Orang pertama yang Ji Bai dan Xu Xu temui di sore hari adalah menantu laki-laki kedua Wu Xie. Dia adalah orang yang bertanggung jawab dalam bidang usaha makanan dan minuman di perusahaan.
Wu Xie duduk berhadapan dengan mereka berdua di ruangan kantor yang di dekorasi dengan mewah dan anggun dan sangat tertata rapi. Meskipun dia sudah berusia tiga puluh tujuh tahun, kulitnya yang halus dan wajah tampannya membuatnya tampak seakan dia masih berusia tiga puluhan.
"Apa yang bisa saya bantu?" dia tersenyum kecil, nada suaranya sopan namun menjaga jarak.
Ji Bai menatapnya lurus di mata saat berbicara, "Mengikuti protokol, kami perlu tahu tentang rangkaian kegiatanmu pada saat hari kejadian."
Wu Xie mengangguk pelan.
Pernyataannya sangat sederhana dan jelas - dia makan malam hari itu dan makan sampai jam sembilan lewat. Sehabis itu dia sampai ke rumah sebelum jam sepuluh malam lalu tidur sampai pagi.
Saat ditanyakan soal Ye Zixi, dia menjawab, "Aku tidak begitu mengenalnya. Terkecuali urusan yang berhubungan dengan pekerjaan, kami pada dasarnya tidak menghubungi satu sama lain."
Setelah mereka selesai berbicara kepada Wu Xie, Ji Bai dan Xu Xu berbagi kesimpulan yang sama bahwa dia tidak terlihat gugup, dan meskipun dia bersikap agak tidak acuh, dia menjawab semua pertanyaan dengan mulus tanpa berpikir, jadi dia tidak terlihat mencurigakan - setidaknya, tidak dalam pandangan awal.
Namun demikian, setelah dia mempertimbangkan sifat Ye Jin, mereka merasa bahwa masih ada kemungkinan bahwa suami dan istri ini bekerjasama untuk melakukan kejahatan itu bersama-sama. Akan tetapi, mereka perlu menemui semua orang untuk menganalisa teori mereka lebih jauh.
Orang kedua yang mereka temui adalah Ye Qiao, anak ketiga.
Di antara anak keluarga Ye, dia yang terlihat paling mengesankan. Sejak hari pernikahan mereka, Ye Qiao dan Zhang Shiyong dikenal sebagai pasangan yang sempurna dan berpenampilan sangat menarik - mereka adalah pasangan teladan dari keluarga Ye, nama mereka diketahui di seluruh kota Lin.
Ji Bai bertanya kepadanya, "Dimana kamu berada pada jam 7.00 malam di hari kejadian sampai jam 5.00 pagi keesokan harinya?"
"Aku makan malam bersama teman sampai jam 9.00 malam, lalu aku pulang ke rumah." jawab Ye Qiao dengan terus terang. "Aku bangun pada jam 7 keesokan harinya untuk bekerja."
"Apakah ada kejadian tidak biasa yang terjadi di rumah pada malam itu?"
"Tidak." Ye Qiao menatapnya dengan tidak senang. "Aku tidak begitu mengerti apa yang kamu tanyakan. Hal tidak biasa yang seperti apa?"
Ji Bai hanya tersenyum, lalu dia mengganti topik pembicaraan. "Bagaimana hubunganmu dengan Ye Zixi?"
Ye Qiao mengeluarkan sebatang rokok dari kotak cerutu di meja, lalu dia menyalakan rokok tersebut dan menghisapnya. "Hubungan kami cukup normal."
Saat itu, Xu Xu menyela dan bertanya, "Apa kamu tahu kalau Ye Zixi memiliki perselisihan dengan orang lain? Apakah Ye Zixi memiliki kekasih?"
Ye Qiao kembali menghisap dan menghembuskan asap rokok dan menjawab tidak jelas, "Aku tidak tahu tentang perselisihan Ye Zixi karena aku tidak begitu akrab dengan kehidupan pribadinya."
Matahari sore bersinar indah dan hangat saat Ji Bai dan Xu Xu berdiri di depan area hijau yang sepi di lantai dasar. Ji Bai menyalakan sebatang rokok dan bertanya, "Ada hal yang dipertanyakan?"
