Rene berjalan keluar dari kediamannya, ia memicingkan mata ketika melihat matahari, dan ia menarik napas dalam-dalam. Sudah setengah bulan sejak terakhir kali Rene melihat sinar matahari dan salju.
Yang mengejutkan Rene, ada tentara berseragam di mana-mana, tetapi mereka tidak sibuk menjarah kediaman megah itu, mereka berjaga di persimpangan jalan secara teratur. Beberapa noda darah mewarnai tanah yang bersalju, tetapi tidak ada mayat atau pakaian yang berserakan di sekitar, itu berarti para prajurit ini tidak menjarah orang mati ketika mereka membersihkan medan pertempuran. Apa yang dilihat Rene semakin menegaskan anggapannya bahwa pasukan milik Yang Mulia Roland memang berbeda dari pasukan lain yang pernah dilihatnya.
"Apakah Petrov baik-baik saja?" tanya Rene sambil menatap Si Kapak Besi. "Bagaimana kondisi … Benteng Longsong?"
"Semuanya baik-baik saja." jawab Si Kapak Besi, ia tidak banyak bicara tetapi ia bersedia menjawab semua pertanyaan Rene.
