"Liu Ming, kamu sudah kelewatan."
Ketika Liu Ming mendengar nada marah dalam suara Guru Mo, wajahnya menjadi kaku. Ia sangat waspada, karena Guru Mo adalah jagoan Spirit Stage. Terlebih lagi, ia adalah Kepala Instruktur di Northern Spiritual Academy. Bahkan Wilayah Liu tidak berani menyinggungnya tanpa alasan.
"Ohoho, Guru Mo, tolong jangan marah. Aku hanya sedikit tidak sabar. Tetapi, Guru Mo sebaiknya tahu, bahwa kita, Wilayah Liu, telah mengalami kerugian besar. Oleh karena itu kita tentu ingin mengambil kembali benda yang hilang itu, karena sekarang Xue Tu sudah mati." Kata Liu Ming dengan sopan, sembari mengatupkan tangannya pada Guru Mo.
Guru Mo berkata pelan: "Aku paham perasaanmu, tetapi itu bukanlah alasan untukmu menggeledah tubuh muridku seenaknya di depan ku. Jika bukan karena kamu memaksa Xue Tu untuk masuk ke Northern Spiritual Field, Mu Chen tentu tidak akan berada dalam situasi dimana ia hampir kehilangan nyawanya. Sekarang setelah ia berhasil kabur, kamu bertingkah seperti ini. Oleh karena itu, aku rasa aku tidak bisa membiarkannya."
Liu Ming tahu bahwa Guru Mo bersikeras melindungi Mu Chen. Senyum di wajahnya tampak sedikit dipaksakan, ia berkata: "Masalah ini memang disebabkan oleh kami. Maka dari itu, jika ia mau memberikan benda itu pada kami, tentu kami akan memberinya imbalan yang memuaskan. Kami hanya menginginkan barang kami kembali."
Mu Chen menaruh kembali pisau yang berada di tangannya, kemudian ia menghadap Liu Ming, yang matanya tampak gelap dan dingin. Ia menggelengkan kepala, lalu berkata: "Third Master Liu, aku benar-benar tidak mengambil barang mu."
Karena itu adalah barang rampasan hasil dari pertarunganku sendiri. Kalimat ini terpintas dalam benak Mu Chen. Ia hampir terbunuh oleh Xue Tu hari ini. Bagaimana bisa ia menyerahkan benda itu begitu saja?
"Kamu!"
Liu Ming menggertakkan giginya, wajahnya tampak gelap. Tetapi ia tidak berani berbuat apa-apa pada Mu Chen karena Guru Mo ada di sampingnya.
"Kalau kamu mau, ambil lah barang itu. Tetapi kamu harus berhati-hati karena benda itu akan membunuh mu!" Liu Ming melirik Mu Chen dengan muram, dan tidak dapat menahan api amarah di dalam hatinya. Ia memberi isyarat dengan tangannya, berbalik arah, lalu pergi bersama Liu Mubai dan yang lainnya.
Mu Chen menatap Liu Ming dan yang lainnya ketika mereka pergi dengan marah. Ia bersikap seolah-olah tidak mendengar ancaman yang ditujukan padanya.
"Terima kasih, Guru Mo." Mu Chen membalikan badannya untuk menghadap Guru Mo, dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.
"Kamu adalah salah satu murid Northern Spiritual Academy. Saat ini, kita tengah berada dalam sebuah latihan yang diselenggarakan oleh Northern Spiritual Academy. Sudah semestinya aku melindungimu." Guru Mo sedikit tersenyum, seolah-olah ada maksud tersendiri dalam senyumannya.
"Baiklah, mari kita kembali ke perkemahan."
Mu Chen tertawa lepas ketika Guru Mo menatapnya. Kemudian, tanpa berkata apa-apa lagi, ia menghadap belakang, kemudian berjalan dengan cepat menuju sisi paling luar dari Northern Spiritual Field.
Di belakangnya, Guru Mo dan Guru Xi saling menatap. Mereka melihat kembali mayat dingin Xue Tu. Guru Xi mengernyitkan dahi, lalu berkata: "Bagaimana bisa anak itu bisa sangat beruntung? Bertemu dengan seorang jagoan, lalu diselamatkan olehnya?"
Kemungkinan ini memang sangatlah kecil. Namun, bukankah kemungkinan Mu Chen untuk membunuh Xue Tu, yang berada pada Spiritual Rotation Stage - Late Phase dengan kekuatannya sendiri, lebih kecil lagi?
Guru Mo tertawa, seakan ia tidak ingin mengomentari hal itu. Ia menatap sosok anak laki-laki di depannya. Lagipula, ia pernah melihat Mu Chen mengelabui Conflagration Ape King hingga mati. Oleh karena itu, apabila seseorang berani menganggapnya sebagai anak biasa, maka mereka akan membayar harga yang mahal untuk itu.
Orang lain mungkin mengira, mustahil bagi Mu Chen untuk bisa membunuh seorang jagoan seperti Xue Tu. Tetapi, ia sendiri berpikir bahwa hal semacam itu tidaklah mustahil.
Anak yang sekilas tampak ceria itu memiliki ketenangan dan pemikiran lebih tajam, daripada Petualang manapun, apabila berada dalam kondisi antara hidup dan mati. Caranya dalam menghadapi sesuatu bukanlah hal yang dapat dibandingkan dengan orang biasa.