Xu Xu mengangguk. "Ya, saat dia menjawab pertanyaan lain, dia terlihat lebih tenang, tapi saat kita membahas Ye Zixi, dia secara tidak sadar menjawab pertanyaan dengan lebih lambat dan jelas, yang malah membuatku merasa bahwa dia dengan sengaja mengendalikan emosinya. Mungkin dia sedang menyembunyikan sesuatu."
Ji Bai mengangguk. "Ada sesuatu yang lain, melihat dari gerak-geriknya. Aku curiga dia mungkin bahkan belum terlalu lama merokok."
Jantung Xu Xu melonjak. Biasanya, orang dewasa yang tiba-tiba kecanduan rokok dan minum minuman keras kemungkinan besar melakukannya untuk memenuhi kebutuhan atau menghilangkan stress.
Ji Bai tersenyum. "Muda, cantik, kaya. Informasi yang kita punya menunjukkan dia sehat, dan bagian yang ditangani olehnya juga memiliki kinerja yang sangat baik. Alasan apa lagi yang akan menyebabkan wanita sepertinya tiba-tiba mulai merokok?"
Xu Xu merenung sejenak sebelum menjawab. "Masalah keluarga yang membuat tertekan. Apa kamu berkata bahwa suaminya bisa saja berselingkuh?"
"Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tapi kemungkinannya ada."
Mereka berdua terdiam sejenak saat Xu Xu melihat sekepul asap rokok menari-nari di sekeliling jari Ji Bai. "Bagaimana denganmu? Kenapa kamu merokok?"
Tatapan Ji Bai juga jatuh kepada rokok yang dengan pelan terbakar di antara jarinya.
Dia mulai merokok saat dia pertama masuk ke Unit Kriminal Kepolisian. Dia berusia awal dua puluhan saat dia terpaksa melihat wajah mayat demi mayat. Pada akhirnya kondisi tubuhnya memburuk dan kesulitan tidur karena kasus-kasus itu, yang menjadi alasan mengapa dia merokok. Setelah itu, merokok menjadi kebiasaan dan dia terus melakukannya dari waktu ke waktu. Dia tidak bisa menghentikan kebiasaan itu, tapi dia juga bahkan tidak pernah memikirkan untuk berhenti.
Sekelebat pemikiran ini melintas di kepalanya dalam waktu singkat sebelum Ji Bai menatap Xu Xu dan bertanya, "Kenapa? Kamu tidak suka aku merokok?"
Xu Xu menatapnya, sedikit terkejut.
Di hatinya, Ji Bai selalu menjadi seorang atasan, pembimbing, rekan kerja, dan senior yang layak untuk dia hormati, tapi dia tidak pernah memikirkannya sebagai, 'Ji Bai adalah pria lajang berusia dua puluh delapan tahun yang tampan yang memiliki hubungan dekat denganku.' Meski begitu, dia merasa perkataan Ji Bai sebelumnya sedikit aneh, hampir seperti … gurauan seorang pria kepada wanita?
Pikiran aneh itu dengan cepat melintas di benaknya dan Xu Xu secara tidak sadar memandang mata Ji Bai dan memperhatikan ekspresinya. Namun, karena Ji Bai adalah orang yang dewasa dan berpengalaman, dia tidak pernah bisa membaca perasaannya. Pada saat itu, yang bisa dia lihat hanyalah rasa tenang terpancar dari mata pria itu.
Xu Xu langsung merasa lega dan menyimpulkan bahwa tidak ada arti mendalam di balik pertanyaan Ji Bai - dia hanya benar-benar menanyakan apakah dia menyukai kebiasaannya merokok atau tidak. Oleh karena itu dia mengangguk. "Aku tidak suka. Lebih baik jika kamu tidak merokok karena itu membahayakan kesehatanmu."
Saat Ji Bai hendak menjawab, ponsel Xu Xu berdering. Itu adalah pemberitahuan dari sekretaris bahwa mereka sekarang sudah bisa menemui Zhang Shiyong.
Berdasarkan informasi yang mereka dapat, Zhang Shiyong adalah anak kedua dari seorang pengusaha ternama di kota Lin sebelum dia menikahi Ye Qiao. Di samping itu, dia juga mempunyai gelar master dari Eropa. Pada saat ini, dia bertanggung jawab atas sumber penghasilan tambahan dari kerjasama dua usaha perumahan, potensi penghasilan dari proyek itu sangat tinggi pada dasarnya dia mendominasi setengah dari Grup Ye.
