan kanan Mu Chen. Angin ganas keluar dari tinju mereka dan mengarahkannya ke kepala Mu Chen tanpa ampun.
Saat melihat keduanya menyerang Mu Chen tanpa ampun, Tang Qian'Er tidak bisa menahan dirinya untuk berteriak kecil
Tapi, Mu Chen tetap tenang melihat serangan serempak ini. Sebelum angin dari tinju mereka bisa mencapainya, ia telah mengambil satu langkah mundur.
Angin kencang melintasi wajahnya dan menggoyangkan rambut Mu Chen, memperlihatkan sepasang mata hitam yang tenang seperti danau.
"
Karena Mu Chen menghindar dari serangan mereka dengan mudah, Chen Fan dan Huo Yun menekan maju dengan kuat. Pukulan mereka bertubi-tubi dan sebuah badai keluar darinya. Sebuah angin tinju yang dilingkupi oleh Spiritual Energy padat menuju langsung ke arah Mu Chen.
Serangan bagai badai ini datang ke arahnya, Spiritual Energy keluar dari kaki Mu Chen. Tubuhnya bergerak dan dengan sekejap, ia berubah seperti hantu bayangan dan seketika juga menghindari serangan keduanya.
Angin tinju keduanya tidak berhasil mengenai Mu Chen barang sedikitpun!
"Kecepatannya luar biasa!"
Chen Fan dan Huo Yun memicingkan matanya. Mata mereka tidak mampu melihat bagaimana Mu Chen bisa menghindari serangan mereka.
"Sebelah kiri!"
Sebuah cahaya menyambar dari sudut mata mereka dan mereka berputar untuk melayangkan tendangan. Tendangan mereka seperti tombak dan memecah udara dengan tajam membombardir sosok disisi itu.
Tapi, ketika serangan mereka menyentuh sosok tersebut, tendangan mereka menembusnya. Tidak sedikitpun mengenai Mu Chen.
"Itu adalah bayangannya!"
Sedikit kekaguman muncul di mata Chen Fan dan Huo Yun. Bagaimana bisa kecepatan Mu Chen menjadi secepat dan seaneh ini?
"Disana!"
Suara tawa terdengar dari sisi kanan mereka. Chen Fan dan Huo Yun yang terkejut dengan cepat membalikkan badan mereka. Namun, mereka melihat Mu Chen keempat jarinya keluar dari kedua tangannya—cahaya berwarna kuning memancar dari ujung jarinya sementara gejolak energi tajam keluar.
Swish!
Tangan Mu Chen bergetar. Jari-jarinya menembus udara seperti kilat menuju tenggorokan Chen Fan dan Huo Yun.
Boom!
Spiritual Energy yang padat keluar dari tubuh Chen Fan dan Huo Yun, membentuk pelindung cahaya Spiritual Energy yang padat dihadapan mereka. Jelas bahwa mereka mengetahui betapa bahayanya serangan Mu Chen.
Namun dihadapan pertahanan mereka, Mu Chen tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Di ujung jarinya, sebuah cahaya berwarna keemasan menyeruak dari tulangnya—cahaya itu dipenuhi dengan gejolak energi yang benar-benar tajam.
Dong!
Jari Mu Chen akhirnya mendarat di pelindung cahaya Spiritual Energy milik Chen Fan dan Huo Yun. Akibatnya, pelindung cahaya mereka menjadi bengkok. Setelahnya, jari-jari tersebut menembus masuk pelindung cahaya Spiritual Energy tersebut dan membuat mata mereka membelalak.
Swish!
Jari-jari Mu Chen yang berkilau berhenti satu inchi didepan tenggorokan Chen Fan dan Huo Yun. Meskipun jarinya tidak menyentuh tenggorokan mereka, sepercik darah muncul di tenggorokan mereka. Sedikit rasa sakit memancar keluar.
Chen Fan dan Huo Yun tidak berani bergerak sama sekali. Mereka menatap jari Mu Chen yang berkilau keemasan di depan mereka dan menelan ludah mereka dalam-dalam. Jika ini adalah pertempuran hidup dan mati, jari-jari Mu Chen pasti sudah merobek kedua tenggorokan mereka.
"Terima kasih atas pertarungannya."
Mu Chen mengarahkan senyumannya kepada mereka. Namun, ia merasakan sedikit kegembiraan dalam hatinya. Kekuatan Shadowspirit Step dan Spirit King Finger telah melampaui perkiraannya. Ketika harus melawan dua jagoan Spiritual Rotation Stage, walaupun bisa menang, tidak akan semudah ini tanpa Shadowspirit Step dan Spirit King Finger.
"Sepertinya kita konyol berusaha mendapatkan tiket Seeded-class dari Mu Chen." Chen Fan murung. Meskipun mereka juga menahan sedikit kekuatan mereka, sudah jelas bahwa Mu Chen juga menahan kekuatannya.
"Kalian ingin mengambil keuntungan dari Mu Chen tapi pada akhirnya kalian sendiri yang mendapatkan pelajaran, kan?" Tang Qian'Er tiba-tiba tersenyum ketika melihat Mu Chen memenangkan pertandingan.
"Qian'Er. Kami adalah dua calon pacarmu yang paling setia. Kata-katamu tidak perlu sekasar itu kan?" ucap Chen Fan dan Huo Yun sedih.
"Terima kasih, tapi aku akan lebih senang jika kalian berdua berhenti mengejarku." Tang Qian'Er tersenyum manis dan suci dan indah. Namun, ia masih menyindir keduanya.
"Boleh juga." Di samping, Guru Mo juga mengangguk dan tersenyum: "Tapi, Shadowspirit Step-mu masih sedikit tidak beraturan. Kau tidak menggunakannya secara alami dan nyaman. Sepertinya kau harus berlatih untuk sementara waktu sebelum itu terintegrasi ke dalam pola bertarungmu."
"Karena tidak mungkin bagi mereka untuk memberi perlawanan yang seimbang, aku secara pribadi akan melawanmu sepanjang waktu yang tersisa." Guru Mo tersenyum dan menatap Mu Chen yang benar-benar tercengang. "Tentu saja, aku akan mengurangi kekuatanku ke tahap Spiritual Rotation Stage. Tidak peduli cara apa yang kau gunakan, latihanmu akan sempurna ketika kau berhasil mengalahkanku. Bagaimana menurutmu?"
Mu Chen meringis dan mengangguk-angguk. Tidak ada sedikitpun rasa takut yang muncul di matanya, malah sebaliknya, semangat bertarungnya berkobar di pandangannya. Ini lebih dari yang ia harapkan—seorang jagoan Spirit Stage mau membantu ia berlatih!
…
Dan selagi Mu Chen mulai bertarung dengan Guru Mo, tiba-tiba sebuah Spiritual Energy yang sangat luar biasa meledak keluar dari hutan terlarang dibalik pegunungan dibelakang kediaman Keluarga Liu. Spiritual Energy itu membentuk angin kencang yang membuat hutan bergetar.
Setelah beberapa saat, hutan tersebut perlahan-lahan berhenti bergetar. Sesosok tubuh kurus melangkah keluar dari gua di hutan terlarang. Dilihat dari penampilannya, ia adalah Liu Mubai.
Saat itu juga, ia mengepalkan telapak tangannya dan merasakan kekuatan yang luar biasa di dalam tubuhnya. Sebuah seringaian tajam muncul di bibirnya.
Mu Chen, sepertinya nasib baikmu akan segera berakhir.