Ia benar-benar anak yang menarik. Tidak heran, ia menjadi satu-satunya orang dari Northern Spiritual Realm yang terpilih mengikuti Spiritual Road.
...
Ketika Mu Chen kembali ke perkemahan, terjadi keributan besar. Mo Ling, Tan Qingshan, dan yang lainnya segera mengelilingi-nya. Tampaknya mereka mengetahui kabar mengenai pertemuan Mu Chen dengan Xue Tu.
Mu Chen tersenyum pada mereka, menunjukkan bahwa ia baik-baik saja. Ia menoleh, melihat gadis cantik bermata merah.
"Maaf, semua itu salahku."
Kata Tang Qian'er dengan mata merahnya. Jika bukan karenanya, Mu Chen tidak akan bertemu dengan Xue Tu, dan terpaksa berada dalam situasi yang berbahaya.
"Kita adalah rekan satu tim, dan aku membentuk tim dengan gadis yang sangat cantik. Jika ada masalah yang terjadi, aku tidak akan menyia-nyiakan keberuntunganku ini bukan?" Mu Chen sedikit menggoda gadis itu.
Ketika gadis itu mendengar ini, wajahnya tiba-tiba memerah. Dengan ceria, ia mencubit Mu Chen, dan raut muka sedihnya sedikit berkurang.
Guru Mo dan yang lainnya juga segera kembali. Berita pembunuhan Xue Tu menyebar. Saat ini, banyak murid yang tertegun. Mereka menatap kaget Mu Chen, yang wajahnya tampak polos.
"Apakah kamu yang melakukan itu?" Tang Qian'Er mendekati Mu Chen dan diam-diam bertanya.
"Apakah menurutmu hal itu mungkin terjadi?" Mu Chen tersenyum. Ia tahu betapa mustahil-nya hal ini, namun kenyataannya seperti itu. Jika saja Xue Tu tidak terluka parah oleh Silver-Horned Panther Dragon, dan menghabiskan Spiritual Energy-nya untuk kabur dengan susah payah, maka mustahil bagi Mu Chen untuk membunuhnya.
"Jika orang lain tentu tidak mungkin. Tapi kamu sangat cerdik...Siapa tahu." Tang Qian'Er tersenyum ceria. Ia memiliki perasaan aneh namun percaya pada Mu Chen. Orang lain mungkin menganggap itu sebagai hal yang mustahil, namun ia merasakan bahwa hal itu tidak mustahil bagi anak laki-laki di depannya itu.
Mu Chen tersenyum, lalu meregangkan tubuhnya. Ketika meregang, ia berpikir mengenai kepingan tembaga kuno di dalam Mustard Seed Bracelet. Tampaknya ia harus mencari waktu agar bisa kembali ke Wilayah Mu. Karena benda ini sangat dihargai oleh Wilayah Liu, pastilah ini bukan benda biasa. Oleh karena itu, ia harus menemui ayahnya sendiri untuk memeriksanya...
Sejak Xue Tu mati, Guru Mo dan yang lainnya mengurangi kewaspadaan selama beberapa hari ke depan. Oleh karena itu, mereka tidak mengakhiri latihan lebih awal, tetapi membiarkan murid-murid mengasah kemampuan mereka di sisi luar Northern Spiritual Field.
Liu Ming membawa orang-orangnya pergi setelah Xue Tu terbunuh. Tetapi, tatapan dinginnya yang menatap Mu Chen sebelumnya, memberi Mu Chen tahu bahwa persoalan ini belum berakhir.
Karena peringatan ini, Mu Chen menjadi semakin berhati-hati untuk beberapa hari ke depan. Meskipun ia tidak percaya bahwa Liu Ming berani menyerangnya saat Guru Mo menjaganya, tetapi ia sebaiknya lebih waspada.
Ketika ia tetap waspada, latihan setengah bulan perlahan-lahan mencapai akhirnya.
Di kemah, tampak suasana penuh semangat. Wajah seluruh murid tampak penuh semangat dan harapan. Karena hari ini adalah hari untuk menghitung hasil dari latihan ini.
Mu Chen berdiri di depan Murid East Branch. Di sebelahnya, ada Tang Qian'Er. Gadis ini juga telah mencapai Spiritual Movement Stage - Late Phase beberapa minggu lalu karena Jaded Essence Fruit. Saat ini, mata indahnya dipenuhi cahaya. Ia ingin tahu hasil seperti apa yang ia dapatkan setelah bersama dengan Mu Chen selama ini.
Di depan semuanya, Guru Mo dan Guru Xi mengawasi murid-murid itu lalu mengangguk puas. Dibandingkan dengan setengah bulan lalu, murid-murid ini tampak lebih kuat. Ini membuktikan latihan ini memiliki dampak bagus bagi mereka.
"Untuk hari ini, Northern Spiritual Field Training secara resmi ditutup. Selanjutnya adalah waktu untuk menghitung hasil. Setiap tim harus membawa Soul Essence dari Spiritual Beast yang telah mereka kumpulkan selama ini kepada kami. Kami akan menghitung dan menilai hasilnya."
Guru Mo mengangguk ke arah para anggota staf penghitung yang berada di sampingnya, lalu berkata: "Ayo mulai."