Kantornya, di sisi lain, di cat dengan kesan dingin yang membuatnya terkesan kokoh, mewah dan boros. Zhang Shiyong mengenakan jas hitam pekat dan berbalik pelan di bawah cahaya lampu. Raut wajahnya tampak gembira saat dia menyapa mereka. "Petugas, maaf membuat kalian menunggu."
Bahkan Xu Xu, yang tidak mudah terpikat pesona pria, sedikit tercengang saat dia pertama kali melihatnya. Ini karena penampilan dan sikapnya sangat berwibawa dan dia memancarkan pesona seorang pria dewasa.
"Tuan Zhang, maaf mengganggumu." Ji Bai tersenyum dan menjabat tangannya. Saat Zhang Shiyong melihatnya, senyumnya melebar. "Detektif Ji, senang akhirnya bisa bertemu denganmu."
Xu Xu memandang sisi wajah Ji Bai yang tegas dan tampan, yang berbeda dari aura kuat yang dipancarkan oleh sikap Zhang Shiyong. Ji Bai terlihat sangat tenang dan tidak dibuat-buat. Yang membuatnya tampak lebih rendah hati. Ada tanda keteguhan yang kukuh dalam diri Ji Bai yang tidak dimiliki oleh pria satunya.
Saat ditanyakan tentang rangkaian kegiatan nya malam itu, Zhang Shiyong sangat terkendali. "Aku sedang rapat sampai jam delapan di kantor malam itu dan sampai di rumah sebelum jam sembilan. Sedangkan untuk alibiku setelah itu, aku benar-benar tidak punya."
Dia menjawab sisa pertanyaan semampunya, tapi saat Ye Zixi dibahas, dia mengerutkan alisnya sedikit. "Aku benar-benar mengaguminya, sungguh disayangkan."
….
Ji Bai hanya memiliki satu evaluasi mengenai Zhang Shiyong. "Sangat ketat. Dia tidak akan secara tidak sengaja mengeluarkan informasi yang tidak ingin dia berikan."
Xu Xu di sisi lain memberengut. "Jika aku adalah Ye Zixi, maka aku pasti akan memilih Zhang Shiyong."
Ji Bai langsung terhenti saat dia mau menyulut rokok, lalu dia menatap Xu Xu dan berkata tanpa terburu-buru, "Asumsimu itu tidak sah, tapi pengambilan kesimpulan memang masuk akal. Ayo kembali ke kantor polisi terlebih dahulu dan berkumpul dengan yang lain untuk berdiskusi."
Di sore hari, Ji Bai dan Xu Xu kembali terlebih dahulu ke kantor polisi sebelum kembali ke restoran kecil terdekat untuk menunggu Petugas Wu dan Yao Meng.
Ji Bai memberikan menu kepada Xu Xu lalu pergi keluar. Setelah merenung untuk cukup lama di bawah langit malam, pikirannya menjadi jernih, jadi dia menjadi lebih tenang.
Saat dia kembali ke restoran, Xu Xu menatapnya dan menunggu untuk membahas kesimpulan mereka pada hari ini.
Ji Bai duduk dan bicara. "Sejauh ini, pasangan kedua dan pasangan ketiga adalah taruhan terbesar kita. Dan dalam hal ini, Zhang Shiyong yang memiliki kemungkinan tertinggi untuk menjadi kekasih rahasia Ye Zixi dan juga sekutunya."
Xu Xu mengangguk. "Apakah itu karakternya, kemampuan, atau kekuatannya di dalam Grup Ye, dia jelas sasaran terbaik bagi Ye Zixi. Di atas itu, tingkah laku Ye Qiao membuktikan teori ini."
Pada saat itu, pelayan membawakan makanan mereka saat Ji Bai mengangkat menu dan meminta seteko teh. Xu Xu tidak setenang dia, jadi dia memberengut dan melanjutkan, "Tapi, apapun yang kita diskusikan sekarang ini hanya kemungkinan saja karena tidak ada bukti."
Ji Bai mengangkat cangkir tehnya dan mengangkat bahu. "Buktinya ada. Buktinya ada pada dirinya."
Xu Xu mengangkat alisnya saat mendengar hal ini. Lagipula, dia kurang berpengalaman, jadi dia masih tidak mengerti apa yang membuktikan perkataan Ji Bai. Namun, dia tahu bahwa Ji Bai pasti yakin karena dia yang mengatakannya, jadi dia terkejut akan rasa hormatnya kepada pria ini.
Langit malam di luar jendela berwarna biru gelap, sedangkan cahaya di dalam ruangan bersinar kuning keemasan. Ji Bai melihat mata jernih Xu Xu, yang jelas berisikan rasa kagum dan jantungnya bergedup cepat. Semua orang selalu mengatakan bahwa dia adalah orang yang membosankan, tapi mata wanita ini bisa berbicara. Hanya saja … dia sendiri yang tidak banyak bicara.
Senyum Ji Bai melengkung ke atas sampai ke sudut bibirnya yang membuat Xu Xu semakin terkejut. "Besok, bukti itu akan jatuh ke tangan kita dan kasus ini harusnya bisa dipecahkan dalam waktu tiga hari. Kepala Kepolisian meminta agar kita memecahkan kasus ini dalam satu minggu jadi seharusnya tidak akan ada penundaan."
Rahang Xu Xu menganga saat dia memandang pria itu tanpa berkedip.
Ji Bai tidak dapat menahan tawa saat dia menepuk kursi di sebelahnya. "Duduk disini, aku akan menjelaskannya kepadamu."
Xu Xu sangat ingin mengetahui jawabannya jadi dia tidak memikirkan tentang persyaratan tidak penting dari "duduk di sebelah sini" agar dia bisa "menjelaskan". Malah, dia langsung berdiri dan duduk di sampingnya, lalu melihatnya dengan penuh harap.
Ji Bai tentu saja menempatkan tangannya di belakang kursi Xu Xu, lalu mengeluarkan korek api dengan tangan satunya untuk menyulut sebatang rokok. Dia menghisap lalu menghembuskan cincin asap. Saat dia hendak memulai penjelasannya, dia melihat Xu Xu memerhatikan cincin asap itu sambil memberengut. "Bukankah kamu bilang bahwa hari ini kamu akan berhenti merokok?"
Ji Bai melihat wanita mungil yang berjarak setengah kaki darinya, dan menjawab santai, "Xu Xu, hanya kekasihku yang boleh mengendalikanku, murid magangku tidak bisa."
Saat Xu Xu mendengar ini, dia memiringkan kepalanya ke samping dan melihatnya dengan penasaran.
Di malam yang tenteram yang sama, di kota yang sama, seseorang sedang berjalan di jalur kebahagiaan, sedangkan bagi yang lain, setiap menit yang terlewat sangat menyiksa.
Di gedung pencakar langit grup Ye, anak ketiga Ye Qiao tengah berdiri merenung di kantornya.
Melihat ke bawah dari kaca tinggi bergaya perancis, kesibukan aktifitas pada jalan di bawah terlihat seperti laut tak berdasar. Dia merokok di depan kaca, dan saat dia akan menempatkan rokok itu di mulutnya, seseorang merampasnya tiba-tiba.
Dia langsung berbalik dan melihat pria di depannya yang memaksakan senyum. Seperti biasa, dia terlihat tinggi dan tampan, wajahnya yang tegas dan sangat memesona terpantul samar dari kaca jendela. Kehadirannya sangat menarik dan menakutkan di saat yang sama.
Zhang Shiyong melihat istrinya yang ketakutan tapi berusaha keras untuk terlihat tenang. Dia tersenyum kepadanya lalu membuang rokoknya ke tempat sampah.
Wajah Ye Qiao berubah-ubah sampai akhirnya dia kelihatan sepucat mayat. Tiba-tiba, dia menggertakkan giginya dan menyemburkan dua kata, "Kamu binatang biadab."
Zhang Shiyong langsung berhenti tersenyum. Dia mengaitkan tangannya di pinggang Ye Qiao saat wanita itu berusaha keras untuk mendorongnya menjauh, yang membuatnya semakin mempererat pegangannya. Saat dia melihat tubuhnya yang lembut gemetar di pelukannya, Zhang Shiyong tidak kuasa untuk menahan tawa saat dia menundukkan kepala dan mengigit lehernya. "Zixi tidak secantik dirimu, memiliki harta lebih sedikit darimu, dan dia tidak seliar dirimu di ranjang. Sekarang setelah dia mati, apa yang masih membuatmu tidak puas?"